Мутант с Системой Глава 24

Безымянная база

День спустя

Короткая вспышка неприятного ощущения. 

Когда-то, это ощущение гордо называло себя Болью. Оно ввергало меня в ужас, как и любого другого человека, которому не чужды инстинкты. Однако, в бытности Пожирателя, Боль давно перестала ассоциироваться с чем-то страшным, инстинкты притупились, а сознание и вовсе начало расценивать её как что-то позитивное — если больно, значит жив, значит можешь регенерировать.

Очередная вспышка боли. В этот раз, в районе груди и живота. Чувствую, как под кожей и мясом снуют ленты. 

Отвратительно.

Продолжаю сидеть в позе сэйдза, удерживаю под контролем Жгуты Плоти, направляю их, заставляю пробивать собой кости и мышцы, обволакивать жизненно важные органы... ошибка. Не хватило контроля. Одна из нитей перерезала артерию. 

Здоровье: 94/100

Корусс: 88/100

Мана: 215/220

Плоть: 107/110

Убедившись, что бары почти полные, я перешёл к следующему этапу и выпустил ещё несколько десятков нитей — они на внушительной скорости выстрелили из тела. Вернулись обратно, собрались в пучок, и, разрывая кожу с плотью, вырвались из живота, вонзившись в землю передо мной.

Я всё ещё сидел в позе сэйдза — на коленях. Спина прямая. Руки лежат на четырёхглавых мышцах бедра. Не напрягаясь, не шевелясь и толком не дыша, я начал медленно приподниматься вверх, пока полностью не оторвался от земли и не завис в воздухе.

Меня держал пучок жгутов. 

Медленно распрямляю руки и ноги в разные стороны, стараясь не дрожать. Теперь я расположен вертикально земле. На лице выступают первые капельки пота. 

Здоровье: 93/100

Корусс: 49/100

Мана: 192/220

Плоть: 102/110

С каждой секундой держать себя становится всё труднее и труднее. Но этого мало. Я начал потихоньку убирать жгуты, один за одним, пока не остался жалкий десяток, а то и меньше.

Спустя минуту, бар с Коруссом опустел, в глазах сразу помутнело, а всё тело пронзила ощутимая боль — нити вышли из-под контроля и нанесли множество внутренних ран. 

Завалившись на землю и хватая ртом воздух, я дождался пока Корусс хоть немного восполнится и за несколько подходов исцелил все повреждения. В теле чувствовалась приятная усталость. 

— АРГХАА!!! 

Резкий вскрик оборвался так же внезапно, как и появился. Он послышался со стороны леса. 

«Опять Азазель резвится. — Под аккомпанемент блуждающих мыслей я смотрел на ночное небо; льющего на землю мягкий лунный свет. — Ну и денёк выдался...»

Поднялся, отряхнулся, посмотрел на свисающие лоскуты окончательно пришедшей в негодность одежды и сел на заблаговременно подготовленную табуретку. Рядом лежала пластиковая бутылка с алой жидкостью. Плеснув её во вмиг запотевший стакан, я с наслаждением глотнул ягодного морса, который мы с Каспаром не поленились, и притащили с острова Бельфогора.

— Бельфогор... — Мелькнувшая опаска и негативные эмоции обратились в ледяной хрусталь и разбились на тысячи осколков — внутренний Холод не дремлет, своеобразно защищает. — Дрянная защита. Лучше бы тебя не было. Только хуже делаешь.

Раздражённо выдохнув, я уставился на отстроенную буквально за один день деревню: 

Всюду разруха, валяются детали от предыдущих домов, которые ещё не успели снести; кровь убитых мутантов пропитала собой землю, создав ни с чем несравнимый тяжёлый металлический дух с нотками гнили и желчи. 

На фоне этой грязи, чистые и аккуратные бревенчатые дома смотрелись даже как-то пугающе. Слишком резкий контраст. А уж когда в композицию вплелись вырывающиеся из дымоходов клубы пушистого чада, то и вовсе показалось, будто смешались воедино две противоположные вселенные: доброе фэнтези со срущими радугой единорогами, и суровым постапом.

