Сердце Тьмы Глава 44

Анжелика чувствовала себя странно, находясь так близко к проклятому замку. Он навис над ней своей высокой громадой, словно пытаясь ее запугать. Она чувствовала предупреждающие сигналы от своего тела, подобные тем, которые она испытала, когда впервые встретила короля и его людей. Что-то в этом замке сигнализировало об опасности. Может ли это быть хуже, чем то, от чего она сбежала? Неужели здесь живет монстр?

Она покачала головой. Она пугала себя без причины. Не было никакого способа, чтобы она вернулась после всей борьбы, через которую она прошла, не попробовав это. Структура замка была ужасающей во всех отношениях. Тяжелые стены, толстые металлические двери и дверные молотки в форме летучих мышей – все это создавало ощущение угрозы. Постучав в дверь дважды и не получив никакого ответа, она медленно открыла незапертую дверь. Странно, что замок был не заперт так поздно.

Когда она вошла в замок, ее окутало теплом, но она все еще дрожала. Внутри была полная темнота, и пугающая тишина заставляла ее слышать все, что происходило снаружи. Разве здесь не было окон? Как странно. Внезапно ветер закрыл за ней дверь, поразив ее. Анжелика вошла дальше.

Есть кто-то дома? – она позвала снова, но услышала только эхо своих слов. Может быть, в замке было темно, потому что лорда Рэйвена не было дома, но зачем ему оставлять свою дверь незапертой? Чувствуя себя слишком уставшей, чтобы думать, она решила найти место для отдыха и подумать обо всем остальном позже, надеясь, лорд Рэйвен не приедет, пока она спит, и не вышвырнет ее на улицу.

Протянув руку, она пыталась найти дорогу к месту, где могла бы отдохнуть. Когда она слепо шла по полу, она чувствовала холодный воздух позади себя. Над ней нависла тень. Предупреждающие сигналы из прошлого вернулись, но на этот раз с ужасающей интенсивностью, заставив ее дрожать. С учащенным сердцем она медленно обернулась и увидела тень с огненными глазами, сверкающими в темноте. Огонь в этих глазах бросал свет на лицо, покрытое тем, что выглядело как кровь.

Ее сердце забилось, и она сделала шаг назад, но упала на диван. Она оказалась в ловушке, и монстр сделал шаг навстречу ей. О, боже! Истории были правдой. В этом замке жил монстр. Монстр протянул руку, и она закричала от ужаса и закрыла лицо руками. Когда ничего не произошло, она внимательно посмотрела из-под рук. Монстр все еще стоял там. Он схватил ее за руки и вытащил с дивана, приблизив к себе.

Анжелика чувствовала, что ее сердце вот-вот остановится по-настоящему, и она умрет от ужаса. Монстр схватил ее за лицо, но она держала глаза закрытыми, молясь о том, чтобы это существо исчезло и оставило ее в покое.

– Посмотри на меня.

Этот голос. Она узнала этот глубокий темный неотразимый голос. Анжелика открыла глаза и, оказавшись вплотную к нему в темноте, узнала монстра. Это был лорд Рэйвен. Шрамы на его лице были свежими и кровоточащими.

– Забудьте о том, что вы видели. Теперь спите, – сказал он, и Анжелика почувствовала, что ее веки становятся тяжелыми, прежде чем тьма приняла ее.

***

Рэйвен пошел к Лусиане после того, как увидел Анжелику в последний раз. Женщина была непохожа на свою сестру. Она не заботилась о том, чтобы красиво одеваться и жить в экстравагантном месте. Ей нравились темные места, и ее дом выглядел как место в аду. Вероятно, это было хуже, чем ад для демонов, которых она наказала.

Дом Лусианы был маленьким и темным, и она ненавидела, когда люди приходили к ней без приглашения, поэтому никто не осмеливался. Но поскольку он был настроен на смерть, почему бы и нет?

Он устроился поудобнее, усевшись на один из ее диванов.

– Посмотрите-ка, кто здесь. – Вскоре после этого он услышал, как она подходит. – Рэйвен, темный лорд. Гордый демон.

Она подошла к нему, покачиваясь на ходу. Она обычно была хмурой, и он удивлялся, почему сейчас она была в таком хорошем настроении. Это было непохоже на нее.

– Что привело тебя сюда? – спросила Лусиана, садясь на диван рядом с ним.

Она выглядела так же, как Лукреция, а теперь она даже вела себя как сестра.

– Вы, наверное, уже знаете, почему я здесь, – сказал лорд Рэйвен.

– Ты хочешь умереть. – Она закатила глаза.

– Да.

– Я не та, кто несет ответственность за тебя. Ты ожидаешь, что я стану действовать против моей сестры? – спросила она.

– Нет. Почему бы вам не принять меня вместо вашей сестры? Дайте ей кого-нибудь, с кем легче обращаться. Я дам вам все основания убить меня, и вы сможете избавиться еще от одного демона, – предложил он.

– Мы не та раса, которая пытается убивать как можно больше демонов, Рэйвен.

– Конечно. Кого вы будете мучить ради своего развлечения, когда мы все умрем? – пробормотал Рэйвен.

