Палящее солнце в зените ярко пылало. Раскалённая грунтовая дорога, казалось, дымилась, а пышная растительность по её обочинам бессильно поникла. Из леса слышалось стрекотание цикад. Упрямая фигура с большими усилиями бежала под жестоким солнцем; это была женщина. Её изначально светлое лицо покраснело от жары, а сухие губы казались покрытыми инеем. Нижнюю губу рассекала небольшая трещина, но кровь на ней уже засохла.

На расстоянии нельзя было определить её конкретный возраст, но рост и осанка указывали на то, что она была ещё молода.

Она несла упакованный военный рюкзак, была одета в камуфляжную форму и пару кожаных ботинок военного образца; сейчас она бежала решительным шагом.

Девушку с рюкзаком звали Юн Ань* и она уже около года жила здесь, на ранее необитаемом острове, который исследователи назвали "Остров времени". Это место не было военным тренировочным лагерем, а Юн Ань не была военной. Она была недавней выпускницей одного университета, и ей исполнилось двадцать два года.

Год назад огромная корпорация B объявила, что в их лабораториях разработали машину времени. Сразу после они объявили поиск добровольцев для совершения первого путешествия во времени в истории человечества.

Они искали людей с азиатскими чертами лица, с глубоким пониманием истории Китая, без болезней, передающихся по наследству, крепкого телосложения и с умением говорить и писать на стандартном китайском языке. Было объявлено, что люди, которых возьмут на работу, получат огромную сумму денег и также получат шанс стать первым в истории человечества путешественником во времени.

Всего за один короткий месяц исследовательская лаборатория получила более двух миллионов заявок. Исследователи тщательно просеяли имена и оставили только двести тысяч человек; их перевезли на Остров времени. Ради справедливости корпорация B вела прямую трансляцию всего процесса, каждый месяц исключая тысячи участников. Миллионы пользователей сети назвали это соревнование самым жестоким в истории.

Как только программа вышла в эфир, акции и рыночная стоимость корпорации B взлетели до небес. Одни говорили, что так называемые “путешествия во времени” были лишь грандиозной аферой корпорации, другие - что это новая глава в развитии человеческих технологий.

Отсев продолжался почти год. Сейчас на этом маленьком острове осталось всего десять кандидатов.

Девять из них были мужчинами. Юн Ань была единственной оставшейся женщиной.

На ней сосредоточилось всё внимание зрителей. Её имя было на всех платформах, в заголовках телепрограмм, газет и форумов...

Но Юн Ань не знала об этом. Она была отрезана от мира с того момента, как ступила на Остров времени.

Именно этого девушка и хотела. В эти дни невероятно трудно действительно отрезать себя от мира.

- Поторопись! Осталось тридцать секунд! - крикнул инструктор с финиша. Остальные девять кандидатов уже отдыхали; Юн Ань была последней.

"Осталось тридцать секунд" означало, что именно столько осталось от времени, установленного на прохождение испытания. Те, кому потребовалось бы больше, чем девятнадцать минут и тридцать секунд, чтобы пробежать пять километров с весом в тридцать пять килограмм, были бы исключены. Бесчисленные зрители с тревогой следили за экранами...

Единственная кандидатка будет исключена, если не сможет завершить это испытание за установленный срок.

Стандарты постоянно повышались по мере продвижения программы обучения. Например, в этом испытании ограничение по времени начиналось с тридцати минут и постепенно сокращалось до девятнадцати минут и тридцати секунд. Юн Ань практически каждый раз успевала в последнюю секунду, но - у неё всегда получалось. Множеству зрителей, которые предсказывали, что завтра Юн Ань будет исключена, приходилось снова и снова повторять свои слова.

Только вчера девушка закончила трёхдневную полевую подготовку по маршу на сорок километров в день. Теперь же она несла больше половины своего собственного веса, двигаясь при высокой температуре почти в сорок градусов. Её ноги налились свинцом; она понятия не имела, как ей удавалось сделать каждый следующий шаг. Юн Ань не была уверена, что не упадёт в обморок, но оставалось лишь двадцать секунд.

Десять секунд...

Пять...

- Поторопись!

Казалось, все вокруг неё замедлилось, даже крик инструктора.

- Мне жаль, Юн Ань. Давай расстанемся.

Холодный и тихий голос прозвучал в голове Юн Ань.

- Итак. Всё, что мне говорили, было правдой?

Глаза Юн Ань покраснели, когда она посмотрела на девушку перед собой. Одетые в одинаковую форму, они стояли на травянистом зелёном футбольном поле, пока их сокурсники делали селфи вместе группами по двое и трое где-то позади них. Как оживлённо.

