Вторая жизнь в ином мире Глава 155

Глава 155. Кажется, это будут Приготовления к Защитной Битве

Графство Кунуги располагалось на самых западных окраинах человеческого континента.

В самом центре Клинга – наибольшего города на этих землях - находился замок Рении.

Поскольку Рения был феодалом, он не смог придумать для своего замка более оригинального названия, поэтому это место так и называлось – замок феодала.

Фрау стояла на одном из балконов замка с западной стороны.

Девочка выглядела предельно спокойной и даже равнодушной, хотя подол ее платья, фартук и пряди льняных волос развевались в порывах сильнейшего ветра. Хотя весь ее вид словно бы свидетельствовал о том, что это самая нормальная маленькая девочка, которую можно найти в любой точке этого континента, ее окружала величественная аура, куда более подошедшая бы монарху, правителю огромной страны. Стоявший позади нее Кит недоуменно моргнул и даже потер глаза, думая, что ему показалось.

Несмотря на его манипуляции, ощущение осталось прежним. Скрестив руки на груди и уставившись в сторону Леса Миазмов, она действительно напоминала принцессу, готовящуюся дать отпор врагам ее королевства. Никто бы не смог усомниться в этом. Однако ее вид и возраст придавали общему впечатлению некоего неправдоподобия.

Независимо от того, сколько бы раз Кит не переводил на нее взгляд, Фрау все еще была маленькой девочкой. В тот момент, когда мужчина уже уверился, что проигрывает ей в величественности и впечатляющей ауре, Фрау оглянулась и посмотрела ему прямо в глаза.

- Господин Кит, о чем вы думаете?

- Кхм… Интересно, нападут ли они? – быстро нашелся тот.

Отчет разведчиков об изменении атмосферы в Лесу Миазмов прибыл сразу после отъезда Рении и остальных.

В прежде тихом и спокойном лесу вдруг начали раздаваться подозрительные шумы, и вошедшие на его территорию солдаты – несмотря на все безумие такой опасной разведывательной миссии – смогли обнаружить несколько стай монстров.

Обнаружение таких стай в Лесу Миазмов не считалось чем-то необычным. Однако прежде в большинстве случаев это были стаи гоблинов или кобольдов. Совсем же иной ситуация казалась, когда стаи начинали собираться из хорошо вооруженных орков и троллей.

Хотя орки и тролли сами собой представляли значительную угрозу, их многочисленные вооруженные собрания всегда выливались в серьезную головную боль. А объединение стай вооруженных и одетых в доспехи орков и троллей являло собой опасность сверхвысокого уровня. 

Из-за того, что его застали врасплох, Кит выдал что-то совершенно невнятное, и теперь был удручен, испытывая легкое разочарование по поводу своей неспособности вести разговор. Однако для Фрау его слова явно не показались такими разочаровывающими, как думал сам Кит.

- Почти наверняка нападут, - заметила она тоном, словно говорила о незначительных пустяках.

- Похоже, что так.

После этого весьма странного обмена репликами, Кит потер лоб ладонью и тяжело вздохнул.

Теперь, когда ему с такой решительностью заявили, что враг наверняка объявится, он не смог удержаться от очень неприятных и мрачных предчувствий.

- Какая храбрая малышня.

- Что, простите? – переспросил Кит.

Слова Фрау совершенно выпадали из его настроения и от этого казались абсолютно неуместными.

Несмотря на сомнения, звучавшие в голосе мужчины, Фрау продолжила говорить, вновь уставившись на опушку леса. На ее губах возникла улыбка.

- Эта отважная малышня ждала в лесу, пока исчезнут признаки присутствия нашего мастера, чтобы напасть на Клинг. Похоже, они не чуяли даже призрачного шанса на победу, пока он был здесь. Тот факт, что они так и не сбежали, хотя монстрам это обычно свойственно, мне кажется примечательным.

