Беда с рогами Глава 12 – Пираты

После того, как мы убили босса, мы довольно хорошо провели время в городе, по крайней мере, в течение пяти или около того минут. Это было странно, внезапно в поле зрения не оказалось ни одного врага, и все же я не мог не почувствовать напряжение в воздухе. Может быть, все дело в том, что мой желудок таил в себе закипающий внутренний ужас? Сам туман тоже вел себя странно, казалось, он отступал, прячась по углам и в любых других темных местах, которые мог найти.

Именно из-за отступающего тумана мы смогли увидеть впереди океан, и мы с Ророй ухмыльнулись, когда поняли, что можем успеть. Нам еще оставалось пройти милю или две, но конец был виден!

Событие «Котел» происходит в вашем районе! Кусочек гниющего царства приблизился к котлу, обратите пристальное внимание на свое окружение и сражайтесь хорошо!

- А что такое событие «котел»? - С любопытством спросил я, отклоняя уведомление.

Когда Рора не ответила сразу, я посмотрела на нее и увидел, что она закусила губу с озабоченным выражением на лице.

- Рора? – Одернул ее я.

Наконец она посмотрела на меня с кривой раздраженной улыбкой на губах. – «твое невежество относительно этой игры иногда симпатично, но черт возьми, как ты не знаешь, что такое событие «котел»? Это основная предпосылка в игре. Это царство, карта или как бы вы его ни называли, в котором происходит игра, похоже на лоток на дне вашей печи или что-то типа того. Он собирает все крошки и брызги масла. Другие области (царства) бросила в нас несколько осколков, что приводит к крупным инцидентам с большим количеством врагов, чтобы сражаться и грабить.»

- Ладно, это значит, что это место будет кишеть гадостями, и мы вроде как в жопе? - Спросил я, глядя на далекую береговую линию с явно меньшей надеждой.

- Да, это значит, что мы должны начать бежать. - засмеялась она, уже переходя на бег трусцой.

- Отлично. - пробормотал я, увеличивая свой темп, чтобы соответствовать ей.

Мы пробежали по улицам почти минуту, прежде чем все вдруг начало становиться действительно очень странным. Воздух стал туманным от странных черных миазмов, которые, казалось, просачивались из-под земли, и мимолетные полузабытые движения проносились сквозь каждую тень. Небо прямо над нами стало более темным, темно-синим, которое казалось пронизанным прожилками чернильной черноты.

Вскоре после того, как атмосфера изменилась, начали появляться монстры. Они выкарабкивались из каждой поверхности, как будто она была сделана из липкой пленки, затем плюхались на землю и несколько мгновений дергались. Твари проявили почти мгновенную реакцию от меня, когда мои внутренности поднялись, угрожая выплюнуть мой обед повсюду. Они ужасно пахли. Твари, выходящие из стен и земли, были не только нежитью, но и существами, которые когда-то жили в этих телах, были ужасные карикатуры на более приземленных животных и людей других рас.

Нежить, похожая на человека, за исключением того, что черты ее разлагающегося лица были преувеличены, поднялась на ноги и посмотрела на нас. Нос был почти до смешного велик, а левая сторона его лица выглядела так, словно была вылеплена из глины, а затем вытянута в сторону, оканчиваясь костлявой точкой. Я действительно не хотел приближаться ни к одной из этих тварей.

- Мой идентификатор не работает на этих тварях, Тами! Просто расплывчатое описание и вопросительный знак, где должен быть уровень! Нам нужно убираться отсюда! - Быстро сказала Рора, схватив меня за руку и потянув вперед на полном ходу.

- Что? - Спросил я, крепче сжимая ее руку и ускоряя шаг, чтобы снова соответствовать ей.

- Ну, ты знаешь, информационный дисплей? - сказала она, тяжело дыша, когда ее ноги качнулись под ней.

- Угу. - ответила я, чувствуя себя немного глупо.

- О боже, ты... Вау. - она нежно рассмеялась. – «это встроено в пользовательский интерфейс, ты можешь получить основную информацию о дерьме, глядя на него!»

- Ладно, я разберусь с этим позже. - сказал я, пиная цепкую руку, которая поднималась из земли.

Нам повезло, что эпицентр этого события оказался позади нас, так что пока мы держимся впереди волны, все будет в порядке. К сожалению, оставаться впереди роя разъяренных существ было легче сказать, чем сделать, так как волна порождений не должна была иметь дело с досадными концепциями, такими как древнее городское планирование.

Удача отвернулась от нас, когда мы въехали на Т-образный перекресток и отчаянно бежали перпендикулярно волне, пока не достигли следующей улицы. Мы свернули за угол, наши ноги почти скользили, когда мы взяли его так быстро, как только могли. Однако этого было недостаточно, твари оправлялись от своей анимации преследования к атаке. Еще несколько метров, и на нас с фронта надвигались враги.

Мы оказались в ловушке.

- Тами! Держись за меня! Быстро! - Сказала Рора, поворачиваясь и открывая мне свои объятия.