Лусиана усмехнулась: «О! Я не знаю, как моя сестра может быть так терпелива с тобой. Она верит, что ты можешь быть спасен».

– Она слишком оптимистична, – сказал Рэйвен.

– Но, возможно, она права, – задумчиво сказала Лусиана. – Твое сердце, должно быть, начало кровоточить по какой-то причине. Моя сестра думает, что это рыжеволосая женщина. Она манит тебя.

– Она не имеет ничего общего с моим сердцем, – сказал Рэйвен.

– Тогда что, по твоему мнению, заставило твое сердце кровоточить?

Рэйвен вздохнул: «Я пришел сюда не для того, чтобы поделиться своими теориями или поговорить о своих чувствах».

– Ну, мы должны поговорить о них, чтобы я могла знать, стоит ли тебя спасать или убивать.

– По крайней мере, если ты не можешь убить меня, можешь ли ты заставить мое сердце перестать кровоточить? – спросил он.

Она покачала головой: «Я не могу заставить твое сердце что-либо делать. Это только в твоих силах. Если ты хочешь остановить кровотечение, ты должен избегать того, что заставляет его кровоточить».

Ну, это не было бы проблемой. Он уже пообещал себе не заботиться о ней и не связываться снова с этой женщиной и ее братом.

– Если твое сердце перестанет кровоточить, я обещаю вернуть его тебе, и ты сможешь покинуть этот мир на своих условиях.

– А как насчет Лукреции? – спросил он. Рэйвен не думал, что она позволит ему ускользнуть так легко.

– Ну что ж, если твое сердце перестанет кровоточить, то моя сестра, вероятно, изменит свое мнение о тебе. Она перестанет верить, что ты можешь быть спасен.

Сдастся ли Лукреция так легко? Он сомневался в этом. Женщина обещала вечно наслаждаться его пытками.

– Лукреция никогда не сдаётся легко, – ответил лорд Рэйвен.

– Не беспокойся о ней. Я позабочусь об этом.

Рэйвен почувствовал подозрение. Почему Лусиана так охотно помогала?

– Что вы получаете от этого? – спросил он.

– Не более чем оказаться правой в отношении тебя. Я сказала своей сестре, что ты не можешь быть спасен. Ты не заботишься ни о ком, кроме себя.

Рэйвен кивнул. Что он мог сказать? Она была права.

– Очень хорошо, тогда... – он сказал, вставая, – я с нетерпением буду ждать, когда вы сможете доказать ей, что вы правы.

– Я тоже, – она улыбнулась.

Рэйвен вернулся домой, чувствуя, что наконец-то появился шанс освободить его от этой пытки. Теперь ему просто нужно было держаться подальше от всего, что могло заставить его сердце продолжать кровоточить.

Он изолировал себя в своем доме. Чем меньше людей он будет встречать, тем лучше. Он не хотел, чтобы что-то стояло между ним и его смертью.

После нескольких дней изоляции Скендер приехал к нему: «Мне нужно, чтобы вы поехали в военный лагерь».

– Я никуда не собираюсь, Скендер.

– Уильям...

– Мне плевать на мальчика! Ты можешь сделать это сам! – огрызнулся Рэйвен.

– У вас есть обязанности, – напомнил Скендер.

– Я скоро умру, так что найдите кого–то другого, кто выполнит ваши обязанности.

Скендер выглядел потрясенным: «Вы сошли с ума. Вы хотите, чтобы Лукреция пришла за вами?!

– Я сказал, что умру, а ты беспокоишься, что она накажет меня?

Скендер вздохнул: «Делайте, как пожелаете. Я выполнил свою часть работы. Я скажу людям, что вы больны, если они спросят о вас.

Болен?

– Я не болен.

Скендер пожал плечами: «Что вы хотите, чтобы я им сказал? Он ждет своей смерти? В любом случае, для меня это звучит как болезнь».

Ну, он собирался умереть. Не имело значения, что люди подумают о нем.

– А как насчет Анжелики? – спросил Скендер.

Эта женщина. Почему ему нужно было напоминать о ней?

– Кто она?

Скендер посмотрел на него, как будто с него было довольно.

– Как бы мне не нравилось быть рядом с ней, ты можешь помочь ей больше, чем я. Я не могу пойти к ней или ее брату в военный лагерь.

– Я не могу помочь вам с вашими проблемами, – сказал Рэйвен. – Теперь оставьте меня в покое и скажите другим, чтобы они не приходили сюда.

Он вышел из этой комнаты и ушел в другую, где он мог остаться один.

Как сказал Ахерон, все они медленно менялись, поэтому лучше не проводить с ними время. Его последним наказанием перед смертью будет одиночество.

Дни шли слишком медленно, и Рэйвен задавался вопросом, когда его сердце вернется к тому же состоянию покоя. Он оказался в этом беспорядке, потому что был вовлечен в события, которые его не касались и заставляли его сердце кровоточить. Он задавался вопросом, почему Лукреция не пришла к нему, если он пренебрегал своими обязанностями уже больше недели. Он ожидал, что она первая изо всех придет и разрушит его планы. Вместо этого женщина, которую он избегал всем своим существом, женщина, которую он меньше всего ожидал, подошла к его двери несколько дней спустя.

Окончание главы