Достопочтенный Демон постоянно думает о нём Глава 13

Си Хуай расспросил двух людей и получил два явно противоречивых ответа, ни одному из которых он не мог полностью доверять или отвергнуть.

В итоге, его мысленный образ А-Цзю оставался таким же расплывчатым, как и раньше.

— Учёного вида, стройный юноша семнадцати-восемнадцати лет, который только что преодолел Испытание стадии Создания Основы. Его тело излучает слабый намёк на Пламя Дракона Хуэй, а сам он обладает духовным корнем Земли, Дерева и Металла.

У Сун Вэйюя разболелась голова после услышанного.

— В мире культивации есть как минимум десятки тысяч людей, которые подходят под это описание. А поскольку культиваторы секты Хэ Хуань так хорошо умеют убегать, он, вероятно, уже далеко-далеко.

Си Хуаю было всё равно. Он был настойчив, как никогда.

— Тогда нам придётся расставить сети пошире, чтобы найти его. Я могу распознать его по голосу.

Цзун Сычэн вздохнул и покачал головой.

— Боюсь, это не сработает. Секта Хэ Хуань придумала уникальную пилюлю, которая может менять голос при каждом приёме без повторений.

Си Хуай был ошеломлён.

— Они даже могут изменить голос?

Цзун Сычэн кивнул.

— Я помню, у него был уникальный запах... — снова заговорил Си Хуай.

Цзун Сычэн передал Си Хуаю маленькую бусинку, чтобы тот понюхал.

— Это тот самый запах?

Выражение лица Си Хуая стало тяжёлым после того, как он принюхался.

Цзун Сычэн снова объяснил:

— У каждого ученика секты Хэ Хуань есть эта ароматная бусина, которая маскирует их запах. После её удаления они будут пахнуть по-другому.

Наконец, Цзун Сычэн нанёс последний удар по Си Хуаю.

— Он с самого начала опасался тебя, так как не сказал тебе своего имени и не позволил прикоснуться к себе. Я сомневаюсь, что это его настоящий духовный корень. Возможно, у него есть три элемента, но это, скорее всего, не Земля, Дерево и Металл.

Даже губы Сун Вэйюя покраснели.

— В таком случае существует слишком много возможных комбинаций!!!

Другими словами...

Даже если они поймают людей, подходящих под описание, у них не будет возможности определить, являются ли они А-Цзю или нет.

Если бы этот А-Цзю до последнего вздоха всё отрицал, а Си Хуай не смог бы его опознать, они могли бы только отпустить его.

Сун Вэйюй почесал голову.

— Итак, мы не знаем, как он выглядит, его голос и запах могли измениться. В общем, у нас нет способа опознать его, если только Пламя Дракона Хуэй не вырвется наружу, когда он использует свою духовную энергию в бою?

Си Хуай молчал. У него действительно не было других подсказок.

Было слишком много людей, подходящих под эти критерии. Хуже всего, что однажды он может пройти мимо А-Цзю и даже не узнать об этом.

Сун Вэйюй в отчаянии спросил:

— Как же мы его найдём? На ощупь?

Чем больше он думал об этом, тем больше это не поддавалось объяснению. По словам Си Хуая, он не касался никакой части А-Цзю.

— Ах да, ты нигде его не трогал.

Цзун Сычэн вдруг слегка улыбнулся и задумчиво прошептал:

— Вообще-то, он трогал одно место...

Сун Вэйюй нахмурился.

— То есть, ты предлагаешь ему спать со всеми, кто подходит под описание? Стоит ли им хвалить нашего Молодого Мастера секты за то, что он такой любвеобильный, или же сокрушаться о том, как им повезло? Жаль, что некоторые из них будут думать, что наш Молодой Мастер секты осквернил их.

Сразу же после этого оба были выброшены из пещерной резиденции Си Хуая.

Они приземлились в ручей на горе, после чего смогли достать своё духовное оружие и жалко улететь.

Си Хуай стоял в одиночестве перед вещами, которые оставил ему А-Цзю, сжимая кулаки так сильно, что сухожилия и вены проступили наружу. Кончики его пальцев были красно-фиолетового цвета.

Чи Муяо почти не покидал свою Секту и оставил все свои вещи Си Хуаю. Должно быть, он ослаб и остался без гроша в кармане после своего Испытания. 

«Я должен найти его как можно скорее».

* * *

Тем временем...