На мгновение я растерянно моргнул - неужели мы умрем, обнявшись? Но я не собирался отказываться от объятий, поэтому бросился к ней и обнял за талию. Почти мгновенно я почувствовал, как мой желудок сжался, пытаясь осознать, что Рора телепортирует нас на разрушенный балкон над нами.

- О! - Воскликнул я, глядя на разъяренную толпу внизу, которая пыталась взобраться наверх – «Я не думаю, что это постоянное решение, хотя...!»

- Ага, теперь ты собираешься перелететь через эту разъяренную толпу. – «нахально усмехнулась она».

- Подожди, подожди, пока я только совершала действительно большие прыжки - сказал я, чувствуя, как маленький шип предчувствия просачивается в мое нутро.

- Теперь у тебя есть наручи для крыльев! - сказала она мне успокаивающе: - «ты... правильно ли ты их экипировала?»

- Эммм....

- Поразительно. Ты просто ебанутая дуреха. Надень их. - засмеялась она, закатывая глаза.

- Ну да. - смущенно сказал я, вытаскивая наручи и пытаясь надеть их на спину.

Это оказалось довольно трудно, и Рора схватила меня за руки с шумом, который был наполовину стоном, наполовину хихиканьем. – «Нет, ты точно идиотка! Положи их обратно в инвентарь и выберите опцию надеть!»

- О! Блииин, точно. - сказал я, чувствуя, как мои щеки горят от смущения.

Я сделал, как она сказала, и положил наручи обратно в инвентарь. Откуда мне было знать, что вы можете экипироваться из инвентаря? Это не похоже на то, что было... ох. Это было прямо там под опцией, чтобы взять его из вашего инвентаря. Правильно. Я выбрала этот вариант и почувствовала, как они начинают существовать, уже прикрепленные к моим крыльям.

Эффект чар поразил меня почти сразу, мои крылья внезапно почувствовали, что они действительно могут выдержать и мой вес, и вес Роры, а также просто общее ощущение того, что я сильнее, чем был. Это было здорово.

- Ладно! Пора лететь! - Я ухмыльнулся, еще крепче обхватив ее руками и высоко подняв крылья.

Я понятия не имел, что делаю, но надеялся, что смогу понять это позже и просто использовать грубую силу, чтобы вытащить нас из этой передряги. Мой план оказался частично успешным, я правильно сделал прыжок в воздух, но, когда я попытался перейти от прыжка с помощью крыла к фактическому полету, мои крылья потеряли тягу в воздухе, и мы закачались. Я быстро замахал ими как можно сильнее в попытке подсунуть под них как можно больше воздуха, чтобы хотя бы начать планировать.

Мы только что отошли достаточно далеко, чтобы обогнать орду, и когда я опустил Рору на землю, мы почти сразу же снова побежали. То, что сейчас эти твари активно преследуют нас, как в каком-то фильме про зомби, пугало до глубины души. Я ненавидел быстрых зомби. Они перепрыгивали через все вокруг, почти не останавливаясь, если натыкались на камень, предпочитая перепрыгивать через него. Если кто-то из них спотыкался и падал, остальные топтали его, словно его и не было.

- Я собираюсь использовать свой телепорт каждый раз, когда у меня будет Мана для этого! - Прохрипела Рора рядом со мной. – «Тебе нужно немного попрактиковаться в полетах.»

Она исчезла прежде, чем я успел ответить, и снова появилась в нескольких метрах впереди, все еще в беге. Хорошо, тогда давайте посмотрим, что я могу сделать! Я снова прыгнул в воздух, на этот раз с несколькими взмахами крыльев вместо одного, набирая значительно больше скорости и много воздуха в процессе. И снова мои крылья угрожали сбросить меня на камень внизу, но я сделал несколько панических взмахов и почувствовал, что выравниваюсь.

Это было круто, когда я действительно летел. Нет, не круто, Потрясающе! Невероятно! Срань Господня как здорово, я летел своими собственными силами! Я издал пронзительный визг восторга, почти потеряв свое ощущение в воздухе из-за своего избытка энергии. Мое сердце на мгновение освободилось от тяжести, когда я позволил себе насладиться этим охрененным чувством.

Мой полет был коротким, учитывая все обстоятельства, когда я, шатаясь, вернулся на землю, но я все еще улыбался, как идиот, когда приземлился рядом с Ророй, которая бежала и телепортировалась по земле.

Таким образом, мы неплохо продвинулись вперед: она телепортировалась, а я совершал короткие полеты по воздуху. Я был счастлив, что делаю успехи с моими крыльями, быть в состоянии летать было моей мечтой.

Я был почти удивлен, когда мы добрались до разбитой и изломанной береговой линии, которая граничила с городом. Не было даже особой береговой линии, о которой можно было бы говорить, поскольку город, казалось, упал в море, большие куски его были видны под волнами, где ядовитые на вид морские водоросли росли на поверхности.

- О, я не думала об этой части плана. - сказала Рора, глядя на море, а затем обернулась, чтобы увидеть орду зомби позади нас, которая текла по улицам, как вода.

