Глава 1. «Похоже, это была спокойная смерть»

– Пам-парам-пам-пам! Поздравляю! Тебе была дарована возможность переродиться в другом мире! Это настолько невероятно, что может сравниться только с выигрышем в лотерее! Ты же рад, правда? Ну правда же? Да, похоже, ты и в самом деле, счастлив! Эй, тащите трещотки!

– А?..

Неожиданно передо мной появилось что-то прекрасное. Маленькая девочка со светлыми волосами, взволнованная до очумения. Меня окружила толпа светловолосых девушек с белыми крыльями за спиной. Все они строили недовольные гримасы. В руках девушки держали что-то наподобие больших трещоток, на которых играют артисты во время выступлений. Толпа девушек синхронно приняла позу, и…

– Да-авай!

По команде они одновременно ударили по своим инструментам. Понятия не имею, кто они такие и что я здесь делаю, но эти чертовы трещотки так гремят, что земля трясется. От резкого звука я шлепнулся прямо на трясущуюся землю.

– Есть трещотки! Музыканты, в сту-ди-ю! Группа поддержки и вокал – начинаем подготовку!

Несмотря на недовольные выражения ангельских лиц, маленькая девчушка отдавала распоряжения с большим усердием.

Из ниоткуда появились разные музыкальные инструменты, которые тут же были подхвачены другими девушками, в то время как откуда-то сзади послышались неуверенные хлопки в ладоши.

«Я сейчас оглохну!» – отчаянно подумал про себя Рейни.

Эти девушки с трещотками издавали невыносимый шум, нет, других музыкантов и пения он просто не вынесет!

Рейни решил, что его сердце и барабанные перепонки больше не выдержат. Он отчаянно пытался понять, как остановить весь этот ужас.

– Торжественная песня! Готовы? И раз, два-а-а…

Недолго думая, Рейни выбросил перед ногу и угодил ею прямо по девочке, которая раздавала громкие команды всей этой шумной банде.

Девчушка и не предполагала, что получит по носу, но удар пришелся именно в лицо, и она покатилась по земле.

Рейни посчитал, что она здесь главная, раз отдает распоряжения всем и каждому. После того, что он только что сделал, у него могли появиться крупные неприятности, поэтому он испуганно огляделся. Все присутствовавшие прекрасно видели эту сцену…

Хм, возможно, они не могут двигаться без приказов?.. В воздухе повисло неловкое молчание, девушки бездействовали. Однако очень скоро он увидел на лицах некоторых девушек ухмылки, а кто-то даже посмеялся… Кто-то сделал жест палец вверх, как бы говоря ему: «Отличная работа!». Рейни не понимал, что происходит, но бояться ему, видимо, было нечего.

Похоже, вся толпа девушек не очень-то и жаловала эту раскомандовавшуюся девчушку.

Хоть Рейни сейчас было и не до этого, он смущенно отвел взгляд от ее тельца, которое было облачено в канто (простая одежда с одной прорезью для головы). Распластавшись на полу, оно оказалось неприкрыто там, куда ему не следовало смотреть.

Спустя несколько секунд та самая маленькая девочка возмущенно подала голос, поднимаясь на ноги.

– Ты! Ты что творишь?!

– Здесь было слишком шумно… Эти трещотки могли и мертвого разбудить. Я бы не выдержал, если бы ты приказала им еще и петь… Понятно?

– Это вовсе не означает, что ты можешь бить маленьких девочек!

– Мне все равно, маленькая ты или нет.

– Я как бы девочка!

– Да мне без разницы! – сказал он невозмутимо. Атмосфера казалась напряженной, однако в толпе слышались неуверенные аплодисменты…

– А вы что хлопаете?! – крикнула девчушка в ярости, и девушки в толпе смущенно опустили глаза в пол. Прикрикнув на них, маленькая девчушка снова перевела взгляд на Рейни.

– О, господи, я выбрала не тех людей…

– В смысле? И вообще, где я?

Куда бы я ни посмотрел, всюду взгляд натыкался на этих девушек с крыльями. Вверху не видно было голубизны неба, лишь слабый свет, исходящий из-за горизонта…

– Ты в раю.

– О…

– Кунуги Рейни-сан, ты умер.

– Я?,.

– Ты умер в возрасте 94 лет от старости. Круто, правда? Долгожитель, банзай!

Рейни не могу поверить в такое. Если верить этой девчушке, то он мало того, что мертв, так еще и умер в 94 года от старости… Но он не помнил, чтобы он когда-либо был древним старцем.

– Так как общаться со стариком, из которого песок сыпется, как-то не хочется, я снова сделала тебя восемнадцатилетним парнем.

Рейни передернуло, куча мыслей пронеслась у него в голове.

– Ага…

– Хм-м… Вообще-то, ты не особо похож на восемнадцатилетнего, по крайней мере, ведешь себя точно не так, как надо. Я бы скорее назвала тебя несносным мальчишкой или сумасшедшим дедулей.

