Я открыл закусочную в Подземном мире, чтобы продолжить свою жизнь 4. Свиные ножки

Дом Си Нансина был небольшим. Перед входом имелся открытый двор, а в юго-западном углу пруд. У пруда посадили два или три дерева. Но до сезона цветения было не понятно, что это за деревья.

В небольшом дворике под открытым небом стояло несколько столов и стульев, которые свободно передвигались. Посетители могли сидеть там, где хотели.

Рядом с прихожей находилась кухня. Си Нансин открыл дверь и вошел, чтобы приготовить еду. Обычно занимаясь делами, он мог поболтать с посетителями, которые ждали свои заказы, что отличало это место от большинства современных закусочных.

Си Нансин сполоснул кастрюлю, а затем принес замоченные соевые бобы. Они изначально предназначались для отжима в соевое молоко на следующий день. Но жареные свиные ножки с соевыми бобами были необыкновенно вкусными, поэтому он и решил использовать их.

Приготовление жареных свиных ножек занимало много времени, но посетители у него всегда были особенные. Это не живые люди, они не голодали и не боялись ожидания.

Ю Чи сел перед своим непосредственным начальником как ученик начальной школы. Но в конце концов неудержимо встал и в два шага прыгнул на кухню:

— Маленький босс, я здесь, чтобы помочь тебе!

Си Нансин выглядел сбитым с толку: он видел, что Ю Чи бросился на кухню, как будто спасался бегством.

Господин Чжу Ю не знал почему Ю Чи так поступил. Он просто думал, что таков этикет мира смертных, поэтому сделал шаг и тоже последовал за ним на кухню.

Кухня в доме Си Нансина была довольно большой, но все равно казалась тесноватой из-за большого количества людей.

Си Нансин посмотрел на Ю Чи и нерешительно спросил:

— Разве твое тело не дух? Чем ты можешь помочь?

Ю Чи поперхнулся и немного смущенно потер свой нос:

— Я-я помогу тебе посмотреть… только посмотреть…

Если подумать, то господин Чжу Ю отличался от простого духа. Он был одним из десяти владык* Подземного мира, так что его сила во много раз превосходила Ю Чи. Господин Чжу Ю действительно мог помочь.

*君 — глава, сюзерен, правитель. По ходу текста все обращаются к нему с этим титулом. Я перевожу как «господин», но думаю, что с этим примечанием становится более понятно то, какой оттенок несет это обращение.

Си Нансин спросил его:

— Ты можешь нарезать овощи?

Господин Чжу Ю нерешительно покачал головой.

Си Нансин вздохнул:

— Если ты не умеешь резать овощи, что тогда ты можешь делать? Выйдите оба и сядьте. Когда вы закончите есть, просто помойте кастрюлю.

Ю Чи чуть не упал на колени. Он думал, что Си Нансин действительно благодетель, иначе бы ему было трудно разговаривать с господином Чжу Ю в подобном тоне.

Ю Чи в отчаянии покинул кухню. Он и Ша Я вытянули шеи, наблюдая за движением на кухне, и осмелились только посмотреть друг другу в глаза.

Но господин Чжу Ю не ушел, а продолжил:

— Если ты покажешь мне то, как нужно разрезать, я могу попробовать.

Это прозвучало немного недовольно.

Си Нансин подумал, взял кухонный нож с разделочной доски и в качестве демонстрации нарезал зеленый лук и имбирь на мелкие кусочки.

— Ну, просто нарежь вот так, ладно?

Господин Чжу Ю кивнул и взял нож.

Си Нансин поставил кипятить воду и отвлекся, чтобы посмотреть, как господин Чжу Ю нарезает овощи словно по шаблону, и почувствовал облегчение:

— Достаточно.

Вскипятив воду, он положил в нее свиные ножки, зеленый лук, ломтики имбиря и вино. Затем он убрал пену и варил до тех пор, пока свиные ножки не приготовились. Затем он передал их господину Чжу Ю, чтобы тот промыл их холодной водой.

После этого Си Нансин начал готовить карамель.

Он налил соответствующее количество масла в кастрюлю, нагрел до нужной температуры, засыпал каменный сахар* и перемешал.

*Леденцовый (или каменный) сахар представляет собой камушки неправильной формы, похожие на небольшие карамельки. Они бывают белого, коричневого или золотистого цвета. Эту разновидность сахара придумали китайцы. Леденцовый сахар очень удобен для чаепития.

Через некоторое время белоснежные камешки сахара растаяли, постепенно приобретая желтоватый цвет, а затем превратились в полупрозрачный тягучий сироп.

На этом этапе он положил в кастрюлю свиные ножки.

Охлажденные свиные ножки поместили в кастрюлю, они постепенно стали обжариваться и приобрели равномерный цвет. В это время было важно следить за температурой, чтобы не пережарить сахар. Если вы будете невнимательны, то он превратится в слишком густую карамель…

После равномерного обжаривания свиных ножек Си Нансин добавил соевый соус, соль и другие приправы в соответствии с пропорциями, и снова равномерно обжарил. Таким образом от соевого соуса цвет свиных ножек стал только насыщеннее, а густой маслянистый темный соус имел сладкий аромат. От одного вдоха можно было сойти с ума.