- Это немного неловко, да. Похоже, мы исчерпали все пути к спасению. - сказал я, искоса улыбаясь ей.

- Эй, это был хороший план до того, как произошло это дурацкое событие. - нахмурилась она в ответ.

- Верно, поэтому любые идеи о том, как мы исправим эту проблему в будущем... Тридцать секунд или около того, прежде чем эти твари доберутся до нас? - Небрежно спросил я. По какой-то причине я не особенно беспокоился о том, что снова умру. Я решил, что смогу набраться опыта, прежде чем паду.

Рора замурлыкала и поспешно огляделась в поисках решения. Она посмотрела вверх и вниз по берегу, но это было больше похоже на то же самое, и волна тварей достигнет берега задолго до того, как мы достигнем границ города и события. Прищурившись, она перевела взгляд на море и задумчиво хмыкнула.

- Что? - Спросил я, проследив за ее взглядом, устремленным в воду.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы поймать его, но почти в миле от нас в тесном строю плыли два корабля. Один из них был похож на большой торговый корабль, предназначенный для перевозки грузов из прибрежного города в прибрежный город, а другой-на небольшой эскорт. С такого расстояния трудно было сказать наверняка.

- Черт, если бы мы только могли привлечь их внимание - поморщилась Рора.

- Да... - сказал я, и это слово было вытянуто, как идея, сформировавшаяся в моем уме.

- Что? - Спросила она, уловив мой тон.

- Насколько ты мне доверяешь? - Спросил я, пытаясь скрыть усмешку.

— МММ ... - начала она, но тут ее глаза расширились, и она перевела взгляд с кораблей на меня и обратно. – «О нет».

- О да. - счастливо хихикнул я.

Ее рот открылся и закрылся на несколько секунд, пока нерешительность боролась на ее лице. Она уставилась в глубину перед нами, затем на орду нежити позади нас, и наконец вскинула руки вверх.

- Прекрасно! Но не вздумай меня уронить! - Прорычала она, убедившись, что все ее снаряжение уложено правильно.

Я двигался быстро, так как орда была уже почти достигла нас, обхватив одной рукой ее талию, используя ее бедро в качестве опоры, в то время как другая прошла под ее руками. Прижав ее к себе, я оттолкнулся от Земли со всей силой, на какую был способен, чувствуя, как воздух захватывает и удерживает мои недавно усовершенствованные крылья. Мы стартанули как раз вовремя, когда существа позади нас хлынули на область, которую мы только что покинули, как волна плоти, чтобы соответствовать волнам, в которые они упали.

Как я боролся, чтобы делать правильные взмахи крыльями, я был поражен тем, насколько хорошо я чувствовал мои руки на ее бедрах. Мои пальцы слегка впились в нее, позволяя мне интимно почувствовать ее мягкие изгибы. Она была так чертовски привлекательна в этом теле, и часть меня лениво задавалась вопросом, как она выглядит в реальном мире.

- Не держи меня так! Ты меня сейчас уронишь! - воскликнула она высоким паническим голосом.

- Хорошо, если ты собираешься быть принцессой ... - я засмеялся, перемещая руки и хватая ее, пока она не оказалась в безопасном положении принцессы.

- Эй, эй! Нет! Я имела в виду ... - она протестующе завизжала, ее руки автоматически обвились вокруг моей шеи для большей поддержки.

- Ты бы предпочла, чтобы я перекинула тебя через плечо? - Громко сказал я сквозь стук собственных крыльев.

- Нет! Черт, черт, черт ... отлично! - Фыркнула Рора. – «Не смей меня уронить, мать твою!»

- Боишься высоты, да? - Я усмехнулся.

- Нет! Нет, это не так! - прорычала она. – «Я боюсь глубины!»

Я посмотрел вниз на темную и мутную воду, которая теперь была почти в сорока ярдах под нами, “да, на самом деле я думаю, что это может быть обоснованным беспокойством. Эта вода выглядит отвратительно. Я никогда не избавлюсь от запаха своих волос.”

- Не обращай внимания на свои волосы! Что еще может быть... О, черт возьми, все равно! - сердито воскликнула она, хмуро глядя мне в глаза. Оооо наши лица были близко. Интересно, если... нет, лучше подождать, пока мы не будем на корабле.

Кстати, о корабле, там творилось что-то странное. Когда мы подошли ближе, я увидел, что меньший корабль на самом деле не бежал в строю в качестве эскорта. Огромные гарпунные пушки стреляли болтами в борт большого корабля, и прикрепленные веревки использовались, чтобы тащить два корабля вместе.

- Рора, корабли сражаются друг с другом. - крикнул я сквозь ветер.

Она отвернулась от странного взгляда на мою шею, чтобы посмотреть вниз на корабли, прищурившись, пытаясь понять, что происходит на таком расстоянии. На большом корабле развевались какие-то флаги, которые я не узнал, а на меньшем был только пустой красный флаг, свисающий с вершины единственной мачты.

