Космические корабли и магия, что может пойти не так? Глава 8. Элдрани

Словно в подражание мне, Манахоид на растительной основе принял двуногий вид. Его туловище превратилось в четко очерченный торс, с двумя ногами, заканчивающимися толстыми корнями вместо ступней и двумя руками, сужающимися в щупальца-лианы. В верхней части туловища было что-то похожее на цветочный нарост, похожее на желтый тюльпан, который еще не распустился, с этими выпуклыми черными глазами посередине. Вокруг плеч Манахоида были маленькие веточки, покрытые листьями. Эта штука выглядела опасной

- Подобная атака на меня не подействует, Человек, - усмехнулся инопланетянин-растение. - Я - Акаш, и я уничтожу тебя с этого плана существования!

Акаш выбросил вперед одну из своих рук, лозы появлядись быстрее и били сильнее, чем раньше. Один удар слева, я отлетаю в сторону. Другой сверху, я падаю на колени, затем снова поднимаюсь с помощью энерго толчка. Инопланетянин все еще был медленнее меня, но разрыв был уже далеко не таким широким, как раньше. Если так будет продолжаться и дальше, я ни за что не смогу уворачиваться от них вечно.

- Хорошо, Акаш, - сказал я, едва обходя очередную лиану. - Я не знаю, что Люди, которых ты видел, делали в твоем мире, но я никогда даже не слышал о вашей расе раньше. Что хорошего в том, чтобы мстить мне?

Акаш не ответил, но ему явно не понравилось то, что я сказал. Его вторая рука из щупалец-лиан вступила в бой. Когда я уклонился, чтобы избежать еще одного удара, я попал в одну из атак с шипами. Последовал момент сопротивления и ливень искр, когда лоза столкнулась с моим коронным щитом, а затем ослепляющая боль, когда придаток проскользнул сквозь мою защиту и глубоко вошел в мое левое плечо.

Я закричал, когда меня подбросило в воздух. Я врезался в деревья леса, ломая ствол за стволом, пока в конце концов не остановился у подножия того, что казалось большим дубом. Дерево в одно мгновение оказалось на мне, его корни вырвались из земли и обвились вокруг моих рук и ног.

Акаш крался по лесу, вырывая на ходу деревья. Существо добавляло каждое дерево к своей собственной биомассе, становясь с каждым деревом все больше и больше. Если я позволю этому продолжаться слишком долго, не было никаких сомнений, что он станет таким же большим и мощным, как Манахоид, с которым я сражался раньше. Но из-за того, что мои руки были связаны, я никак не мог использовать свои энергетические взрывы, когда каждая рука была направлена под неудобным углом, далеко от Акаша.

- Все люди знают об элдрани, - Его голос был пропитан яростью. - Ваш вид ничем не лучше захватчиков из Нулевого Пространства, которые угрожают всем нам. Я окажу Гвардии услугу, уничтожив тебя.

Акаш не дал мне шанса ответить, его руки-щупальца снова направились ко мне, по крайней мере, в четыре раза больше, чем раньше. Именно тогда меня осенила искра вдохновения. Я использовал свои руки в качестве основного способа запуска энергетических лучей, потому что это казалось логичным. Но в описании способности не было ничего, что говорило бы, что я должен использовать какую-либо часть своего тела специально для их создания, на самом деле, я был уверен, что, вероятно, мог бы генерировать их из любой части тела, если бы захотел. Это стоило попробовать.

Я сосредоточился на месте прямо перед своим лицом и активировал способность. Как я и ожидал, образовался шар манны, точно так же, как это произошло, когда я начал атаку со своей руки. Прежде чем Акаш смог понять, что я делаю, я начал атаку. В то время как Акаш теперь был больше и массивнее в своем доспехе из растений, деревья и листья никогда не могли быть такими мощными, как металлический Манахоид , которого я победил ранее. Атака прошла прямо через его вытянутую руку и разнесла ее в щепки.

На этот раз Акаш был тем, кого отбросило назад, хотя я был разочарован, увидев, что все, что я сделал, это сумел заставить инопланетянина пошатнуться. Тем не менее, это шатание было всем, что мне было нужно. Когда фокус Акаша был нарушен, я смог освободиться от корней, которые привязали меня к дереву. Я был рядом с Акашем в считанные мгновения. Я просунул руку в дыру, которую проделал в его манахоидном костюме, ухватился за покрытую листьями руку внутри и выдернул инопланетянина из его конструкции на землю.

