Беги, девочка... Если, конечно, сможешь Глава 99. Странно сентиментальный

Кили наслаждалась своим сэндвичем и содовой, несмотря на молчаливого разносчика еды рядом с ней. Как ей вообще мог нравиться кто-то, кто так мало говорил? Молчание между ними, возможно, когда-то и было комфортным, но не теперь. Теперь это было действительно, действительно неловко.

- Итак, сколько я тебе должна за еду? - спросила она, прежде чем сделать большой глоток содовой. Она была полна решимости отплатить ему тем же.

- Пирожные с зефиром. Никто никогда не печет для меня, - решительно сказал Аарон.

Она подняла бровь, глядя на него.

- Разве служба доставки еды не предлагает десерты?

- Да, но это не одно и то же.

- Не то же самое?

Профессиональный поставщик провизии, вероятно, готовил пирожные лучше, чем она. Что угодно. Она не хотела с ним спорить.

- Хорошо, я передам их тебе в какой-нибудь момент. Почему бы мне не принести их в твой офис...

- Нет!

Кили уставилась на него, не мигая, как сова. Это была сильная реакция. Все эти годы ему все еще было слишком стыдно позволять ей находиться рядом с его людьми. Это задело сильнее, чем следовало бы.

Аарон взял себя в руки и снова заговорил:

- Для тебя было бы удобнее не сбиваться с пути, так как у тебя нет машины. У тебя более напряженный график, чем у меня; я приду к тебе.

- О... хорошо?

Внезапно он протянул руки и взял ее за руки с удивительно серьезным выражением лица.

- Я не стыжусь тебя, обещаю. Если ты когда-нибудь захочешь познакомиться с моими коллегами, я буду рад представить тебя как-нибудь за ужином или выпивкой.

Он словно прочитал ее мысли. Но почему его так беспокоило то, что она думала? То, как он говорил, звучало так, будто он был ее парнем. Надоедливый.

Она убрала руки. Ты общаешься со своими коллегами вне работы?

- Я в дружеских отношениях с несколькими акционерами, но у меня есть только два человека, с которыми я общаюсь за пределами этого. Все остальные меня боятся. Эти двое... им тоже не помешало бы немного больше страха в их жизни.

Кили чуть не выплюнула содовую при мысленном представлении о том, что кто-то достаточно храбр, чтобы связываться с Аароном.

- Может ли один из них быть тем коллегой, который рекомендовал приют?

- Да.

Насколько она видела, у Аарона на самом деле не было того, что можно было бы назвать близкими друзьями ни в одной из ее жизней. Он даже не общался со своей группой за ланчем вне обеда.

Казалось, он вообще не ценил человеческое общение, и именно поэтому она чувствовала себя такой особенной, что он уделил ей тогда время. Взаимодействие Кили с ним казалось другим. Что за шутка. Она была такой же, как все остальные.

Так что ей пришлось признать определенную степень любопытства к любому, с кем Аарон охотно общался. Что у них было такого, чего не было у нее?

- Ты знал этих людей до того, как они работали в Хейл Инвестментс, или вы подружились по работе?

- Я встретил одного из них в Гарварде. С другим... мы познакомились в Интернете, - признался он.

Кили была удивлена. Основываясь на этой информации, казалось, что именно он устроил своих друзей на работу. Это был странно сентиментальный поступок с его стороны.

- Ты дал им работу, потому что они были твоими друзьями?

Аарон презрительно покачал головой.

- Я бизнесмен; я дал им работу, потому что они полезные, очень компетентные люди. Один из них является менеджером аналитического отдела, проработав там всего четыре года, а другой поступил в ИТ-отдел сразу после средней школы, потому что он так хорошо разбирается в компьютерах .

Это больше походило на Аарона. Разница между ними и ней заключалась в том, что они были ему полезны. Полезность Кили давно иссякла, вот почему он вышвырнул ее на обочину.

Ее настроение испортилось. Пребывание рядом с ним всегда в конце концов возвращало плохие чувства.

- Хорошо, - сказала она нейтрально, пытаясь скрыть свое раздражение.

Если бы она не оставалась дружелюбной, он бы занялся ее делом еще больше. Она усвоила это на собственном горьком опыте в старшей школе.

Кили встала и отряхнулась.

- Ну, - холодно начала она:

- На самом деле у меня не будет времени приготовить эти пирожные до окончания Хэллоуина, так что я просто оставлю их у тебя дома. Мне нужно вернуться к работе.

Аарон тоже встал:

- Дайна будет рада тебя видеть.

Он выжидающе протянул руки для объятия, и она знала, основываясь на прошлом опыте, что если она не сделает этого сама, он без колебаний схватит ее. Обидчивый чудак.

Она обняла его так быстро, как только могла, прежде чем высвободиться и поспешить обратно в лабораторию.

Это была цена, которую ей пришлось заплатить, чтобы получить еду. И ей все равно предстояло увидеть его снова примерно через неделю. Внезапно она задумалась, не лучше ли было бы остаться голодной.

===

Аарон был очень доволен собой. Его план сработал. Держаться в стороне и давать ей пространство, оставаясь при этом постоянной частью ее жизни, принесло свои плоды — наконец-то она подошла к нему первой!

Ее ответы на его сообщения и так были достаточно обнадеживающими, но когда она написала ему первое сообщение с просьбой об одолжении, он, несомненно, пришел в восторг. Она полагалась на него. Его роль ее лучшего друга укреплялась.

Плюс он получил обещание пирожных с зефиром в рамках сделки. Это был продуктивный день.

Однако он чуть не оступился, когда она спросила о том, чтобы принести пирожные в его офис. Он запаниковал при мысли о том, что она столкнется с его отцом.

Алистер Хейл еще не мог знать о ней. Женщина, приносящая ему домашний десерт на работу, была бы крайне подозрительна.

Но если она придет к нему домой…он должен был придумать предлог, чтобы заставить ее остаться подольше и провести с ним день.

Переписываться каждый день - это не то же самое, что видеться с ней, хотя это было лучше, чем ничего.

За четыре месяца, когда Аарон почти не виделся с ней, он добился большего прогресса, чем за шесть месяцев, когда видел ее каждый день в школе. Было действительно что-то в том, чтобы позволить ей заниматься своими делами и быть поддерживающим другом со стороны.

Однако ему не придется вечно оставаться в стороне — он был уверен, что сможет завоевать ее в течение года такими темпами.

Тогда он, наконец, больше не будет одинок. Все было бы так, как должно было быть с самого начала.

Окончание главы