- Большой корабль - это наверняка торговый корабль, и я почти уверена, что это флаг Торговой Гильдии Феникса. Твои друзья, если я правильно помню нашу ночь у Дарбы - сказала она мне, ее страх, казалось, был забыт, когда она сосредоточилась на нашем предстоящем прибытии.

- Да неужели опять дерьмо? - Нетерпеливо спросил я. – «И на них нападают? Пойдем поможем!»

- Ну и ладно, я не против сделать что... встретиться с некоторыми людьми из этой гильдии – улыбнулась она.

Когда мы подлетели ближе, я начал искать наш лучший способ атаки. Торговый корабль представлял собой длинное судно с тремя мачтами и высокой квартердеком, которое в настоящее время использовалось защитниками как своего рода Форт. Я даже видел, как Ауругум на главной палубе сеет хаос своим огромным копьем. Наверное, именно здесь все и закончилось после того, как мы расстались.

- Я собираюсь высадить нас на главной палубе рядом с Ауругумом, большим великаном с копьем, - сообщил Я Роре. - «Давай ебанем каких-нибудь пиратов! Может быть, мы можем получить еще больше репутации, будучи задирами там, чтобы показать, что мы не бесполезны».

- Хороший план, ты можешь высадить меня с высоты, если хочешь. Пока находишься над кораблем. - сказала она, и ее лицо озарилось предвкушением битвы. О да, эта девушка была великолепна. Давай все испортим! А вот и кавалерия!

Я пронесся над кормовой частью верхней палубы, отпустив Рору, как она и просила. Ее волосы на мгновение вспыхнули, когда она сделала что-то, что я не мог понять, чтобы замедлить ее падение, но после этого она погасила его. Наверное, чтобы удержаться от поджога корабля. Здесь нельзя использовать пылающие кулаки.

Я увидел возможность сделать вход в драку, когда Ауругм оценивал темного пиратского чувака с кортиком. Я сложил крылья и позволил импульсу перенести меня через плечо Ауругма, выставив вперед колено. Я усилил свое колено взрывным ударом и вонзил его в бубенчики пирата со всей скоростью, которую сумел развить за время снижения.

Бедный пират пронесся по воздуху несколько ярдов, в конце концов с отвратительным хрустом ударившись о тяжелые деревянные перила на борту корабля. Ай. Какой хороший способ.

- Тами! - Радостно проревел Ауругм. – «Друг мой, ты пришла как раз в тот момент, когда мы снова нуждаемся в тебе, и привела с собой великолепного убийцу! Это становится уже привычкой!»

- Как дела, здоровяк? - Я усмехнулся на него с нежностью.

- Пираты! Они иногда нападают, мы их все время ломаем! Теперь, когда ты здесь, мы сломаем их еще сильнее! - он счастливо рассмеялся.

Я издала радостный смешок и показала ему большой палец. – «Хорошо, моя подруга тоже здесь, она очень хорошо умеет дырявить».

Ауругм быстро повернулся, чтобы небрежно отрубить голову темному пирату, который сделал ошибку, подойдя слишком близко, затем повернулся и увидел Рору. – «Ах да! Твоя любовница! Вам хорошо вместе! Пусть всем, кто говорит иначе, проломят черепа и отнимут золото!»

- Подожди, нет, она - начал я, но тут же понял, что он вроде как прав, хотя я и не собирался этого признавать.

- Ладно, большой человек, я собираюсь пойти и избить несколько пиратов! - Крикнул я, бросаясь к Роре, где она сражалась с двумя разными пиратами, тоже темняками.

Было интересно увидеть нормальных темняков и сравнить их с собой. У них была мешанина оттенков кожи, которые все лежали между черным, красным и фиолетовым диапазоном. Хвосты змеились сзади, иногда их использовали для того, чтобы подставить подножку врагам, а рога торчали из лбов и изгибались в разные стороны.

Я использовал свои крылья, чтобы протащить последние несколько ярдов в одного из пиратов, снова используя свое колено как таран. Мой взрывной удар попал ему в бедро и раздробил его, я почувствовал, как ломаются кости. Одновременно я взялся обеими руками за рога на его голове, так что, когда его тело попыталось улететь от удара, его шея сломалась со звуком ломающегося куска пробки.

- Тами, твои друзья, кажется, тут кое-что уладили, я думаю, мы могли бы помочь, Перейдя на другой корабль, чтобы нарушить приток врагов - сказала она, задыхаясь, парируя абордаж пирата и вонзая свой меч ему в грудь.

- Хорошо, ты сможешь добраться туда своими силами, или мы полетим? - Спросил я, высматривая новых пиратов.

- Я прекрасно справлюсь. - сказала она, настороженно глядя на меня.

Я улыбнулся и взлетел, сделав несколько огромных взмахов крыльями, которые были необходимы, чтобы перенести меня на корабль, из которого пираты высыпали, как из клоунской машины. Корабль выглядел как шлюп с обтекаемым корпусом и единственной мачтой, но он был слишком большим, чтобы быть одним из них, так что, должно быть, это был какой-то тип корабля, названия которого я не знал. Может быть, Рора знает?

