Сломанный бамбук Глава 08. Не сдался

Глава 08. Не сдался

В июне пришла Великая жара и испепеляющее солнце.

День за днем было несравненно жарко и душно. Многие реки пересохли, и посевы в полях сгорели. Весь город надеялся только на сильный дождь. Если он так и не пойдет, то начнется засуха.

Ли Цзимао вернулся после работы в поле, обливаясь потом. Добравшись до дома, он облился водой и стал обмахиваться веером из листьев рогоза у входа.

– Ты собака, экономь хоть немного воду! – Ли Ямао налил ему чашку холодной воды.

– Твоя очередь идти на поле во второй половине дня, – Ли Цзимао глотнул холодную воду, вытер рот и сказал Ли Ямао: – Осторожно, не сгори там до состояния мертвой собаки.

– Тьфу, – сказал в ответ Ли Ямао, – сегодня я могу завершить Великую Небесную циркуляцию, так что тебе нужно наверстать упущенное. Если мы оба можем совершенствоваться до уровня бессмертных, нам больше не нужно будет так страдать.

– Легко сказать, – вздохнул Ли Цзимао.

Месяц без дождя, это еще один год голода в тысяче миль бесплодной земли Фуцзянь, Гуанчжоу и Гуйчжоу. Сколько молодых людей были такими же, как эти два брата, надеясь на удачу, чтобы пройти экзамен Шанлин, с тех пор оторвавшись от человеческого мира и проводя свои дни бессмертными.

Наблюдая, как солнце движется к середине неба, Ли Ямао сказал:

– Давай найдем брата Линь и поедим.

Брат Линь, естественно, не ел дома. Им обоим приходилось приносить еду каждый день в течение последних двух месяцев.

Когда они прибыли, Линь Шу тренировался с мечом под деревом.

Трехфутовая ветвь тополя была наклонена как меч. Оба брата очень долго наблюдали за дверью. Это были только пять основных приемов – выпад, удар, взламывание, рубка и взмах. Они не увидели никаких новых движений меча.

На самом деле, это не Линь Шу не хотел заниматься чем-то другим. Его маленькое глупое тело было просто слишком хрупким. Более двух месяцев он ел и пил вовремя, но не видел, чтобы что-то изменилось к лучшему. Он уже задыхался, махая веткой дерева, не говоря уже о других сложных движениях меча.

У него было небольшое головокружение. Ли Цзимао и Ли Ямао пришли как раз вовремя, чтобы найти его, поэтому он отложил ветку дерева и вернулся в свою комнату.

В эти несколько дней оба брата часто приходили к нему. Иногда ему задавали вопросы о циркуляции Ци, акупунктурных точках и другие. Иногда они приходили только поиграть… Говоря об этом, это был первый раз, когда кто-то пришел поиграть с ним.

Когда ему было шесть или семь лет в его предыдущей жизни, он завидовал другим людям, потому что видел, что у всех есть друзья, и хотел себе одного или двух товарищей по играм. Однако он мог только мечтать об этом. Со времени, как он себя помнит, он уже был со своим Учителем. Говорили, что Учитель усыновил его из детского дома. Что касается старика, который настаивал на том, чтобы завязывать свои длинные волосы и носить даосскую мантию в современном обществе, Линь Шу не мог придумать, каким образом он мог бы успешно воспитывать детей. Таким образом, он всегда считал, что был украден из приюта стариком.

После того, как его украли, когда он был очень мал, мальчик начал читать книги по фехтованию, изучать метод совершенствования и то, что говорили его сверстники… он вообще не понимал и никогда раньше не видел телевизора. Поэтому он не знал, как общаться с окружающими, и не знал, что сказать. Дети всегда играли вместе, но как только у кого-то не было друзей в начале, у него не будет их и в будущем.

Позже он окончил начальную школу и поступил в среднюю. Ему наконец-то удалось догнать темп современной жизни. Но он уже был в какой-то степени асоциальным и не хотел общаться с людьми. Со временем он неожиданно умел разговаривать только сам с собой, и был немым с другими людьми.

Здесь жизнь в деревне была простой и повторяющейся изо дня в день. Эти два брата также были очень честны, всегда смеялись и играли перед ним весь день. Он постепенно знакомился с ними. Пока они не вступали в тесный контакт, Линь Шу мог жить с ними в мире, и это также считалось редким опытом.

Он продолжал мирно жить в течение этого времени, и вскоре день испытания Шанлин приблизился.

Тетушка проводила их троих ко входу в деревню и сказала Ли Цзимао и Ли Ямао:

– С вами двоими ничего не будет, так что  я не переживаю. Но независимо от того сколько баллов вы наберете на экзамене, никогда не теряйте Сяо Шу!

