Свист! Глава 4 Старные знакомые

-Отлично, дамы. Спасибо вам всем, что пришли на отбор в баскетбольную команду ”Ангелины" средней школы Бартли!" Девушки на трибунах зааплодировали, радуясь возможности попробовать себя в команде. Ардит была немного разочарована тем, что записалось только четырнадцать девушек. Конечно, она могла бы просто взять их всех, но она не совсем понимала, почему там была пара из них. Они не проявляли никаких признаков способностей или интереса. И среди них даже была чирлидерша. Не то. Что ж, ей пришлось работать с тем, что было.

-Во-первых, прежде чем вы ступите на корт, вам нужно передать свое разрешение менеджеру нашей команды Деннису. Тем из вас, кто войдет в команду, понадобится медицинская карта, также выданная Деннису.”

-Не слишком ли он молод для менеджера команды? Сколько ему, десять?” - со смехом спросила Кэрол Рестон.

-Позвольте мне сказать вам кое-что, дамы.” - продолжила Ардит. -Деннис уже заслужил место в этой команде. Вы же все только проходите отбор. Задумайтесь об этом.” Последовали кивки, и Деннис покраснел, когда Натали показала ему большой палец. -Мы собираемся начать с ваших основных характеристик. Я буду измерять ваш рост и вес. Затем мы сделаем несколько общих разминок. После этого мы проведем несколько тестов на скорость и прыжки. У вас будет два шанса на каждом тесте, и мы возьмем среднее значение из двух для вашего балла. Встаньте в очередь у весов и назовите Деннису свое имя и возраст, прежде чем ступить на них.” Девочки выстроились в очередь и направились к весам, где Ардит измерила рост и вес и дала цифры Деннису.

-Это так неловко.” - прошептала Джудит Лонг Деннису после того, как назвала ему свое имя и возраст. -Не смей никому говорить, сколько я вешу!”

Деннис сделал молниеносное движение у рта. -Это никого не касается, кроме Тренера.” - сказал он. -Я даже не вспомню.” Это было не совсем так.

Ардит провела Денниса через тесты в начале недели, чтобы он знал, что нужно и как помочь девушкам, пытающимся показать себя с лучшей стороны. Тест включал в себя ловкость на дорожке, вертикальный прыжок стоя, силовой бросок мяча, спринт на три четверти корта, многоступенчатый барьер и измерение максимального прыжка с разгона. Деннис был измотан к тому времени, как прошел все шесть этапов, но его результаты были неплохими для парня его габаритов. Девушкам, которые были наименее спортивными, конечно, пришлось хуже всего, некоторым не удалось бросить 2-килограммовый силовой мяч более чем на три фута. В спринте на три четверти корта время составило от 2,5 до 5 секунд. Затем Ардит обратилась к некоторым своим собственным тестам.

Деннис выдал каждой девушке тренировочную майку с номером, приколотым сзади, чтобы он мог следовать за Ардит вверх и вниз по боковой линии, делая заметки, пока она говорила с ними.

-Теперь мы сделаем несколько упражнений по обращению с мячом, и я буду наблюдать, как вы ведете мяч, бегаете, кидаете и пасуете. Это более субъективные упражнения, и я буду оценивать то, что вижу, по общей шкале качества от одного до пяти. Я хочу посмотреть, как вы управляетесь с мячом. Я также смотрю на вашу выносливость. Баскетбол - это игра в бег. В среднем игроки пробегают чуть более двух с половиной миль за игру продолжительностью тридцать две минуты. Бег почти всегда - это спринт и остановка, спринт и остановка. Есть вопросы?” Никто не поднял руку. Ардит указала на семерых девочек. -Вы семеро - первые. Возьмите мяч у Денниса и встаньте в линию под корзиной на этом конце площадки. Теперь ведите мяч так быстро, как только сможете, бегите по корту на другой конец. Затем повернитесь и ведите мяч обратно. Помните, я смотрю как скорость, так и умение обращаться с мячом.” Она свистнула в свисток, и девочки начали. Один из них отскочил от ее ноги и в конце концов она погналась за мячом до самого конца. На обратном пути она показала себя лучше.

Когда они все снова достигли конечной линии, Ардит свистнула в свисток, чтобы остановить их. -На этот раз я хочу, чтобы вы отступили назад, ведя мяч. Готовы?” Она снова дунула в свисток. На самом деле была только одна из девушек, которая сохраняла контроль над мячом, пока бежала задом наперед по корту. Двое вообще упали на свои задницы. Когда они вернулись, она снова свистнула в свисток. –Сдаем мячи, и вторая семерка выйдет на корт."

Деннис следовал за Ардит, делая заметки около двух часов, прежде чем она усадила девочек на трибуны и начала объявление. Деннис передал полотенца и бутылки с водой потным девушкам.

