Король демонов на грани 1.3 Человеческий Гость

Пики, покрытые бело-серебристыми ледяными шапками, заполняли оба конца моего поля зрения.

Я бывал на горе несколько раз, но меня поразило то, что я не ощущал признаков жизни как нечто неестественное, несмотря на то, что природа разрасталась, как ей и положено. Возможно, у племени, жившего у подножия горы, была какая-то своя причина, но поскольку я не борец за сохранение окружающей среды, то не буду этим заниматься.

Племя построило огромное поселение, назвать которое тихим было нельзя, сразу за хвойным лесом, скрывающим подножие горы.

"Так что же мне делать в итоге?"

　В конце его фразы раздался громкий чих. Ветер, который время от времени дул с вершины горы, был не настолько холодным, чтобы превратить воду в лед, но все же очень прохладным.

Владельцы этой деревни - представители одной из самых воинственных рас, расы демонов.

　Они рождаются со стальной кожей, физической силой, в несколько раз превышающей человеческую, а их самой отличительной чертой являются рога разных размеров, которые тянутся от их головы. В остальном их внешность ничем не отличается от человеческой.

　Они продолжают следовать обычаям, воплощающим поговорку "Здравый ум обитает только в здравом теле", и, судя по их ценностям, сила - это справедливость и доброе дело.

　Поэтому не проходит и дня без того, чтобы слово "битва" не вошло в их повседневную жизнь. Они бросают и бросают вызов, гордятся собственным мастерством, превозносят навыки своих противников и продолжают тренировать свое тело и разум, плюясь кровью и глотая грязь.

Что произойдет, если такая раса приютит в своей деревне другую расу, причем сильную?

"Половина меня хочет, чтобы ты остановил этих детей. Другую половину, я думаю, ты поймешь, когда встретишься".

Сколько бы раз я ни требовал объяснений, клиентка продолжала повторять бессмысленные вещи, и я последовал за ней вглубь красновато-коричневых грязных улиц.

　Несмотря на то, что был день, от пустынной атмосферы домов у меня по коже побежали мурашки.

"Здесь нет никаких признаков чего-либо, это похоже на руины".

"Они либо уехали по делам, либо просто спят. В остальном, я бы сказала, что они, скорее всего, смотрят матч".

Их боевое безумие остается здесь.

Я был слегка воодушевлен тем, что столкнулся с чем-то, для чего таким личностям требуется моя помощь, и поспешил отрицать это внутренне.

"Здесь. Это прямо за углом".

　Впервые проводник на моей голове делал что-то похожее на путеводитель, но когда я подошел так близко, я мог приблизительно понять, что происходит, по потоку магии.

　Количество людей в комнате. Атмосфера этого места. Красная магическая сила демонов, которые мощно складывались.

　И намек на магическую силу, которая была прозрачна, как белая роса. Возможно, владелец магии - бродяга, который пришел в эту деревню.

　Повернув за угол, я увидел сцену, которую я себе представлял. Нет, на самом деле, все происходящее было за пределами моего воображения.

"Вставай!　Ты еще можешь это сделать!　Давай!"

"Ты не такая, как надо! Иди на это, как будто ты готов умереть!"

"............"

　Это то, что вы называете горячей атмосферой?

　Еще до того, как я завернул за угол, я услышал громкие возгласы. Те, что я мог слышать, были едва слышны, а многие из них ревели непонятно. Мускулистые зрители толкали и пихали друг друга, жестикулировали и выражали свои эмоции изо всех сил.

　Было невыносимо жарко. Когда я посмотрел на Мари, чтобы попросить о помощи, то увидел ледяную, с железным лицом девушку с неприятной хмуростью на лице.

"..... Лиза, извини. Я не фанат таких, как ты".

"Я не демон, я просто птица. Не надо объединять нас всех вместе".

Она довольно категорична в том, чтобы быть домашним животным.

　Мари, которая уходила от нас, все еще держалась на расстоянии и демонстрировала свою покорность. Всякий раз, когда раздавался бессмысленный крик, ее лицо напрягалось в разных местах, показывая, что у нее не очень хорошо получается. Мне было не по себе, но хорошо, что я взял ее с собой, потому что я не думал, что смогу выдержать эту атмосферу в одиночку.