Ли Ямао ответил ей с усмешкой:

– Не волнуйся, мама, мы вдвоем присмотрим за ним!

Линь Шу какое-то время думал, когда увидел это зрелище. Раньше он никогда не терялся, и удивлялся, почему у Тетушки создалось впечатление, что он может легко заблудиться. Он немного растерялся: «……»

Женщина обратила свой взор на Линь Шу и заволновалась:

– Посмотри на себя! Как только ты берешь в голову какие-то вещи, ты становишься таким! Только отвлечешься, и ты потеряешься!

  – Он все слушает! – Ли Ямао вступился за него. – Просто не знает, как выразить это на своем лице, из-за чего выглядит немного глупым!

Тетушка презрительно плюнула и еще через несколько шагов, напомнила Линь Шу:

– Следуй за ними!

Она находилась слишком близко к нему, Линь Шу немного напрягся и молча кивнул.

Тогда Тетушка наконец-то была удовлетворена, она взмахнула руками и позволила им уйти.

Префектура Нинань – небольшой округ, от южных окраин до центра города всего несколько миль. Каждый из них ехал на сером осле вдоль грунтовой дороги, и Линь Шу одел дополнительную коническую бамбуковую шляпу. Тетушка знала, что он не в добром здравии, и боялась, что юноша потеряет сознание от жары, поэтому приготовила ее специально для него.

Линь Шу был увлечен управлением ослом и в то же время наслаждался пейзажем у дороги.

Когда они только прибыли в город, улицы с обеих сторон были немногочисленными, а здания низкими. Все они были из старого дерева, обветшалых домов и не очень процветающие. Пройдя через арку, они увидели довольно элегантные официальные дома во внутреннем городе. На улицах постепенно появились магазины, торгующие фруктами и закусками, с продавцами кричащими один громче другого, что представляло особый интерес.

Жизнь кипела, пока они не добрались до места испытаний, где все гудело от шума. Экзаменационный зал на самом деле был пустым пространством в сотни квадратных футов, вымощенный серым кирпичом.

Помимо массы людей, Линь Шу увидел чрезвычайно высокую бамбуковую колонну, построенную впереди. На ней висело зеленое знамя со словами «Экзамен Шанлин». Участники приняли эту бамбуковую колонну за центр и садились прямо на землю.

Ли Ямао:

– Это выглядит так неприглядно.

Ли Цзимао кивнул.

Линь Шу тоже так думал.

Но когда почти все прибыли, он почувствовал, что небрежность и простота зала были не без причины. Он не был уверен, что во всей префектуре Нинань наберется 5000 человек. Но уже 1000 человек пришли на экзамен. Возможно, все молодые люди с окрестностей пришли сюда, чтобы попытать счастья. Академия Шанлин приняла тысячу людей со всей Южной Ся, но людей, которые сдавали экзамен Шанлин, было уже 100 000. Если они действительно тщательно организовали бы места проведения и подробно оценивали каждого участника,  то это действительно было бы непросто.

Ли Ямао вынул из ниоткуда пеньковую веревку, завязав один конец на запястье Линь Шу, а другой – на собственной талии, сказав:

– Позже будет много людей, если ты действительно потеряешься, боюсь, мама подвесит меня и изобьет.

В 9 часов барабан ударил три раза. Шумная толпа успокоилась и издалека послышался мощный голос:

– Поднимитесь!

С бамбуковой колонны в качестве центра, внезапно появилось белое сложное образование из синего камня, и через некоторое время оно ярко засияло.

Линь Шу неожиданно отвлекся, и после чувства невесомости он снова открыл глаза и уже был на горной тропе, покрытой туманом. На обочине дороги был камень с выгравированной надписью «Мир грез Шанлин».

Он поднялся по лестнице и, пройдя десятки шагов, повернул. Горная дорога обвивалась вокруг каждого нового пика, и он неожиданно достиг своей вершины.

На вершине взошло солнце, и утренний ветерок был прохладным. Перед ним появился призрак человека в синем с очень утонченной внешностью, и он указал рукой:

– Товарищ совершенствующийся, пожалуйста, присаживайся.

Линь Шу сел.

– Где твой дом?

– Провинция Фуцзянь, префектура Нинань.

– Как тебя зовут, совершенствующийся?

– Линь Шу.

– Сколько тебе лет в этом году?

– 14.

– Действительно молодой герой.

С этими словами мужчина в синем продолжил:

– Совершенствующийся, пожалуйста, закрой глаза.

Линь Шу закрыл глаза.

– Пожалуйста, медитируй.

Линь Шу приступил к медитации.

Человек в синем улыбнулся:

– Товарищ совершенствующийся действительно послушный.

Линь Шу: «……»

IQ этой экзаменационной системы был довольно высоким.

Окончание главы