Наруто: Закат Глава 11. Отборочный Этап (3)

Оба Хьюга встретились в центре, и обменялись ударами, атакуя друг друга со смертельной точностью. Нетренированному глазу и тем, кто не понимает стиль Тайдзюцу «Нежный Кулак», могло бы показаться, что ни один из них не получил существенных повреждений. Тем не менее, когда пара родственников разделилась после первого прощупывающего столкновения, Неджи остался с небольшим кровавым подтёком, стекающим с уголка рта, как и Хината, в свою очередь. Однако, к несчастью для юной куноичи, выглядело так, будто её левая рука тоже пострадала.

\"Тебе и в самом деле удалось причинить мне вред. Может быть, ты и стала чуть лучше, но тебе ещё далеко до того уровня, когда ты сможешь бросить мне вызов!\"  – заявил сын Хизаши, прежде чем ринуться на кузину, объявляя начало второго раунда.

По мере продолжения развернувшегося поединка, зрителям становился всё более и более очевидным тот факт, что Неджи всё-таки превосходит молодую девушку в мастерстве. Ситуация для куноичи осложнилась ещё и тем, что её предыдущие травмы, видимо, дали о себе знать, поскольку усугубились из-за новых повреждений, которые добавлял её кузен. Не прошло много времени, когда Неджи отскочил назад, и Хината рухнула.

\"Объявите результат поединка, она уже не встанет... Как я и говорил. Однажды неудачник – всегда неудачник.\" – сказал Неджи и направился к балкону.

\"Ты ошибаешься! Возможно, ты и выиграл этот бой, но я не считаю себя неудачницей только потому, что проиграла тебе.\" – выдавила Хината, пытаясь встать.

\"Почему ты…!\" – взревел подросток и бросился на кузину, целясь ей в сердце. Тем не менее, он так и не смог подойти к ней, поскольку некая непреодолимая сила швырнула его в стену. \"Что за…?\" – воскликнул Неджи, пытаясь отыскать источник того, что мгновением назад ударило его.

Хьюга нашёл виновника в лице Наруто, который направлялся к центру арены с противоположной стороны зала. \"Как по мне, она уже признала поражение, а также была беззащитна. Это низкий и подлый поступок – нападать на товарища, когда тот уже не способен продолжать битву, и ещё хуже, когда этот товарищ – семья.\" – поучал Узумаки.

\"Она для меня не семья! Она – член главной ветви, рожденная с золотой ложкой во рту и наслаждающая лучшим обращением, в то время как я нахожусь в побочной ветви, обречённый всю жизнь не более чем слугой, птицей в клетке! Что об этом может знать какой-то посторонний вроде тебя!\" – горячо возразил Неджи.

\"Ты прав, может, я ничего и не понимаю. Но что сделала лично она, чтобы это оправдало твои попытки убить её?\" – поинтересовался Наруто.

\"Мне нет нужды что-либо тебе объяснять! Но, похоже, главная ветвь получает особое отношение даже здесь.\" – огрызнулся подросток с Бьякуганом.

\"Особое отношение? Это так ты окрестил спасение чьей-то жизни?\" – ровным тоном спросил Наруто.

Неджи только фыркнул и зашагал прочь, чтобы присоединиться к своей команде и другим Генинам Конохи. Его сэнсэй, Майто Гай, посмотрел на него с жалостью и лёгким разочарованием, но так ничего и не сказал.

\"Ты в порядке, Хината?\" – поинтересовался блондин, обращая своё внимание на Наследницу Хьюга, которая едва стояла на дрожащих ногах.

\"Да, но на полное исцеление потребуется некоторое время. Я должна пойти к медикам… Спасибо за заботу, Наруто-кун.\" – смущённо поблагодарила Хината, борясь с румянцем, расползающимся по её лицу, несмотря на боль, которую она испытывала.

……

Узумаки помог ей забраться на носилки, после чего вернулся к своей команде.

\"Кхм, поправь меня, если я ошибаюсь, но я верю, что ты нравишься юной девушке Хьюга.\" – прокомментировал Джирайя.

\"Ты всё себе напридумал.\" – спокойно ответил Наруто.

\"Да? Я даже отсюда видела, как она покраснела.\" – поддразнила Хаку.

\"Ох, правда? Она сильно ранена и это, вероятно, только из-за её травм.\" – отмахнулся обладатель Риннегана.

\"Разве это не та самая девушка, с которой ты был в парке в ту ночь, когда мы покинули Коноху?\" – полусерьёзно спросил Жабий Мудрец.

Хоть Узумаки и знал, что сэнсэй упомянул об этом лишь с целью немного поддразнить его, он почему-то решил ответить: \"Да, так и было.\"

\"Что ж, тогда могу предположить, что девочка, вероятно, с нетерпением ожидала твоего возвращения. Возможно, тебе стоит пойти и утешить её, – держу пари, она это оценит.\" – пошутил легендарный Саннин.

