Император Пурпурных Небес Глава 30. Знакомство со старейшинами

Покинув гостевой двор, они направились в северную часть Особняка Ли и через некоторое время добрались до своего места назначения, которой была тренировочная площадка клана Ли. В будние дни именно здесь практикуются юные таланты клана, за обучением которых следит более опытное старшее поколение.

Но один раз в год на этом месте воздвигают импровизированный стадион для проведения ежегодных клановых соревнований. В центре тренировочной площадки расположилась небольшая арена боевых искусств диаметром в тридцать метров. А вокруг неё стояли зрительские трибуны.

На трибунах с лучшим видом на боевую арену находились почётные места, на которых восседали высокопоставленные лица клана Ли. Когда Мо Цзытянь и Сяосю прибыли, то все трибуны уже были практически полностью заполнены, несмотря на то что до начала соревнования оставалось ещё какое-то время. В Особняке Ли проживало несколько сотен человек, большинство из них сегодня собрались здесь.

Мо Цзытянь с интересом оглядывался по сторонам, шагая следом за Сяосю пока она вела его к почётным местам на встречу с Патриархом Ли. Многие вокруг таращились на него, для большинства в клане Ли он был незнакомым лицом и поэтому его появление вызывало у них удивление. Стоило отметить что при обычных обстоятельствах ни один клан не допускал присутствия посторонних во время такого вида внутренних соревнований, якобы чтобы не раскрывать конкурирующим кланам информацию о состоянии молодого поколения в клане.

К тому же, Мо Цзытянь выглядел просто слишком эффектно, многие из них подсознательно сравнивали его внешний вид с выдающейся молодежью клана, и были вынуждены признать, что как минимум внешностью он оставил их далеко позади. Его длинные пурпурные волосы привлекали внимание где бы он не появлялся, а хищные черты лица, глубокие синие глаза и равнодушное выражение лица только сильнее выделяли его среди блеклых масс, а с лежавшим в его руках чёрным котом он выглядел ещё более эксцентрично.

Немаловажной причиной того почему на него обращали внимание было и то, что он уверенной походкой направлялся к почётным местам на трибунах. И глядя на это в сознании у людей образовывались две мысли.

Либо этот красивый молодой человек был настолько глуп что не знал своего собственного места, либо он был кем-то чья уверенность была чем-то подкреплена, и в обоих случаях им не особо хотелось его беспокоить. Кто захочет спорить с глупцом или безумцем, ведь это только опустит их на один и тот же с ним уровень, а иногда даже может выйти боком. Либо же он вовсе не глупец, а юноша с выдающимся прошлым, в таком случаебеспокоить его точно выйдет себе дороже.

Когда троица подобралась вплотную к почётным местам, Мо Цзытянь увидел сидевших там старейшин клана Ли, которые в это время тоже с интересом разглядывали его.

Он никогда ранее не встречался ни с кем из присутствующих, даже приглашение Патриарха Ли было передано ему через уста Цан Сяосю. Но во время их пути сюда Сяосю позаботилась об этом и проинструктировала его о некоторых вещах, и рассказала немного информации о старейшинах клана.

Которые в свою очередь были наслышаны о Мо Цзытяне, всё-таки в тот день на улицах города было полно народу, и многие видели его ступающего в Торговую Палату Трёх Лун.

Большинство людей в городе уже успело сделать из того случая неправильные выводы, теперь они считали, что даже если такой торговый колосс относился к этому молодому человеку с вниманием, то его происхождение явно недолжно было быть простым, по крайней мере они так думали.

- Приветствую Патриарха, приветствую Старейшин. – Оказавшись на трибунах Сяосю как подобает служанке поклонилась, выказывая своё почтение.

- И я тоже всех приветствую, ранее я многое слышал о величии клана Ли разгуливая по улицам Города Осиновых Листьев, и теперь глядя на вас я убедился что ничего из мною услышанного не было ложью. – Мо Цзытянь показал лёгкую улыбку, не забыв и немного польстить.

