Как я стал Жнецом! Глава 9 – Возвращение к (сюр) реальной жизни

Такси остановилось у обочины примерно в квартале от гостиницы "Укромный уголок", напротив небольшого круглосуточного магазина на углу. Я зашел купить кофе, просто чтобы убедиться, что карта работает. Так оно и было, поэтому я сменил заказ на самую большую чашку, которую они продавали, и с удовольствием потягивал её, ожидая снаружи.

Водитель посигналил, чтобы привлечь мое внимание, и опустил стекло.

“Ты Сайлас?” Он спросил. Когда я кивнул, он указал на заднее сиденье. “Запрыгивай”.

Я открыл заднюю дверь и залез внутрь. В салоне машины воняло несвежими сигаретами, алкоголем и рвотой. Тем не менее, мне потребовался бы ещё по крайней мере час, чтобы вызвать нового, поэтому я решил смириться с этим. Я поставил свой кофе, уже наполовину пустой, в подстаканник и вытащил свою кредитную карту Жнеца.

“Куда ты направляешься, малыш?” Спросил мужчина, положив руку на подголовник со стороны пассажира и повернувшись, чтобы посмотреть на меня.

”Э-э," я колебался. На самом деле я не знал, куда хочу пойти. “Мне нужно быть в нескольких местах”.

Он нахмурился, глядя на меня с явным подозрением. “Куда сначала?”

“Какой самый большой магазин ближе всего", - ответил я. “Тогда в контору риэлтора”.

Его глаза сузились еще больше. “Плата вперед”.

«Что?» - удивленно спросила я. Никто не платил за такси вперед. Таксисты взимали с вас такую плату только в том случае, если думали, что вы можете сбежать. Но, честно говоря, я выглядел довольно подозрительно. Потом я понял, что в этот день у меня могут быть другие дела, и пожал плечами.

“Хорошо", ” сказал я. “Но сначала нам придется пойти в банк, чтобы я мог снять деньги”.

“Какой банк?”

Я вытащил кредитную карточку и внимательно посмотрел на нее. На нем было написано "Международный Серый Банк", вот что я сказал водителю. Он мгновение поколебался, затем кивнул, тронулся с места и влился в поток машин. К моему удивлению, он развернулся и остановился рядом с гостиницей "Укромный уголок".

“Это отель”, - указал я. “Я хотел пойти в банк".

“Внутри есть банк”, - сказал он, указывая на двери. “Банк владеет отелем”.

“Ох", ” медленно произнес я. “Хорошо, тогда просто дай мне минутку”.

Я вернулся в здание через правильные двери и снова оказался на большом чёрно-белом клетчатом полу с длинными красными коврами. Секретарша все ещё была там и, увидев, что я приближаюсь, стояла с готовой улыбкой.

“Так скоро вернулся, ученик Сайлас?” Она спросила. “Чем я могу вам помочь?”

"Я, эм....” - сказал я, пытаясь облечь свои беспорядочные мысли в слова. “Мне нужны наличные".

“Ах, мои извинения" - сказала она, потянувшись к ящику своего стола. “Обычно мы предлагаем выбор между картой и наличными, когда платим нашим Жнецам. Сколько бы вы хотели получить со своего счета?”

Удивленный таким быстрым и эффективным ответом, я на мгновение заколебался, быстро соображая. Наконец я сказал: “Десять тысяч. Всё в порядке?”

“Конечно!” Сказала она, роясь в ящике стола, затем протянула мне толстый конверт. “Вот, держи!”

Я взял конверт слегка онемевшими пальцами. “Какова плата за вывод денег?”

Она сверкнула всеми своими жемчужно-белыми зубами с широкой улыбкой. “О боже, мы не похожи на те банки, которые пытаются получить от вас как можно больше комиссионных. Наши жнецы выполняют необходимую услугу. Никакой платы за вывод. Я просто сниму десять тысяч с вашего счета. А вот моя визитная карточка.”

