Облачный Окраинный Город, У-Таун, Дворец Боевых Искусств.

Дворец боевых искусств был единственным местом в городе У, которое набирало культиваторов из разных мест в качестве учеников. Это происходило каждую весну. Из-за этого дети и юноши из многочисленных соседних деревень спешили принять участие во вступительном экзамене, ища путь сильных мира сего.

В этом году период набора учеников во дворец боевых искусств уже закончился. Однако сегодня перед главными воротами дворца стоял юноша, одетый как ученый, и умолял впустить его.

Этот юноша выглядел лет на пятнадцать - шестнадцать, у него были тонко очерченные черты лица и красивый, блестящий подбородок. Единственным недостатком было то, что его тело было довольно худым, а одежда рваной, будто бы говоря, что он прошел через многое.

— Мальчик, я повторяю тебе снова и снова, почему ты такой упрямый? Период набора учеников во дворец боевых искусств уже прошел. Если ты действительно хочешь присоединиться к нашему дворцу, дождись следующей весны и приходи снова

Сказал охранник, стоящий на страже, нетерпеливо глядя на юношу.

Еще один свирепый на вид стражник пристально посмотрел на юношу и рявкнул.

— Ты приходишь сюда уже третий день подряд. Если ты не свалишь в ближайшее время, то не вини нас за невежливость.

Оба охранника хорошо разбирались в людях, готовых на все, лишь бы попасть внутрь.

Юноша сверкнул ослепительной улыбкой и со смехом сказал.

— Братья, пожалуйста, не делайте этого. Я, Сян Шаоюн, — гений, который встречается лишь только раз в сто лет! До тех пор, пока вы двое сможете пойти на компромисс и позволить мне войти внутрь, я, несомненно, стану учеником Дворца. Мало того, я стану самым выдающимся учеником в истории! Когда это произойдет, я определенно не буду плохо обращаться с вами!

— Чушь собачья! Ты называешь себя гением, которого видят только раз в сто лет? Посмотри, какой ты тощий? Бьюсь об заклад, что ты даже не можешь устоять на месте, если я ударю тебя!

Свирепого вида охранник отругал юношу, направляя кулак в его сторону.

Глядя на приближающийся кулак, юноша по имени Сян Шаоюнь закричал

— Стой!

Крик Сян Шаоюня, казалось, произвел эффект.

Он нес в себе определенную силу, как если бы он был властным человеком с десятками тысяч людей под его командованием. Свирепый охранник некоторое время тупо смотрел на него. Юноша, казалось, оказывал странное, необъяснимое давление всякий раз, когда стражник смотрел на него. Несмотря на это, охранник все еще холодно насмехался.

— Теперь тебе страшно, не так ли? Свали отсюда. Если нет, то сегодня тебе несдобровать.

(Хехе, смешно. Этот молодой мастер видел все виды ситуаций, почему я должен бояться вас?)

Подумал про себя Сян Шаоюнь. Однако, продолжал жалостливо просить, не забывая про улыбку. А потом сказал.

“Взгляните сюда!”

В его руке появился блестящий кусок камня. Камень выглядел чистым и незапятнанным, что приковывало внимание тех, кто смотрел на него. Стражник подозрительно посмотрел на камень. Как только он ясно взглянул, выражение его лица изменилось так, будто бы что-то случилось.

Сян Шаоюнь самодовольно рассмеялся.

Хехе, ты же хочешь его, да? До тех пор, пока вы дадите этому молодому господину шанс войти во дворец, Этот кусок камня—”

Па!

Прежде чем Сян Шаоюнь закончил говорить, ладонь охранника замахнулась на него, мгновенно отбросив блестящий камень в его руке.

Ты смеешь использовать этот кусок мусора, чтобы подкупить меня! Я думаю, что пока ты не увидишь свою смерть, то не будешь жалеть об этом!

Закричал разъяренный стражник.

Он поднял свой правый кулак и послал удар в лицо юноши.

(Черт, я встретил человека, который не видит дальше своего взора)

Выругался про себя Сян Шаоюнь. Он закрыл глаза, не сопротивляясь, потому что знал, что не способен ничем ответить.

Как раз в тот момент, когда кулак уже был готов коснуться его лица, низкий, звучный голос сурово приказал.

— Остановись.

Голос прозвучал так, словно рядом находился демон, мгновенно заморозив кулак стражника. Сян Шаоюнь открыл глаза и поспешно отступил назад, схватившись за грудь и бормоча себе под нос.

(Это напугало меня до смерти! Хорошо, что мне сопутствует удача!)

Когда оба охранника обернулись, они заметили хорошо сложенного мужчину лет тридцати верхом на волке, который приближался к ним. Увидев это, оба стражника задрожали, испуганно опустились на колени и сказали: «Мы приветствуем девятнадцатого старейшину!”

Этот молодым человек на самом деле был старейшиной Дворца боевых искусств, Цзы Чанхэ.