"Значит, нам остается только ждать, когда закончится этот бой?"

"Верно. Ты не хочешь лезть туда, поэтому я посмотрю сверху".

　Сразу же после этого в округе раздался приглушенный басовый звук, похожий на сотрясение земли. Огромный демон завис в воздухе, пролетая над трепещущей головой Лизы. Мари, стоявшая в точке падения, с горечью опустила свою поклажу.

　Снова раздался приглушенный звук. Мужчина вдвое больше ее самой беспомощно лежал на ее ладони.

"Он потерял сознание".

　Мари вскинула запястье, как будто ничего не произошло. Группа мужчин подбежала и вынесла тело мужчины.

Проследив взглядом за его спиной, я увидел несколько демонов, лежащих под карнизом соседнего дома, которые, должно быть, получили такие же травмы.

"Сейдж!"

　Когда меня окликнули по имени, я обернулся. Личность, появившаяся сквозь волны зрителей, была демоницей с довольно стройным телосложением.

Это была Лиза, которая среагировала быстрее, чем демон, которого вызвали. Она завизжала в воздухе и опустилась на плечо появившегося человека. Похоже, она все еще осознавала, что является домашним животным.

"Спасибо за помощь, Лиза".

Этот демон, чьи темные оранжево-желтые глаза сияли, когда он гладил Лизу, - демон по имени Кейт, молодой помощник вождя.

" Кейт. Мы давно не виделись, и это довольно срочное дело".

"Мне жаль. Но это проблема, в решении которой нам придется положиться на тебя".

"Что? Что происходит?"

То ли непрекращающиеся крики оглушили его, то ли он просто притворился, что не слышит, но Кейт проигнорировал вопрос и повернулся на пятке.

　Толпа, которая отошла в сторону, чтобы освободить дорогу, гудела вокруг нас, бросая любопытные взгляды в мою сторону.

Мне все равно, подумал я, следуя за Кейтом, а Мари почему-то шла следом. Похоже, мы оба не хотим оставаться здесь одни.

"Ты последний?"

В конце открытой толпы, из-за спины Кейта, я услышал голос весело звучащей девушки.

"Нет. Это не я, но я готов позволить занавесу упасть".

"Ты очень уверен в себе, не так ли? Извини, но пока я не увижу его, я не собираюсь..."

Кейт схватил меня за плечи и выставил перед решительной девушкой, без всякого вступления.

　Сразу же после этого в маленьком пространстве раздался сухой металлический звук. Девушка вскочила с земли, даже не взглянув на меч, который с пронзительным криком выронила.

Даже то, как она подбежала ко мне и остановилась передо мной, демонстрировало определенную элегантность, которую невозможно было не заметить с такого расстояния. Вот она, принцесса Кристия, за которой я недавно наблюдал в мире людей. Я думал, что она не узнала меня, когда притворялась человеческим бродягой, но, видимо, это было не так, и теперь, хотя я осознавал, что нахожусь не в лучшей форме, я больше не мог избежать ситуации. Пока я винил себя за мысли, которые теперь начали овладевать мной, принцесса открыла рот, как будто приняла решение.

"Сейдж-сама...... это?"

" Эм...... да."

　Я уверен, что у меня не такое имя, чтобы королевская семья присвоила мне почетный титул, но импульс взял верх, и я быстро ответил. Она больше ничего не сказала, но просто смотрела прямо на меня. Может быть, это только мое воображение, но ее глаза, кажется, увлажнились, я потел как сумасшедший.

　Пока я чувствовал на себе пронзительный взгляд Мари, Крис достала что-то из сумки на поясе и положила на ладонь. В богато украшенной коробочке лежал знакомый кусочек драгоценного металла.

"Я хотела спросить, не ищешь ли ты это..."

　Моя нерешительность менее чем за секунду превратилась в шок. Я провела руками по всему телу, но не смог почувствовать под кончиками пальцев то, что искал.

"Мое ожерелье......?"

　Было легко представить выражение моего лица, как будто я теряю кровь. Только когда я получил его, я понял, что потерял его, знак святого рыцарства, данный мне королем.

　Я схватил ладонь Крис, которая протянула ее мне в знак благодарности. Я попытался поблагодарить ее, но она почему-то долго не отпускала мою руку.