– Да хватит…

Та-ак… Что бы я ни сделал, это может обернуться против меня. Я все пытаюсь ее перебить, а она даже не обращает внимание.

– Мне все равно, но держи свое мнение о несовершеннолетних при себе.

– А ты-то почему продолжаешь?

Цуккоми Рейни проигнорировали. (Цуккоми – выражение, что обращает внимание на глупость/нелепость в речи партнёра, называемого бокэ. В комбинации образуют саму шутку)

– Итак, тебе было дано право перерождения в другом мире…

– Мне это не нужно.

Девчушка остолбенела, услышав эти слова. Не обращая внимания на её реакцию, он продолжил.

– Звучит это как-то странно. Да и как-то это всё излишне. Не говоря уже о том, что ты пытаешься что-то скрыть от меня.

– Интересно, о чём это ты…

Рейни продолжал говорить уверенным голосом, а девочка отвела взгляд.

– Ты сказала, что я умер своей смертью. Значит, в прошлой жизни не осталось никаких обид там, сожалений… Я вот ничего не помню, поэтому едва ли могу с этим спорить. Наверное, после того, как я умер, я должен все забыть, да? Я умер, и меня послали в рай. Хотя я скорее хотел бы попасть в ад.

– Кстати! Если ты откажешься, туда ты и попадешь.

Похоже, это условие девочка выдумала только что. Все это было чертовски подозрительно.

– В чём меня обвиняют?

– Обвиняют? А, да… Убийство!

– Хм, я спокойно умер от старости, правильно? Не означает ли это, что меня так и не поймали?

Малышка поменялась в лице.

– Вспомнила, ты умер в тюрьме.

– Оу, я неожиданно решил убить человека на старости лет? Или это было по молодости? И сколько ж человек я тогда убил, раз до старости сидел в тюрьме?

– Ну, да, точно! Люди лишают жизни других, чтобы сохранить свою собственную. По существу, ты один из этих грешников!

– В таком случае, каким образом я оказался в раю? Или здесь тоже такой своеобразный ад? Вот же сумасшедшие верующие напридумывали.

– Если бы они были вегетарианцами…

– Понятно. Так ты из тех людей, которые считают, что у растений нет души. Или ты из тех, кто своевольно назначает ценность каждой жизни? Ты из тех, кто думает, что есть китов непозволительно, так как у них есть интеллект, но в то же время лицемерно поедаешь коров и свиней? Ты из тех, кто может подружиться с дельфином, и, тем не менее, не может подружиться с курицей?

Рейни уже понял, что этот спор бессмысленный. Он был не против прекратить его, но если девчушка станет возражать, он найдет, что ответить. Наверняка в ее маленькой головке чья-то жизнь ничего не стоит.

– Хм. Извини, конечно, но почему ты не хочешь выслушать мои объяснения?

Девочка обессилено совершила догезу (упала на колени, прикоснувшись лбом пола). Неизвестно, понимала ли она то, о чём он думает или нет.

Девушки стали аплодировать.

– Чего вы хлопаете, когда я в таком ужасном положении?! Расхлопались!

Когда маленькая девочка встала, все стали избегать её взгляда. Она свирепо смотрела на девушек, и ее взгляд не обещал ничего хорошего. Рейни тихонько кашлянул, чтобы она снова обратила на него внимание.

– Я внимательно тебя выслушаю, если ты и правда хочешь все объяснить. А вот соглашусь я с этим или нет, это уже другой вопрос.

– И так хорошо. Итак, я – существо, которое принято называть Богом. А все эти сексуальные девушки – ангелы.

В толпе послышался шум: шепотки и хихиканье.

Маленькая девочка кинула взгляд на толпу и тут же все замолкли.

– Да, именно сексуальные! Кто это пытался наделать детей с людьми и так увлекся своими лесбийскими играми, что они, будучи девственницами, беременели, а?!

После этого многие отвели взгляд с таким выражением лица, будто впервые об этом слышат.

– Только жаловаться и умеете…

– Продолжай, – вернул ее к разговору Рейни.

– А? Что, и без цуккоми?

Неожиданно спросила она.

– Ну, люди вольны называть себя так, как хотят. Так что ты за Бог? Иисус? Будда?

– Хух! Хватит. Не сравнивай меня с тем, что там напридумывали люди, – девочка нахмурилась. – Я – это я. И никто более. Я та, кто создаёт и контролирует всё.

– О, так это круто. Тогда чего ради сама… Бог изволила явиться обычному человеку?

Девочка нахмурилась, услышав его саркастический тон.

– Ты не веришь мне, не так ли? Хотя это не важно. У меня есть причина предстать перед тобой. У меня есть к тебе просьба.

– Это как-то связано с правом на перерождение в другом мире?

– Это и есть моя просьба. По существу, моя просьба в том и состоит, чтобы ты отправился в тот мир.

Она так и сказала, глядя в глаза Рейни.