Хотя он и прожил много лет в пещере, но его дедушка в свое время возглавлял клан в несколько раз превосходящий клан Ли, и было только естественно для него преподать маленькому Мо Цзытяню некоторый этикет и правила поведения.

- Ахах, юный герой, ты слишком перехваливаешь нас. Клан Ли не обладает никаким величием, нам просто повезло закрепиться в этом маленьком городе, по сравнению с действительно великими кланами мы не стоим даже упоминания. – Ответил ему с улыбкой Ли Шань, который хоть и говорил что-то самоуничижительное, но в его глазах читалась явная гордость за свой клан. – Присаживайся здесь. – Патриарх Ли указал на место рядом с ним.

Почётных мест было всего девять, на центральном месте сидел патриарх, а слева от него расположился мужчина средних лет, сильно напоминающий своими чертами самого Ли Шаня, это был упоминаемый Ли Минем ранее дядя Ли Синь, который по совместительству занимал должность первого старейшины и на поверхности являлся вторым по силе экспертом в клане Ли.

Левее от Ли Синя сидело трое старейшин, а ещё трое расположились по правую от Ли Шаня сторону. Всего 8 человек, каждый из которых находился в Царстве Конденсации Облаков и среди которых было только две женщины.

Глядя на полноту картины Города Осиновых Листьев такой состав считался очень выдающимся, в будние дни на улицах города сложно было бы встретить даже одного разгуливающего Великого Мастера, по крайней мере так было до появления в городе Торговой Палаты Трёх Лун, сейчас это уже изменилось, а в дальнейшем изменится ещё больше. Великие Мастера в городе перестанут считаться исключительными персонажами и безусловно тогда для четырёх великих кланов настанут трудные времена.

Патриарх Ли указал ему на место, которое было единственным свободным и находилось справа от него. Ему позволялось сесть рядом с Патриархом Ли и это демонстрировало насколько клан Ли и Ли Шань лично его высоко оценивают.

Когда Мо Цзытянь уселся на своё место, Патриарх Ли продолжил.

- Я тоже кое-что слышал о тебе от моего сына, если честно, то я впервые видел, чтобы он так сильно кого-то нахваливал, ты произвёл на него сильное впечатление. Я давно хотел с тобой встретиться, но мне это никак не удавалось, знаешь ли управление кланом отнимает много сил и времени, особенно сейчас. Пользуясь случаем я хотел бы поблагодарить тебя за спасение моего никудышного сына, и если тебе что-то нужно…

- Не нужно благодарностей, для меня это ничего не стоило. Мой дедушка говорил мне, что когда у меня появится возможность кому-то помочь, то всегда будет лучше сделать это, а если же этой возможности не появится, то лучше всего будет вовсе не ввязываться в неприятности. Не обладай я достаточной уверенностью чтобы справиться с этим, то не и стал бы рисковать, поэтому ваша благодарность ни к чему.

- Твой дедушка мудрый человек, но твои намерения ничего не значат, факт остаётся фактом, ты спас моего сына, и я всё ещё считаю, что должен тебе как-то отплатить.

- Клан Ли уже сделал для меня достаточно проявив свое гостеприимство и избавив меня от необходимости искать ночлег в городе.

- Это никак не сравнится с жизнью моего сына, но раз ты такой непреклонный, тогда я просто буду считать, что остался у тебя в долгу.

- Как пожелаете, Патриарх Ли. – Ответил Мо Цзытянь.

Пока они разговаривали, Сяосю подошла и встала позади него как прилежная служанка.

Мо Цзытяню это не нравилось, но он ничего не мог с этим поделать. Пока они шли сюда, зная его отношение к подобному, Сяосю настоятельно попросила не устраивать сцен сродни той которая развернулась в Торговой Палате Трёх Лун, когда он попросил принести для неё стул.

Всё-таки в данный момент они находились в клане Ли, а не где-либо снаружи, и её статус как служанки в клане Ли не позволял ей сидеть вместе со старейшинами ни при каких обстоятельствах.

Иначе ситуация стала бы неудобной для каждого из здесь присутствующих, существовали правила внутрикланового старшинства и иерархии, которые должны были соблюдаться без исключений, в противном случае это могло бы привести к неприятным последствиям.