-На сегодня хватит. Я собираюсь немного поговорить с вами о том, почему вы хотите играть. Думайте об этом как о собеседовании при приеме на работу. Я позвоню вам позвав в свой офис после школы в понедельник или вторник и покажу ваши сводные результаты тестов. Нам может потребоваться столько времени, чтобы разобраться в них. Пожалуйста, подумайте о том, почему вы хотите быть в этой команде, и о расписании, которое будет размещено на доске объявлений команды рядом с моим офисом. Время вашего вызова также будет указано на доске. Вы сами несете ответственность за проверку доски для вашего временного интервала. Если не появитесь, вас не будет в команде. Да, это испытание. Если после сегодняшней небольшой тренировки вы решили, что не хотите, чтобы вас рассматривали на место в команде, было бы вежливо с вашей стороны сообщить Деннису заранее, чтобы он не назначал вам встречу. Ладно, вот и все. Идите в душ и переодеваться. Бросьте свои полотенца в ведро у двери раздевалки и убирайтесь отсюда через двадцать минут. Мы тоже хотим домой."

-Ну, ты уже не самый короткий.” - сказала Ардит Деннису, когда они сели, чтобы просмотреть записи интервью в среду днем.

-Ты берешь Бренду Грант в команду?” - спросил Деннис. Она была единственной девушкой, которая пробовалась, которая была ниже Денниса всего на пять футов. -Я думал она была черлидершей."

-Говорит, что она предпочла бы играть в баскетбол, чем болеть за кого-то другого, играющего. И все ее цифры были хорошими. Она сильная и в хорошей форме.”

-Да." согласился Деннис. Бренда была миниатюрной, но одной из самых красивых старшеклассниц в школе. У нее была великолепная фигура.

-Конечно, у нас еще есть Армор. Они чувствуют себя в некотором роде ответственными за команду и ее успех. Если Натали не выберут капитаном команды, то только потому, что она второкурсница. Если в старших классах будут только Роберта, Даниэлла, Бренда и Кэрол, они могут пойти за одной из старших девочек. Остальные шестеро - первокурсники и второкурсники, что хорошо говорит о будущем нашей команды.”

-Только шесть? Ты срезала четырех?”

-Двоим родители сказали, что они должны были попробовать свои силы, но на самом деле они не были заинтересованы. Одна пришла просто посмотреть, на что это похоже. И одна из них не потрудилась явиться на ее собеседование. Однако есть кое-что еще. Сегодня в полуденной игре участвовало двенадцать человек. Я поговорила с некоторыми девушками, и они сказали, что не возражали бы играть, но не могут выделить время для команды. Ты знаешь, что это значит?”

-В самом деле? Как вы думаете, их достаточно, чтобы иметь очные команды?”

-Мы должны будем проверить. Я не хочу отказывать никому, кто хочет поиграть. Я поговорю с Джимом и Энди. Может быть, нам следует создать смешанные команды для очной формы тренировок.” - размышляла Ардит.

-Ух ты! Мы действительно становимся прогрессивной школой." - сказал Деннис. –А ведь я помню время, когда девочки умели только готовить и шить. А теперь смотри. Они думают, что могут играть в мужских командах". Ардит была потрясена. Он сказал это с таким серьезным лицом, что, пока он не начал смеяться, она думала, что тот говорит серьезно.

-Ты либо станешь моим лучшим решением в этой школе, либо моим постоянным кошмаром.” - выдохнула она.

-Могу ли я подать заявку на обе должности?”

-Иди домой! Подготовь список для публикации завтра утром. И не забудь рассказать своим родителям о субботнем собрании менеджеров. Мы поедем с Джимом, Энди и менеджерами мальчиков. Я не могу поверить, что школа выделяет нам автобус для поездки.”

Деннис вышел и направился домой. По дороге он набрал номер телефона Натали и отправил ей сообщение.

Угадайте, кто вошел в команду?

Прошло всего несколько секунд, прежде чем он получил ответ.

Н: Не говори мне. Они тоже разрешают тебе играть?

Нет, ниже меня ростом.

Н: Действительно? Бренда бросила команду черлидерш?

Да. Я пришлю остальной список, как только вернусь домой.

Н: Не могу дождаться. Увидимся.

Деннис был в восторге. Всего несколько недель назад Натали Армор была кем-то, кого он боготворил издалека. Теперь он переписывался с ней. Жизнь была чертовски хороша.