Встряхнулся — образ окровавленного зубастого единорога, жрущего человечину, исчез. Протерев глаза, вновь посмотрел на здания и невольно скривился. Они нам дорого обошлись. И пришлось ограничивать уже себя в усилении.

Полное уничтожение базы солдат принесло в сумме 56000 единиц опыта. Оставалось набрать жалкие крохи, чтобы перевести Безымянную Базу на следующий уровень и посмотреть, что же это улучшение даст. Однако, тогда пленные остались бы без домов. За время экстренного совещания, мы всерьёз обсуждали вариант оставить горемык без поддержки — зачем они нам, если сил и так хватает, чтобы захватывать чужие базы и убивать мутантов? 

К счастью освобождённых пленных, во мне ещё неокончательно издох Человек, так что я продолжал оглядываться на мораль и бросать никого не хотел. Ко всему прочему, Азазель подметил, что мутанты тупые, а попавшиеся военные оказались слабаками. Не факт, что с будущими противникам справится пусть и сильная, сработавшаяся, но всего лишь троица бойцов.

В конце концов решили, что выгодней вкладываться в человеческий ресурс. Он был и остаётся ценным во все времена, а уж сейчас и подавно. Всего построили Ратушу и одиннадцать домов на внушительном друг от друга расстоянии — чтобы хватило места для будущих модификаций, и, из-за ещё оставшихся мешающих зданий предыдущего поселения. Помимо самих домов, взяли ещё и улучшения к ним:

• Структура дома 1/2

• Структура очага 1/2

• Расширение дома 1/5

Первый апгрейд делал саму постройку более «плотной», устойчивой. Ещё и мебель создал. Простенькую, конечно: — деревянную кровать с соломой, стол со стульями и полочками, прибитыми к стенам, — но нам и такая была в радость. Никто даже не подумал брать вещи из домов покойников. Кто-то брезговал, а кто-то хотел иметь свою собственность.

Второе улучшение приделало к очагу вытяжку, и, в качестве бонуса — сам очаг немного увеличился и округлился. 

Расширение дома, как и следовало из названия, банально увеличивало площадь дома. Многим людям не понравилось селиться слишком далеко друг от друга, они не воспринимали доводы разума и необходимость брать в расчёт подобные модификации... правда, их мнением никто не интересовался.

Помимо желания жить кучно, они ещё и ныли. Как правило не вслух, не буквально, но гримасами и реакциями вполне отчётливо выражали всю свою неприязнь к средневековой эпохе. Все поселенцы выбрали наземные дома. Некоторые из особо наглых даже просили, почти требовали, переделать базу. 

Вытирать сопельки великовозрастным дитяткам я не нанимался, и как воспитанный человек, вежливо всех слал куда подальше.

Доходяги, нынче гордо именуемые «Жители Безымянной Базы» вообще представляли из себя клубок проблем — и рвать жалко, и распутывать лень. В них было плохо абсолютно всё, начиная с плачевного, просто кошмарного физического состояния, и заканчивая едва-ли не приговором — каждый житель ходил с первым уровнем. 

Да, все поселенцы были первого уровня. Самый здоровый рассказал, что если в Базу вложить больше опыта чем у тебя есть, то Система откинет тебя по уровню назад, а прокачанный навык или модификацию заблокирует до тех пор, пока ты этот уровень не вернёшь обратно.

Само-собой, дебилы-солдаты заставляли всех встречных сливать опыт в Базу до самого конца, пока уровень не опускался до первого. Мужиков оставляли как игрушек для битья и выпускания пара. Женщин, в принципе, тоже. Разве что к физическому насилию прибавлялось ещё и сексуальное.

Странные военные вообще остались для меня тайной, сокрытой семью печатями.

У них были оружие и припасы, — остатки которых, мы благополучно забрали, — а база располагалась в идеальной местности для партизанской войны и рейдов на маленькие поселения. Сложно представить лучшие стартовые условия. Но они всё просрали.

