[Все кончено]

Внутри башни всегда было холодно и темно.

Невозможно было даже сосчитать даты на каменном полу, где не чувствовалось ни капли тепла. В первые дни она плакала и кричала о несправедливости происходящего.

Джудит, лежавшая на твердом каменном полу, словно брошенный багаж, с усилием приподняла закрытые веки при звуке приближающихся издалека шагов. После целого года без присмотра в этом месте, где даже питьевая вода является роскошью, не говоря уже о воде для мытья тела, внешний вид Джудит был настолько ужасен, что на нее невозможно было смотреть.

"...если возможно. Хотя бы минуту... Мне нужно кое-что сказать..."

Из-за двери с толстыми прутьями она слышала голоса. Затем за звоном монет, звенящих друг о друга, последовали затихающие шаги охранника.

Джудит медленно подняла свое тело. В то же время на каменном полу мелькнула черная тень, но Джудит не могла разглядеть, кто был хозяином этой тени. Из-за того, что она слишком долго была заперта в темной башне, без возможности видеть нормальный свет, ее зрение уже ухудшилось.

"Кто..."

Джудит, попытавшаяся хоть что-то произнести, сомкнула губы и сглотнула, услышав ужасный хриплый голос, вырвавшийся из ее горла.

"Ваше Высочество, это я. Самона."

"Самона..."

"Ваше Высочество, я приготовила немного лекарства. Пожалуйста, примите его".

Джудит поползла по сырому каменному полу и приблизилась к двери со стальными засовами. Но рука, шарящая по полу, с трудом нащупала чашу с лекарством, которая стояла прямо перед ней. Слезы навернулись в уголках глаз Самоны, когда она увидела, что когда-то ясные небесно-голубые глаза Джудит затуманились.

"Как... Как такое могло... Где же стража..."

"Самона, Самона. Не плачь. Не плачь... из-за меня. Это место... Почему ты пришла сюда? Зачем? Шеран... Как Шеран?"

На настойчивый вопрос Джудит, Самона не выдержала и разрыдалась.

Шеран была фрейлиной королевской принцессы-консорта Джудит и единственной дочерью маркиза Эвельта, которой тот очень дорожил. Когда все высмеивали Джудит как неверную женщину и настаивали на том, чтобы ее повесили, только Шеран вмешалась, защищая Джудит.

Ее усилия оказались бесплодными и Джудит была заключена в башню; но Шеран продолжала время от времени посылать в башню свою служанку Самону, чтобы та проведала ее. Самона не появлялась уже долгое время, поэтому Джудит больше всего беспокоила безопасность Шеран.

"Ваше Высочество, Юная Леди... Юная Леди скончалась. Королева... казнила Юную Леди Шеран за р-распространение ложных слухов о Принце Клоде. Мастер и Леди уже несколько дней не в себе от потрясения..."

Руки Джудит, отчаянно державшие железные прутья, соскользнули. Кровь сочилась, когда ржавеющее и отслаивающееся железо впивалось в ее ослабленную кожу, но Джудит даже не чувствовала боли.

"Также... Ваше Высочество.."

Самона всхлипнула. Затуманенные глаза Джудит, потерявшие фокус, уставились в пустоту.

"Принц Франц был заключен в тюрьму"

"Ч-что? Как... Как так получилось?"

"Принц Франц... Ходят слухи, что он пытался убить принца Клода. Я не знаю правды, но, судя по тому, что говорят люди, это, скорее всего, правда. Возможно, Принц Франц, возможно, из-за этого принц Клод..."

"Этого не может быть. Не может быть, чтобы он мог это сделать. Не может быть... Тот человек..."

"Королева сказала, что безумие принца Франца зашло слишком далеко, и заточила его в башне посреди Черного Леса. Ваше Высочество... Принцесса Джудит.."

Самона рыдала, но Джудит больше не слушала ее слов. Нет, она их не слышала.

В этот момент с грохотом вернулся охранник. Джудит даже не могла крикнуть охраннику, чтобы тот остановился, пока он тащил Самону, которая просила еще немного времени.

"У-угх... Ах..."

Джудит, свернувшаяся калачиком, как животное, ужасно дрожала. Не выдержав холодного ветра, потрескавшиеся и израненные кончики пальцев царапали каменный пол, который был пыльным и в нескольких местах почернел.

"Аргх! Агх, а-!"

Джудит, чей голос не мог даже нормально звучать, издала пронзительный вопль. Она не прекращала своих движений, несмотря на то, что из ее рта сочилась кровь, а ее руки, царапающие пол, были сильно изранены.

"Ч-что случилось! Эй, ты! Эй! Иди сюда! Похоже, эта сука окончательно сошла с ума!"

Она услышала, как охранник, охранявший вход в тюрьму, кричал внизу лестницы. Сжав руки, царапавшие пол, Джудит расхохоталась.

