Из грязи в князи (ищем переводчика в команду) Глава 149. Последнее приключение

В этот тихий вечер на крыше одного из самых старых и славных зданий Калифорнии не было никого, кроме старого охранника, который, казалось, курил, читая газету.

Вся его молодость прошла впустую. Он либо занимался случайной работой, либо гонялся за женщинами. Хотя последнее ему удавалось успешно, он не мог поддерживать отношения ни с одной из своих любовниц, и в старости у него не было никого, кто мог бы позаботиться о нем: ни детей, ни жены, ни семьи... но все же он был доволен тем, кто он есть. Однако было кое-что, чего он хотел больше всего на свете... последнее приключение перед уходом на пенсию, завтра. Ничто так не возбуждало его, как погоня за вором или защита чьей-то жизни.

- Ох, о чем я вообще думаю? Ничего интересного здесь не происходило почти полдесятилетия, и я хочу получить какое-то действие за несколько часов до своей отставки? - сторож что-то бормотал себе под нос, все еще надеясь получить последнюю дозу возбуждения перед уходом на пенсию.

С тех пор как Америка разделилась на Восточную и Западную, уровень преступности в Западной Америке резко снизился. Такие преступления, как кражи, грабежи, сексуальные нападения и т. д., стали как бы несуществующими.

Этот упадок тоже был результатом раздела и произошел по следующим причинам: во-первых, в Западной Америке разрешалось жить только респектабельным и уважаемым людям, а значит, в первую очередь оставалось не так уж много людей, совершающих преступления.

А во-вторых, для каждого, кто осмеливался совершить преступление, существовало единственное наказание - изгнание. Многие считали это суровым наказанием, но оно было необходимо и давалось независимо от того, насколько велико или мало было преступление. Большинство людей, живущих там, должны были упорно трудиться, чтобы добраться туда, где они были прямо сейчас, и поэтому не хотели делать что-то, что заставило бы других прогнать их из безопасного западного региона, даже по ошибке. Этот закон был также реализован, потому что синдикат уже был по горло занят монстрами, у них просто не было времени, чтобы справиться с мелкими преступниками. Таким образом, правило "изгнания" было установлено после того, как его какое-то время обсуждали.

К сожалению, даже со строгими законами, никто не мог остановить немногих от попыток, и эти люди в конечном итоге оказывались "изгнаны" время от времени.

- Вот бы в последний раз увидеть нечто захватывающее... - сторож тяжело вздохнул.

Как раз в этот момент воздух перед его глазами начал искажаться в странных формах, и вскоре из ниоткуда появился странный багровый круг размером с человека.

Подумав, что это может быть нападение монстра, стражник быстро потянулся за своим верным мечом, только чтобы понять, что оставил его внизу. Он хотел предупредить остальных, но портал перед ним становился все больше и больше... что-то должно было выйти из этой штуки, и он не мог рисковать жизнями остальных.

Старик выругался про себя и захлопнул дверь террасы, в то время как сам схватил свой фонарь вместо дубинки, готовый броситься на то, что или кто бы ни вышел из этой штуки. Было неясно, но охранник был готов поспорить, что это был монстр. В конце концов, что еще могло выйти из портала?

Наконец что-то появилось из портала, и старик бесстрашно бросился на существо, дико размахивая своим 12-дюймовым фонариком на неизвестную цель.

- Наконец-то! Последнее приключение!

На крыше было темно, и старик не только пропустил единственный миг, чтобы вырубить своего врага, но также не смог контролировать свою инерцию и побежал к перилам крыши. Он уже готов был броситься с крыши навстречу неминуемой смерти, как вдруг кто-то схватил его за воротник мундира и оттащил назад, спасши ему жизнь.

Сторож с глухим стуком упал на землю, фонарик выкатился у него из рук и зажегся. Он нерешительно обернулся, надеясь увидеть ужасного монстра, но вместо этого увидел лицо человека, когда алый портал медленно исчез позади незнакомца.

Из портала вышел мужчина одетый в черный, аккуратно выглаженный костюм-тройку, какие можно было увидеть только у высокооплачиваемых адвокатов или людей, работающих на Синдикат. Мужчина одним движением вытащил стражника обратно на террасу. Его глаза оставались пусты. Он просто продолжал оглядываться по сторонам. Сторож хотел было спросить его, кто он такой, но незнакомец его опередил.

- Не будете ли вы так добры сказать мне, в каком городе мы сейчас находимся? - Арнольд улыбнулся, помогая стражнику подняться на ноги.

- Л-лос - Анджелес! - выпалил охранник после некоторого усилия.

- - -

"Похоже, я попал в нужное место," - подумал Арнольд, глядя на город ангелов, и ему показалось, что оттуда он смотрит на весь мир.

Он мог видеть все, от деревьев и цветов до моря и множества занятых людей, идущих в ночи. Вдалеке виднелась даже знаменитая Обсерватория Гриффита, а также всемирно известная голливудская вывеска. Город был полной противоположностью тому, что он видел в пустошах... Здесь словно вообще ничего не произошло!

Ночью город раскрывает свою сущность, в это Арнольд верил всегда. Но в этих ночах тоже было что-то особенное, какое-то странное одиночество - или, возможно, правильнее было бы назвать это рассеянностью, способностью отпускать. Он говорил не о ночной жизни, а скорее о жизни в ночи. Странное чувство удовлетворения наполнило тело Арнольда... пока он не посмотрел на сторожа и полицейских, говоривших о нем.