"Я не подразумеваю это как награду, но могу я попросить одну вещь?".

"Что?　Ух......."

　Она смотрела на меня с таким лицом, будто вот-вот разрыдается. Я отвел взгляд и искал руку помощи, но Кейт был отвлечен другим демоном и затерялся в толпе. Что касается Мари, то она без единого звука подошла ко мне и ткнула меня в спину кончиками пальцев. Мне захотелось плакать.

"Я не могу?"

Криста, которая держала мою вторую руку, наклонилась ближе ко мне. Когда я наклонил верхнюю часть тела назад, Мари толкнула меня обратно. Казалось, не осталось никакого физического выхода, поэтому я сдался и повернулся к Крис.

"Я понимаю. Если я могу что-то сделать, я дам тебе достойное вознаграждение".

　Крис вытерла свои красноватые веки с ясной улыбкой, которая, казалось, была цвета ее собственной магической силы. Что касается Мари, то она все еще цеплялась за мой рукав, как будто держала вожжи. Похоже, я не могу быть слишком оптимистичным.

　Но, скорее, я не могу представить, чего бы она от меня потребовала. Думая о том, что произойдет, если меня попросят стать последователем, я мысленно представил себе команду, напевающую магию ветра.

Кристия буквально прервала блуждающие мысли Сейджа. Она подняла меч, который уронила, и направила острие на Сейджа.

" Раз уж небеса снова свели нас вместе, дай мне посмотреть, на что ты способен!"

　Толпа внезапно зашумела.

　В отличие от них, реакция Сейджа была очень слабой. Он дернул бровями и жестом подозвал Мари, которая осторожно протянула ему меч. Хотя он и был расстроен тем, что его ожидания не оправдались, он был рад, что на него направили меч, и, похоже, не имел права называть других боевыми маньяками.

"Могу ли я использовать магию?"

"Да. Как пожелаете, Сейдж-сама".

"Отлично..... Тогда самое время."

　В воздухе появился фиолетовый магический круг, повторяющий движение его поднятых пальцев.

Единственным человеком, который мог бы заметить едва уловимое изменение в выражении лица Сейджи, была Мари, которая наблюдала за происходящим сзади по диагонали, как сопровождающий. Его глаза, вспыхнувшие после легкого колебания, были того же цвета, что и в тот момент, когда ему пришла в голову безумная идея.

.

Выгрузив свой багаж, Мари приготовилась, словно к чего-то ожидая. Демон прошел мимо нее, тяжело дыша.

"Что-то случилось?"

　Сейдж посмотрел на Кристу, которая все еще держала свой меч, и принял боевую стойку. Но тут какая-то фигура с силой схватила его за плечо.

"Сейдж......!"

Это был Кейт. Его темная кожа побледнела настолько, что ее можно было разглядеть с первого взгляда. Его вытянутая рука слабо отделилась от плеча Сейджа, когда он повернулся, чтобы посмотреть на него.

"Шахта. Вождь - .......".

"Успокойся. Что случилось, что происходит?"

"......Там Хаос."

　Кристия, которая почувствовала что-то странное и подошла ближе, почувствовала страшный холод и остановилась на месте.

То ли потому, что ее инстинкты уловили смысл слов, которых она никогда раньше не слышала, то ли на нее давил убийственная аура, которую Сейдж мгновенно выпустил, услышав их. В любом случае, казалось, что долгожданная битва была насильно прервана.

"Где он? Есть ли еще те, кому не удалось сбежать?"

"Во втором туннеле ......, вождь он.....один".

Схватившись за плечо, Кейт настолько утратил цвет глаз, что было удивительно, как он смог удержать их в фокусе.

　С точки зрения Криты и людей, демоны были классифицированы как демонические звери или монстры. Раса, готовая бросить вызов Кристе, которая превосходила их, используя только свои тела, и, вероятно, была бы первой в драке, попыталась спастись бегством, не дождавшись врага.

"Не волнуйся. Я верну его. Ты только успокой всех".

　Сейдж обернулся и увидел Мари, стоявшую в поле его зрения, как будто она ждала. Они скрестили взгляды и улыбнулись.

"Извини, мне нужно идти".

"Да. Увидимся позже".

