Принц, на этот раз я не хочу, чтобы ты меня убил! - Бедная Леди, которую подставила Святая, избегает быть проткнутой во второй раз! ~ Пролог 4

Пролог

Часть 4

Герцог Гиден неожиданно появляется (без приглашения) 1

Как я могу избежать того, чтобы в будущем меня убьёт наследный принц?

В возрасте семи лет я тщательно разработала следующий план. Я собиралась выйти замуж за дворянина в землях Барала, убедившись, что у меня есть страховка в виде «магии», чтобы жить. По закону дворяне могут жениться только на дворянках.

Конечно, у меня будет жизнь, которая даже отдалённо не будет похожа на жизнь с наследным принцем. Дом моего будущего мужа предпочтительно должен находиться в пределах тридцати минут езды на карете от дома семьи Кроу. Таким образом, я могла бы часто навещать свою семью даже после женитьбы.

Много лет прошло с тех пор, как я начала работать над этим планом. Однако план вообще не продвинулся вперёд.

Барал был слишком деревенским. Я знала об этом, но… Никаких встреч не было. Абсолютно ничего.

По соседству не было аристократов моего возраста.

Пять лет прошли спокойно, несмотря на мои опасения по поводу того, какой путь мне следует избрать.

И летом моего двенадцатого года, во второй раз, моя жизнь сделала большой поворот.

Дворянин был замечен по соседству с особняком семьи Кроу в этой сельской местности.

Первым, кто рассказал мне об этом человеке, был Арнольд, наш дворецкий.

Кстати, наш дворецкий не был популярным типом дворецкого: тёмные волосы, очки, тонкие линии, острый ум, как у великого детектива, красивый молодой человек и тип характера «добро пожаловать домой, мисс».

Наш дворецкий, Арнольд, был молод, но он не был очень красивым, и у него было очень крепкое телосложение. Проще говоря, он был весь в мускулах.

Однажды Арнольд, мачо, который принёс мне чашку чая, радостно сказал мне:

— Это редкая вещь, но в последнее время я видел сына какого-то дворянина в полях за пределами особняка и в близлежащих лесах. Я несколько раз проходил мимо него, когда делал приседания в лесу.

— Вот как, Мач... Арнольд. Ты тренируешься в лесу?

— Да. Когда я тренируюсь в лесу, я получаю хороший приток кислорода, и мои мышцы становятся счастливее.

— О, точно. Необычно видеть здесь мальчиков. Интересно, зачем он сюда приехал?

— Может быть, он приехал посмотреть на здешние холмы или животных. В здешних лесах водится много животных. На самом деле, это всё, что есть у Барала.

Арнольд положил маленькое печенье на тарелку передо мной. Печенье круглое и покрыто сверху одним миндалём.

Отправляя печенье в рот, я задумалась.

Он приехал сюда охотиться на оленей? Говорят, что среди благородных детей популярно охотиться на оленя и набивать его голову для украшения своих домов.

Кажется, смысл в том, чтобы поймать большого оленя и сказать: «Я подстрелил такого большого!» – и с гордостью отчитаться перед своим отцом.

Если бы мальчик приехал сюда поохотиться, его не следовало бы упускать из виду, потому что окружающий лес является владением семьи Кроу. Животные, которые там живут, плоды леса и рыба в реке – собственность моего деда, который является правителем.

Охота без разрешения запрещена.

Кроме того, мой дедушка ненавидел охоту, поэтому он не разрешил бы её, даже если бы было подано заявление.

— Я пойду в лес позже.

Я должна быть осторожна.

Но Арнольд истолковал мои мысли по-другому. Он озорно подмигнул мне, наливая ещё одну порцию чая в мою чашку.

— Он выглядит как молодой человек примерно вашего возраста, мисс. Почему бы вам не подружиться с ним?

— О, точно. Я поговорю с ним, когда увижу его. Спасибо за отличную информацию.

— Не благодарите меня, благодарите мои мышцы! Я ничего не сделал.

Дворецкий Мачо засмеялся, почёсывая затылок, как будто стеснялся.

Была середина дня, и раннее летнее солнце светило приятно ярко.

Я быстро вошла в лес, который простирался за особняком.

Раннее лето – сезон ягод, и в лесу их было полно. Собирая ягоды, я присматривала за мальчиком. В семье Кроу было принято собирать ягоды каждый год в этом сезоне.

Я собирала ягоды, когда шла по лесу, наполняя корзину, висевшую у меня на руке. Ягоды, выглядывавшие из-под зелёных листьев, как красные драгоценные камни, были почти спелыми, и в лесу их было много.

