Язык лисицы и кость Кирина Глава 12 – Пряча Тело

На его вкус, двор был слишком хорошо освещен. Большая часть света исходила с вершины стены, где всегда стояли на страже рыцари, однако лампы тихо горели и тут, и там, и понемногу повсюду. Сразу за конюшней над девушкой, дремавшей во сне и наяву, висел фонарь: она дежурила всю ночь на случай запоздавших гонцов. Свет лился из окон в казармах стражи, подобно углям, зажженным вокруг основания королевской башни. Он и забыл, как любят горожане свет. Как бы плохо ему ни было в темноте, он отдал бы все на свете за то, чтобы сильный ветер погасил каждый из них.

Наверное, это было неразумно, учитывая, что фей исполняли его желания.

Аарон вышел из дверного проема и начал обходить замок сбоку. Он не пытался спрятаться - невозможно спрятаться, если стражник смотрит вниз со своего поста. Но ведь он только что вышел из кухни, и с такого расстояния кто мог сказать, что он не просто слуга? Он старался двигаться непринужденно. Главным образом, он старался двигаться к выходу.

Главные ворота были закрыты и, кроме того, освещены еще сильнее, чем все остальное место. Если бы он смог найти дверь для слуг, возможно. Или где-нибудь укрыться. У него была еда, он мог продержаться день или два. Достаточно долго, чтобы они решили, что он действительно сбежал. Тогда, возможно, появится шанс. Или -

Перед ним открылась дверь. Свет пролился наружу и застал улыбку стражницы, бросившей грубые слова через плечо. Она пнула дверь ногой, оставив обе руки свободными для последнего невежливого жеста тем, кто был внутри.

Дверь со смехом захлопнулась.

Все еще улыбаясь, Шеро повернулась.

Аарон ударил ее изо всех сил. Ее голова резко мотнулась в сторону. Ее тело отклонилось назад, падая. Затем она застыла на месте. Казалось, это должно было произвести какой-то всемирный шум, как будто все глаза на стенах должны были повернуться в их сторону, но все, что он услышал, это приглушенный смех через закрытую дверь и стук сердца в ушах.

Они находились между двумя зданиями. Вне пределов видимости крепостных стен. Аарон подцепил женщину локтями под мышки и потащил ее, как мог быстро, в более глубокую тень. Здесь была куча дров - хорошо. Он оставил ее на дальнем краю.

Немного подумав, он стащил с нее пальто. Оно было немного свободно в плечах, но неплохо сидело поверх его собственного. И теплее. Что еще важнее: красное. При случайном взгляде, особенно издалека, он выглядел бы как очередной ловец крыс. Будем надеяться.

Сейчас было самое время идти быстрее.

Замок оказался меньше, чем он думал. Расположенный в центре города, с башней, упирающейся в небо, он всегда представлял его огромным. Но это было не так. Основную часть его составляла палата совета, высотой с четырехэтажный дом. Затем был замок, пристроенный к нему, и казармы стражи, над которыми возвышалась королевская башня. Несколько хозяйственных построек, несколько практичных садов, и все. Конечно, он был больше любого другого здания в верхнем городе, но в нижнем городе были пещеры, которые могли бы поглотить его целиком и ничуть не больше. Он не шел ни в какое сравнение со старым замком, запечатанным в самом сердце нижнего города и оставленным в забвении.

Не успел он начать, как оказался почти там же, откуда начал. Шеро еще не обнаружили, иначе за ним бы уже звонил колокол. Впрочем, это был лишь вопрос времени, пока кто-нибудь не заподозрит охранника, делающего один обход слишком часто. Здесь не было ни одного подходящего места, где можно было бы спрятаться. Оставался один выход: нужно было выбираться. Недалеко отсюда находились ступени в нижний город. До Лестницы Королевы было меньше квартала, если он сможет выйти через южные ворота. Если он правильно помнил, там был только один охранник. Он бы в любой день предпочел Рафферти, а не Поздних пробуждённых.

Цель была не хуже любой другой. Если ему удастся застать охранника врасплох, как это было с Шеро, если он сможет быстро выйти за ворота, чтобы иметь преимущество, если в спину ему не выстрелят, когда он будет убегать...

У ворот было два охранника. Не один. Аарон практически переменил шаг, едва ли продолжал идти, как будто и не направлялся туда изначально, но один из них уже отходил. Навстречу ему шел человек.

Аарон узнал Шеро в тот момент, когда она вышла из здания. В дверном проеме выделялись несколько прядей волос, выбившихся из прически, поэтому он узнал ее сразу, как только увидел.

А теперь Лохланн. Лохланн первым узнал его. Аарон был слишком поглощен тем, что кивал в знак приветствия, стараясь держать плечи прямыми, а шаг ровным. Когда он увидел, как нахмурились брови молодого лейтенанта, его уже раскусили.

Стражник выхватил меч. Аарон сунул руки в карманы и сомкнул пальцы на рукояти маленького резного ножа. На хмурый взгляд славного лейтенанта он ответил натянутой улыбкой.

На сторожевой башне кто-то поднял тревогу.

.

Окончание главы