Я начал крутиться вокруг себя с кулаками и когтями, разбрасывая повсюду кровь и тела. Рора приземлилась рядом со мной мгновение спустя, и обратная волна ее телепорта слегка ударила меня. Мы вели непрерывный бой на маленьком корабле, перепрыгивая с секции на секцию и держа пиратов в беспорядке, чтобы они не смогли усилить своих товарищей на другом корабле. Мы сплели наши боевые стили вместе, инстинктивно зная, где быть, когда друг другу нужно сломать надоедливую охрану пиратов или нанести завершающий удар.

Я почувствовал леденящую грусть в груди, когда снова понял, что это была просто ложь. Мы не могли никуда пойти с этой штукой между нами, чем бы она ни оказалась. Она была настоящей лесбиянкой, а я ... кем-то вроде нее. Что-то, что ее не интересовало бы за пределами VR.

Несмотря на мою меланхолию, мы продолжали сражаться с пиратами. Внезапно их атаки прекратились, как будто щелкнули выключателем, и мы с Ророй остались стоять на палубе, заваленной трупами.

- Проклятье. - сказал я, опуская кулаки и пытаясь сделать несколько правильных вдохов в легкие.

- Да, черт возьми, хорошо. Это было очень напряженно. - сказала Рора, одарив меня усталой улыбкой.

Посмотрев вниз на мертвых пиратов вокруг нас и спросив что-то, что было у меня на уме с тех пор, как мы прибыли. – «Эй, ты заметила, что все эти пираты-темняки?»

- Нет... я не успела, я была слишком занята ... - она замолчала на полуслове и посмотрела в свой интерфейс.

- В чем дело? - С любопытством спросил я.

- Я только что получила обновление квеста, когда ты указал на это. - сказала она рассеянно, ее глаза скользили по тексту, который был невидим для меня.

- Подожди, это большое задание, для которого ты хотела поднять уровень? - Спросил я, вспоминая ее разговор с Флоренс, который она вела неделю назад.

- Да. Пойдем поищем капитанскую каюту. - нетерпеливо сказала она, беря меня за руку и таща через весь корабль.

Я споткнулся о несколько тел, прежде чем она смягчилась и позволила мне следовать за ней собственными силами. Черт бы побрал эту настойчивую девчонку!

Мы подошли к низкой двери под квартердеком, и Рора подергала ручку. Она была заперта. Я уже собирался предложить ей ударить по ней, пока она не перестанет быть запертой, когда Рора вытащила из-под мантии маленький кожаный сверток. Она вытащила из рулона две отмычки и принялась возиться с замком.

- гмм, я не ожидал, что ты разбираешься в отмычках. - удивленно сказал я.

- Да, мой персонаж разноплановый, и интеллектуально я знаю, как это сделать из других VR, в которые я играла. Я также случайно сгенерированный персонаж, как и ты, хотя я немного подправила его. - сказала она, работая.

- Подожди, ты смогла настроить свой случайный персонаж? - спросил я, уже готовясь к ее поддразниванию.

Она сделала паузу и посмотрела на меня с недоумением и весельем. – «Он говорит вам, когда вы нажмете на кнопку. Вы можете изменить пол и внешний вид. Если вам нравится то, что вам дал рандомизатор - вы можете использовать его, а если нет, вы можете сделать нормальный персонаж».

- Ах да... теперь я вспомнила. - смущенно сказал я, избегая ее взгляд и изо всех сил стараясь не дать румянцу появиться на моих щеках.

- У-у-ух. - сказала она со смешком, снова поворачиваясь к замку на двери. – «Я чувствую, что мне нужно усадить тебя и дать тебе ускоренный курс по этой игре, потому что я знаю, что ты не глупа. Почему ты вообще играешь в эту игру?»

- Моя сестра-близнец заставила меня поиграть с ней, но я облажалась и выбрала не ту стартовую зону - сказал я, ожидая, что она засмеется, и почти желая, чтобы она это сделала. Было ли странно, что я хотел выставить себя дураком только для того, чтобы увидеть, как она смеется и улыбается?

Я получил от нее то, что хотел, - милый смешок и покачивание головой. – «Ты когда-нибудь бывала в беде, не так ли?»

- Вихрь Кулаков, неудачный жизненный выбор и невезение, это и есть я. - глубокомысленно согласился я, кусая щеки изнутри, чтобы не улыбнуться.

Она открыла ее прежде, чем смогла ответить, и наше внимание было приковано к темной комнате перед нами. Она была тесной и маленькой, с крошечным грязным окошком в задней части для света. Мы прокрались внутрь, и Рора зажгла маленький огонек, чтобы лучше рассмотреть интерьер. Он был пуст, никаких выскакивающих на нас пиратов в последнюю минуту. По крайней мере, без людей. Она была далеко не пуста от случайного дерьма.

