Принцесса Арахна ✅ Глава 27 – Внезапная Опасность

Венетус положил свиток на стол и закрыл глаза. Музыка по радио раздавалась по комнате и успокаивала его. До него доносился бумажный запах. Он вдохнул, выдохнул, затем снова. Венетус пытался не думать ни о чем.

Время уходило, часы тикали. Он открыл глаза и оправился. Не успел он выйти из комнаты, как раздался стук. Дверь отворилась, появился офицер, отдающий честь.

- Как обстановка? - сказал Венетус.

- Стая Арахн уничтожена.

- А что там с Экзуперо?

- Защитная крепость продержится еще один месяц.

- Отправь мне подробности и расскажи, зачем пришел.

Командующие бы не стали беспокоить его, если бы не произошло ничего особенного. Не стали бы присылать офицера.

- Запрос из сектора А. Требуется ваше присутствие.

- Кто прислал тебя?

- Она сказала, что она ваш друг.

- Перенаправь сигнал на меня и передай мне документы.

- Есть, сэр.

Офицер отдал честь и удалился. Венетус смотрел, как он уходит, а затем возвращается. Его захлестнуло теплое, приятное чувство. С одним лишь вентилятором на потолке, помещение было бы довольно тесным, если бы не безупречный дизайн.

Венетус достал из ящика металлическую кнопку и положил ее на стол. Он повесил свою военную накидку на стул, снимая галстук и выпрямляя спину. Его пальцы двигались, стуча по столу в странном ритме. Недолго думая, он выбрал стопку книг и начал читать.

Он понятия не имел, как долго он читал и делал записи. Его это не очень заботило.

Вибрация отвлекла его от дел. Кнопка подпрыгивала на столе, мерцая.

Она закрутилась в воздухе, а затем мягко приземлилась обратно. Ее поверхность раскрылась и перешла в круглый экран. Появились помехи.

- Венетус, давно не виделись.

- Это точно, Спекрия.

Помехи перешли в изображение. Синее свечение распалось, формируя картинку видеосвязи. Женщина в повседневной одежде сидела на своем диване, потягивая необычный яркий напиток. Она поправила одежду, увидев Венетуса.

- Видишь меня?

- Тебе следует быть аккуратнее со своими появлениями. К чему такой неожиданный звонок?

Он встал, чтобы закрыть шторы.

Она сделала глоток из своего бокала, постанывая от удовольствия.

- Меня просто очень заинтересовало твое внезапное прибытие.

- Прежде, чем мы перейдем к делу. Как она?

- Сошла с ума. Недавно она в одиночку отправилась в гнездо ранга С и сравняла его с землей. Едва скрылась от погони.

- Ну, по крайней мере, теперь мы сможем ее образумить.

- Я бы предпочла, чтобы она оставалась слабой и неосмотрительной. Если она вдруг сломается, то вряд ли кому-то удастся ее остановить.

- Да, но она не остановится.

- Хватит об этом. Что насчет тебя?

Она наклонилась вперед. Ее серебристые волосы закрыли ее лицо. Она поправила их, сияя серыми глазами.

- Занимаюсь все теми же делами. А ты?

Она отошла и вернулась с горой свитков.

- Я изучала мифы и научилась паре фокусов, Древнему Пению.

Язык прошлого, Древнее Пение. Язык заклинаний. Каждый его слог, произнесенный в поле Фонса, формировал легкую, невидимую оболочку, которая вызывала необходимое заклинание.

- Завидую тебе. Вот бы я мог пользоваться Фонсом, - сказал Венетус.

- Твой интеллект выше, чем у меня. Арбитру не сравниться с гениальным стратегом.

- Когда ты получишь власть, то станешь выше самого Императора.

- Этот старик. Амбициозный дурак, - стиснула она зубы.

Повисла тишина. Злоба в ее голосе заполнила все вокруг. Венетус не попытался ее успокоить.

- Ты все подтвердила? - спросил он.

- По крайней мере, он дал разрешение.

- Неужели это значит, что Учитель...

- Боюсь, что так.

Венетус ударил по столу, разбивая его кулаком. Шла кровь, но ярость притупляла его боль.

- Прости, - сказал он.

- Я понимаю. Для меня она важна так же, как и для тебя.

- Прошу, позволь мне немного помолчать.

Венетус отключил изображение и достал платок. Он вытер стол и кулак. В конце концов, Учитель несла ношу в одиночку.

- Учитель, почему ты ничего нам не сказала? - выскочило у него.

Учитель никогда не плакала, никогда не жаловалась и не шла на компромиссы. Она вышла из жестокой императорской семьи и стала одной из самых влиятельных фигур Великих Рас.

Сколько тайн и страданий она несла в себе ради всеобщего спасения?

Слезы стекали по его лицу. Тем же окровавленным платком он утер свое лицо и сделал глубокий вдох. Он включил радио и закрыл глаза, пытаясь успокоить мысли и отвлечься.