Господин Чжу Ю мало чем мог помочь, но он стоял на кухне и не двигался с места, его глаза на мгновение были прикованы к кастрюле.

Теперь он немного понял, почему Ю Чи был так взволнован, когда увидел пакет со свиными ножками. Это действительно было хорошо.

После простого обжаривания Си Нансин добавил соответствующее количество воды: ровно столько, чтобы покрыть ингредиенты. Он открыл коробку со специями, выбрал несколько таких, как лавровый лист и звездчатый анис*, и небольшой сушеный перец чили и добавил их в кастрюлю.

*Бадья́н настоя́щий, или Ани́с звёздчатый — вечнозелёное древесное растение, вид рода Бадьян семейства Лимонниковые. Растение распространено в Юго-Восточной Азии. Плоды используют в традиционной китайской медицине, а также в качестве пряности, из семян получают масло.

Ю Чи, который смотрел на него издалека, проигнорировал присутствие своего босса и закричал:

— Недостаточно перца, маленький босс, положи еще два!

Ша Я была в шоке:

— Нет! Не надо больше! Хватит!

Один из них не любил острую пищу, а другой не мог без нее. Но Си Нансин вообще не принимал ее, поэтому проигнорировал их и накрыл горшок.

Господин Чжу Ю не мог не спросить:

— Ты в порядке?

Си Нансин пощупал соевые бобы:

— Этот еще не размяк. Я хочу сказать тебе, что это лучше, чем мясо.

Господин Чжу Ю моргнул и стал ждать вместе с ним.

Прозрачная крышка на кастрюле окрасилась слоем белого тумана. Вода внутри закипела и Си Нансин открыл крышку. В этот момент по кухне распространился сильный аромат и две души снаружи неосознанно приблизились на несколько шагов.

Си Нансин высыпал соевые бобы, немного помешал и снова закрыл крышку.

Отрегулировав огонь, он кивнул:

— Подождите полчаса. Через некоторое время добавим еще немного воды.

Как только он повернул голову, то с любопытством посмотрел на господина Чжу Ю и не смог сдержать смех:

— Разве это не закусочная Подземного мира, которую ты посоветовал открыть? Я думал, что ты очень хорошо разбираешься в еде и очень ценишь мои способности.

На мгновение господин Чжу Ю замер, а затем слегка покачал головой:

— Я просто позволил посланнику приходить к тебе для удобства, а тот, кто предложил открыть закусочную… это господин Ху Е*.

*讳恶君 — «讳恶» в прямом смысле переводится как «табу и зло». Baidu говорит: табу — это имя предков, зло — это день смерти. Вероятно, что это связано с традицией получать вторые имена. В культурных кругах Китая и Японии существует традиция избегать называть старейшин, монархов и других представителей знати их настоящими именами, эта привычка называется табу.

Си Нансин немного смутился:

— Господин Ху Е… Я видел его?

Господин Чжу Ю весело ответил:

— Не в этой жизни.

Это случилось в прошлой жизни.

Си Нансин дотронулся до подбородка, свиные ножки уже варились, наконец он задал вопрос, который давно интересовал его:

— Господин Чжу Ю, Ю Чи сказал, что я твой благодетель. Что именно произошло?

Господин Чжу Ю замолчал.

Увидев его лицо, Си Нансин почувствовал, что ему не хочется ничего говорить, поэтому не стал спрашивать и небрежно сменил тему:

— Господин Чжу Ю, за какие дела ты обычно отвечаешь в Подземном мире? Я вижу, что ты не очень разбираешься в земных делах. Ты не часто приходишь сюда?

Господин Чжу Ю кивнул:

— Я редко бываю в мире смертных. Я отвечаю за непослушных личностей. Например, за призраков, которые отказываются перевоплощаться или следовать за нами, а также за обиженных призраков. Как правило, посланники не могут справиться с ними, так что их ловлю я. Большинство моих подчиненных также занимается этим.

Только тогда Си Нансин вспомнил: когда он был пойман призраком, Ю Чи спас его. Казалось, что подчиненные господина Чжу Ю могли справляться со злыми призраками гораздо лучше.

Господин Чжу Ю также был искусен при столкновении с тем демоном-змеем.

— Это потрясающе, — без колебаний похвалил его Си Нансин, — кстати, этот змей…

— Это башэ*. Я вернусь и попрошу господина Ху Е узнать о том, кто приказал напасть на тебя, — господин Чжу Ю нахмурился и посмотрел на него. — Вообще говоря, такой смертный, как ты, не стал бы целью подобного большого монстра.

*巴蛇 — Башэ — подобный удаву громадный змей в китайской мифологии, который поедал слонов. Хотя в предыдущей главе Чжу Ю называет его змеей, пожирающей небо.¯\_(ツ)_/¯

— Вообще говоря, такие смертные, как я, не могут открыть закусочную в Подземном мире, — рассмеялся Си Нансин.