Пока он не увидел трех парней, идущих впереди него. Он сразу узнал их. Все трое были отстранены или исключены, но, насколько он знал, они все еще просто болтались по городу. Он знал, что Ли работал неполный рабочий день на станции Филлипс 66. А Джерри в магазине "С". До него доходили слухи, что тот продает наркотики. Он никогда не мог вспомнить имя другого парня, но они создавали проблемы, если вы сталкивались с ними. Он быстро огляделся, надеясь, что они не поняли, кто он такой, и срезал путь через двор миссис Дэвис, чтобы попасть на соседнюю улицу. Ее собака подняла шум, и Деннис мельком увидел, как парни бросились за ним вдогонку.

Черт! Если он найдет время позвать на помощь, они догонят его до того, как он позвонит. Он прибавил скорость и срезал путь через двор Клинфелтеров, чтобы спрятаться за их сараем.

-Ты уверен, что это был он?”

-Я бы узнал этого маленького засранца за милю. Он должен мне минет мирового класса, и я получу его, даже если мне придется избить его до потери сознания, а затем трахнуть в рот."

-Должно быть, он свернул на Мейпл-стрит.” Мудаки вышли через двор и направились обратно тем же путем, каким пришли. Теперь у Денниса было время позвонить. Он проигнорировал 911. Шерифу округа может потребоваться несколько часов, чтобы добраться туда. Он позвонил тренеру Грейвс.

-Тренер, это Деннис. За мной гонятся. Они точно убьют меня."

-Где ты?”

-По Оук-стрит направляюсь к дому.” Как раз в этот момент он миновал промежуток между двумя домами, и парни на соседней улице увидели его.

-Вот он!” Они бросились за ним, и он снова побежал.

-Они прямо за мной.” - выдохнул он. Он не слышал, как Ардит сказала, что она уже в пути. Он просто сжал телефон в руке и побежал так быстро, как только мог. Он пробежал спринт на три четверти корта менее чем за три секунды, но ему нужно было пройти намного дальше, чем семьдесят пять футов, чтобы быть в безопасности от этих ублюдков. Он слышал, как их шаги приближались, а затем почувствовал, как его толкнули в спину. Он, спотыкаясь, двинулся вперед, скользя на коленях.

-Думаешь, ты сможешь убегать вечно, сопляк?” Ли сплюнул. Он пнул Денниса в живот, согнув его пополам. -Ты мне должен за то, что меня выгнали из команды и исключили. Я начну с минета, который ты должен, а потом выбью из тебя все дерьмо." Он расстегнул молнию на брюках.

-Ты с ума сошел, чувак?” - спросил один из двух других. -Прямо здесь, посреди улицы?” Тот, чье имя Деннис не мог вспомнить, выглядел еще больше, чем в прошлом году.

-Да кто увидит?” - огрызнулся Ли. -Ладно. Хорошо. Пошли. Давай найдем место поудобнее. Для меня.” Он тянул за ремень рюкзака Денниса, пытаясь заставить его встать. Деннис только что снова упал. Он был слишком напуган, чтобы пошевелиться. И внезапно услышал, как позади них взвизгнули шины, и кто-то нажал на клаксон.

---------

Ардит затормозила и припарковала свою машину, выскочив и сделав снимки так же быстро, как ее ноги коснулись земли. Парни посмотрели на нее, как на сумасшедшую, и бросились бежать. В тот момент она была такой. Она подняла Денниса на ноги.

-Садись в машину. Мы их догоним. ” - крикнула она. Пройдя полквартала, все трое оглянулись и увидели, что к ним направляется машина. Они срезали путь через дворы, чтобы добраться до следующего квартала, пользуясь промежутками между домами, которые в основном были открытыми и не огороженными. Именно так и было в их маленьком городке. Ардит помчалась к следующему перекрестку и завизжала за углом. Парней нигде не было видно.

-Ты знаешь, кем они были?”

-Да. Я не помню имени ни одного из них. Но знаю двух других.”

-Позвони шерифу по 911. Мы отправляемся на охоту.” Она медленно кружила вверх и вниз по немногочисленным улицам города, протягивая руку за телефоном Денниса.

-911, пожалуйста, сообщите о своей чрезвычайной ситуации.”

-Я хочу сообщить о попытке ограбления в Бартли. Я забираю жертву домой, но мы потеряли нападавших. У нас есть фотографии и, по крайней мере, два их имени.”

-Шериф в получасе езды от Бартли. К тому времени, как он туда доберется, уже стемнеет. ”

-Пусть он придет на улицу Вязов, 425. Я отвезу жертву домой и буду ждать там шерифа.”

-Я попрошу его внести вас в список патрульных, и они приедут как только смогут.”

-В список? Я позвонила по срочному делу!”

-Вы заявили, что жертва сейчас в безопасности, и вы потеряли из виду преступников. Шериф свяжется с вами, как только сможет. Хорошего вам дня.”

Линия отключилась, и Ардит выругалась себе под нос, возвращая телефон Деннису. Она еще раз проехала вверх и вниз по улицам, а затем отвезла Денниса домой.