Все было завалено безделушками, некоторые из которых валялись на полу, где их оставили без присмотра. Хмм, я задался вопросом, есть ли что-нибудь ценное из этого или это просто случайный мусор.

Однако Роры не было среди безделушек, она заметила маленький письменный стол в углу и поспешила к нему, уже роясь в бумагах, которые нашла там. Я оставил ее наедине с собой, с интересом оглядывал каюту. Я рассматривал странный амулет, висевший на стене, когда что-то ударило меня по ноге.

Я наклонился и осторожно поднял его, обнаружив, что держу маленький овальный драгоценный камень. Он был примерно такого же размера и формы, как куриное яйцо, но казался сделанным из очень темно-зеленого камня. Я решил, что сейчас самое подходящее время, чтобы проверить этот инструмент идентификации. Может быть, он работал так же на предметы, а не только на существ?

Я сосредоточился на объекте, мысленно прося дополнительную информацию, и был вознагражден полупрозрачным всплывающим описанием.

"Зеленый камень в форме яйца.”

Это было... менее чем полезно. Я собрался попытаться положить его в свой инвентарь и получил уведомление.

"Этот предмет не может быть помещен в инвентарь.”

Я нахмурился и пробормотал что-то о тупых описаниях и загадочной ерунде, затем засунул его в карман и продолжал осматриваться. Рора выглядела так, будто начала сердиться из-за стола, поэтому я избегал ее и подошел к кровати. Люди всегда хранят свои лучшие вещи под подушками, верно? Или под кроватью? Может быть, я найду какой-нибудь классный нож или что-нибудь, что можно подарить Роре.

Когда я перевернул подушку, то на мгновение почувствовал разочарование из-за отсутствия холодных ножей, но потом увидел листок бумаги. Это было без сомнения то, что искала Рора! Когда я поднял его, однако, я получил еще одно уведомление, на этот раз выскакивающее с небольшими звуками трубы.

“Вы получили редкое задание! Таинственные Каперы!”

“Вы нашли приказ капера в каюте темного пирата, приказавшего капитану и его судну нарушить судоходство в водах у берегов Талавара. Оно подписано Юстициарием Пагутума. Это должно быть кому-то интересно...”

Ладно... хорошо. Классный квест, который на самом деле ничего мне не сказал. Спасибо игре. Но тот, кто мог бы заинтересоваться, вероятно, был Ророй.

- Хэй, Рора. - сказал я. – «Это то, что ты ищешь?»

Она оторвалась от разборки стола и, когда увидела, что я держу в руках, ее глаза загорелись, как у котенка, увидевшего клубок пряжи. Подбежав, она взяла его из моих рук и быстро перечитала, затем усмехнулась.

- Да! Вот оно! Я так и знала! - сказала она со счастливым торжествующим смехом.

- А что именно? Я получил задание, когда прочитал его. - объяснил я, пытаясь побудить ее объяснить, что, черт возьми, происходит.

- Ах, ты, вероятно, получил тот же самый квест! - она возбужденно улыбнулась. – «Видишь ли, я была за пределами Мотрегарнона, просто занималась своими делами, убивала пауков и бандитов, и случайно убила этого парня, который не был бандитом. Не так уж важно, как это случилось, но у него было письмо. Письмо было от офицера Пагутумской армии к городскому чиновнику. Это была в основном двусмысленная и закодированная тарабарщина, но она дала мне задание!»

- Хорошо, тогда что же со всем этим делать? - Спросил я, поймав себя на том, что втягиваюсь в ее энтузиазм.

- Да, поэтому я вернулась в город и начала задавать вопросы об этом городском чиновнике. Он какой-то министр, отвечающий за организацию вечеринок для знати. Его видели раз или два, когда он разговаривал с людьми, которые выглядели так, будто тоже из Пагутума. - объяснила она, и ее глаза загорелись совсем другим огнем, чем обычно.

- Пагутум - суперрасистская империя? То, что есть в каждой такой игре? - спросил я, вспомнив, как в описании моей расы говорилось что-то о том, что они ненавидят мой вид.

- Да! Я не могла понять, что происходит, а мои способности и прочее были слишком дерьмовыми, чтобы как следует подкрасться или что-то еще, поэтому я решила, что мне нужно поднять уровень и распределить очки. - кивнула она. – «Видишь ли, причина, по которой это так подозрительно, заключается в том, почему такая суперрасистская империя, как Патугум, нанимает темных каперов. Они ненавидят темняков!»

- Знаю, - криво усмехнулся я. – «Я одна из них, помнишь?»

- Ах да, я и забыла. Твой вариант выглядит иначе, чем обычные. Во-первых, они не могут менять форму, и крылья другие... во всяком случае! Тут происходит что-то подозрительное! - взволнованно сказала она.

- Ты действительно интересуешься этой штукой, да? - спросил я с улыбкой. Она была чертовски милой прямо сейчас.

- Черт возьми, да! У ММО никогда не бывает такого дерьма! Это что-то вроде политических интриг, подлых махинаций и... О, я так увлечена. - усмехнулась она.

