Темная и зловещая тюрьма Басти была похожа на дремлющего под землёй зверя. Он охранял юго-западный угол города Хаоса и поддерживал порядок в беззаконную ночь.
— Лорд Брандли, мы уже выяснили подробности серийных убийств Черного Железного Креста Габриэля. Первое преступление было совершено три года назад, была зверски убита семья помощника рыцаря-экзаменатора из четырех человек. Два года назад в канализации в южной части города было обнаружено тело, на руке которого ножом был вырезан крест. Три месяца назад в городе Хаоса произошло сразу три убийства, жертвами которых стали двое детей в возрасте до десяти лет. На всех местах преступления был оставлен крест.
В тускло освещенной комнате стоял человек в черном комбинезоне, с черной тканью, закрывавшей его лицо. Повернувшись к Брандли, он почтительно склонил голову и доложил:
— После тщательного сравнения мы обнаружили, что чёрный железный крест Габриэля имеет тот же вид, что и те, что остались на месте преступления, и сделан из того же материала. После обыска в резиденции Габриэля мы обнаружили ещё много таких же черных крестов, а также отрубленную конечность жертвы. Из приведенных выше доказательств можно сделать вывод, что он и есть тот самый серийный убийца, которого мы искали.
Брандли кивнул:
— Дево и Гудения имеют к этому какое-то отношение? Почему они напали на ресторан Мами? Каковы были их намерения?
— Эти двое, скорее всего, ничего не знают о серии убийств, так что на данном этапе мы почти уверены, что они не имеют никакого отношения к этим преступлениям. Однако у босса Дево из Таверны Дево есть много подчиненных, вовлеченных в сомнительные дела. Два года назад хозяин винодельни задолжал ему немного денег, поэтому он нанял Габриэля, чтобы тот жестоко избил должника, в результате чего тот навсегда потерял трудоспособность. После этого Дево взял на себя управление винодельней. Было много других случаев, когда он нанимал головорезов, чтобы грабить чужое; в одном из таких случаев жертва скончалась от полученных травм.
У Гудении ситуация немного лучше. Он лишь поссорился с рестораном Мами из-за миски пудинга с тофу. Он почувствовал себя униженным и вернулся с Дево, чтобы создать ресторану неприятности. Дальше случилось то, что случилось, — поспешно ответил человек в черном.
— Если Таверна Дево совершала такие ужасные преступления, то почему наш Серый Храм ничего не предпринял? Они совершили убийство! — Брандли нахмурился.
— Насчет этого... — человек в черном немного колебался.
— Говори.
— До начала нашего расследования, о Таверне Дево уже неоднократно сообщалось в наш Серый Храм. Однако по каким-то неясным причинам ни одно из этих сообщений не рассматривалось. Самое раннее из этих сообщений относится к трехлетней давности.
— Шпион в наших рядах? — Брандли задумался.
Человек в черном покачал головой и ответил:
— Такие дела не в нашей юрисдикции.
— Хорошо, я доложу об этом начальству, — заключил Брандли. Иерархия в Сером Храме была очень четкой, и без специального разрешения нельзя было расследовать дела, которые находились вне их юрисдикции. Это положение фактически ограничивало власть рабочих на всех уровнях, но временами это усложняло расследования.
После недолгого молчания человек в черном продолжил:
— И за это время кто-то пытался спасти Дево и Гудению. Посторонние пытались собрать информацию по этому делу, так что содержание конфиденциального инцидента 4-го уровня, скорее всего, уже раскрыто.
— А кто пытается их вытащить?
— Люди из Торговой Палаты.
— Они уже обнаглели. Наверное, забыли, кто они такие! — Брандли сжал кулаки и направился к двери, — Передайте заместителю начальника тюрьмы Джонатану, что лорд Ролан всегда присматривал за Басти.
— Да, — человек в черном низко склонил голову, выражая свое глубочайшее уважение и восхищение.
…
На черном дворце почти двадцатиметровой высоты был яркий свет, похожий на звёзды.
В центре храма находилась круглая платформа высотой более двух метров. На неё стояла эльфийка в темно-синем одеянии мага и вертела палочку в руке. От кончика палочки исходили голубые блики, а затем падали на звезды, делая их ещё более ослепительными.
Это была эльфийка неопределенного возраста с простыми чертами лица. Несмотря на это, она излучала царственный вид. Её лицо ничего не выражало, когда она смотрела на звезды над головой.
В самом центре находилась самая большая и яркая звезда. Ни одна из других звезд не осмеливалась приблизиться к ней.
Однако чуть дальше виднелась большая звезда, которая, казалось, вот-вот взойдет. Она не была такой яркой, как самая большая звезда, но была ослепительнее, чем звезды вокруг неё.
У подножия помоста стояла сгорбленная старая карга с крючковатым носом, и она была вне себя от ярости:
— Госпожа Елена, эта грязная Ирина ставит под угрозу будущее, которое вы выбрали для нас, эльфов! Её гнусные преступления караются смертью! Она — падшая, отвергнутая богами, и её тело было запятнано смертным, сукиным сыном, который помог родить полукровку! Как она смеет выказывать такое высокомерие и дерзость?!
— Молчать! Принцесса не из тех, кого можно оскорблять, — равнодушно ответила эльфийка на платформе. В сторону старухи полетел чёрный кожаный хлыст и ударил её в лицо.
Сгорбленную старуху отбросило в стену. Она неуверенно поднялась, опираясь на колонну; половина ее лица была распухла. Она посмотрела на Елену с ужасом и недоумением:
— Госпожа Елена, я что-то не так сказала? Если бы наши братья услышали о том, что она сделала, она бы не выжила. Почему она занимает семя жизни и провозглашена нашей принцессой?
— Ты права. Ирина нас опозорила. Она позволила человеку осквернить себя и его покинули боги, — Елена повернулась к Хэтти, и черный хлыст мгновенно обвился вокруг её шеи, прежде чем поднять её с земли, — Но если слух об этом распространится, это запятнает репутацию нас, эльфов, и выставит нас на посмешище всего континента. Об этом знают не многие. Ты не раскроешь эту тайну, иначе я могу убить тебя прямо сейчас, чтобы ты никому не проболталась.
Хэтти смотрела на Елену с ужасом и благоговением в глазах. Она чувствовала ауру смерти, исходящую от хлыста, который сжимался вокруг её шеи, и эту боль причиняла ей та самая госпожа Елена, которой она служила уже несколько сотен лет и которой неистово поклонялась. Она поспешно кивнула.
— Помни об этом, до появления новой принцессы, Ирина останется единственной принцессой эльфов. Следи за собой, — Елена подняла палец, и хлыст, висевший на шее Хетти, исчез, после чего она с глухим стуком упала на пол.
Она лежала лицом к полу:
— Да… я поняла…
— Пусть Снарр вернётся, — Елена посмотрела на самую яркую звезду в небе и улыбнулась, — Если они ещё живы, мне очень любопытно посмотреть, во что превратился этот ребёнок… найди их.
Окончание главы
отчет
|
Пожертвовать
Ой, этот пользователь не установил кнопку пожертвования.
|