На одном из ближайших к Залу секты Медицины рынков кипела жизнь.

Улицы были заполнены повозками и лошадьми, а в лавках толпились покупатели.

Продавцы, доставлявшие товары на рынок и обратно держали свои товары высоко над головой и кричали: "Дорогу, дорогу!", пробираясь сквозь толпу.

Чи Муяо стоял посреди всего этого, блестящими глазами разглядывая множество товаров, выставленных на продажу.

Половина его тела была замаскирована, а вторая половина была такой же жалкой, как и выглядела. Его внешний вид сильно отличался от обычного.

Чи Муяо мог сохранять молодость, но он не был достаточно искусен, чтобы свободно менять свою внешность. Поэтому он прикрепил фальшивую бороду на щёки и над губами, превратившись в бородатого старика. С мешками вокруг глаз, из-за которых они казались опущенными, он действительно выглядел очень старым.

Вокруг его головы была намотана ткань, а несколько торчащих прядей были опалены, словно он побывал в огне. Только сам Чи Муяо знал, что это были следы молнии, ударившей в него во время Испытания. От удара молнии пострадало множество прядей волос, но это были единственные, которые он выпустил.

Культивация тела Чи Муяо была не очень высокой. Даже если он взял зачарованное одеяние и защитные артефакты Си Хуая, он всё равно прошёл Испытание на волоске от смерти. На его лице даже остался чёрный след, похожий на родимое пятно, который невозможно было смыть.

Этому следу, вероятно, потребуется несколько месяцев, чтобы исчезнуть.

Он был одет в ту одежду, которую обычно носил, когда спускался с горы за покупками, так что на рынке он не сильно выделялся.

Он также нёс клетку для птиц. Она была накрыта тёмно-зелёной тканью, видимо, чтобы защитить птицу от солнца.

Однако эта птица действительно была слишком тихой. Она ни разу не крикнула и не пошевелилась, несмотря на то, что Чи Муяо задерживался у каждого прилавка.

Торговец добавками с энтузиазмом рекламировал свои товары.

— Пожалуйста, посмотрите на это. Это наколенник с мешочком для хранения лекарств, подбитый мехом норки. Как только вы используете его, привязав к колену, вы почувствуете тепло в этом месте. Это очень полезно для коленей и в особенности пригодится для борьбы с холодом зимой.

— Оооо! 

Глаза Чи Муяо заблестели, когда он посмотрел на этот предмет. Его рот был широко открыт от удивления, и он был слишком потрясён, чтобы произнести какие-либо другие слова похвалы.

Ему было очень интересно!

— Пожалуйста, посмотрите и на эти пластыри. После того как вы наложите их, даже сломанная нога будет восстановлена.

Сказав это, торговец взял пластырь и наложил его на сломанную кость. Когда он снова сорвал его, сломанная кость действительно была восстановлена.

— Ого! Потрясающе! 

Чи Муяо не мог нарадоваться. После приёма пилюли для изменения голоса он действительно стал похож на пожилого человека.

Торговец увидел, что этот старик был явно лёгкой мишенью, поэтому он достал что-то со дна своего сундука.

— Это Пилюля Полного Питания, которая ускользнула из бессмертного мира. Единственная, которая у меня есть. Смотри, она всё ещё излучает бессмертную ауру. Если ты примешь её, все твои боли исчезнут, и ты даже сможешь развлекаться с хозяйкой по ночам.

Интерес Чи Муяо к этой Пилюле Полного Питания мгновенно пропал. Даже человек с низким уровнем развития, как он, мог видеть, что пилюля не содержит духовной энергии.

Это была обычная пилюля, возможно, с эффектом усиления Ян. Она давала людям кратковременный прилив энергии, но впоследствии сопровождалась целым рядом проблем.

Взглянув на другие добавки, Чи Муяо вдруг почувствовал, что они тоже поддельные.

Он указал на коленные подушечки и пластыри.

— Один серебряный таэль за оба.

Торговец окинул Чи Муяо взглядом и сплюнул:

— А я-то думал, что у тебя есть деньги, судя по твоей одежде. Я больше ничего не продаю. Заплати мне за пластырь, который я использовал на кости.

— Тогда сколько ты хочешь?

— Десять таэлей!

Этот рынок посещали в основном смертные и культиваторы низкого уровня, поэтому основной валютой были деньги смертных.