- Похоже, я напугал бедного старика. Он чуть не погиб из-за меня, хотя именно он бросился на меня, и я сделал только то, что сделал бы любой, чтобы уклониться от чьей-то атаки, - Арнольд тяжело вздохнул. – Я не думал, что встречу кого-то, как только доберусь сюда. Хорошо, что он вызвал сюда офицера, это избавит меня от многих хлопот.

Как только сторож пришел в себя, он сразу же позвонил по телефону экстренной помощи полиции и сообщил им обо всем. Арнольду показалось, что сторож был человеком с характером, так как он ничего не скрывал от них и сообщил полиции о том, как Арнольд спас и его жизнь.

Арнольд мог просто исчезнуть оттуда, и сторож ничего не мог сделать, но он хотел, чтобы все это было оформлено юридически, чтобы он мог быть на месте в кратчайшие сроки. Поэтому, как только прибыла полиция, он немедленно показал им письмо Натана и его приглашение. Прямо сейчас они были в середине проверки, пока Арнольд осматривал оживленный город.

- Похоже, здесь все в порядке. Но в следующий раз попробуйте воспользоваться проверенным средством передвижения, - офицер вернул Арнольду часы-коммуникатор. - Внизу вас ждет машина, которая отвезет вас в штаб-квартиру Синдиката Стражей.

- Конечно, офицер. Извините за беспокойство, - Арнольд пожал им руки и вместе с ними поднялся в лифте.

- - -

Арнольд вышел из вестибюля вместе с офицерами и старым сторожем, и, как ему и сообщили офицеры, у здания его ждала машина. Но это была не просто машина, а черный "Додж Челленджер" 2021 года выпуска. Ворота распахнулись, когда Арнольд шагнул к нему, и оттуда вышла Нина.

- Здесь я возьму руководство на себя, офицеры, - сказала она.

- Как пожелаете, мэм! - офицеры отдали ей честь и сразу же ушли. Как только они оказались в пределах слышимости, Нина снова заговорила.

- Хороший костюм. Приятно хоть раз увидеть тебя в приличной одежде, а не в костюмах для косплея, - хихикнула она и села в машину.

- Ну, это был единственный костюм, что я мог носить, кроме него был только защитный костюм, так что да, больше никакого косплея. Хотя очень обидно, что ты больше не носишь свои штаны для йоги, - пошутил Арнольд и устроился поудобнее на пассажирском сиденье.

- Ты действительно без ума от моих штанов для йоги, да? - улыбнулась Нина и немного прибавила обороты. – И да, это хорошая тачка. К сожалению, не моя.

- Тогда чья... погоди, дай угадаю. Джонни?

- Динь-Динь-Динь. Ты прав и ничего не выиграл, - улыбнулась Нина, когда машина отъехала.

- Значит, он тоже здесь?

- Нет, ему пришлось уехать на задание вместе с Кольтом и еще несколькими людьми, так что я пока позабочусь о его авто. Но хватит болтать о машине, - сказала Нина. - Не мог бы ты рассказать мне, как, черт возьми, оказался на крыше этого здания? Натан сказал нам, что ты приедешь только послезавтра, и вдруг мне говорят забрать тебя из случайного здания?

- Ну, скажем так, у меня появилась способность передвигаться быстрее, - он лукаво улыбнулся, потому что знал, что сейчас скажет Нина.

- Черт возьми! Еще одна способность? Ты что, издеваешься? Сколько у тебя сейчас навыков?

- Не знаю... может, дюжина, а может, и больше?

- Вы, брат и сестра, просто не перестаете меня удивлять. В среднем у человека есть только около 6-7 способностей, но вы оба выходите за всякие рамки. Даже у Джонни не больше 12 способностей, я думаю. Но у Николь больше способностей, чем у него, так что…

- Ого, у Николь больше способностей, чем у Джонни?

- Да, или я так думаю, потому что чем ты сильнее, тем больше у тебя способностей, верно? И она сильнее его.

- Если бы это было правдой, тогда я был бы королем мира... - пробормотал Арнольд.

- Ты что-то сказал?

- Нет, мне просто интересно, как Николь стала такой сильной за столь короткое время... - ответил Арнольд и погрузился в свои мысли.

- Понятия не имею, но врачи сказали, что у нее уже были некоторые способности, просто они были в спящем состоянии и проснулись из-за триггера или чего-то еще...

"У меня есть идея, как она стала такой сильной за столь короткое время... Возможно, у нее тоже есть система, которая могла бы разгадать тайну, стоящую за тем, откуда у нее так много способностей и как она так внезапно стала сильнее. Но нет, у нее не может быть такого, это же невозможно, верно? Да, нелепо так думать, но ведь и у Джейка тоже была система. Но если бы у нее была система, моя система сообщила бы мне, если бы рядом со мной был другой паладин, когда она посетила меня на базе Альфа, - ум Арнольда мчался быстрее лошади. - Черт возьми, я забыл, что моя система отключена и использует только основные функции. Черт! Значит ли это, что в будущем система заставит меня сражаться и с ней..."

Оставшуюся часть пути Арнольд молчал.

Окончание главы