Беги, девочка... Если, конечно, сможешь Глава 3. Не возражаете, если я посижу здесь?

- Кили, я думаю, что этот парень смотрит на тебя, - неловко сказала Лидия, откусывая кусочек своего сэндвича.

- Что за гу ... - у Кили кровь застыла в жилах. И действительно, Аарон пристально смотрел на нее. Что он делал? У него был поднос с обедом возле кафетерия!

Это было против правил, и он всегда следовал правилам, потому что они поддерживали систему, которая создала его семью. В какой-то момент он попытался убедить ее, что они существуют только для того, чтобы держать в узде недостойных людей.

- Кто это? - прошептал Джеффри.

- Ты что, с ума сошел? Это Аарон Хейл! Единственный ребенок генерального директора Hale Investments. Разве ты не слышал? Он готовится унаследовать компанию с самого рождения. Он чертовски умен—разве ты не знаешь, что после окончания школы он поступит в Гарвард? - недоверчиво спросила Лидия.

Я слышал, что они хотели дать ему полную стипендию из-за его оценок и других достижений, но он отказался от нее, потому что был оскорблен тем, что они не думали, что он сможет заплатить за нее сам.

- Ну, это просто глупо, - злобно сказала Кили.

Она хорошо это помнила. Она отказалась от своего первого выбора—Нью—Йоркского университета - в пользу Бостонского университета, чтобы быть с ним в одном городе, но он никогда не хотел, чтобы она навещала его в университете, поэтому все их свидания происходили в другом месте.

- Что за глупость?

Все трое друзей съежились под пугающей фигурой перед ними. Его униформа была идентична их униформе, но они никогда не могли сравниться с тем, как он держался. Аарон носил её как король.

Не повредило и то, что в его шоколадно-каштановых волосах никогда не было ни одной выбившейся пряди. Он был выше их всех, но все же вмешивался в их разговор.

- Ничего! - закричали они все в унисон. Разозлить этого молодого человека, вероятно, было бы последним, что они когда-либо захотели сделать.

Кили мысленно выругала себя. Горькая, сердитая часть ее хотела сказать ему это в лицо, но это только разозлило бы его. Если бы она хотела оставаться в тени, она не могла бы оказаться на его плохой стороне.

- Не возражаете, если я посижу здесь?

Не возражаете? Кому-нибудь из них позволялось возражать? Они должны были бы быть сумасшедшими. Но после этого обед стал очень тихим делом.

Джеффри и Лидия были слишком напуганы, чтобы сказать что-то, что поставило бы мишень им на спину. Кили не могла говорить, потому что боялась, что может сказать что-нибудь ужасное, что он заслуживал услышать.

- Для января на удивление тепло, - непринужденно заметил Аарон после долгого молчания.

Неужели он серьезно пришел, чтобы затеять разговор с какими-то стипендиатами из-за погоды?

Их маленькая группа очень быстро оказалась в центре внимания. Стипендиаты, студенты, которые могли позволить себе обучение, но не были хорошо известны, и социальные изгои тусовались в студенческой гостиной. Элита осталась в кафетерии.

Большинство людей в школе знали, кто такой Аарон, и даже если бы они этого не знали, его аура выделялась в таком пространстве, как это. Никто в комнате не понимал, что происходит, и меньше всего Кили.

- Да, - пискнула Лидия:

- Сегодня мне даже не понадобился шарф.

Кили не могла не поаплодировать ее храбрости. Аарон был ужасен. Что когда-либо заставляло ее любить кого-то вроде него?

Эти глаза, казалось, скрывали от нее какую-то тайну. Это было то, чего она так и не поняла за все то время, что знала его. Теперь ей было все равно.

- А мне все еще нужен шарф, мне нужно идти домой пешком, - сказала она в знак поддержки своей подруги. Было бы неловко, если бы Лидия была единственной, кто откликнулся.

- Пожалуйста, ты ходишь гораздо меньше, чем я. Ты в основном на метро! - Джеффри вмешался.

Это было правдой. Кили жила аж в Бруклине. Поскольку Джеффри был гораздо ближе к Гарлему, он проходил большую часть пути домой пешком без помощи метро.

И таким образом разговор перерос в продолжительное обсуждение достоинств и недостатков метро. Аарон не мог участвовать, так как он никогда в жизни не ездил в метро, его всегда забирали и высаживали на частной машине.

Только богатые и сумасшедшие регулярно пользовались автомобилями в самом центре города. Движение всегда было ужасным.

Кили краем глаза наблюдала за Аароном. Он казался раздраженным. Что? Неужели метро оскорбляло чувства богатого ребенка? Или он злился, что они его игнорировали?

Скорее всего, это было последнее. Он не привык, чтобы его игнорировали, так как люди всегда заискивали перед ним.

К концу обеда группа, в которую вторгся Аарон, переключилась с разговоров о метро на обсуждение писем о приеме в университет. Большинство университетов приняли свои окончательные решения к началу марта. Электронные письма могут начать приходить в любой день.

- Куда ты подала заявление, Кили? В основном я подавала заявления в школы Нью-Йорка, чтобы учиться в штате, - заявила Лидия с оттенком сожаления.

Она действительно хотела пойти в школу в Калифорнии, где было тепло и солнечно, но для этого ей понадобится стипендия. Она подала несколько заявок, но гарантий не было.

- Нью-Йоркский университет, Бостонский университет, штат Пенсильвания, Пейс. Я хочу остаться на восточном побережье, чтобы легко навещать отца.

- Бостонский университет? Это недалеко от того места, куда я направляюсь, - небрежно сказал Аарон, удивив всех.

Почему он снизошел до разговора с простыми смертными? Это был, несомненно, самый странный обеденный перерыв, который когда-либо переживали Джеффри и Лидия.

- Это резервный университет, - сказала Кили сквозь слегка стиснутые зубы.

Она скорее умрет, чем отправится туда сейчас. Аарон учился бы в Гарварде, она училась бы в Нью-Йоркском университете, и мир вернулся бы к тому, каким он должен был быть.

У него могла бы быть богатая и влиятельная жена-выпускница Гарварда, и Кили могла бы спокойно жить своей жизнью. Беспроигрышный вариант.

Прозвенел звонок, и она поспешно попрощалась со своими друзьями, прежде чем умчаться на следующий урок, оставив позади эту озадачивающую ледяную глыбу. Не было абсолютно никаких причин, по которым золотой мальчик должен был обедать с горсткой студентов-стипендиатов.

Джеффри даже не знал, кто он такой. Было очевидно, что он пришел за Кили. Но почему? Чего он хотел от нее? Они еще даже не знали друг друга!

Окончание главы