Когда Чи Муяо ещё был в Зале Материального Обеспечения, он время от времени выходил сюда, чтобы купить что-нибудь, поэтому он знал цены на смертные товары. За одежду из шёлка высшего качества можно было выручить серебряный таэль, которого хватало на 50 фунтов свинины.

Так что его цена в один серебряный таэль была весьма щедрой.

Чи Муяо достал из кармана несколько медных монет, пересчитал их и сказал:

— Вот ещё семнадцать вэнь в качестве компенсации за этот пластырь.

Торговец неохотно отдал свой товар и взял деньги Чи Муяо.

Теперь, когда сделка была завершена, он потерял всякий интерес к Чи Муяо. Он даже закатил глаза и выругался под нос:

— Хитрый старикашка.

Чи Муяо по привычке положил свои покупки за лацкан, а затем со смехом отвернулся.

Хитрый старикашка?

Он действительно был старым, но не хитрым. Он просто не был глупым.

Чи Муяо пошёл к другим лавкам, чтобы купить ещё несколько трав.

Он получил повреждения во время Испытания, поэтому ему нужно было принять лечебную ванну, чтобы напитать своё тело.

Поскольку ему не во что было складывать вещи, он просто засовывал пакетики с лекарствами за лацканы. В конце концов, в области живота у него появился заметный бугорок.

Теперь он действительно был похож на пузатого старика.

С птичьей клеткой в руках Чи Муяо неспешно возвращался на постоялый двор, как вдруг на улице начался хаос. Несколько учеников секты бессмертных пришли кого-то искать.

Их цель была очевидна, ведь они расспрашивали только молодых людей, особенно тех, кто находился на стадии Создания Основы.

Один ученик почувствовал культивацию Чи Муяо. Он бросил на него неуверенный взгляд, но увидел, что Чи Муяо добровольно подошёл к нему.

— Молодой человек, что за суматоха? Что за человека вы ищете?

Он был похож на самого обычного любопытного старика.

— Отстань. Неужели ты думаешь, что такой человек, как ты, заслуживает знать об этом? 

Ученик оттолкнул его и продолжил поиски.

Чи Муяо ещё немного побродил вокруг, а потом поплёлся обратно на постоялый двор со своей птичьей клеткой. Поручив кому-то принести ему воды для купания, он вернулся в свою комнату.

Там он снял верхнюю одежду и положил на кровать пакеты с травами и пластыри.

Когда принесли воду, он взял пакеты и высыпал их содержимое в ванну, после чего разделся.

Первыми в воду опустились стройные ноги. Чи Муяо был худым, но не до такой степени, чтобы быть скелетом. В воде его светлая кожа напоминала нежное белое брюшко рыбы.

Он сел в ванну и погрузился в воду так, что даже его волосы оказались в целебной воде.

Чёрные волосы рассыпались как водопад. Если бы они не были частью его маскировки, то даже отрезав эти несколько обгоревших прядей, он не уменьшил бы объём своих волос.

Вспомнив о чём-то, Чи Муяо поднялся и потянулся к птичьей клетке. В клетке находилась птица, которая была наполовину приготовлена. Птица безжизненно распростёрлась, перья на её крыльях были опалены.

Чи Муяо положил птицу в лечебную ванну, держа её в ладонях, чтобы она не утонула. Он прошептал:

— Тебе немного лучше?

Птица не ответила ему словесно, но немного пошевелилась.

Чи Муяо нашёл эту птицу уже после того, как прошёл через своё Испытание. Он не мог определить её вид, но она явно была доведена до такого состояния в результате его Испытания.

Поэтому он почувствовал себя виноватым и спас птицу.

Чудесным образом птице удалось выжить. Но она по-прежнему плохо себя чувствовала и выглядела полумёртвой.

Закончив купание, Чи Муяо сначала поместил птицу обратно в клетку, а затем вытерся. Он прошёл во внутреннюю комнату, накинув только верхнюю одежду, и сел на кровать.

Сев, он достал пластырь и приложил его к коленям, долго растирая больные места.

Годы занятий культивированием изрядно потрепали его колени. Теперь ему нужно было позаботиться о них как следует.

Наложив пластыри, он лёг обратно в постель. Однако перед тем, как заснуть, он снова поднялся. Он достал свой средний слой одежды с ширмы и надел его.

После трёх лет жизни в пещере он всё время забывал надеть штаны. Нужно было срочно это исправлять.

