Пришествие Новой Эры Военный совет

Занак Дугалл Ксавос смотрел в зеркало, поправляя знаки различия на униформе, прежде чем выровнять воротник и проверить чистоту униформы.

Хотя от члена Фиолетовой Армии по уставу, требуется иметь опрятный внешний вид, Занак особенно позаботился о том, чтобы его внешний вид был идеальным.

Это было потому, что Занак в настоящее время был одним из пяти бригадных генералов Пурпурной Армии. Третий высший ранг в армейской иерархии, и, конечно же, Занак очень гордился этим фактом.

Занак был бригадным генералом 3-го Пурпурного батальона, состоявшего из 5-го и 6-го армейских полков.

Под командованием Занака оказалось до 1000 солдат семьи Данвалл.

1000 лучших солдат, которых когда-либо видел мир.

Хотя ни один из этих солдат не мог надеяться сравниться с обученными латниками или наемниками любой другой армии в дуэли один на один, эта незначительная деталь не имеет значения, учитывая общую боевую мощь Пурпурной Армии.

Сила солдат заключается в их силе воли, эффективности и дисциплине.

Индивидуальная сила солдат Даннвал не имеет такого значения, как подавляющая объединенная мощь, которую они могут показать, сражаясь вместе как один.

Было бы лучше думать о солдатах Даннуола как о винтиках одного механизма.

Этот механизм и будет пехотным полком.

Подобно единому механизму, солдаты пехотного полка двигаются и действуют как одно целое. Они без колебаний выполняют приказы и легко могут максимизировать производительность своего огнестрельного оружия.

Даже их реакция сравнима с машинной.

Все это восходит к муштре, через которую прошли солдаты.

По сути, все, что представляет собой тренировка — это повторение одного и того же набора действий снова и снова, пока он буквально не «затвердеет» в их сознание.

Таким образом, причина, по которой они могли быстро, эффективно и беспрепятственно менять строй, выполнять задачи в унисон или перезаряжать и стрелять залпом, заключалась в том, что они буквально не делали ничего, кроме этих вещей, 11 часов в день, 6 дней в неделю на протяжении последних трёх месяцев.

Результатом стала эта неудержимая «машина войны», с которой никакая другая армия не могла надеяться соперничать, по крайней мере, с равным числом.

Но что такое машина без оператора?

А операторами этих машин были армейские полковники. Полковники, обученные видеть «маленькую картину боя» и командовать соответствующими полками в зависимости от ситуации, они были низшей ступенью командной структуры пурпурной армии. Полковники были озабочены только выполнением поставленной перед ними задачи и выживанием своего полка.

Звание выше полковника - звание Занака, бригадный генерал.

Хотя бригадные генералы и полковники происходили из одних и тех же вассальных семей и получали одинаковое образование, их реальные способности и авторитет в армии не могли быть более непохожими.

Комбриги, которым доверено общее течение битвы, состоят из тех дворян, которые особенно проявили себя как очень способные, во время экзаменационных испытаний.

Имея хороший боевой дух, комбриги могут считаться самыми талантливыми молодыми дворянами, происходящими с территорий Даннвалов, за исключением, конечно, командира армии.

Хотя полковники руководят своими полками, они по-прежнему подчиняются комбригам своих батальонов (я чего-то не понимаю в этой жизни. Бригадный генерал командует батальоном? А ещё, батальон состоит из полков? Вообще, всё как раз наоборот – должно быть). Это означает, что бригадиру разрешается отменять команду любого полковника, если он считает, что действия соответствующего полковника противоречат интересам армии.

Таким образом, Занак никак не мог допустить, чтобы его гордость как комбрига была запятнана неряшливой внешностью.

После того, как он закончил следить за тем, чтобы его внешний вид был идеальным, Занак направился к самой большой палатке в лагере.

— Бригадный генерал Ксавос! Сэр!

Двое солдат, охранявших двери палатки, сразу же отсалютовали, когда к ним приблизился Занак. Первое, что сделал Занак, молча кивнул им, говоря, чтобы они успокоились.

После того, как солдаты вернулись в своё нейтральное положении, тот, что слева, открыл двери палатки, позволяя Занаку войти.

Первым звуком, который услышал Занак, были голоса других комбригов, споривших между собой о том, как бороться с панишской угрозой.

«Наш лучший план действий — отступить к Максиминусу и укрепить городские стены!»

«И провести следующие пару месяцев, медленно умирая от голода?! Вы с ума сошли! Мы должны продвинуться и устроить засаду панишам, пока они еще не подозревают о нашей армии!»

Занак молча прошел через палатку и сел за стол. Заняв свое место, Занак оглядел стол.

Тот, кто сидел во главе стола, был предводителем этой армии; Максвелл Галнус Даннуол. Рядом с ним стоял его первый лейтенант; седовласая и голубоглазая Эрика Бисмарк Поллоров. Максвелл, казалось, совершенно не интересовался дебатами его генералов, пока пил вино из своего бокала, а Эрика молча стояла рядом с ним, выпрямив спину.

Ближайшие к Максвеллу места занимали его братья и сестры, Кейзвелл Гарно Даннвал и Сицилия Гелла Даннвал. Кейзвелл ел то, что выглядело как изысканный стейк, пока Сицилия наносила макияж на лицо.