- Тогда давай, человек, убей меня, - выплюнул Акаш. - Заверши работу, которую не смогли сделать твои братья, покончи с элдрани раз и навсегда.

- Я не собираюсь убивать тебя, Акаш, - сказал я. - Я не знаю, что сделали те люди на твоей родной планете, но я не такой, как они и я не собираюсь обрывать твою жизнь сейчас.

Я не мог разобрать никаких выражений на лице Акаша, я даже не был уверен, было ли у него то, что я бы назвал "лицом" в любом случае. Его молчание выдавало его замешательство.

- Ты был тем, кто держал руку Манахоида в зале, верно? - Я спросил. Акаш слегка наклонил верхушку своего туловища. Я воспринял это как кивок. - В таком случае, ты невероятно силен и, судя по бою, ты просто оказался намного опытнее меня. Мы должны работать здесь вместе, а не друг против друга. Разве не в этом весь смысл Гвардии?

- Работать с Человеком? - Ответил Акаш. - Я бы лучше предпочел рассыпаться от грибковой гнили.

Шорох, донесшийся из-за деревьев, оторвал нас от разговора. Наша битва была не совсем тихой и если Акаш был почти так же силен, как я, то у нас, вероятно, были два самых мощных источника манны прямо рядом друг с другом. За нами охотились, нас выслеживали стервятники, ищущие легкого устранения.

Один за другим они выходили из тени деревьев. Сначала один, потом пять, потом по крайней мере 20 из них. Если бы у Акаша все еще была его растительная манахоидная броня, возможно, у нас двоих был бы шанс. Но сейчас, когда Акаш опустил одну руку, я не был уверен, что мы сможем справиться с такой большой группой только вдвоем.

- Да, приятель, возможно, у тебя здесь нет выбора, - сказал я и протянул растению руку.

На мгновение он заколебался, затем сдался со вздохом, похожим на хруст сухих листьев под сапогом осенью.

- Я не являюсь и никогда не буду твоим приятелем, Человек, - огрызнулся на меня Акаш.

Я не отреагировал на это и вместо этого приготовился занять оборонительную позицию, бой против Акаша был трудным, но я понятия не имел, как тяжело будет сражаться с несколькими бойцами, имея за плечами всего несколько навыков.

Смотровая площадка над полем боя.

Лара нетерпеливо постукивала ногой, наблюдая за трансляцией. Прошло пять минут и люди не столько сражались друг с другом, сколько объединялись друг с другом, чтобы уничтожить одного конкретного человека. Конечно, были некоторые стычки здесь и там, но основное внимание было явно сосредоточено на уничтожении человеческого парня, Джейкоба Лайра.

Лайр был странным человеком. Ларе нравилось быть в курсе всех новых кандидатов в Гвардию. Не потому, что она действительно заботилась о кандидатах так или иначе, а потому, что она должна была быть в поиске любых потенциальных вторженцев в Нулевое Пространство, которых пытались внедрить в программу. Это, конечно, не было бы самой безумной вещью, которую они когда-либо пробовали.

Ей также нравилось думать, что она довольно хорошо разбирается в манатех. Ей хотелось бы думать, что, если бы она просмотрела регистрацию, как она делает сейчас, увидев такую безудержную демонстрацию силы в сочетании с худшими тренировками, которые она когда-либо видела за последние годы, в регистрационных формах была бы аномалия. Но нет. Все было на месте, все нормально.

Джейкоб Лайр был аномалией, а она никогда особенно не любила аномалии, но в сложившейся ситуации она ничего не могла поделать. Разбирательство уже началось и Джейкоб Лайр, человек, уже был на слишком многих радарах. В любом случае он был бы на слишком многих радарах, люди были отвратительной расой, полной предателей и разбойников. Не тот человек, которого вы хотели бы видеть в межгалактических силах обороны.

Что-то в Джейкобе Лайре было не так и она докопалась бы до сути, даже если бы это было последнее, что она сделает.

Окончание главы