　Приняв протянутый меч, Сейдж повернулся к ним спиной и унесся с ветром. Крис, которая могла лишь беспомощно наблюдать за поспешно меняющейся сценой, встретила улыбку Мари, которая оглянулась на нее.

"Давно не виделись, принцесса Кристия. Я рада видеть, что у вас все хорошо".

"Нет. Мне жаль, что я не смогла ничем отплатить вам, хотя вы и помогли мне и моим людям. Кстати, что происходит?"

"Прежде чем ответить на твой вопрос, мне нужно кое-что у тебя спросить".

Что?"

　Цвет глаз Мари, которые погрузились в глубокий красный цвет, отразился в глазах Крис, когда она переспросила.

"Вы пришли, чтобы вернуть Сейджа к людям?"

"Это ......."

　Крис проглотила слова, которые собиралась сказать, когда услышала голос и почувствовала давление, которое, казалось, блокировало ее ответ. Крис, которая доминировала над племенем демонов, была удивительно ошеломлена девушкой, которая была примерно в два раза меньше демонов.

"Как представитель нации, я подтверждаю это. Но..."

"Но ......?"

"Что касается меня лично, я буду отдавать предпочтение его желаниям".

"Даже если причина неприемлема?"

　Конец слов Мари, которые она до этого момента безразлично прокручивала в голове, дрогнул. Крис внезапно шагнула вперед и с силой схватила ее за плечи.

"Сейдж-сама не из тех людей, которые занимаются бессмысленными вещами".

"При всем уважении, это не доверие, это просто слепая вера".

"Если бы у меня не было слепой веры, я бы не пришла в это место одна, не так ли?"

　Это был четкий ответ, опровергающий тревожный голос, который, казалось, искал ответ несколько мгновений назад.

　Руки Крис, которые должны были лежать на ее плечах, вдруг крепко схватили обе руки Мари, а ее глаза, которые были почти отведены в сторону, светились счастьем.

　Рот Мари, который был полуоткрыт, когда она внезапно оказалась лицом к лицу, изобразил довольную улыбку.

"..... Хммм. Тебе действительно нравится Сейдж, не так ли?".

"Да, конечно. Он тот мастер меча, к которому я стремилась долгие годы".

　Мари не может использовать магию. Поэтому она не могла почувствовать атмосферу места по потоку магической силы. Тем не менее, не было сомнений, что рыцарь перед ней говорит от чистого сердца.

"Прости меня. Я не хотела проверять тебя, но это было немного грубо".

" Проверка? Это из-за того, что ты назвал "хаосом" .....?"

"Да. Это причина возмущения и одна из причин, почему Сейдж не вернулся в мир людей. За более подробной информацией, пожалуйста, обращайтесь к ......".

Мари проглотила свой голос, когда начала говорить: "После того, как все будет сделано".

　Меч Крис, висевший у нее на поясе, дрожал и издавал звенящий звук. Страх перед неизвестностью, о котором Крис, вероятно, даже не подозревала, определенно мерцал под ее спокойным выражением лица. Единственное, что ярко светилось, были ее глаза, и она смотрела прямо на Мари.

"...... Давай обсудим детали после того, как поговорим о Сейдже".

"А?"

"Я думаю, у нас обеих есть личные истории, которые мы не знаем. Это была бы хорошая возможность".

　Если рассказать ей сразу, то ее смутные опасения станут более конкретными. В таком случае, было бы более конструктивно снять ее напряжение, хотя бы немного.

"......Во что бы то ни стало, пожалуйста!"

　Решение Мари упомянуть имя Сейджа было в целом правильным. Рука Крис была теплой, когда она снова сжала ее, и она могла видеть результаты того, что ее любопытство взяло верх над страхом.

　Однако, если бы она не была таким человеком, то не смогла бы смело прийти в это место.

"Ну что, пойдем, принцесса Кристия?"

"Да. О, эм, .......".

　Мари опустила свой багаж на землю, подобрала край юбки и грациозно поклонилась.

"Я Розмари. Пожалуйста, зовите меня Мари".

" Я Кристия. Близкие называют меня Крис, так что, пожалуйста, обращайтесь ко мне так".

　Они захихикали и начали идти, их длинные золотые и серебряные волосы развевались в воздухе, словно добавляя красок пустынному пейзажу.

Окончание главы