Вторую девушку звали Мэн Вэнь, она была одноклассницей Юн Ань в средней школе, соседкой по комнате в университете и её девушкой уже целых четыре года. Юн Ань глубоко верила, что Мэн Вэнь будет её первой и последней возлюбленной за всю жизнь.

Эти четыре года пролетели в одно мгновение. Когда приближался их выпускной, друзья Юн Ань начали сплетничать о том, что Мэн Вэнь сошлась с Тон Ин.

Тон Ин была сестрой Юн Ань, хорошей подругой и чрезвычайно богатой девушкой во втором поколении. Тот тип богатых детей, которые будут доставлять заказы на своём Porsche 911 ради приобретения жизненного опыта.

Мэн Вэнь не ответила. Юн Ань выдавила из себя:

- Я была недостаточно хороша для тебя? Был ли за эти четыре года учёбы хоть один урок, на который я не отвозила бы тебя? Тон Ин - моя подруга!

Мэн Вэнь слабо выдохнула, затем спокойно сказала:

- Я знаю. Я помню. Но мы скоро заканчиваем учёбу. Кататься каждый день на заднем сиденье твоего велосипеда действительно очень романтично в университетском кампусе, но теперь мы выходим в общество. Будет попросту неловко, если ты привезешь меня на велосипеде в офис, ты ведь понимаешь?

Губы Юн Ань задрожали, но она не смогла выдавить ни единого слова. В этот момент девушка вдруг почувствовала, что ей не следовало просить доказательств у Мэн Вэнь. Это оказалось слишком унизительно.

Слёзы потекли из ее глаз. Упрямая гордость юности не позволила Юн Ань опустить голову, поэтому она просто отвернулась. Её голос прозвучал цинично и бессильно:

- Я понимаю. Это всё деньги, не так ли?

- Ты не понимаешь. Есть люди, которые начинают там, где мы финишируем, с самого рождения, или даже финишируют далеко за этой чертой. Тон Ин - именно такая, и я тоже хочу так жить. Если я буду с ней, я сэкономлю свои пятьдесят лет борьбы...

- Ха! - яростно выдохнула Юн Ань, перепрыгнув через финишную черту, и рухнула на землю, подняв облако пыли. Она успела как раз вовремя.

- Квалификация! - крикнул инструктор.

Бесчисленные пользователи сети восторженно зааплодировали перед экранами, но Юн Ань просто растянулась на земле, как дохлая рыба. Её глаза были пусты; она даже не могла сделать грустное лицо после таких мучений.

В прошлом Юн Ань была очень удачливой; она была достаточно умна, чтобы попасть в тройку лучших на вступительных экзаменах в колледж, и достаточно жестка, чтобы победить уличных хулиганов. Она имела хорошее чувство юмора и не была ни излишне скромной, ни надменной.

Ещё она стала лучшей подругой Тон Ин, потому что Юн Ань никогда не относилась к той, как к богачке второго поколения. Она общалась с ней так, словно они были равны.

Юн Ань так же считала Тон Ин своей хорошей подругой; она чувствовала, что та интересна и в лучшую сторону отличается от других богачей второго поколения.

Но эта хорошая подруга сошлась с женщиной, которую Юн Ань любила больше всего на свете. Двойное предательство от подруги и возлюбленной разрушило гордость и самоуважение девушки. В какой-то момент она даже расхотела жить дальше. Однако Юн Ань не хотела расстраивать своих родителей, пусть и была не единственным ребёнком в семье.

Однажды она увидела "набор добровольцев для проекта путешествия во времени и пространстве". И раз уж она не могла наложить на себя руки, то решила, что будет прекрасно, если она просто покинет это приносящее ей боль пространство и время.

Знаменитое название корпорации B прозвучало в ушах Юн Ань подобно грому, а описанное корпорацией "высокое вознаграждение" должно было быть действительно заоблачной суммой.

У Юн Ань были старшая сестра и младший брат, который только что пошел в начальную школу. Девушка хотела, чтобы хотя бы брат испытал, каково это - начинать жизнь там, где другие её заканчивают.

В течение почти года демонических тренировок Юн Ань каждый раз выживала, несмотря на свою решимость умереть.

Большинство людей, принятых в этот проект, были выдающимися талантами самых разных направлений. Юн Ань каждый раз оказывалась в самом низу списка, бесчисленное количество раз была почти исключена, но преодолела все испытания и выжила.

Юн Ань думала, что им придётся пройти через ещё несколько месяцев испытаний. Она не ожидала, что этот день наступит так скоро.

В этот же полдень корпорация B внезапно запустила голосование. В корпорации объявили, что человек, набравший наибольшее количество голосов, войдёт в машину времени и станет первым в истории человечества, кто совершит путешествие во времени.

На голосование отвели один месяц. Всё сделали надлежащим образом; процесс был честен, справедлив и открыт для общественности.

