Император Пурпурных Небес Глава 18. В клане Ли

Город Осиновых Листьев перед глазами Мо Цзытяня был обнесён четырёхметровыми каменными стенами, защищающими его от набегов бандитов и полчищ демонических зверей.

Посреди каменных стен были огромные ведущие в город железные врата, по обе стороны от которых был расположился отряд городских гвардейцев, присматривающих за порядком. Поток людей, проходящих через врата не был большим, некоторые из них направлялись в сторону Тихого Демонического Леса, а другие, как и Мо Цзытянь с Ли Минем только возвращались оттуда.

- Это западные городские врата, которыми обычно пользуются Духовные Мастера, собирающиеся попытать свою удачу в Тихом Демоническом Лесу, главные городские врата находятся на востоке. – Сказал Ли Минь, думая о том, что Мо Цзытянь повёл себя так странно потому что он не ожидал видеть так мало людей, проходящих через городские врата.

Но у Мо Цзытяня и помине не было подобных мыслей, всё это было для него просто слишком новым. Черные Призрачные Врата в Ущелье Прощения и лагерь призрачной стражи нельзя было сравнить с Городом Осиновых Листьев, их структуры слишком отличались.

Они неторопливо подошли к городским вратам, где их встретила городская гвардия. Узнав Ли Мине юного господина клана Ли, они слегка кивнули ему и пропустили их обоих. Они странно поглядывали на Мо Цзытяня, в глазах некоторых была насмешка, в глазах других сочувствие, его несчастный внешний вид привлекал много внимания, но так как он шёл с Ли Минем они не стали его допытывать.

Ли Минь вежливо ответил приветствовавшим его гвардейцам, затем они прошли через врата и вошли в город, но Мо Цзытяня насторожило другое, недалеко от них он заметил человека одетого в обмундирование охранников клана Янь, и который при виде Ли Миня показал удивлённое выражение лица, а после сразу же куда-то умчался.

Оказавшись внутри Города Осиновых Листьев, Мо Цзытянь был поражён его оживлённой атмосферой. Некоторое время он не мог свыкнуться со сплошным гулом, состоящим из людских голосов, стуков и скрипов, доносившихся до его ушей отовсюду.

В то время пока они расхаживали по улицам, городская суета окружила их повсеместно, его взгляд то и дело падал на различных зазывал, приглашавших прохожих в свои заведения, не один раз он смог заметить случаи, когда кто-то с кем-то спорил или торговался, и где события доходили чуть ли не до драки.

Непривыкшего к городскому шуму Мо Цзытяня это крайне раздражало, в отличие от Симбы лежавшего в его руках, тот вовсе не выглядел обеспокоенным. Он тоже первый раз посещал человеческий город, но его довольное выражение лица говорило само за себя. Несколько раз он даже пытался вырваться из сдерживающих его рук, и отправиться на разведку самостоятельно, но Мо Цзытянь не позволял ему этого делать, иначе этот чёрный кот обязательно поверг бы город в ещё большую суматоху.

На пару с демоническим зверем, Ли Минь тоже чувствовал себя очень освежённым, он шёл вперёд с сияющей улыбкой, как будто после пережитых им недавно событий он был рад вернуться в родной город целым и невредимым, как будто он ощущал здесь безопасность.

- Клан Янь уже должен знать о твоём возвращении, разве ты не боишься что они сделают свои движения в городе? – Спросил Мо Цзытянь.

- Они не посмеют, безопасность города обеспечивается Особняком Городского Лорда и законами Страны Холмов. В любых городах категорически запрещаются убийства и другие виды преступлений. – Ответил Ли Минь, но потом на мгновение задумался и сказал. – Но ты прав, давай лучше ускоримся, всё-таки законы Страны Холмов не властны над теми кого не удалось поймать.