\"Говорю тебе, всё не так!\" – слегка раздражённо воскликнул подросток. \"Кроме того, даже если бы это оказалось правдой, между нами ничего не сработает. Как только эти экзамены закончатся, для нас не будет необходимости оставаться в Конохе, а она, со своей стороны, не сможет вступить в Ёйнокучи и уйти с нами. Точка.\"

\"Это верно. Если бы принцесса клана Хьюга покинула Коноху, за нами последовала бы вся деревня и её клан в частности.\" – вставила Акими.

……

После этого Джирайя оставил эту тему, и их компания переключила своё внимание на большой экран, ожидая объявления следующих имён.

\"Давай же, осталось всего три поединка! Я не хочу быть последней!\" – застонала энергичная куноичи.

Единственным человеком, который выглядел таким же рвущимся в бой, как и Акими, был одетый в зелёный спандекс мини-клон Гая, – Рок Ли. И оба оказались крайне разочарованы, когда ни одно из их имён не всплыло.

“Хаку Момочи против Канкуро но Сабаку” – показало табло, а предвкушение обладательницы Стихии Скорости сдулось, словно проколотый шарик.

\"Момочи... она имеет какое-то отношение к Забузе Момочи, Демону Кровавого Тумана?\" – поинтересовался Асума, подойдя к Джирайе после того, как увидел имя на экране.

\"Да, она приёмная дочь Забузы.\" – ответил Саннин.

\"Так значит, она и есть тот фальшивый ниндзя-охотник, который был с Забузой на мосту в Стране Волн.\" – пробубнил Какаши в пределах их слышимости.

\"Да, это так. Хаку путешествовала с Забузой, когда Наруто и Итачи нашли их.\" – сказал Джирайя.

\"Итачи? Вы имеете в виду Итачи Учиху? Какаши, ты никогда не говорил, что сталкивался с Итачи в какой-либо миссии, которые выполняла твоя команда!\" – потрясенно прошептал Асума.

\"Ну, видишь ли, из-за появления его и Наруто события миссии были засекречены Хокаге.\" – небрежно объяснил Копирующий Ниндзя.

\"Джирайя-сама, почему вы работаете с кем-то вроде Итачи Учихи?\" – поинтересовался сын Хирузена, пребывая в полнейшем шоке.

\"А в чём, собственно, проблема? Он – великий ниндзя, способный обучить Наруто многим вещам, как например Гендзюцу, гораздо лучше, чем когда-либо смогу я, – и он ни для кого не опасен, пока это не Учиха.\" – ответил Жабий Мудрец.

\"Но он же вырезал весь свой клан! Вам не кажется, что опасно держать его рядом?\" – настаивал Асума, до сих пор не способный поверить в то, что только что услышал.

\"Жизнь шиноби – сам по себе синоним опасности, и лично я предпочёл бы Итачи в качестве союзника, нежели врага. И как ты верно подметил, – он вырезал весь свой клан, и никто больше в Конохе не пострадал от его рук; он ушёл, не тронув ни одного не Учиху. Таким образом, как я это понимаю, пока мы не имеет Шаринган и огромной проблемы с эго, – мы в безопасности.\" – произнёс Джирайя, что заставило Наруто усмехнуться, так как он понял, что именно таким и является Саске.

……

После начала поединка Хаку и Канкуро, зрителям казалось, что молодые ниндзя достигли паритета в противостоянии Тайдзюцу. Однако Наруто знал, что это вовсе не истинные способности куноичи. Её сила заключается в мастерстве владения метательным оружием, а также в Ниндзюцу Стихий Льда и Воды. Её манипуляция Стихией Ветра нуждалась в большом количестве практики, так как девушка ещё даже не приступила к тренировкам со своим вторым элементом.

Затем, заметив нечто странное в поведении и движениях Канкуро, обладатель Риннегана направил немного чакры в свои глаза, чтобы проследить потоки чакры. \'Вот как, он – марионетка! Настоящий Канкуро прячется в той штуке, которая у него на спине.\'  – подумал Наруто, поскольку теперь он мог ясно видеть нити чакры. Тем не менее, он не стал делиться этой информацией со своим товарищем по команде, поскольку хотел посмотреть, поймёт ли Хаку это сама или же нет.

Внизу, на арене, обладательница Улучшенного Генома пришла к выводу, что победа в этой схватке не достанется ей так просто, как некоторые из боев в Лесу Смерти. Тем не менее, у неё было несколько трюков в рукаве. \"Хьётон: Макьё Хьёшо (Демонические Ледяные Зеркала)!\" – крикнула Хаку, и большое зеркало появилось позади нового члена Ёйнокучи.