Ягоды очень полезны. Их можно смешать с выпеченным хлебом, приготовить варенье или сварить компот.

Существует так много способов их использования.

Яркое полуденное солнце светило на нас с деревьев в лесу в виде лучей. Время от времени приятно дул умеренно прохладный ветерок.

Когда я подошла к опушке леса с корзиной, полной ягод, в руке, одетая в темно-синее платье, чтобы не испачкать его ягодным соком, я услышала откуда-то слабый голос.

Я остановилась и внимательно прислушалась.

— Кто-нибудь, спасите меня...!

Голос доносился с другой стороны леса.

Быстро вдохнув, я поспешно побежала через лес. В конце леса было поле, а за ним - река. Это была маленькая речка, которая вытекала из небольшого леса посреди лугов, маленькая речка, которую можно было назвать ручьём.

Что-то – нет, человека – несло вниз по этой реке.

(О Боже мой! Я должна помочь ему!)

Я поспешно бросила корзину и направилась к реке, но как только заметила фигуру в реке, остановилась. Это был мальчик, которого уносило прочь.

(Это ложь… Боже, скажи мне, что это ложь.)

Недоверчиво уставившись на реку, я со страхом придвинулась ещё ближе.

Златовласый мальчик плыл вниз по реке, размахивая руками.

— Эй..., помогите мне!

Он зовёт на помощь, так как почти погружается в воду.

Хотела бы я поверить, что это была оптическая иллюзия.

Однако на нём был тёмно-красный плащ, который разрешается носить только прямым потомкам семьи герцогов, одной из четырёх самых престижных дворянских семей в этой стране.

В настоящее время есть только один мальчик, который может его носить.

Человек, тонувший в мелкой реке передо мной, был Гидеон Ланкастер, наследник герцога Ланкастера.

По какой-то причине молодого человека из очень престижной семьи герцогов Ланкастеров, чьи предки являются героями-основателями Королевства Лея, позорно уносит вниз по реке у меня на глазах.

Это такая спокойная река, такая река, в которой играют соседские дети. Я скорее задавалась вопросом, как он мог тонуть. Погода долгое время стояла прекрасная, так что не было никаких причин для увеличения уровня воды. В каком-то смысле это был удивительное событие.

Какого чёрта он здесь делает?

Желание помочь внезапно ударило по тормозам.

Гидеон – друг детства Айрис Зефирм. Святой, которая так мучила меня в прошлой жизни, которую я прожила, и в конечном счёте стала причиной моей смерти.

Матери Гидеона и Айрис были лучшими подругами, и они росли вместе, как брат и сестра, причём Айрис называла его «старшим братом». После того как она стала святой, он стал как бы её опекуном.

Как центральная фигура семьи маркизов Зефирм, чья фракция быстро расширялась при королевском дворе, он всегда холодно смотрел на меня своей привлекательной внешностью.

(Я просто подожду. Это такая спокойная река. В конце концов, он застрянет на мелководье и сможет выбраться самостоятельно...)

Я остановилась, не дойдя до берега реки.(Нет! Я не буду помогать. Возможно, это бесчеловечный выбор, но я не хочу иметь ничего общего с этими чёртовыми Ланкастерами.)

Я сжала дрожащие кулаки, повернулась спиной к реке, где мальчик всё ещё звал на помощь, и повернулась на каблуках, чтобы направиться обратно в дом.

Я ринулась в лес и, пробежав немного, остановилась.

(Это никуда не годится. Я не могу быть таким человеком...)

Я услышала скрип корзины, которую прижимал к груди. Я была так расстроена, что держала его слишком крепко.

Я сделала глубокий вдох и оглянулась назад.

В моей прошлой жизни я впервые встретила Гидеона в королевском дворце. Он был наследником престижного герцогского дома, но в то время он был королевским придворным магом, как и я.

Гидеон был очень симпатичным мужчиной, но ходили слухи, что он высокомерен и безжалостен, поэтому я старалась держаться от него подальше. Более того, он шёл по карьерной лестнице, и мы работали в разных отделах.

Внезапно я поняла, что ничего не слышу из-за леса. Всё, что я могла слышать – это шёпот ветра.

— Не может быть, он утонул?

Невероятно – Какой идиотизм…　

Я снова бросила корзину на землю и выбежала из леса к реке. Моё сердце учащённо билось.

Когда я вышла из-за деревьев и мне открывается вид, я увидела мальчика перед рекой. Кажется, он только что вылез из реки и, спотыкаясь, удалялся от неё.

Окончание главы