Как один из четырёх сильнейших кланов в Городе Осиновых Листьев, клан Ли имел здесь свой собственный клочок земли. На нём располагался огромный особняк в состав которого входило несколько дворов, многочисленные дома и различные здания, самое большое из них в центре всего этого и являлось местом жительства главной семьи клана Ли - семьи Патриарха. Особняк целиком был окружен деревянным забором, достигающим двух метров в высоту и изрисованным всевозможными красочными узорами.

Когда Ли Минь привёл его к особняку, первым что бросилось Мо Цзытяню в глаза были ведущие к нему врата, над ними красивым и величественным почерком была высечена надпись: «Особняк Ли».

Врата сторожили несколько привратников, которые завидев возвращение юного господина сразу же поспешили поприветствовать его, а затем отворили врата позволив им пройти внутрь.

Пока они продвигались по дворам, Мо Цзытянь продолжал с интересом разглядывать окружавшую его архитектуру особняка, для привыкшего засыпать и просыпаться в тёмной пещере человека всё это выглядело очень роскошно.

Его странное поведение вызывало внутри Ли Миня подозрительные чувства, если бы не ранние разговоры, которые он имел с этим юношей, и если бы он своими глазами не видел проявленную им силу, то действительно мог бы подумать, что привёл в свой дом случайного бедняка с дороги.

- Ли Минь, когда это ты стал водиться с нищими? И кто позволил тебе привести его в наш дом? – Раздался голос, оторвавший Мо Цзытяня от его дел, и заставивший его обратить свой взгляд на говорящего.

Из соседнего двора вышла горстка молодых людей, одетых в богато украшенные одежды синего цвета, похожие носил и сам Ли Минь, который ничуть не смутился заданному ему вопросу и беспечно ответил.

- Ли И, когда это тебе стало позволено вмешиваться в мои дела? Или ты хочешь чтобы я научил тебя как вести себя с почётными гостями клана?

- Почётный гость клана? Этот нищий? – Ли И театрально засмеялся и сказал. – Не смеши меня, я могу найти тебе десятки таких гостей в южных районах. – В этот раз вместе с ним захохотали и его спутники.

Ли Минь положил свою руку на рукоятку меча и был готов вынуть его из ножен.

- Я советую тебе заткнуться, иначе мне будет сложно объяснить дяде почему я принял решение оросить земли особняка твоей кровью. – Произнёс он холодным голосом.

- Ты смеешь поднимать на меня свой меч из-за какого-то попрошайки? – Разозлился Ли И.

- Ты можешь это проверить.

- Ты… пойдёмте ребята, оставим этого сумасшедшего развлекать нищих, если ему так угодно. – Сказал он и собрался уходить, но прежде он оставил фразу напоследок. – Ли Минь, не думай что я не смею с тобой сражаться потому что твоя основа культивирования слегка превосходит мою. Я просто не хочу делать этого сейчас, на ежегодном семейном собрании я заберу твоё положение юного господина. – И только после он ушел со своими друзьями.

Ли Минь проводил их расслабленным взглядом, совсем не беспокоясь о его последних словах, затем он повернулся к Мо Цзытяню, всё это время отстранённо наблюдавшему за развернувшейся сценой и сказал.

- Прошу прощения, у моего брата довольно скверный характер, но он не плохой человек.

- Твой брат? – Удивился Мо Цзытянь.

- Не родной, Ли И является сыном моего дяди Ли Синя, он всегда был недоволен тем что именно я стал юным господином, поэтому при каждом удобном случае пытается меня задеть.

- Неужели статус юного господина так важен?

- Да, юным господином становится самый способный юноша в главной семье. Как только Патриарх сложит с себя свои полномочия и уйдет на заслуженный отдых, именно юный господин должен будет заменить его.

- А если самый способный юноша не из главной семьи?

- Такого практически не бывает, но если бы случилось, то хоть юноша и не смог бы стать юным господином, но он заслужил бы того чтобы быть включённым в состав главной семьи, и его следующие поколения имели бы возможность побороться за должность патриарха. – Объяснил Ли Минь.

- Понятно. А что за ежегодное семейное собрание?