Заслуживали ли Великие Расы спасения? Они жертвовали меньшинством ради большинства. Ради этого большинства они могли послать воевать кого угодно. И слепых, и глухих. Даже детей.

К сожалению, прошлое стало запретной темой и не могло изучаться открыто. Даже императорская семья не имела полного доступа ко всем отделам дворцовой библиотеки.

Венетус вздохнул и снова активировал изображение. Спекрия зевала, потягиваясь. Ее укрывало одеяло, за спиной была подушка. Ее глаза были сонными.

- Уже вернулся? - сказала она, выпрямляя спину.

- До сих пор любишь вздремнуть после полудня?

- Мой мозг работает лучше ночью.

- Раньше ты разговаривала с ней по ночам. Это стало привычкой.

- По ночам я училась и тосковала. Все было так затянуто.

- Чувство, будто это было вчера.

Вчера она еще была рядом.

- Сегодня новый день. Мы успели многое сделать.

Венетус взял свиток и положил так, чтобы она увидела. На нем был представлен подробный план, составленный Защитником Северного Миствуда.

- Это работа Паллеара.

- Того дракона? Я думала, это невозможно.

Она замолчала. Ее глаза бегали по тексту.

- Послушай. Если Боги вмешаются, то, возможно, они сохранили...

- Они бы сказали нам.

- Что если Арахны...

- Нет.

Это была судьба хуже смерти.

Венетус опустил глаза. Повисла долгая, томящая и давящая тишина.

- Все хорошо. Тебе нужно перестать думать об этом.

- Все слишком смутно. Нет ни одного прямого доказательства или какой-нибудь записи битвы. Ее флот был перехвачен Арахнами. Они боролись с ними до последнего. По неизвестной причине появились Боги. Когда мы прибыли, ничего уже не было.

Темная выжженная местность стала границей между Арахнами и Великими Расами. Это было гиблое место. Никто не смел ступить туда. Воздух был отравлен, земля загрязнена. Даже Фонс не имел там силы.

Мир Запустения был памятником могущественной воли Богов.

- Мы потеряли ее, но и Арахны потеряли немало. Они рванули, атакуя секторы А, B и Столицу, - сказала Спекрия, вспоминая картины ужасной войны.

- Здорово предаваться воспоминаниям, но давай вернемся к делам насущным.

- Я организую встречу на следующий месяц. Не слишком рано?

- Нет. Здесь мне понадобится не больше недели.

- А место?

- Как обычно.

- Это будет первая полноценная встреча спустя десять лет. Не думала, что когда-нибудь дождусь.

- Будущее непредсказуемо. Может, Учитель прячется где-нибудь, выжидая время.

- Надежда часто ведет к разочарованиям.

Спекрия обняла подушку, прижимаясь к ней лицом.

- Осторожнее. Если ты переборщишь, то кто-нибудь может сильно разозлиться.

- Я справлюсь без проблем.

Стук в дверь прервал разговор. Сильный толчок распахнул дверь настежь, открывая глазам офицера, чье лицо было необычайно белым.

- Генерал...

- Убирайся.

Венетус встал, подняв брови.

Офицер дрогнул и захлопнул дверь. Его тяжелое дыхание раздавалось в коридоре.

- Тогда я отключаюсь. Удачи в твоем задании, - вздохнула Спекрия и подобрала кнопку.

- Надеюсь, что скоро ты добьешься желаемого.

Экран сверкнул, прежде чем снова стать набором помех. Кнопка завибрировала и превратилась в Фонс. После этого генерал убрал все со стола и вернул свиток на место. Металлический и бумажный запахи смешались, создавая противоречивое впечатление. Он открыл окно, впуская в комнату вечерний воздух.

- Зайди, - сказал Венетус, пряча пораненную руку за спину.

Дверь открылась. Офицер отдал честь.

- Генерал, срочные новости!

- В чем дело?

Венетус поправил галстук, хоть это и было сложно сделать одной рукой.

- Разведгруппа докладывает, что третья волна принадлежит к рангу B. Очень высокого уровня.

- Но ведь у Арахн не хватит числа... Сколько у нас времени?

Венетус остановился. Его осенила мысль. Его вычисления были неверны.

- Они дойдут до нас через четыре дня.

- Как они проскочили мимо радаров?

- Они узнали о маршрутах наших патрулей. Если бы не наше снаряжение, мы бы вообще их не заметили, - ответил офицер.

- Есть ли среди них серьезные боевые особи?

- Среди них есть разрушители, скриперы и молотильщики.

- Организуй срочное собрание. Мне нужно, чтобы все были здесь через полчаса, - нахмурился Венетус.

- Есть, сэр, - сказал офицер и отдал честь.

Перед тем, как выйти из комнаты, генерал захватил с собой свиток своей надежды, отчаяния и мечты. Он должен был отыскать ее, даже если ему суждено умереть.

Окончание главы