Учитывая, что Фрау хвалила монстров, Киту эти словам показались несколько странными.

- Вы считаете их отважными?

- А вы нет?

Фрау обернулась к нему с озадаченным выражением лица.

Не то, чтобы это слово было совсем уж неправильным, учитывая контекст ситуации, но все же если учесть, что орки и тролли прятались в лесу, скрывая свое присутствие, до момента, пока Рения не ушел, такие действия вряд ли можно было назвать отважными.

- Пока немного сдвиньте линию наблюдения за лесом. Будьте осторожны, чтобы не понести никаких потерь, - приказала Фрау.

То, что они видели монстров в лесу, совершенно не значило, что Клинг будет атакован с минуты на минуту. Как минимум стоит дождаться, пока монстры выступят в сторону города.

Вдоль этого маршрута имелось несколько уже эвакуированных населенных пунктов. Поскольку армия монстров наверняка будет совершать набеги на каждое поселение на своем пути в поисках запоздавших беженцев, оставленных денег или продовольствия, это в некоторой степени замедлит их продвижение.

И раз уж поселениям все равно конец, Фрау собиралась установить там несколько ловушек.

Если точнее, то Фрау предложила Рении установить там взрывные устройства с широким радиусом поражения, однако мастер ей отказал, поэтому она не смогла применить такую ​​стратегию на практике.

По словам Рении, разрушение домов атакующими монстрами будет восприниматься местными жителями совершенно иначе, нежели то же самое, но в исполнении Рении и его людей. Даже если им будет объявлено, что это неизбежное стратегическое решение, которое может принести много пользы…

- Я немного понимаю причины, но все же это такая потеря возможностей… - проворчала Фрау, однако против воли мастера все же не пошла.

Не похоже не то, что им удастся заранее узнать численность армии Повелителя демонов, даже той ее части, что пойдет в наступление на Клинг, но количество противников, пораженных установленными ловушками, все равно будет достаточным, чтобы пошатнуть расстановку сил. Поэтому Фрау вновь вернулась к прежней идее.

В любом случае, у них не было иного выбора, кроме как защищать Клинг с помощью всех имевшихся на руках козырей.

- Что будем делать с армией Трезубца, оставшейся за городом? – спросил Кит.

- Оставим их в покое. По крайней мере, пока они сами не свяжутся с нами. Но когда вражеская армия окажется в поле зрения, мы проигнорируем их, даже если они попробуют наладить контакт.

Поскольку Рения – дворянин, у него имелись обязательства в отношении княжества, однако Фрау не была отягощена подобными проблемами. И именно ей была доверена защита Клинга. В нынешней ситуации армия княжества, расположившаяся за стеной, не являлась объектом защиты, интересным для Фрау.

Учитывая, что Фрау была феей, она могла впоследствии откреститься от любых обвинений, сообщив, что была не проинформирована и не получала от хозяина соответствующих приказов.

В этом случае вопросы об ответственности переходили бы на того, кто должен был отдавать ей приказы, иными словами – к Рении. Однако Рения в этот самый момент лично присматривал за отрядом героев, отправившихся на континент драконидов, поэтому у него имелась целая куча отговорок, способных его защитить. Даже банальное «я был так занят другими, более важными задачами, что просто забыл» отлично сработало бы в его случае.

Даже Фрау не знала, подумал ли об этом Рения, когда доверял ей защиту города, все же это было бы слишком дальновидное решение, как для него. Однако теперь все указывало на то, что она получила полный карт-бланш на игнор существования армии Трезубца.

- Как бы мне хотелось попросить господина маркграфа вернуться как можно скорее, - попытался сменить тему Кит,  понимая, что размышлять о судьбе армии Трезубца сейчас – совершенно бесполезное занятие.

Поскольку Фрау тоже желала перестать обсуждать эту самую армию, она с легкостью приняла смену темы.