\"Ого, Стихия Льда! Очень редкая родословная, учитывая нынешние времена!\"  – с удивлением произнёс Асума. В то же время всё больше зеркал продолжало формироваться, казалось бы будто отслаиваясь от первого, до тех пор, пока не образовался купол из двенадцати зеркал на уровне земли и восьми, плавающих над ними в воздухе.

Затем девушка шагнула прямо в зеркало, исчезнув в нём, чем шокировала большую часть Генинов. Оказавшись внутри, Хаку стала намного быстрее марионетки Канкуро, но что бы она ни делала, это не помогало его остановить. Но точно так же кукла шиноби Песка не могла даже поцарапать лёд. В конце концов, куноичи смогла-таки разглядеть нити чакры, которые связывали настоящее тело с куклой. Если бы она не находилась внутри льда, усилившего её зрение, ей бы ни за что не удалось их увидеть.

Проследив взглядом за нитью чакры, Момочи нашла истинного Канкуро и спланировала свою атаку. Хаку заставила исчезнуть некоторую часть зеркал, в то время как сама направилась к противоположной стороне купола. Её оппонент, который был слишком занят тем, что пытался не отставать от движений пользовательницы Льда, не заметил, что недостающая секция находится как раз с той стороны, где находится его настоящее тело.

А затем всё закончилось. Град сенбон-игл вылетел из отверстия в куполе и поразил настоящее тело Канкуро. Через несколько секунд марионетка упала на пол, а Хаку выпрыгнула из ледяного зеркала и подошла, чтобы осмотреть поверженного Генина, который не мог пошевелить ни руками, ни правой ногой, пытаясь встать. \"Я думаю, с твоей стороны будет разумно признать поражение.\" – произнесла куноичи, вынимая кунай для завершающего удара.

\"Проктор, я сдаюсь.\" – с горечью выдавил сын Казекаге.

\"Канкуро но Сабаку не в состоянии продолжать и сдался. Победитель… …Хаку Момочи.\"

Как только куноичи объявили победительницей, она удалила иглы с Канкуро и помогла ему подняться. \"Это была довольно хорошая стратегия. Если бы не мои ледяные зеркала, улучшившие моё зрение, результат мог бы оказаться другим.\" – признала Хаку.

\"Да ... спасибо, наверное.\" – ворчливо бросил Канкуро, прежде чем вернуться к своей команде.

……

Наруто нашёл следующий матч невероятно занимательным. Шино Абураме против Чоджи Акимичи. Наследники двух главных кланов Конохи столкнулись лицом к лицу. На протяжении всего матча могло показаться, что Чоджи обращает Абураме в бегство. Но каждый раз, когда казалось, будто Шино вот-вот раздавят в лепёшку, он обращался в облако жуков. Наруто изо всех сил старался разгадать смысл стратегии Шино, которая состояла в том, чтобы позволять Чоджи атаковать, пока сам он лишь защищался, но затем он вспомнил жука Кикайчу, которого Абураме послал исследовать его во время первого этапа экзамена. После этого для Узумаки стало совершенно ясно, почему он позволяет Чоджи непрерывно атаковать, – жуки Шино разъедают его чакру. И действительно, почти через пятнадцать минут Акимичи потерял сознание.

……

\"Аргх, осталось всего два чёртовых поединка, а очередь до меня так и не дошла!\" – причитала Акими.

\"Ну же, не будь ребенком.\" – мягко пожурил Наруто.

\"Конечно, тебе легко говорить. У тебя уже был бой.\" – хмыкнула девушка, надув щёки.

Они выжидающе повернулись к доске, но Акими снова осталась за бортом. Гаара но Сабаку против Мисуми Цуруги.

……

Это был не столько поединок, сколько пустая трата времени. В самом начале Гаара послал волну песка, которая переломала обе ноги Мисуми, что заставило проктора вмешаться и объявить окончание боя примерно через три секунды после его начала.

……

\"Что ж, это было быстро.\" – прокомментировал Наруто.

……

Акими уже не слушала его, она была занята тем, что подпрыгивала в предвкушении. Куноичи знала, что наконец-то настала её очередь драться! И как только медики убрали Мисуми, Акими и Ли спрыгнули с перил в центр арены, даже не потрудившись дождаться сообщение от экрана о том, что настала их очередь.

\"Финальное состязание будет… Акими Хаяку против Рока Ли... Бойцы, вы готовы?\" – спросил Хаяте, кашляя во время разговора.

\"Да, Ками! Я была готова уже с первого поединка!\" – возвестила девушка, нетерпеливо подпрыгивая на месте.

\"Йош, наконец-то у меня есть шанс доказать, что я великолепный шиноби!\" – воскликнул Ли так же нетерпеливо, как и его оппонент.

\"Тогда начинайте!\" – крикнул проктор.

Окончание главы