Ограниченное дополнительное время Глава 1– Незваный гость

-Ваша Светлость, прибыла ваша невеста, Леди Леопольд." 

- ...Что? Ведь нет никакого особого случая, верно? До свадьбы еще целый год."

- Да, но... я уверен, что это Леди Карина Леопольд."

Человек, занятый бумагами, резко поднял голову и свирепо посмотрел на слугу.

- Почему не было никаких слухов о ее прибытии на север?"

Из-за того, что его работа была прервана, его красные глаза угрожающе вспыхнули.

"О чем она только думала? Даже если мы помолвлены, разве можно приезжать в любое время, не послав предварительно письма?"

В связи с тем, что в последнее время на севере резко активизировалась вредоносная деятельность, терпение этого человека достигло своего предела.

Дворецкий Фанг, на чьем лице было заметно смятение, немедленно последовал за ним.

- О какой ерунде думал мой отец, когда умер из-за этих политических игр? Я хочу вытащить его из могилы и выслушать его оправдания.”

Это было невежливо, но Фанг не смог заставить себя возразить хозяину.

Честно говоря, Миллион настолько погружен в работу и повседневные проблемы, что у него нет времени заниматься женщинами.

Кроме того его владения загружены, готовясь к предстоящей зиме.

Но вдруг пришло известие о визите невесты.

Он видел ее только один раз, во время церемонии помолвки.

Похоже, ей было наплевать на Миллиона, и он в свою очередь, тоже не особо интересовался ею.

- Ну-ну, расторгнуть помолвку не так уж и трудно, правда?”

“…”

Фанг, у которого всегда были четкие ответы, на этот раз ничего не сказал.

“Я и не подозревал, что ты можешь так раздражать людей.”

Миллион, чьи глаза более серьезны, чем у тех, кто голодал пять дней, повернул голову к входной двери, куда было приковано внимание Фанга.

- Должно быть, она все слышала.”

Он замолчал. Там стояла его невеста. 

Она выглядит еще бледнее, чем раньше. Миллион, первой мыслью которого было объяснить ситуацию, открыл рот.

- То, что я только что сказал “…”

- Разрыв помолвки - это прекрасно.” 

- ...Что?”

- Ваша Светлость, моя свадьба назначена примерно через год, верно?”

Скрестив руки на груди, он слушал Карину, о чем бы она ни говорила в такой беззаботной манере. 

Миллион почувствовал себя немного неприятно, слушая ее речь.

Он занимался бумажной работой в течение трех дней подряд, он был настолько уставшим, что раздражался по малейшей причине.

- Честно говоря, я хочу остаться здесь на шесть-десять месяцев.”

- ...Леди, вы с ума сошли?”- Искренне спросил Миллион.

Обычный дворянин не стал бы употреблять такие вульгарные слова, но в данном случае он должен был их употребить.

Растрепанные каштановые волосы Карины покачивались на талии. Пара темно-синих глаз смотрела на него.

- За это, я разорву помолвку к тому времени, как уеду отсюда.”

- ...Только не говори мне, что ты сбежала из дома на такой срок.”

- Конечно, я уехала. Правда, меньше чем на год. Полгода - это слишком мало, а 10 месяцев-слишком долго. Я думала, что в этом отдаленном месте может быть отдельный дворец, но ничего страшного, если это будет просто особняк. Как видите, я ничего с собой не взяла. Но я принесла документы на развод.”

Бледными руками, она вытащила из потертой матерчатой сумки листок бумаги.

Лицо Миллиона исказилось.

Где, черт возьми, она взяла матерчатый мешок, который выглядит так, как будто он должен быть в мусорном баке?

- ... Леди в трудном положении?”

- Простите?”- Спросила Карина в ответ.

Его взгляд был прикован к матерчатому мешку. Заметив это, она покачала головой.