"Ох. Спасибо, - сказал я. “Для чего эта визитная карточка?”

“Ну, если вы находитесь в полевых условиях, и вам нужна быстрая доставка наличных в ваше место нахождения” - объяснила она. “Вы можете позвонить мне, применив ауру к карточке. Скажите мне, сколько вам нужно, и я прослежу, чтобы вам доставили их в течение часа”.

"В самом деле? Независимо от того, где я нахожусь в этом мире?”

“Правильно”. Улыбнулась снова она. “Клан Жнецов довольно изобретателен, ты же знаешь”.

“В любом случае, откуда берутся все эти деньги? Как вы можете позволить себе платить такому количеству людей так много?”

“Хорошо” - медленно сказала она, закрывая ящик своего стола. “Клан Жнецов владеет Международный Серый Банк, у которого есть филиалы во всех крупных и мелких городах мира. Только за счёт банковских сборов мы получаем большой доход. Вдобавок ко всему, тысячи лет предки создавали скрытые каналы для денежных переводов, которыми мы также владеем”.

О мой бог, подумал я. Жнецы составляли всего один процент. Это многое объясняло. Чувствуя себя немного виноватым из-за своего новообретённого богатства, я переминался с ноги на ногу.

“И все же это большие деньги"- сказал я. “А как насчет тех людей в мире, которые нуждаются в помощи?”

Казалось, она поняла. “Многие Жнецы чувствуют то же самое. В то время как сам Клан Жнецов заботится только о нуждах своих членов, многие Жнецы жертвуют то, что они не тратят, различным благотворительным организациям по всему миру. У некоторых даже есть знаменитые благотворительные организации, которыми управляют их супруги или близкие друзья”.

“Ох” - снова сказала я, вздохнув с облегчением. “Это приятно слышать”.

“Действительно. Приятно осознавать, что элитные убийцы могут быть такими великодушными, не так ли?”

”Так и есть", - согласился я. “Ну, меня ждёт такси. Так что увидимся позже?”

“Конечно", ” сказала секретарша. “И в следующий раз, возможно, вы воспользуетесь одним из наших личных водителей. Они не берут с вас денег, и с ними гораздо легче поладить”.

“Я буду иметь это в виду”, - сказал я. “Тогда пока”.

Она слегка помахала мне рукой, когда я повернулся и вышел. Жнецы снова кивали мне со всех сторон, а некоторые даже улыбались Один показал мне поднятый большой палец. Казалось, что история моего первого боя распространилась далеко и широко.

Таксист выглядел очень нетерпеливым, когда я выходил из здания. Увидев, что я выхожу с конвертом денег в руке, он с видимым облегчением вздохнул. Может быть, парень просто переживал трудные времена, и у него не хватало денег, подумал я. Это хорошо вписывалось в мои планы. Я постучал по стеклу со стороны пассажира, и он опустил его.

“Готовы ехать?” Спросил он.

“Да"- сказал я. “Но сначала, скажите, как вас зовут?”

“ Сеймус "- сказал он. “А вы?”

Теперь, когда он знал, что я намерен полностью заплатить, он казался намного дружелюбнее. Я ухмыльнулся, чувствуя себя более расслабленным. “Приятно познакомиться, Сеймус. Хорошо, вот ваша плата за поездку.”

Я выудил одну из связок денег из толстого конверта и протянул ему. Я знал, что каждая полоса стоила тысячу долларов. Это должно с лихвой окупить его жизнь в течение следующего месяца, подумал я. Выражение, появившееся на его лице, казалось, подтверждало это.

“Я не могу принять столько за одну или две поездки” - запротестовал он. “Как будто сотня баксов - это максимум для предоплаты”.

Я махнул рукой в знак отказа и вернулся на заднее сиденье. “Не беспокойся об этом. Таким образом, мне не придётся сегодня кучу раз вызывать новое такси.”

“Тебе нужно сделать много покупок?”

“Ты даже не представляешь”.

Окончание главы