- Это соревнование между молодёжью клана, которое у нас проводится каждый год. Соревнование нужно для того чтобы вознаградить детей клана за их упорный труд в течение прошедшего года, и для того чтобы создать для них конкурентную среду. Занявшие высокие места в соревновании заработают ценные призы, а выигравший первое место кроме самой большой награды получит кое-что ещё более ценное. Если Ли И сможет одолеть меня в этом соревновании, то это докажет то что его талант и потенциал лучше моих. Это так же будет значить то что мой статус юного господина отойдёт к нему. – Рассказывал Ли Минь. – Я всё это время думал что ты тоже член какого-то большого клана из Страны Рудников, но судя по заданным тобою сейчас вопросам я больше так не считаю.

- Я из очень маленькой семьи. – Сухо ответил Мо Цзытянь. – А когда оно пройдёт?

- Через неделю.

- А битва за квоты в Секту Ясного Неба?

- Через десять дней. Тебя заинтересовало? Хочешь участвовать? – Спросил Ли Минь.

- Я думаю об этом. А как на счёт аукциона? Когда он состоится?

- Через три дня, если ты и в нём поучаствовать хочешь, то поспешу тебя огорчить, аукцион будет закрытым, и только лидеры Шести Великих Сил получат возможность войти туда.

- Я просто интересуюсь. – Ответил Мо Цзытянь.

Ли Минь на это лишь смущенно улыбнулся, и подозвал к себе проходившую мимо них служанку.

- Сопроводи этого почётного гостя в свободный двор и подготовь ему горячую ванну вместе с чистой одеждой. – Сказал он ей указывая на Мо Цзытяня.

- Я всё сделаю, юный господин! – Ответила служанка, странно поглядывая на Мо Цзытяня.

- Надеюсь ты не будешь против, если я буду обращаться к тебе как к брату Мо? – Вдруг спросил Ли Минь.

- Вовсе нет.

- Тогда брат Мо, прошу меня извинить, но мне нужно поговорить с моим отцом по поводу последних событий, поэтому дальше тебя сопроводит эта служанка, и если тебе что-то понадобится смело обращайся к ней.

- Всё в порядке, можешь заниматься своими делами. – Ответил Мо Цзытянь.

Ли Минь улыбнулся и повернулся к стоящей рядом служанке, которая сразу же поняла то что он подразумевает своим взглядом.

- Пожалуйста, мистер, следуйте за мной. – Сказала она, и увела Мо Цзытяня за собой.

Когда они ушли, улыбка на лице Ли Миня сошла на нет, а его брови заметно нахмурились.

…

Через десять минут, в одном из самых больших дворов Особняка Ли, за чайным столиком напротив друг друга сидели Ли Минь и его отец Ли Шань.

- Глупец, я же предупреждал чтобы ты не покидал дом в это беспокойное время. – Ли Шань отчитывал своего непослушного сына.

- Отец, я уже осознал свою ошибку и больше такого не повторится, но неужели мы спустим клану Янь это с рук?

- И что ты мне предлагаешь? Ворваться к ним домой и начать там резню? Или как по-другому? Я сильно сомневаюсь что Янь Боянь и Янь Шужэнь так же глупы как и ты чтобы самостоятельно покинуть Город Осиновых Листьев. – Повысил свой тон Патриарх Ли.

Ли Минь под крики своего отца мог только виновато склонить свою голову.

- Что на счёт того юнца о котором ты упоминал? – Успокоился Ли Шань.

- Не знаю, его сложно понять, но он очень силён и играючи расправился с капитаном охраны клана Янь. Если честно, то мне кажется что он даже сильнее меня. Ещё у него есть этот таинственный демонический зверь со способностью менять свой облик.

Кроме этого, он часто себя как-то странно ведёт и многого не договаривает, у него чудные манеры и необычное поведение, например, он всегда держал меня на расстоянии вытянутой руки от себя, вечно оглядывался по сторонам и исследовал своё окружение, как будто он всё время ожидает внезапного нападения.