Мо Цзытянь не глуп и понимает всё это, по этой причине он не стал с ней спорить, однако всё ещё был приятно удивлен тем, что при всём при этом она действительно осталась рядом с ним, а не пошла искать себе место где-то на трибунах.

Ей для этого явно требовалось немалое количество храбрости, ведь даже просто стоять здесь служанке не являлось позволительны. Он знал что она сделала это для него, оставаясь здесь с ним она могла бы быстро отреагировать если бы ему вдруг что-то понадобилось.

Естественно это заметили и остальные, Патриарх Ли лишь слегка улыбнулся, никто не знал о чем он думает, но изредка он бросал взгляды на лежавшего в объятиях Мо Цзытяня чёрного кота.

Другие старейшины были не очень довольны тем что здесь присутствовала служанка, но не потому что они чувствовали будто её пребывание здесь понижает их статус, а потому что они могли бы обсуждать здесь некоторые деликатные темы, в которые не хотелось бы посвящать лишние уши, но в пользу лица Мо Цзытяня они ничего не стали говорить.

Среди семи старейшин, кроме Ли Синя в его сороковых и относительно молодой женщины в её тридцатых, все остальные были почтенного возраста. Одна из старейшин и вовсе была сморщенной старухой, казалось приближающейся к своему столетнему юбилею. Глядя на неё Мо Цзытянь подумал о том, что даже на пороге смерти, Мо Цанхай проживший больше десяти лет в Каньоне Бессилия все ещё выглядел лучше.

Пока он размышлял, на судейскую сцену рядом с платформой боевых искусств поднялся привлекательный молодой человек в его двадцатых. С его появлением суетливые трибуны оживились, его встретили бурными овациями и возгласами.

- Похоже этот человек довольно популярен в вашем клане. – Сказал Мо Цзытянь.

- Да, так и есть, Ли Тао сейчас является главным инструктором в клане, в его обязанности входит наставление и обучение юных талантов. Но так было не всегда, когда-то Ли Тао был очень известен в Городе Осиновых Листьев, он был гением клана предыдущих лет, который 9 лет назад собственными усилиями заработал ученическую квоту в Секту Ясного Неба. Битва за квоту в том году была впечатляющей, и он был тем, кто занял первое место, сокрушив на своём пути других претендентов с подавляющей силой и восславив наш клан. Тогда он был столь же популярен в Городе Осиновых Листьев как сейчас Цуй Цзунмин из Особняка Городского Лорда. – Ли Шань горестно вздохнул и продолжил. – Однако позже он стал одним из тех учеников, что были сметены жестокой конкуренцией Секты Ясного Неба, и к сожалению, получил травму во время своего пребывания там. Она не позволила ему вовремя прорваться в Царство Конденсации Облаков и по этой причине ему пришлось вернуться обратно в клан. Более того, эта травма мучает его и по сей день, задерживая от прорыва в Царство Великого Мастера. Сейчас ему 26 лет отроду, и он провёл на Пике Царства Закалки Тела уже болеесеми лет. Если бы не полученная им травма, то возможно он смог бы стать самым молодым Великим Мастером в истории клана, прорвавшимся в Царство Конденсации Облаков до 20-ти лет.

- Небеса несправедливы, боюсь он останется на Пике Царства Закалки Тела до конца своей жизни. – Дополнил Ли Синь.

Внезапно Мо Цзытянь и другие почувствовали всплеск духовной энергии.

- Сопляк, попробуй сказать это ещё раз, и я буду вынужден размять свои старые кости чтобы научить тебя думать о том, о чем ты говоришь.

Мо Цзытянь повернул голову направо и его взгляд упал на разозлившегося седовласого мужчину в его пятидесятых, являющегося одним из семи присутствующих старейшин. Несмотря на свой преклонный возраст, силы в его руках было достаточно чтобы он смог с лёгкостью разрушить деревянный подлокотник на стуле просто сжав свою ладонь.