Все было кончено. Ее жизнь была такой ничтожной. Все, что она сделала, - это была растоптана, унижена и оскорблена.

"Нет..."

Охранники, бросившиеся на ее припадочный крик, одновременно остановились, не открывая дверь решетки.

Когда они посмотрели на Джудит, поднявшую свою голову, в их глазах появился страх, какого не было никогда прежде. Ее глаза, уже потерявшие зрение, вызывали пугающую жуть, ослепительно сверкая между прядями волос, цвет которых уже нельзя было определить.

"Никогда..."

Ее губы с засохшей на них кровью слегка шевельнулись.

"Я никогда не прощу вас. Кем бы я ни стала, что бы ни случилось... Я никогда не прощу вас"

"П-подожди! Ублюдок, быстро открой эту дверь! Если эта сука умрет, королева...!"

Внезапно раздался звук чего-то ломающегося. В то же время маленькое тело Джудит рухнуло, выплеснув сгусток крови изо рта.

Джудит, нахмурившаяся от грубого прикосновения к ее щеке, открыла глаза. В то же мгновение яркий свет, словно водопад, залил ее зрение.

[Какого..?]

Джудит с недоуменным выражением лица огляделась вокруг. Все вокруг выглядело ясным. Несмотря на то, что ее глаза давно были слепы, как у летучей мыши, и она не могла отличить день от ночи, сейчас она отчетливо различала все перед собой.

Это было незнакомое место. Нет, оно не было незнакомым. Джудит сразу поняла, где она находится.

Это была ее комната. Это была комната, в которой она спала и просыпалась каждый день с самого детства и до семнадцати лет, когда она еще была принцессой королевства Тиен.

"Сон...?"

Она пробормотала низким голосом, высунула язык изо рта и потрогала его рукой. Кончик языка был цел и не ранен. Не только это, ее губы были гладкими, хотя и слегка потрескавшимися. Ни на руках, ни на лице, ни на волосах не было грязных пятен.

Как только она это поняла, Джудит судорожно встала с кровати в поисках зеркала. В ее комнате было только одно зеркало. Оно всегда было закрыто тканью.

Безжалостно сняв шелк с длинного зеркала, Джудит с недоверием посмотрела на свое отражение в гладком стекле.

В зеркале стояла потрепанная девушка. Хотя на ней была сорочка с мягкими кружевами и вышивкой, она выглядела довольно жалко из-за своего худого тела и бледной кожи. Она даже выглядела меланхоличной из-за удручающе длинной челки и черт лица, которые выглядели так, словно она еще не выросла.

"Мисс Джудит, вы проснулись?"

Джудит, которая безучастно стояла перед зеркалом, повернула голову, как будто увидела привидение. Горничная, которая чудесно выглядела с волосами, уложенными на обе стороны, вошла с водой и полотенцем. Когда она увидела Джудит, на ее лице появилось озадаченное выражение.

"Мисс Джудит, что-то не так? Ваше выражение лица..."

"Марианна?"

Горничная, моргая глазами, расхохоталась.

"Моя принцесса, похоже, вам приснился странный сон. Да, да, я Марианна. Пойдемте сюда. Я помогу вам умыться."

"Марианна, я..."

Джудит, потерявшая дар речи, не могла оторвать глаз от лица Марианны, которое было точно таким же, как она помнила. Она хотела взять ее с собой, когда покидала Королевство Тиен, но в то время она была человеком, который не мог ни у кого ничего просить. Поэтому она не могла взять Марианну, которая плакала и говорила, что последует за ней.

"Мисс Джудит?"

"Марианна, ты... Сколько тебе сейчас лет?"

Марианна, которая ставила серебрянный умывальник, слегка нахмурилась. Ее глаза были полны беспокойства. С полотенцем, смоченным водой, Марианна подошла к Джудит.

"Мисс Джудит, с вами действительно все в порядке? Вы ведь не больны?"

"Я в порядке. Я не ранена. Так что скажи мне. Марианна, сколько тебе сейчас лет?"

"Мисс Джудит, ну правда. Мне шестнадцать лет. Я на год младше принцессы"

[Марианне шестнадцать лет. Тогда я...]

"Мисс Джудит?"

"Как это может быть..."

"Действительно, что случилось? Мне становится страшно. Вы действительно в порядке? Может, мне вызвать врача?"

Настойчиво спросила Марианна, но Джудит не ответила. Нет, она не могла ответить.

Она снова повернулась и посмотрела на свое отражение в зеркале. Теперь она отчетливо чувствовала, как размытые воспоминания медленно возвращаются одно за другим. Она знала ту девушку в зеркале. Дряхлую, слабую и мрачную девушку, которая всего боялась и часто плакала.

Когда все было кончено, она вернулась.

Став семнадцатилетней Джудит Лорбинёв.