- Милая, тогда, наверное, я тебе помогу? Поскольку у меня есть тот же самый квест ... например, если тебе нужна моя помощь? - С надеждой сказал я.

- Определенно! - она улыбнулась в ответ, ее глаза танцевали по моему лицу, оставляя маленькие уколы ощущения везде, где они приземлялись.

“Вы согласились работать вместе с другим игроком над тем же квестом!”

“Ваш квест был обновлен! Теперь его название Интрига в Талаваре!”

"Игрок, с которым вы объединились, имеет больше информации об этом задании, чем вы, и поэтому ваш квест был обновлен с тем, что игрок сказал вам!”

- О, круто, я получила уведомление, что мы работаем вместе. - радостно сказал я.

- То же самое! – кивнула Рора. - «Отлично, пошли наружу».

Выходя из хижины, мы старались ничего не трогать, за исключением того момента, когда я взял яйцо. Я не упоминал об этом. Я хотел знать, что это было в основном из-за злобы против действительно супер-пупер полезного описания. Это была не наша битва, и люди Феникса должны были посмотреть, сможем ли мы получить часть добычи. Я нисколько не удивился, когда мы обнаружили, что Джилл перешла на пиратский корабль.

- Ну, здравствуй, моя юная подруга - сказала Джилл с приветливой улыбкой. – «Ты, несколько далеко от того места, где я тебя оставила!»

- Ах да. Случилось какое-то дерьмо, злой ангел нежити и много зомби. Как будто я имею в виду а... много зомби. - сказал я, указывая на все еще злую и очень заметную орду нежити на далеком берегу.

- Пре.ле.ст.но. - медленно произнесла она, сдвинув брови куда-то вглубь волос.

Рора фыркнула рядом со мной, но больше ничего не сказала. Не то чтобы она могла что-то сказать, потому что появился Ауругм.

- Тами! Ты была великолепна! Так много дохлых пиратов! На тебя приятно смотреть! - проревел он, шагнув вперед и заключив меня в самые одновременно страшные и согревающие сердце медвежьи объятия, из тех, что у меня были в моей жизни.

- Отпусти ее! - Хрипло сказала Джилл, ударив его посохом по голове.

- Да, Джилл! - Ауругм усмехнулся, ставя меня обратно на палубу рядом с Ророй, к которой он обратился следующим. – «И ты тоже! Этот твой меч проделал много дыр во множестве пиратов!»

- Итак, это Аврора. Она... гмм ... да. - сказала я, неловко покраснев, когда споткнулась о странную вещь, которая происходила между нами и не имела никакого определения.

Рора так же неловко кашлянула рядом со мной и коротко бросила: «Привет»

- Ах... да. Это веселое место. - сказала Рора. С тех пор как мы начали разговаривать с остальными, все ее поведение стало замкнутым. Она была похожа на черепаху, которая втянула голову обратно в панцирь.

- хм, да. Итак ... куда вы направляетесь? - Спросил я, пытаясь отвлечь внимание от моего друга и вернуть его ко мне.

- К сожалению, мы возвращаемся в порт Шайер. - произнес низкий мурлыкающий голос из-за спины Ауругма. – «Корабли получили некоторые повреждения, которые нужно будет исправить, прежде чем мы пойдем дальше.»

Из-за большого гиганта показался человек, вернее, тигр. Он был почти семи футов ростом, с полным телом меха в обычном оранжево-черном цвете больших кошек. Его лицо тоже было чисто тигриным и чертовски пугающим, если честно. Эти зубы выглядели острыми!

- Это Мэл, он капитан нашего корабля. - сообщила Джилл.

- Не забудь про четвертый по рангу стример в гильдии. - сказал он с лукавой улыбкой.

- Да, ты никогда не даешь нам забыть. - сказала она, закатывая глаза.

- О, ты же знаешь, что тебе это нравится. Зрелище развлекает твой усталый ум. – засмеялся он, подмигнув, его голос все еще звучал, как бас-гитара, которая немного дребезжит.

- Я же сказала тебе, чтобы ты не приставал ко мне, Мэл, или я сделаю как Тами здесь и соединю свой посох с чувствительными местами между твоих ног! - Строго сказала Джилл, хотя выражение ее лица свидетельствовало о искренней привязанности к большому человеку-коту.

- О Нет, спасибо. Я достаточно насмотрелся на ее работу, наблюдая за ней со своего квартердека. - сказал он, улыбаясь мне.

- Ну, раз уж мы заговорили о битве, может быть, вам снова нужен эскорт в цивилизацию? - Со знанием дела спросила Джилл. - «Сейчас полдень, так что мы должны вернуться завтра в это же время».

- Вот это уже неплохо. - пробормотала Рора рядом со мной.

- Хм, да. Мы оба студенты, так что нам нужно завтра вечером выйти из системы, чтобы мы могли закончить нашу неделю в колледже. - объяснил я Джилл.

- Ну, тогда ладно. - сказал Мэл, хлопая своими большими пушистыми руками. – «Давайте вернем этих дам на сушу!»