Цзы Чанхэ был выдающейся личностью в нынешнем поколении Дворца. Он происходил из неизвестной семьи. Войдя во дворец, он начал неуклонно продвигаться вперед, в конце концов став самым быстрым внешним учеником, достигшим Астрального царства в этом поколении.

Ему не потребовалось много времени, чтобы стать личным учеником тогдашнего вице-мастера Дворца. Под опекой вице-мастера зала он стал самым быстрым человеком, который прорвался в Царство трансформации, впоследствии став надзирателем Дворца боевого зала, а теперь и самым молодым старейшиной в его истории.

Все боевые культиваторы начинали с базовой сферы - самого низкого уровня культивирования. Культиваторы в этой области были сосредоточены на тренировке и совершенствовании своих тел, чтобы быть в наилучшем состоянии. Достигнув пика девятой ступени Основного царства, они затем начали черпать силу из звезд на небесах, формируя свои собственные звезды в своих телах.

Эта стадия была известна как Астральное Царство. Достигнув этого царства, культиваторы могли черпать силу из звезд, позволяя им манипулировать ци и отделять ее от своих тел, чтобы атаковать извне. Силу таких атак нельзя было недооценивать, и уж точно никто не мог надеяться сравниться с ними.

Что касается сферы Трансформации, то здесь астральная энергия человека затвердевала, образуя барьер, который защищает его физическое тело. Обычные ножи и копья были бы неспособны пробить такие барьеры; следовательно, культиваторы были признаны настоящими экспертами в мире культивирования только после достижения этой области.

Для каждого отдельного царства существовало девять ступеней - чем выше достигнутая ступень, тем выше боевая доблесть. Будучи способным достичь Царства трансформации в столь юном возрасте, Цзы Чанхэ был хорошо известен во всем Дворце боевых искусств, это говорило о том, что его ждет блестящее будущее.

Не обращая внимания на двух охранников, Цзы Чанхэ поднял с земли кусок камня. После краткого осмотра его глаза вспыхнули от удивления, и он сказал.

— Это действительно высококачественный Кристалл духа!

— Ага, наконец-то нашелся кто-то, кто знает толк в хороших вещах, когда видит их!

Радостно закричал Сян Шаоюн.

— Э-это первоклассный Духовный кристалл?! — ахнул охранник, который назвал мусором этот камень.

Духовные кристаллы были образованы естественной энергией мира. Эти кристаллы были огромной помощью для любого культиватора, и они содержали чистую энергию, позволяя культиваторам увеличивать свою силу с каждым использованием.

Эти кристаллы были разделены на три различных класса и качества —низкий, средний и высокий. Кристаллы высшего сорта и качества содержали наибольшее количество естественной энергии. Эффективность одного высокосортного кристалла была равна десяти среднесортных кристаллов или ста низкосортных.

— Ну конечно. Природная энергия, присутствующая в этом камне, она чиста и незапятнанна; что еще это может быть, если не Высококачественный Духовный кристалл?

Безразлично ответил Цзы Чанхэ.

Услышав это, стражник, выбивший Кристалл, почувствовал глубокое сожаление. Он находился всего лишь на третьей ступени Астрального царства. Если бы он смог получить один такой, энергии внутри него было бы достаточно, чтобы помочь ему достичь шестой стадии.

Важно знать, что такие кристаллы нелегко получить; даже один низкосортный Духовный Кристалл потребует довольно значительной цены.

— Черт возьми, почему этот сопляк не сказал об этом раньше?

Охранник тихо выругался про себя.

— Этот кристалл духа твой?

Спросил Цзы Чанхэ, поворачиваясь к Сян Шаоюню. Он мог видеть, что Сян Шаоюнь был всего лишь культиватором Базового царства третьей ступени; неудивительно, что он находил странным, что у мальчика был кусок высококачественного кристалла Духа.

Культиваторы в базовом царстве были обычным явлением; более того, третья ступень базового царства находилась на дне культивирующего мира, будучи лишь немного сильнее обычного смертного. Этот кусок высокосортного кристалла не только бросил бы культиваторов астрального царства в кровавую бойню, даже у экспертов поздних стадий трансформации царства глаза стали бы красными.

Повернувшись к Цзы Чанхэ, Сян Шаоюн изобразил подобострастную улыбку и сказал.

— Приветствую вас, старейшина. Этот кусок высококачественного кристалла духа действительно принадлежит мне, но так как теперь он находится в ваших руках, этот молодой человек хотел бы предложить его вам, чтобы выразить мое почтение.

— Засвидетельствовать свое почтение? Паршивец, ты действительно великодушен.

Цзы Чанхэ сухо рассмеялся, а затем спросил.

— Каков твой мотив?

Потирая руки, Сян Шаоюнь застенчиво улыбнулся и сказал.

— Старейшина, у меня нет никаких мотивов. Я просто хочу чтобы вы стали моим учителем.