Корпорация B отправила десять оставшихся кандидатов по домам на частных самолётах. Им дали месячный отпуск, и каждый был обеспечен шестнадцатью телохранителями, которые охраняли их все двадцать четыре часа в сутки.

Корпорация также потребовала, чтобы кандидаты не посещали никаких коммерческих мероприятий и не сотрудничали с какими-либо брендами. При нарушении этого условия их лишили бы квалификации.

Телефон девушки чуть не взорвался, когда она включила его; он безумно вибрировал почти полчаса. Он зависал снова и снова, батарея постоянно разряжалась. У Юн Ань не было другого выбора, кроме как подключить зарядник и отбросить его в сторону.

Всю дорогу до дома она была окружена различными медиа-группами. Юн Ань никогда раньше не видела ничего подобного; ей наконец удалось прорваться лишь благодаря своему эскорту из шестнадцати телохранителей.

Путь домой был незнаком. После расспросов Юн Ань узнала, что её семья переехала. Её родители приобрели виллу при спонсорской поддержке какого-то отечественного молочного магната, и жили там уже полгода.

От ярких вспышек фотокамер у Юн Ань слегка кружилась голова; когда она наконец-то увидела своих родителей, была так тронута, что прослезилась.

На вилле ждало много людей. Были и те, кого она знала, и всякие незнакомцы. Приехали все её родственники: и близкие, и дальние. Мама Юн Ань была ярко одета и выглядела так, словно помолодела лет на десять. Она притягивала к себе дочь снова и снова, чтобы познакомить с очередными людьми.

Юн Ань устроили по центру дивана, где она раздавала автографы и фотографировалась с немыслимым количеством людей. Это оказалось гораздо более утомительным, чем целый день полевых тренировок. Когда девушка всё же смогла добраться до своей комнаты, она просто улеглась на кровать и постаралась уснуть.

На следующий день Юн Ань разбудили родители. Они радостно положили перед ней две стопки бумаг формата А4, обе высотой почти по тридцать сантиметров:

- Дочь, все эти бумаги требуют подписи. Здесь актёрские контракты и контракты варьете, приглашения на реалити-шоу и интервью. Мы с твоим папой уже просмотрели их для тебя. Подпиши это, хорошо?

Юн Ань нахмурилась и спросила:

- Почему я должна всё это подписывать?

Родители Юн Ань переглянулись, а мать удивленно сказала:

- За эти контракты заплатят столько денег, что их хватит нашей семье на всю жизнь!

- Меня дисквалифицируют, если я подпишу это. Исследовательская лаборатория не позволила нам подписывать никакие контракты.

- Дочь моя, ты с ума сошла? Чего вообще хорошего в этой машине времени? Ты теперь знаменитость! Куй железо, пока горячо, мама даже выбрала для тебя агента. Он был ответственен за стольких международных суперзвезд! Тебе повезло, что ты смогла привлечь его внимание.

Видя, что Юн Ань молчит, её отец слегка отстранил жену:

- Пусть она подумает об этом, это ведь её собственное будущее. Давай выйдем.

- Ты тоже сошел с ума? Если контракты не будут подписаны, у нас заберут виллу. Все наши родственники и друзья знают, как мы смогли подняться; можем ли мы позволить себе упустить это?

Отец Юн Ань вытащил её мать из комнаты. Девушка посмотрела на две стопки контрактов, лежащих перед ней, и погрузилась в размышления.

Той же ночью Юн Ань спустилась с третьего этажа виллы и нашла своих телохранителей, что ждали снаружи.

- Заберите меня отсюда, пожалуйста.

Телохранители нисколько не удивились. Один из них вывел фургон из гаража, посадил девушку внутрь и машина уехала в темноту.

_____

*云安 Юн Ань: «юн» - облако, «ань» - порядок / покой / спокойствие

_____

Примечание автора:

Дан-дан-дан-дан, новая книга открыта. Я гарантирую ежедневные обновления. Современность в древности, художественная литература, матрилокальный брак, переодевание в мужчину.

Но главная героиня скажет другой главной героине в первую брачную ночь, что она женщина. Никто больше в этом мире не знает.

В этом романе будет немного фермерства, черти в тихом омуте, слоу-бёрн, одна пара на всю жизнь. Вы можете сохранить его и прочесть.

Спасибо всем, я буду усердно работать над ежедневным обновлением до конца. Сохранение новеллы только поможет этому.

Так же вы можете перейти на страницу автора, сохранить автора, добавить меня в закладки.

У меня также есть завершенные романы, такие как: "Женщина-генерал и старшая принцесса", "Уродливый герой", "Мой сосед по комнате, Бог смерти", "Чистая и мутная потеря любви" и "Моя леди Блуждающая Душа". Это где-то более трёх миллионов слов, качество гарантировано.