****

Обратный путь прошел довольно спокойно и очень скучно. За исключением ночи, проведенной в маленькой каюте с Ророй, во время которой мы не занимались сексом, на судне не было много уединения, и стены были тонкими. Так я проводил большую часть времени, разговаривая с членами экипажа, Ауругмом и Джилл, в то время как молчаливая, но счастливая Рора бродила рядом со мной.

Было интересно наблюдать, как она почти застенчива с новыми людьми, несмотря на ее дерзкую, умную и уверенную в себе личность. Она меня бесконечно интриговала. Теперь я хотел узнать ее еще лучше и был благодарен за достигнутый прогресс. Это заставило мое сердце танцевать теплую маленькую джигу, зная, насколько более открытой она была со мной, чем с кем-либо другим.

Пиратский корабль получил команду из скелетов, которой было поручено вернуть его в порт, но им потребовалось бы некоторое время, чтобы заставить его двигаться, а торговый корабль протекал, поэтому нам пришлось оставить их позади. Джилл заверила меня и Рору, что мы получим часть добычи, когда вернемся на следующей неделе.

Когда показался порт, мы с Ророй начали нервничать, хотя и по разным причинам. Моя грудь была полна скручивающего страха, который был настолько силен, что ощущался как физическая тяжесть внутри меня. Мне постоянно приходилось контролировать свое дыхание, чтобы оно не вышло из-под контроля, что все остальные принимали за нервозность, связанную с нашим сокращением времени выхода из системы.

Рора определенно волновалась. Я нисколько не удивился, узнав, что она относится к занятиям довольно серьезно, она казалась одним из тех немногих, кто действительно получит работу в конце концов. Я надеялся, что она это сделает, она заслужила успех.

Когда мы сошли с трапа и помахали на прощание экипажу Гильдии Феникса, я уже знал, что, хотя их корабль и нуждается в ремонте, это не займет и недели, и к тому времени, как мы вернемся, они отправятся в какое-нибудь долгое путешествие.

- Быстро. - сказала Рора, таща меня за руку по улицам грязного портового городка, который существовал для того, чтобы доставлять товары в столицу и обратно, вверх по реке Тиэль, в столицу с тем же названием. Каждый шаг, который мы делали, усиливал чувство безнадежного страха, которое распространялось во мне. Он ждал своего часа, пока я отвлекался, и теперь, когда его время пришло, он как следует поднял свою уродливую голову.

Рора нашла ближайший трактир слишком быстро, на мой взгляд, и подошла к хозяину, как женщина, готовая броситься на землю. – «Эй, трактирщик, нам нужна долгосрочная комната, недельный отдых».

- Все в порядке. Два серебряных, и она твоя - добродушно сказал он, совершенно не обращая внимания на суетливость Роры.

Рора бросила монеты, не потрудившись спросить, могу ли я заплатить половину, и нам дали ключ от комнаты в задней части дома. Долгосрочные складские помещения были единственным способом обращения к комнате, которую вы могли арендовать, чтобы выйти из системы. Это были маленькие тесные каморки с крошечной кроватью и ничего больше, и вы будете в безопасности, когда снова войдете в систему.

Когда мы открыли дверь и вошли внутрь, я был на грани срыва. Я не хотел выходить из системы. Я не хотел возвращаться ко всему, что связано с реальной жизнью. Я изо всех сил старался сдержать слезы, я не хотел, чтобы Рора знала. Это приведет к вопросам, на которые я не хочу отвечать.

- Хорошо... - тихо сказала Рора, поворачиваясь ко мне лицом в крошечной комнате.

- Ладно... - повторил я.

На мгновение мне показалось, что она хочет что-то сказать, но вместо этого предпочла заключить меня в отчаянные, крепкие объятия.

- Я ... э-э ... у меня занятия очень рано, так что мне нужно выйти прямо сейчас. Увидимся через неделю, Тами... и ... я буду скучать по тебе. - сказала она, отстранившись, ее губы слегка дрогнули, прежде чем она протянула руку и нажала невидимую для меня кнопку.

Она исчезла прямо у меня на глазах, и как только она исчезла, я рухнул на колени. Слезы хлынули из глаз, словно прорвало плотину, и я в отчаянии обхватила руками свое стройное, изогнутое тело. Я ощутил кожу на своих руках, такую гладкую и безволосую. Я почувствовал свою талию, такую тонкую и мягкую. Я почувствовал, как мои ноги сжались вместе, не раздавливая ничего между ними. Оно исчезнет, как только я нажму на эту кнопку.

Со смешанным чувством тоски и гнева я перебирал меню, пока не наткнулась на пугающую кнопку. Я смотрел на нее лишь мгновение, а потом ткнул в нее пальцем, зная, что если позволю себе колебаться хотя бы мгновение, то никогда не наберусь смелости нажать на нее.

Выход из Коры. Спасибо за игру, мы надеемся увидеть вас снова в ближайшее время!

Окончание главы