-Мама! Тренер Грейвс со мной.” Пег выбежала в коридор и обняла брата.

-Ты опоздал." упрекнула она его. -Я хочу кушать.”

-Мне очень жаль, сестра. Мы сейчас же поужинаем. Но тренеру Грейвс нужно поговорить с мамой.” Их мать как раз вошла в комнату из кухни.

-Что случилось?” – взволнованно потребовала она. -Твои штаны порваны, и ты весь в царапинах.”

-Ли Смит." сказал Деннис. -Он, Джерри Ангер и какой-то другой парень, который в их компании. Они встретились со мной на улице, и я не смог убежать от них. Тренер успела приехать чтобы спасти меня."

-Я уже позвонила шерифу.” - сказала Ардит. -Он приедет сюда, чтобы получить показания, если вы не возражаете, если я останусь ненадолго. Я просто рада, что была достаточно близко, чтобы ответить, когда позвонил Деннис.”

-Ох, дорогой. Если твой отец узнает об этом...”

-Если я узнаю о чем?” - сказал Уилл, выходя из гаража. Он бросил один взгляд на своего сына и сказал: -Опять этот парень? Клянусь, на этот раз я убью его.”

-Успокойся, дорогой. Пожалуйста, не делай ничего опрометчивого. Скоро приедет шериф. Давай позволим ему позаботиться об этом.”

-Куча бездельников. У Смитов шериф в кармане. Он их не тронет.” Уилл был трезв как стеклышко. Он был таким, когда работал, и элеватор нанял его в начале сентября для сбора урожая в конце сезона. Кукуруза начала поступать со всего района. Это была хорошая работа, даже если она длилась всего месяц или два. Но ничто так не расстраивало его, как то, что на его сына напал этот мальчишка Смит.

-Ужин готов. Ты ранен больше, чем царапины, милый?” - спросила Дот.

-Нет, мам. У меня будет болеть бок, куда он меня пнул, но это все."

-Ну, тогда иди умойся и садись за стол. Мисс Грейвс, я приготовлю вам место, если вы останетесь.”

-Спасибо. Полагаю, мне лучше подождать шерифа. ”

-------------

Ужин прошел в тишине. Ардит попыталась завязать разговор, хвастаясь тем, какую большую помощь уже оказал Деннис. Его отец протянул руку и взъерошил волосы сына. Пег повторила жест и хихикнула. После ужина Ардит наблюдала, как Деннис читал своей сестре и отправлял ее спать. Шериф наконец появился около девяти, через три часа после того, как его вызвали.

Он взял показания Ардит и Денниса и закрыл свой блокнот.

-Ну, я могу проехать мимо и предупредить Ли. На самом деле это просто ваше слово против его. ” - сказал шериф.

-А как насчет фотографий, которые я сделала?” - спросила Ардит.

-На самом деле они ничего не говорят. Похоже, трое парней помогают упавшему ребенку. Я действительно не могу их винить. Ты - причина, по которой его исключили и он должен ехать в Норт-Форк, чтобы закончить школу. Что-то подобное вызовет обиды.”

-Деннис не добивался его исключения." - взорвался Уилл. -Его жестокое обращение и издевательства привели к тому, что его исключили. Не смей винить в этом моего сына."

-Ну, как бы то ни было, я просто говорю. Я пойду и поговорю со Смитами.” Шериф повернулся и вышел, не сказав больше ни слова.

Ардит увидела, как на лице Уилла появилось холодное выражение, и вздрогнула. Она не хотела быть объектом такого взгляда.

--------------

На следующее утро Деннис первым делом опубликовал список новой команды. Его рука была обмотана марлевой повязкой. Он потратил полчаса, выковыривая кусочки гравия из своей руки после того, как все ушли, и она обильно кровоточила. Да еще сильно болел бок, и ему было трудно стоять прямо.

Он старался держаться подальше от новых знакомых, которые у него появились в команде, и пошел домой с уходящей толпой сразу после окончания школы.

И был удивлен текстовым сообщениям, которые получил, как только вернулся домой.

?: Что случилось?

Кто это?

Э: Эми. Запиши мой номер в свои контакты.

Я упал.

Э: Это был мой брат, не так ли?

...

Э: Я так и знала. Он был странным весь вчерашний вечер. Не пошел на работу.

Не только он.

Э: дай угадаю Ли Смит и Гарри Конвей.

...

Э: Хорошо. Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, тиммейт.

Это было неплохое сообщение, и Деннис снова прокрутил разговор. Он не очень хорошо знал Эми. Она была первокурсницей, но он помнил, что она младшая сестра Джерри Ангера. Он вроде как избегал ее из-за этого, но она позвонила ему. Он удивился, как она узнала, что что-то случилось.

Оказалось, что вся команда знала...

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

Окончание главы