- Все зависит от уровня урона, полученного страной драконидов. В худшем случае он вернется сразу же после того, как найдет героя драконидов. Но что-то мне трудно представить, чтобы наш мастер так поступил.

Исходя из мнения Фрау относительно личности Рении, вероятность того, что Рения действительно ограничится лишь поиском героя и не влезет больше ни во что иное, была крайне мала.

Если страна драконидов действительно воюет с демонами, очень вероятно, что он поспешит им на помощь. Хотя бы для того, чтобы дать беднягам перевести дух.

Если же и вовсе забыть о герое драконидов, то Фрау с легкостью могла представить себе ситуацию – Рения встретит какую-нибудь неопытную девушку-солдата, которая мужественно пытается противостоять армии Повелителя демонов, и тут же вмешается. Вероятность того, что в подобной ситуации он просто уничтожит вражескую армию, была ненормально высока.

- Сердечные струны мастера иногда тянутся очень уж странным образом, - пробормотала Фрау.

- О чем вы? – тут же отреагировал Кит, совершенно не подозревая о том, что именно творилось в голове феи.

- Ни о чем, - мотнула головой Фрау, опустила руки и в сопровождении Кита вернулась в замок.

Внутри их приветствовала Мария.

Ей было приказано оставаться в замке и продолжать заниматься всей офисной работой Рении. Но поскольку в дополнение к документам, связанным с солдатами (которых было всего пять сотен, но все же), добавились также бумаги, относящиеся к населению феода, различным формальным процедурам в отношении защиты города и прочему, девушка оказалась буквально похоронена под грудой документации.

Мария предпочла бы сопровождать Рению в этой опасной поездке, чем заниматься подобным. Но если бы ее спросили, имеются ли в этом месте гражданские чиновники, которые смогли бы справиться с таким количеством документов в ее отсутствие, у Марии не осталось бы иного выбора, кроме как отрицательно качнуть головой.

Рона вряд ли смогла бы заменить Марию. К тому же она путешествовала с Ренией в роли жрицы. Даже если бы Рона согласилась поменяться с ней местами, Мария уж точно не смогла бы взять на себя функции жрицы. Короче говоря, даже если Рона и смогла бы стать хоть сколько-нибудь подходящей заменой для Марии, сама Мария никогда не смогла бы заменить Рону.

Так что для нее было вполне естественным остаться в Клинге. По крайней мере, так она сама себя убеждала.

- Госпожа Мария, вам не нужно спрашивать разрешения Фрау относительно каждой мелочи. Вы имеете полное право пользоваться печатью Мастера везде, где это необходимо, - произнесла Фрау.

Судя по голосу феи, она была немного сыта по горла Марией, которая регулярно тягала к ней целые стопки документов. Сейчас их с Китом глазам предстала как раз такая картина.

Как фея, Фрау очень хорошо разбиралась в домашнем хозяйстве, но что касалось ведения документации – задачи, обычно выполняемой Марией и Роной – ее таланты едва достигали средней отметки.

Хотя Фрау уже не единожды заявляла, что все это выходит за рамки ее компетенции, Мария не отступала, заявив, что будет обеспокоена, если представитель Рении хотя бы не взглянет на эти документы.

Предложить Марии безоглядно пользоваться печатью феодала было вполне в духе Фрау. Точно так же как и в духе самой Марии – не купиться на это предложение, которое наверняка заставило бы любого другого гражданского чиновника прыгать от восторга.

- Разве это не отличный шанс свершить великие дела за счет мастера? – спросила Фрау.

Что касалось запасов и продуктов питания, у графства Кунуги, являвшегося новой территорией, не имелось иного выбора, кроме как покупать их у других. Но если бы кто-то заявил, что это место лишено собственных активов, он был бы категорически неправ.