- Пятый старейшина Ли Ци, поумерьте свой пыл, сказанные Ли Синем слова о вашем сыне могли быть были неуместны, но он не хотел никого оскорбить. Среди нас сегодня гость, давайте не будет начинать никаких споров. – Ли Шань моментально среагировал и попытался разрядить обстановку.

Однако Ли Ци все ещё не успокоился и продолжал угрюмо взирать на Ли Синя.

- Пятый Старейшина Ли Ци, я прошу прощения за свою раннюю грубость, я и правда не подумал о том, о чем сказал, и совсем не то имел ввиду. – Ли Синь принес старейшине искренние извинения.

- Хмпф, небесные пути неисповедимы, путь культивирования неоднозначен, вы все может быть и потеряли веру в Тао'ера, но я более чем уверен в том, что он ещё встретит свою возможность, и его будущие достижения в культивировании превзойдут любого из вас. – Ответил Ли Ци, развернувшись и больше не обращая внимания ни на кого, погрузившись в свои думы, из которых его тут же вывел хриплый голос.

- Старый Ци, ты же знаешь, мы были бы только рады за него. – Сказал другой старейшина, сидевший по леву сторону от Ли Ци, и похожий на него в плане возраста.

- Да-да конечно, знаю я как ты был бы рад, старый Су. Убери эту ухмылку со своего лица, кто в клане не знает, что ты всегда завидовал тому что мой сын талантливее твоего.

- Хмпф, я завидовал? Да тебе просто один раз в жизни повезло с тем что ты породил на свет Ли Тао, а ты мне с тех пор всю плешь проел о том какой у тебя замечательный сын, как он всех одолел и вступил в Секту Ясного Неба. Если бы я не был знаком с твоей женой, то никогда в жизни даже не поверил бы в то что он твой родной сын.

- Что ты сказал? Ты хочешь подраться?

- Давай, вперёд! Я готов сопровождать тебя хоть сотню раундов.

- Пятый Старейшина Ли Ци, Шестой Старейшина Ли Су, прекратите уже препираться и начните вести себя соответствующе своему возрасту, вам уже давно не по пятнадцать лет. – Вмешалась в их спор та самая старуха. Несмотря на её внешний вид, она обладала довольно мягким голосом с лёгкой хрипотцой. Своей интонацией она особенно выделила что они являются старейшинами, тем самым напоминая им что они должны показывать детям в клане пример добродетели, а не заниматься тем, чем они сейчас занимаются.

Оба старика услышав её голос немедленно замолчали, вежливо кивнув ей головой, было похоже на то что они её весьма уважают, или возможно даже бояться.

- Юный друг Мо, надеюсь Пятый Старейшина Ли Ци не напугал тебя своим поведением, состояние его сына для него весьма болезненнаятема. – Обратилась к Мо Цзытяню вторая женщина в этой компании, являющаяся среди них самой молодой. Это была довольно красивая женщина с тёплой улыбкой на лице. В конце она даже подмигнула ему.

Мо Цзытянь хотел было ответить, но прежде чем он успел это сделать заговорил ещё один старик, который сидел рядом со старухой и в плане возраста не сильно уступал ей.

- Мэй'ер, хоть это был я тем, кто всё время твердил о том, что тебе давно бы пора выйти замуж, но не думаешь ли ты что этот мальчик слишком молод для тебя?

- Отец, что ты такое говоришь! Я не собираюсь ни за кого выходить замуж! – После чего она быстро повернулась к Мо Цзытяню и сказала ему, – Не слушай его, моему отцу нравится извергать всякую чушь. У меня нет по отношению к тебе абсолютно никаких намерений, хотя ты и выглядишь очень привлекательно… если бы ты только был чуть постарше… – Под конец слов на её щеках образовался лёгкий румянец, а глаза затуманились так будто она погрузилась в свои фантазии.

- Всё в порядке. – Ответил ей улыбкой Мо Цзытянь, отчего женщина ещё больше залилась краской. – Однако мне интересно одно, разве вы не пробовали вылечить Ли Тао? – Спросил он у присутствующих.

Окончание главы