- Кто захочет красть дешевую сумку, которая выглядит так, будто ее нужно выбросить? Если ты носишь бесполезную дорогую сумку, я уверена, что у тебя будут неприятности во время трудного и долгого путешествия.”

-Как же ты забралась так далеко?”

- Я заплатила деньги, села в экипаж, вышла в подходящем месте и пошла пешком, а потом снова положилась на экипаж с севера и приехала сюда.”

Граф Леопольд находится на юге. Поскольку граф редко выезжал в столицу, вполне вероятно, что она приехала оттуда, где находится резиденция графа, ближе к северу.

Даже если ехать на частном экипаже, без отдыха, на это потребуется месяц.

Лицо Миллиона сморщилось.

- Когда, черт возьми, ты уехала?”

- Я уехала два месяца назад.”

- А между тем вы связывались... нет, вряд ли... вы молодая леди, которая ничего не знает о мире, не должны идти по такой трудной дороге одна. ”

- ...Возможно, это моя первая и последняя поездка.” - Многозначительно произнесла Карина.

Из широко распахнутой парадной двери особняка дул холодный ветер. Глядя на опавшие листья, она произнесла:

- Я хотел сделать что-то своими силами, своими шагами.”

Поездка была только началом. Первым, что она решила сделать самостоятельно.

Вскоре после этого она собиралась посвятить свое время тому, что она сама хотела сделать.

- Последняя поездка?”- Выражение лица миллиона стало странным.

- Ну, ни одна молодая благородная леди не может совершить это безрассудное путешествие дважды" – Сказал он, качая головой.

К счастью, ничего не случилось, иначе ей пришлось бы несладко.

-А что если я скажу "нет"?”

- Есть варианты получше. Может, мне просто подняться на самый верх лестницы и заняться домашними делами?”

Она подумала об этом, но на самом деле ее тело было не в лучшем состоянии.

Возможно, из-за холодного ветра у меня не было времени, чтобы позволить моему разуму отдохнуть.

- Я собиралась спокойно остаться здесь, готовясь к концу, писать картины и совершить короткую поездку в одно место неподалеку.

Миллион был ошеломлен.

Атмосфера настолько изменилась, что было сомнительно, что она была тем же самым человеком, которого он видел однажды раньше, включая ее смелые слова.

Заметив его реакцию, Карина пожала плечами.

- На самом деле, я не думала, что ты откажешься, так что следующий лучший вариант зависел только от моего воображения.”

- Но почему?”

- Я тебе не нравлюсь. Ты не выглядел довольным, когда мы впервые встретились на церемонии помолвки.”

Когда Миллион посмотрел в ее нелепые глаза, она с гордостью добавила.

- Я не думала, что ты упустишь такую возможность.”

Карина снова потрясла перед ним бумагой о разводе.

Уставившись на покрасневшие кончики пальцев, Миллион взглянул на Карину. В любом случае он не может держать гостя на пороге.

- Заходи.”

- Да, благодарю вас. Все будет так, как будто меня здесь нет. А потом, когда меня не станет, пожалуйста, думайте обо мне, как о каком-то надоевшем багаже, который где-то оставили.”

Миллион вздохнул, услышав слова Карины.

Увидев ее бледную кожу, он почувствовал себя виноватым. Хотя причин для таких мыслей у него не должно было быть. Это его очень обеспокоило, и он снова впился взглядом в Карину.

Несмотря на то, что она не выглядела так, она дрожала от холода. Миллион проглотил слова, которые он собирался сказать.

- Фанг, дай ей свободную комнату прямо сейчас. И скажи служанке, чтобы она позаботилась о ней и приготовила ванну.”

- Понял.”

- Сначала скажи ей, чтобы она искупала леди.”

Карина, оставившая позади злобного Миллиона, поспешно последовала за Фангом, чей фрак волочился позади него.

Миллион посмотрел ей в спину и направился прямиком в свой кабинет.

Там была гора работы, с которой он еще не справился.

***

Окончание главы