Фрау обеспечила надлежащие каналы сбыта для магических камней стандартного размера, которые она продолжала добывать из маны Рени, постоянно находившейся в ее распоряжении. Соответственно, она действовала весьма тонко, чтобы не вызывать обвала цен и других проблем на этом рынке. Так что если принять во внимание ликвидные активы, то богатство, которыми обладало графство Кунуги, не уступало другим графствам королевства.

Замечание Фрау вызвало у Марии, сопровождавшей ее и Кита по замковым коридорам, лишь презрительный смех.

- Я почти гарантировано стану следующей эрцгерцогиней, поэтому слава, заработанная за счет маркграфа, для меня ничто. И уж тем более я не стану творить ничего сомнительного и неразумного, чтобы ее заработать.

- Хм, если подумать, то это действительно правда. Я и забыла.

«Интересно, что следует думать о следующей эрцгерцогине, работающей офисной сотрудницей у какого-то маркграфа», - подумала Фрау, но вслух это озвучивать не стала.

Если из-за обиды Мария прекратит работу с документами, саму Фрау это никоим образом не обеспокоит. Однако для Кита и остальных это может обернуться целым рядом проблем.

Кажется, даже Фрау оказалась способна читать между строк и адекватно оценивать текущую ситуации.

- Простите, что перевожу тему, но куда вы направляетесь, госпожа Фрау? – спросил Кит.

Его почтительное отношение к Фрау заставило Марию стать более угрюмой. Кит спросил Фрау, кто в данный момент руководит ими, на что та ответила, не останавливаясь и не оглядываясь назад:

- Оборонительный центр.

- Оборонительный центр? – услышав это словосочетание впервые, Кит уставился на Марию так, словно спрашивал – знает ли она что-нибудь об этом. Однако Мария лишь отрицательно помотала головой. Поскольку они оба находились за спиной Фрау, и она не видела их обмена взглядами, фея не должна была бы знать об их реакции. Однако она, видимо, учуяла их смущенное настроение, поскольку продолжила пояснять, все еще не оглядываясь на них.

- Этот город в основном планировали Фрау и госпожа Эмиль. Он построен с использованием передовых технологий и выделяется среди иных городов человеческого континента.

Отвечая, Фрау продолжила продвигаться все дальше и дальше вниз по лестницам.

После первых нескольких спусков им еще встречались слуги и солдаты, но довольно скоро исчезло даже ощущение человеческого присутствия. Каменные проходы без окон освещались только холодными белыми колдовскими огнями.

- Неужели здесь и такое есть? – спросил Кит.

Как командир солдат, Кит много раз посещал замок Рении. Не то, чтобы он лично обследовал здесь каждый закоулок, но все еще верил, что знаком с большинством проходов и помещений.

Однако он не смог даже смутно припомнить мест, по которым их сейчас вела Фрау.

Если бы это был скрытый проход, то он естественно не мог бы об этом знать. Но Кит не заметил, чтобы они проходили через какие-либо скрытые входы или двери, указывающие на существование таких проходов.

- В этом месте активно заклинание, заставляющее людей держаться подальше. Оно не ощущается, но работает весьма эффективно. Причина, по которой вы смогли пройти сюда, заключается в том, что вы идете рядом со мной, - пояснила Фрау.

Если сообщить маркграфу, что в его замке есть места, защищенные от остальных заклинаниями, это могло быть чревато серьезными неприятностями. Но в данном случае и Мария и Кит были уверены, что Рения бы это одобрил.

- Сам этот проход был лично создан Фрау. Не то, чтобы на том конце есть что-то интересное, - Фрау покосилась на Марию. – Ты все еще собираешься туда идти?

- Я… да, я должна это увидеть, - кивнула девушка.

- Как командиру, которому доверили жизни солдат, я думаю, что мне точно необходимо увидеть этот оборонный центр собственными глазами, - тут же вклинился Кит.

Хотя их причины были различны, мнение совпало.

Подумав, что ничего особенного в этом нет, Фрау решила не противиться их желанию. Пожав плечами, она ускорила шаг.

Окончание главы