Ваше значение Глава 6

Император покачал головой, когда один из чиновников возразил.

— Уже несколько раз было доказано, что война — это временное препятствсие. Наши солдаты могут выиграть битву, но никогда не сдадутся, если не уничтожат всех сарманов. Вы должны помнить и то, что мой отец выиграл три битвы с сарманом, но они, несомненно, вели четвертую войну.

Пламенная речь поразила всех присутствующих.

— Министр финансов использовал лучшие свои таланты, не спал всю ночь, даже не возвращаясь домой в течение нескольких дней, но…

Министр финансов пытался проявить как можно больше жалости, проглатывая конец предложения.

Однако это не сработало.

Император был не настолько сострадательным человеком и редко вмешивался в государственные дела.

— Вы все еще не понимаете цели реформирования налоговой декларации.

Император, который громил элиту Империи на каждом собрании без особого случая, проявил милосердие в считанные секунды.

Однако ответ императора прозвучал как взрыв бомбы в конференц-зале.

— Суть этого предложения по налоговой реформе должна заключаться в уплате храмом нового налога.

— Ваше Величество...

Со всех сторон послышались возгласы.

— Однако, ваше величество, ответная реакция храма будет жесткой.

Министр внутренних дел обладал вспыльчивым и воинственным характером, но вместо того, чтобы злиться, он осторожно выразил озабоченность по поводу серьезности дела. Император ответил спокойно.

— Разве армия существует не для того, чтобы решить подобные проблемы?

Ведь они не получают жалованье за то, что прохлаждаются, но на этот раз Михаил улыбнулся очень скверно, как злодей.

Однако в этот момент министру финансов и другим чиновникам было не до смеха.

— Это действительно возможно? Как бы ни ослабла мощь храма, большая часть народа Империи все еще является последователями Хернии. Возможно, их будет трудно утихомирить, нам придется противостоять общественному мнению.

Император кивнул и подтвердил замечание министра иностранных дел.

— Это очень важное замечание, министр иностранных дел. Общественное мнение насчет овладения территорией должно иметь приоритет над чем-либо еще. Распространяйте негативные слухи об огромных богатствах, накопленных храмом. Тайно расследуйте и соберите как можно больше скандалов, которые можно использовать против священников, — сказал император серьезно.  

— Я также хорошо знаю, что вас беспокоит. Однако налогообложение храма не менее важно. Хотя говорят, что авторитет храма низко упал, как только у них появляется шанс, они пытаются пошатнуть власть Императора. Популярность императорской семьи Альтиус также основана на сильном военном потенциале и возможностях национальной обороны. Поскольку храм об этом знает, мы должны еще лучше обучать рыцарей и солдат, и значит я больше не смогу увидеть, чтобы они называли свою военную мощь своим накопленным богатством, не платя налога.

Император внимательно всмотрелся в лица министров и убедился, что возражений больше нет. Затем он обратился к министру финансов и министру внутренних дел.

— Департамент казначейства завершит и опубликует предложение о реформе в кратчайшие сроки, а министерство внутренних дел возьмет на себя формирование общественного мнения, согласно которому законопроект может быть реализован.

Вслед за министром финансов быстро потемнело лицо министра внутренних дел.

На самом деле, краткосрочная цель императора заключалась не в реализации законопроекта.

Император не верил, что это станет возможным сразу. Единственное, что имеет значение, — это напоминание о необходимости такого шага.

Это будет один раз, потом два и три, как капель с крыши, пробивающая камень, и в конце концов это осуществится.

Однако Михаил осмелился озвучить такие мысли и не облегчил их бремя.

Потому что, чем выше цель, тем лучше.

— На этом закончим сегодняшнее собрание. Регент, на какую дату ты назначил прием в храме?

Когда его спросили о расписании Даен, о котором было доложено утром, регент вежливо ответил.

— Я назначил на послезавтра.

Император кивнул и встал.

— Я иду в другой дворец, — сказал Михаил, рыцари и слуги последовали за ним.

В конференц-зале, откуда ушел император, царила тишина.

— Ух, но сегодня у вашего величества все же хорошее настроение.

Один из министров сказал это и вздохнул с облегчением, но никого не успокоил этот факт.

Я не знал, что темные тучи на лицах чиновников из-за большого количества работы, нисколько не изменятся.

Окончание главы