Единственное, что было общего у всех четверых, это то, что все они казались удивительно спокойными и довольными, несмотря на кажущуюся ужасной ситуацию.

Причина была очевидна. Почему-то они были уверены в своих шансах выйти из этой ситуации целыми и невредимыми.

Все это время другие комбриги, казалось, были настолько поглощены спором о том, как поступить с панишами, что даже не замечали безразличность Даннуалов и Эрики. Имея это в виду, Занак не мог не бормотать себе под нос.

«Боже мой… и эти люди должны были быть лучшими из лучших… и вот они… спорят, как кучка детей».

Пока все это происходило, звуки солдат, продолжающих свои учения снаружи, продолжали оставаться на заднем плане.

Занаку понадобилось всего пару минут, чтобы выяснить соотношение между генералами. Было две фракции: фракция, состоявшая из тех, кто хотел устроить засаду на панишей, пока они еще шли, и фракция, состоящая из тех, кто считал, что лучше всего отступить к Максиминусу и укрепиться для осады.

Оставался единственный вопрос, какой из двух вариантов выберет Максвелл.

По мере того как дебаты продолжались, Занак начал сомневаться, собирается ли Максвелл вообще раскрывать свои планы. Достаточно скоро на вопрос Занака был дан ответ.

«Стены Максиминуса — наш лучший шанс выжить…»

Взрыв!

Звук выстрела в палатке прозвучал как взрыв в банке. Когда все оправились от шока, они обратили внимание на источник звука.

Там они увидели, как Эрика молча направила свой пистоль в потолок, из которого шел дым. Судя по тому, что крыша палатки осталась совершенно невредимой, Эрика, вероятно, произвела холостой выстрел. Она использовала свою магию, чтобы имитировать выстрел, в то время как настоящая пуля не попала в патронник.

«Спасибо, дорогая».

Занак увидел, как Эрика молча кивнула Максвеллу, прежде чем зарядить пистоль и положить его во внутренний карман. Хотя это было очень тонко и, казалось бы, неважно, Занак заметил что-то не так в ее оружии, особенно в том, как она его зарядила.

[Так это, тот самый, казнозорядный пистоль?] Занак отметил, как легко она зарядила пулю в пистолет, вставив пулю в заднюю часть ствола после открытия небольшого люка, вместо того, чтобы протолкнуть пулю в ствол спереди с помощью шомпола.

Однако на данный момент эти тривиальные факты не имели значения. Занак очистил свой разум от этих мыслей и снова обратил внимание на Максвелла.

Как только все внимание было обращено на главу стола, Максвелл наконец заговорил.

«Я выслушал и обдумал варианты, которые многие из вас предложили…»

Максвелл сделал короткую паузу, чтобы сделать небольшой глоток вина, прежде чем продолжить.

«И я не выберу ни одного из них».

По мере того, как на лицах у офицеров росло замешательство, Занак с удивлением увидел, что он единственный из бригадных генералов сохранил спокойное выражение лица. [Нет, что не так? Неужели эти идиоты настолько ограниченны, что не предвидели другого исхода? На них так подействовал стресс от вражеской угрозы?]

Вскоре после этого комбриг 2-го батальона; Стуков Беркатов решил выразить общую мысль.

«Но это наши единственные два варианта…»

«Нет. Это единственные два варианта, доступные для средневековой армии».

Максвелл сделал еще один небольшой глоток вина, прервав Стукова.

«Похоже, что представления о старой форме войны все еще остаётся в ваших умах».

С выражением легкого разочарования Максвелл повернул голову, чтобы взглянуть на всех комбригов в комнате, когда он говорил это, прежде чем остановиться на Занаке.

«Все, кроме тебя».

Занак понял, как всеобщее внимание переключилось на него, как только Максвелл сказал это. Даже Сицилия на мгновение остановилась, чтобы взглянуть на Занака, прежде чем отвести взгляд и продолжить наносить макияж на лицо. Однако она все равно периодически поглядывала на него краем глаза.

На самом деле только Кейзвелл не обращал внимания на Занака, вместо этого продолжая резать куски своего стейка ножом, прежде чем запихнуть его в рот вилкой. Если подумать, то как раз его реакция нормальна.

Кейзвелл был действительно озабочен только финансированием и снабжением армии. Он не заботился о точных деталях, потому что емуони не нужны. Пока его голова остается прикрепленной к телу, он не против оставить эти аспекты профессионалам.

После недолгого молчания Максвелл продолжил.

— Бригадный генерал Ксавос… Или вы предпочитаете, чтобы я звал вас Занак?

На небрежный вопрос Максвелла, Занак ответил уважительно.

— Вы можете называть меня как хотите, мой лорд.

Максвелл сохранял беспечный тон, продолжая расспрашивать Занака.

"Итак "Занак..." Что, по-твоему, нам следует делать?"

Занак откашлялся, прежде чем высказать свое предложение.

«Я считаю, что лучше всего нам переместиться на равнины Влате, в 40 км к западу от города Максиминуса, недалеко от Даннвальского тракта».

Занак видел, как на лицах других комбригов отразились смешанные чувства. Даже Сицилия не осталась равнодушной. На самом деле только Максвелл, Эрика и, как ни странно, Кейзвелл не были удивлены этой цепочке событий. Вскоре Максвелл ответил с облегчением в голосе.

«Наконец-то… кто-то, кто осознаёт силу моей армии».

Окончание главы