Он выглядел так, будто ему было все равно, что его только что чуть не лишили жизни:

— Это просто вопрос судьбы.

Господин Чжу Ю осмотрел его сверху вниз:

— Ты можешь это прочитать.

— Конечно, — Си Нансин торжествующе тряхнул волосами и отошел в сторону, чтобы приготовить молоко для котят.

Он купил несколько бутылочек для кормления, наполнил одну и протянул господину Чжу Ю. Он в шутку сказал:

— Покормишь своего крестного сына с рук, господин Чжу Ю?

Господин Чжу Ю держал бутылку, нахмурился, наблюдая, как Си Нансин присел на корточки, поднял котенка и сунул ему в рот соску. Некоторое время он смотрел, а затем присел на корточки, как Си Нансин, и поднял черного котенка.

Он удивленно посмотрел на котенка, сосущего молоко, и прокомментировал:

— Его духовная природа хороша, может быть, он превратится в демона.

Си Нансин небрежно ответил:

— Должно быть, это заслуга того, что он погрыз палец господина Чжу Ю.

Господин Чжу Ю: ...

Полчаса были просто небольшим кусочком времени. Си Нансину не нужно обращать внимание, но Ша Я не могла дождаться. Она постоянно смотрела на настенные часы. Как только стрелка наконец отсчитала тридцать минут, она с криками будто умирает произнесла:

— Готово, готово! Они испортятся, если держать дольше!

Си Нансин медленно пошел на кухню:

— Как они могут испортиться? Они тушатся, а значит мясо станет мягче и его будет легче отделить от кости…

Ю Чи сглотнул слюну и опустил голову:

— Не говори об этом, иначе даже дети будут плакать. Пожалуйста, маленький босс, открой кастрюлю!

Как только крышка была поднята, горячий воздух взлетел и окутал все ароматом. Комнату заполнил вкусный запах.

Ша Я пришла в восторг. Вздохнув, она уныло сказала:

— Для тех, кто живет рядом с твоим домом, это действительно несчастье. Чрезмерный аромат из твоего дома никого не оставит в живых!

Си Нансин все еще медленно ощупывал тряпку, чтобы взять кастрюлю, но господин Чжу Ю сделал шаг вперед:

— Я помогу.

Си Нансин передал ему кастрюлю. Господин Чжу Ю совсем не боялся, что предмет в его руках горячий. Он крепко держал кастрюлю одной рукой и делил блюдо ложкой.

В это время Ша Я наплевала на страх. Ее глаза ярко блеснули, и она закричала:

— Этот кусок мяса, этот кусок мяса хорош! Эй, спасибо, господин Чжу Ю!

Господин Чжу Ю: …

Чтобы не отставать, Ю Чи также крикнул:

— Господин Чжу Ю, в последнее время я усердно работал! Можно мне больше соевых бобов и перца чили!

Си Нансин засмеялся:

— Все почти готово, положи им побольше. Иначе они вот-вот исчезнут.

Он вынул жетон из кармана. Ю Чи подошел и нажал на него. Это же хотела сделать и Ша Я, но Си Нансин остановил ее и надавил сам:

— Я сказал, что приглашаю тебя.

Он посмотрел на господина Чжу Ю, снова нажал на нее и с улыбкой сказал:

— Я также приглашаю господина Чжу Ю.

Ю Чи, единственный, кто сам оплатил счет, кисло посмотрел на них:

— Что случилось? Почему маленький босс вдруг угостил вас едой?

Ша Я гордо выпрямила грудь:

— За смелость!

Господин Чжу Ю посмотрел на кастрюлю, оставленную на плите, и спросил:

— А ты?

Си Нансин на мгновение замер и беспомощно покачал головой:

— Я не могу это есть. У меня больное сердце, поэтому слишком много запретов. Я не могу есть жирную пищу, но когда я положил приправы, то тайком отведал немного соевых бобов.

Господин Чжу Ю взглянул на него, опустил голову, чтобы понюхать свиные ножки и спросил:

— Ты сам не ешь то, что готовишь, тогда почему ты все еще делаешь это?

Си Нансин засмеялся:

— Раньше члены моей семьи круглый год ели кашу и гарниры, чтобы заботиться обо мне. Я чувствовал себя огорченным и мог только приготовить им вкусную еду.

— Готово! — Си Нансин показал жетон, инь и ян временно соединились.

Ша Я не могла дождаться того момента, когда сможет взять тарелку. Она побежала к сиденью снаружи дома и улыбнулась:

— Я так рада!

Си Нансин покачал головой, немного беспомощно сказав:

— Ты даже не взяла палочки для еды.

Ша Я смело махнула рукой:

— Какие палочки. Они не нужны, чтобы есть свиные ножки! Приступим!

Ю Чи последовал за ней, достал палочки и вышел, вдыхая аромат и качая головой:

— Как здесь можно удержаться.

Си Нансин улыбнулся, закатил глаза и сделал приглашающий жест в сторону господина Чжу Ю:

— Пожалуйста, господин Чжу Ю, попробуй мою готовку.

Окончание главы