Лёжа на мягкой кровати, Чи Муяо ворочался с боку на бок, удовлетворённо напевая.

Это была лучшая кровать для сна.

Взмахнув пальцем, он затушил свечи.

* * *

На следующий день.

Чи Муяо снова замаскировался и надел новую одежду смертного, которую он купил, и отправился в путь с птичьей клеткой.

На краю рынка строилось здание. Судя по всему, это должна была быть сторожевая башня для повышения безопасности.

От нечего делать Чи Муяо время от времени приходил сюда и садился на соседнюю каменную ступеньку, чтобы день за днём наблюдать за строительством.

Многие из его товарищей были маленькими детьми, в основном мальчиками. Все они, не мигая, наблюдали за работой строителей, как группа страстных и преданных фанатов.

Сторожевая башня имела четыре этажа с поперечным гребнем на карнизе. Чи Муяо и мальчишки были поражены, когда привезли позолоченную крышу. Работа была выполнена просто великолепно, с удивительной детализацией изгибов гребней и реалистичной резьбой божественных зверей. 

Даже Чи Муяо был впечатлён древнекитайской архитектурой. Он приходил смотреть на неё в дождь или солнце в течение целых двух месяцев.

В дождливые дни он стоял в отдалении с зонтиком из масляной бумаги, чтобы посмотреть, как они работают под дождём. Затем, как непросвещённый деревенский увалень, он вздыхал и восхвалял гений древних людей.

Со временем он познакомился со строителями. Один даже спросил его:

— Старик, ты ведь был красив в молодости?

Чи Муяо смущённо улыбнулся на этот вопрос.

— Нет, нет. Я родился с этим родимым пятном на лице.

— У тебя очень красивые брови. Какая жалость.

— Ах. Вряд ли кто-то с тобой не согласится.

Брови Чи Муяо были настолько красивыми, что он был похож на небесную фею.

У него были миндалевидные глаза с двойными веками, идеальная форма которых излучала невинность. Его чернильные ресницы заканчивались лёгким изгибом вверх.

Гребень его носа был высоким и гладким, но не слишком. Кончик носа был маленьким, а губы – несколько тонкими и от природы рубиново-красными.

Он обладал нежной, утончённой красотой, которая излучала бессмертную ауру. В конце концов, каждый раз, когда он улыбался, он казался небесной феей.

Сейчас, несмотря на чёрные следы на его лице и грим, люди по-прежнему считали, что черты лица Чи Муяо радуют глаз.

Красота была заложена в нём до самых костей.

Строитель снова посмотрел на него.

— Почему родинка на таоём лице выглядит намного светлее, чем два месяца назад?

Чи Муяо сухо рассмеялся.

— Это потому, что ты привык видеть её.

На самом деле, он стал беспечным...

Следы, оставленные Испытанием, медленно исчезали и теперь были не так заметны.

* * *

Пока Чи Муяо бездельничал и с нетерпением наблюдал за строительством башни...

Си Хуай сходил с ума и обыскивал все уголки мира культивации. Он увеличил зону поиска в несколько раз, даже не подозревая, что Чи Муяо никогда не покидал окрестностей.

Спустя ещё месяц Чи Муяо узнал, что настало время отбора учеников.

Ни один обычный культиватор не упустил бы такой шанс, если бы хотел попасть в одну из известных праведных сект.

Но Чи Муяо не пошёл. Он остался на рынке и продолжал наблюдать за строительством, рассматривал прилавки, ухаживал за птицей, изредка заходил в чайную выпить чаю или ходил на озеро порыбачить. Время текло очень неторопливо и комфортно.

Он знал, что главный герой уже должен был войти в секту Нуань Янь.

Расположенная в Цзинь Се секта Нуань Янь была лидером среди всех праведных сект и самой крупной из них.

На этом этапе отбора учеников главный герой должен был создать большую волну. Он спасёт жизнь, а также произведёт хорошее впечатление на главную героиню, и это будет первый из многих случаев, когда он окажется выше остальных.

Вот почему Чи Муяо не хотел идти. Ведь в этом случае его бы просто втянули в это дело как пушечное мясо.

Он не пошёл, но пошёл Си Хуай.

В поисках его.

УГОЛОК АВТОРА

Чи Муяо: Если честно, я могу провести целый день, наблюдая за работой строителей.

Окончание главы