Беги, девочка... Если, конечно, сможешь Глава 27. Изодранная гордость Аарона

Аарон уставился на бесконечные стены с наклейками в магазине ремесел и исправил свою предыдущую мысль. Откуда ему было знать, что из всего этого можно извлечь?!

Просить о помощи было ниже его достоинства, но единственным другим вариантом, который он мог придумать, был выкуп всего магазина. Он сделал бы это в мгновение ока, если бы не тот факт, что Кили жила в квартире, где все это не поместилось бы.

Он достал телефон и набрал номер своего водителя.

- Карлтон, ты что-нибудь знаешь о скрапбукинге?

- Так вот почему я сейчас припарковался у магазина ремесел? - спросил он с явной улыбкой в голосе:

- Я немного втянулся в эту тему. Моей невестке это очень нравится.

Все могло бы пойти гораздо хуже. По крайней мере, если бы Аарону пришлось поставить себя в неловкое положение, спросив кого-то, он спросил бы нужного человека. Он прочистил горло.

- Превосходно. Какие вещи для этого нужны?

- Моя невестка выбирает тематическую бумагу для праздников или специальных мероприятий и использует узорчатую бумагу для обычных фотографий. Обычная цветная бумага часто используется для акцентов… Наклейки и трафареты также являются распространенными инструментами, - ответил водитель.

Выбор Аарона все еще был ошеломляющим. Для каждого из пунктов, которые только что описал Карлтон, были сотни вариантов.

- ...Мне взять по несколько экземпляров каждого из них?

- Это предел моих знаний. Я бы рекомендовал поговорить с сотрудником магазина. Он, скорее всего, знает подробности лучше, чем я, тем более что я ничего не вижу перед тобой.

В его словах был смысл. Со вздохом Аарон полностью проглотил свою гордость и, повесив трубку, остановил женщину лет 30 в жилете из магазина. Он пытался сохранить свое обычное командирское присутствие, но это было трудно, так как он просил о помощи в таком девчачьем магазине.

- Мне нужно все, что можно было бы использовать при создании альбома для вырезок, - сказал он как можно более официально.

Служащая недоверчиво оглядела его с ног до головы, прежде чем улыбнуться.

- Хорошо. Я рекомендую начать с комбинированных пакетов. Бумага для Хэллоуина, рождественская бумага, бумага для каждого сезона года, а также общие узоры и цвета... есть комбинированные пакеты для всего. Вам также понадобится набор трафаретов для подписей, перманентные маркеры с тонкими наконечниками, множество наклеек с алфавитом и тематических наклеек.

Аарон свободно говорил на четырех языках, но не на этом. Ничто из того, что она сказала, не имело ни малейшего смысла, но он кивнул, как будто прекрасно это понимал, и принял все ее рекомендации без единого слова. В конце концов, он очистил только около половины прохода для скрапбукинга, а не весь магазин.

Он подумывал о том, чтобы доставить коробку, как и в случае с его предыдущими подарками, но, поскольку все они были отвергнуты, он решил, что лучше всего передать презент лично. Он дал адрес Кили Карлтону и велел ему подождать, когда он поднимется наверх, так как не был уверен, сколько времени это займет.

Если ему очень повезет, она, возможно, даже впустит его внутрь. Его гордость и так была изорвана в клочья за этот день. Что еще может случиться?

Когда Аарон постучал в дверь, его встретила очень непринужденная версия девушки его мечты. Ее волосы были собраны в беспорядочный хвост на правой стороне головы, и она была одета в белую футболку, которая свисала почти до колен (скорее всего, ее отца), и пару леггинсов с рисунком мультяшных цветов. Она замерла, когда увидела, кто это был.

- Ты кого-то ждала?

- Я думала, что пришёл мой сосед, - пробормотала она, как только собралась с мыслями6

- Что, черт возьми, ты здесь делаешь?

Он протянул пакеты с покупками перед собой, решив оставаться в стороне. Это не было неловко. Он был в порядке.

- Возможно, я подслушал твой разговор с подругой о материалах для вырезок во время обеда. Вот.

Кили заглянула в один из пакетов, прежде чем посмотреть на Аарона так, как смотрят на душевнобольного.

- Ты говоришь мне, что пошел в магазин ремесел и лично выбрал это, потому что услышал, что я хочу сделать альбом для вырезок?

- Да.

Она раздраженно провела рукой по лицу.

- Ты...я тебя не понимаю.

- Что такого трудного для понимания?

- Ты подслушал мой разговор, чтобы купить мне подарок! Нормальные люди так не поступают! - она практически кричала. Замешательство и раздражение смешались на ее лице.

- Я никогда не говорил, что я нормальный, - надменно сказал он.

- Правильно, потому что ты лучше всех остальных, - сердито пробормотала Кили.

- Это не то, что я имел в виду.

- Тогда что ты имел в виду? Я устала пытаться понять тебя, - она устало потерла лоб6

- Слушай, тебе лучше убраться отсюда, пока...

- Кили? Кто там у двери?

- О, здорово, - сказала она себе под нос, прежде чем широко улыбнуться мужчине средних лет позади нее.

Аарон не видел Роберта Холла десятилетиями и не был готов к его появлению.

- Папа, это …никто. И он собирался уходить. Верно? - строго спросила она, стреляя кинжалами из глаз.

Аарон не отступил бы так легко, даже если бы это означало необходимость увидеть человека, чью жизнь он непреднамеренно помог оборвать.

Он профессионально протянул руку.

- Аарон Хейл, одноклассник Кили.

- Никто, да? - спросил Роберт свою дочь с понимающим взглядом, прежде чем принять рукопожатие:

- Почему бы тебе не войти и не присоединиться к нам? Кили как раз готовила ужин.

- Папа! - запротестовала она.

- Это было бы замечательно, спасибо, мистер Холл.

- Так вежливо! Что у тебя там, сынок?

Его пронзила дрожь. Он почти забыл, что Роберт обращался к нему именно так. Это было гораздо более ласково, чем то, как его собственный отец обращался к нему. Его сердце сжалось.

- Я принёс Кили кое-какие принадлежности для скрапбукинга ее проекта.

- Ну, разве это не мило! Заходи.

От Кили исходило ощущение загнанной в угол крысы, когда она поспешила к кухонному столу, чтобы продолжить готовить чесночный хлеб. Все еще такой стойкий!!!

Аарон достаточно скоро изменит ситуацию. То, что он оказался в ее доме, уже было огромным прогрессом для него. Она не могла вернуть подарок теперь, когда ее отец знал об этом. Он должен был появиться у ее двери давным-давно.

- Расскажи мне о себе, - попросил Роберт, усаживаясь в кресло за кухонным столом.

Аарон сел по другую сторону квадратного стола, гарантируя, что какое бы место в конечном итоге ни заняла Кили, оно будет рядом с ним

- Я выпускник Академии Вествинда и планирую осенью изучать экономику в Гарварде с намерением заняться семейным бизнесом.

Получать степень магистра делового администрирования было бы бессмысленно, поскольку за его плечами уже было почти сорок лет реального опыта(привет из прошлой-будущей жизни). Он уже знал, как управлять своей компанией. Дополнительная школа была бы пустой тратой времени, которая надолго удержала бы его вдали от Кили.

- Гарвард, да? Это впечатляющий жизненный план. Хотя я больше думал об увлечениях и интересах.

- О.

На самом деле у него не было времени на хобби, которые ему действительно нравились. Тех, что навязали ему родители, должно быть достаточно.

- Я фехтую, играю на пианино и говорю по-испански, по-французски и по-китайски. Это то, что вы хотели услышать?

Окончание главы