Со слов всё того же выжившего здоровяка, рейды устраивались крайне редко, из-за чего количество провианта уменьшалось с ужасающей скоростью. Как следствие, солдаты начинали сильнее экономить на пайках рабов. «Выпускание пара» проводилось всё чаще и чаще... Двое смогли сбежать — их-то, пухнущих с голоду, и нашёл в лесу Азазель; четверо умерло от побоев. В итоге остался 21 житель — одиннадцать мужчин и десять женщин.

— Опыт-экспа-экспушечка... — Бормочу в стакан. Делаю глоток морса. 

Вытащить опыт обратно из Базы было нельзя — такая функция попросту отсутствовала. Это похоронило идею набить экспы на слабых мутантов, слить в Базу и распределить потом между поселенцами. Оставалось единственное логичное решение проблемы, которое я видел, и, собственно, озвучил во время собрания:

Разделить жителей на три группы по семь человек. Каждой группе назначить лидера из нашей троицы и послать в рейд на маленькие деревушки, в которых шанс встретить сильного противника отсутствовал по определению.

Люди согласились. Но, без огонька. 

Глядя в пустые глаза и толком ничего не выражающие лица, я не решился требовать невозможного и пообещал, что дам как минимум один день на отдых. Слишком много потрясений свалилось на голову обычных, в общем-то, людей. 

К тому-же, нам и самим было чем заняться.

Каспар с Азазелем начали проводить разведку боем, прочёсывая окрестности и выискивая самые крупные, опасные гнёзда монстров. Люди, согласно моему указу, начали вяло учить английский: все вместе по одному единственному самоучителю, что чудом нашёлся в планшете Каспара. Я в это же время разбирался с функциями Ратуши, её улучшениями, возможностями, перспективами.

— Угораздило же так вляпаться! — С досады бросил пустой стакан за спину. Скривился от собственной свинячности, поднялся, нашёл в потёмках стакан и вернулся обратно на жёсткую табуретку. 

Я не хотел становиться Старостой. Не в моём это характере; не бывать мне чутким руководителем, скорее дрессировщиком, да и то поганым. Но у моих компаньонов было два убойных аргумента: 

— Ты хотел... создать здесь Базу... ты и будешь... ей руководить... — Спародировал хрип Азазеля и дополнил словами Каспара: — Мы всё равно ни черта не понимаем по-русски! Или ты предлагаешь таскать тебя всюду, как переводчика?.. Тьфу! Вот же наглых я себе друзей-то нашёл! Пройдохи где-то резвятся и набивают опыт, а я зарабатываю себе геморрой.

Хмыкнув, я откинулся на спинку и ухмыльнулся собственному нытью. По сравнению с проблемами Бельфогора, мои казались каким-то жалкими. 

Бельфогор уже очнулся, но выглядел так, словно умер, отправился в Ад, руками порвал Сатану, сам порвался на лоскуты, воскрес, снова сдох и так раз двадцать по кругу. Илья превратился в глубокого дедушку, не имеющего ничего общего с тем бойким сухоньким мужиком, которого я встретил в Монастыре. Особенно это было заметно по глазам. Голубые, цепкие, подмечающие все детали... теперь они стали мутными.

Утешали лишь его слова о Вере, которая пусть медленно, но верно восстанавливалась. Ещё теплилась надежда что он полностью выздоровеет, а потом станет целителем и священнослужителем нашей деревни... к сожалению, не более того. Сражаться и дальше ходить с нами в рейды он отказался наотрез, никак не аргументировав своё решение, но заверив, что не превратится в нахлебника и будет выполнять свои прямые гражданские обязанности: исцелять хворых и быть гласом Божьим.

Последнее было особо забавным — гласом какого Бога может быть «Служитель Тлена»? На этот вопрос он тоже не ответил.

— Охохошеньки-и-и-и! — потянулся, зевнул и перевёл взгляд с деревни на зажатую в моей руке деревянную табличку с парочкой борозд. — Тяжка доля барина, ох тяжка... пора спать. Завтра много работы.

Окончание главы