Что касается его характера, то на поверхности он кажется довольно дружелюбным и у него даже прекрасные отношения со своим демоническим зверем, но от него прямо-таки веет опасностью. Рядом с ним я всё время ощущал себя так будто что-то затрудняло мне дыхание, как будто одно неверное движение или слово с моей стороны, и лезвие его меча перережет мне глотку.

По началу я не особо обращал на это внимание и считал так будто это чувство опасности исходит от демонического зверя в его руках, но чем больше времени я находился рядом с ним, тем отчётливее я начинал ощущать ошибочность своих первоначальных суждений.

Но позже в его равнодушных глазах я разглядел это. Разглядел то, что этот облачённый в лохмотья юноша был во много раз более опасным чем его демонический зверь.

В его глазах читалось безразличие к любой жизни, которая для него ничего не стоила. Я должен был понять это ещё тогда, когда он позволил чёрному льву порвать в клочья отряд охранников клана Янь, но в то время я не особо задумывался об этом.

В целом, несмотря на то что сейчас он явно будет послабее чем Ши Хао или Цуй Цзунмин, но такого подавляющего чувства, которое он мне оказывал, я больше ни от кого не испытывал. Что хуже всего, так это то что он планирует участвовать в битве за квоты в Секту Ясного Неба, что практически лишает меня и наш клан возможности получить квоту.

- Он тебе там ничего не подсыпал? Почему ты нахваливаешь его как будто девка во время первого проявления влюблённости?! – С поддёргивающейся бровью спросил Ли Шань.

- Отец, я серьёзно! – Смутился Ли И.

- Что отец? В том что мой бесполезный сын не может победить детей клана Янь виноват только он сам.

- Я виноват, но квота в Секту Ясного Неба для нас сейчас очень важна, клан Ли станет посмешищем для всех, если никто из нашего клана не пройдёт второй отбор подряд. Учитывая надвигающиеся на город волны. для нас это может и вовсе стать крахом. Должны ли мы попросить его отказаться от участия в обмен на нашу благодарность?

- Если он правда такой человек, которым ты его описал, то он точно не согласится.

- В таком случае, должны ли мы избавиться от него пока он всё ещё на нашей земле?

- Засранец! Ты что с ума сошёл? Хочешь отплатить своему благодетелю таким образом? Если ты поднимешь этот вопрос ещё раз, я вышвырну тебя из клана. – Возопил Ли Шань.

- Прости, отец, я сказал не подумав. Я просто понятия не имею как нам ещё выпутаться из текущей ситуации. – Смиренно произнёс Ли Минь.

- Не знаешь? Ты оказывается ещё более бесполезен, чем я думал. Разве ситуация не разрешится сама собой если ты окажешься достаточно силён чтобы победить Янь Бояня и Янь Шужэня?

- Победить Янь Шужэня не должно стать проблема, но Янь Боянь прорвался на Стадию Закалки Селезёнки, и я ему не противник.

- Разве у тебя ещё нет десяти дней в запасе? Потрать их на тренировки, выиграй ежегодное клановое соревнование, и я вознагражу тебя стеблем Весенней Речной Травы, который должен будет помочь тебе прорваться на Стадию Закалки Селезёнки.

- Спасибо, отец!

- Сбей спесь с лица, заполучить его в свои руки будет не так просто как ты об этом думаешь, Ли И в последнее время упорно тренировался и обязательно преподнесёт тебе сюрприз. Это твой последний шанс, не подведи меня. – Серьёзно предупреждал своего сына Ли Шань.

- Я не подведу!

В тоже время пока отец и сын по душам разговаривали, в другом дворе Мо Цзытянь полностью голый нежился в горячей ванне, подготовленной ему служанкой.

Мо Цзытянь не был единственным кто в этот момент наслаждался этим, рядом с ним в горячей воде весело плавал чёрный кот, по его довольной морде было видно, что это приносило ему великое удовольствие.

- Сбежать от матери было самым верным решением в моей жизни, когда ещё я смог бы ощутить на себе такие блага. – Раздался в голове Мо Цзытяня радостный голос.

Окончание главы