Демонический культиватор Глава 12

Глава 12. Конец земляной закалки, туристы

Пятнадцать дней с начала похода. Пять дней спустя прорыва на третью стадию сферы Ци.

Мое сознание медленно пробуждалось из-за приближения слабых жизненных аур. Но окончательно я проснулся лишь после девичьего возгласа — усталость и переутомление что ли сказывались? Почему не почувствовал и не отреагировал раньше?

— Ой, а че это там?

За мной пришли? Отследили по моей Ци? По траектории внешней энергии? Несмотря на то что в целом я понимал, что все не так, моя паранойя разыгралась не на шутку.

Оттолкнувшись ногами, да еще помогая энергией воздуха и вращая телом, я выстрелил вверх с комьями земли и предстал нагишом перед глазами двух ошарашенных людей.

Высокий парень в очках, где-то моего возраста, может чуть младше, находился в пяти метрах от меня. За спиной у него виднелся небольшой рюкзак. Несколько комьев земли попали ему на куртку и чуть заляпали одну из линз очков. Рот был раскрыт. Чуть левее от него с тем же выражением лица застыла худенькая девушка.

Понимаю. Абсолютно голый, абсолютно чумазый мужчина с запекшейся в разных местах грязью на теле. Воинственный взгляд, агрессивный вид. Десятидневная щетина на лице. Выпрямленная вместе с пальцами и отведенная назад рука, словно вынутый наполовину из ножен меч.

М-да, озалупился. А если бы это были враги? В самый последний момент использовать маневр «отвлекая причиндалами»? Но хотя не совсем.

Парень попятился и едва не упал. После чего нервно ощупывая пояс, дрожащими руками высвободил крепкий такой ножичек, но который вряд ли для меня теперь опасен. Если конечно — в глаз не попасть. Девушка юркнула ему за спину. Туристы?

Мой же ножичек, колыхаясь, завис ровно вертикально в нескольких метрах над ними. Мне даже не нужно было контролировать его взглядом. Последние несколько дней прошли не зря. Ножичек — это так… больше прикол, чем польза.

Пытаясь сделать лицо как можно более мирным — кажется давно у меня его так не перекашивало — одна сторона даже непроизвольно начала подергиваться, произнес хриплым тоном:

— Идите, куда шли.

Парень сглотнул, понял, что я не пытаюсь на них напасть. Ножик опустил, но не убрал — молодец, правильно, одобряю; и попытался выпрямить спину со словами:

— В-вы чего здесь… — и глянул на вертикальный котлованчик почти в человеческий рост. — Делаете?

Развел руками, как бы извиняясь за беспокойство, но с недовольным лицом:

— Да вот. Рыл ямку, дай думаю заберусь, погреюсь… — сделал паузу. — Прежде чем отойти в мир иной. А тут вы… Может со мной тоже хотите, того? — нахмурил брови, вспоминая, что оставил рюкзак за деревом. В следующий раз, не знаю, будет ли он, этот самый раз, но нужно будет мало того, что как-то прятать место дислокации, чтобы случайный попутчик вот так не наткнулся, а также более обстоятельно следить за окружающей обстановкой. Минус одна жизнь, если бы это были серьезные культивирующие ребята. Хотя я конечно скорее лениво доли секунды в мыслях нагнетал обстановку.

— А-а… П-понятно. Не-ет, спасибо. Н-ну давай. Не будем тебе мешать.

Девушка все это время молчала, испуганно осматривая меня из-за спины. Те пару раз, когда она с благородным равнодушием стрельнула глазами мне ниже пояса — ничего во мне не вызвало. Какой-то я неправильный «товарищ в пальто».

Тихонько двигаясь спиной, они вскоре дошли до опушки. Прежде чем скрыться, они немного посовещались, после чего парень крикнул:

— Может оно… не надо? Не стоит?

Не ответил, молча разведя руками.

Они скрылись в лесу, а затем и их спины за деревьями я больше не мог увидеть, но еще долго слышал их шуршащие шаги. Не говоря о запахе духов девушки. Нож в это время уже лежал в стороне в траве — тихонько его опустил почти в то же время, когда парень сказал «не будем тебе мешать» — да и силенок держать нож в подвешенном состоянии требуется прилично, несмотря на относительно малый вес самого предмета. Я прямо чувствовал, как те капли духовной энергии, которые обосновались в верхнем даньтяне, иссыхали — а на их восстановление требуется очень много времени — не сравнимо с нижним и даже средним энергетическим центром.

До этого заметил, как парень пару раз щупнул карман в куртке. Думаю, там находился телефон, и парень собирался позвонить. И я знаю куда — не скажу, что не поступил бы также на его месте. Да и в его последнем взгляде я видел скорее твердое намерение тем самым спасти… или это было желание выглядеть хорошо в глазах девушки? Кто его знает… Пока читать мысли на расстоянии не получается.

Пора линять. Тем не менее, одеваться я не стал. Одна пара трусов вообще за это время стерлась от земли, и я остатки сжег в один из дней на костре. Сменные не стал одевать, сочувствуя их будущей участи — да и брезгливость за это время еще больше поутихла — подсознательная фобия личинок и жучков в одном причинном месте — тоже; не знаю, есть ли «эффект прогрессирующего бомжа», но я ощутил его на себе.

Такой из себя защитник природы, но за последние дни почувствовал чуть ли не единение с ней — и духовное, и материальное: что мог — сжигал, а остальное заворачивал в пакеты и клал обратно в рюкзак.

Бодрой трусцой направился подальше от этого места — сначала планировал отбежать хотя бы на километров двадцать-тридцать, благо в своем текущем состоянии не должно возникнуть трудностей. Мышцы закалил духовной энергией практически помаксимуму для своего текущего развития — дальше, из-за сопротивляемости «слабой» энергии земли, эффект поглощения и переработки уменьшался, но при этом эффективность поглощения возрастала. Условно говоря, десять рассеянных кубометров природной энергии довольно быстро входили в цикл внутренней культивации; очищаясь, они оставляли больше внутренней энергии, меридианы в мышцах позволяли проводить большее количество, однако мышцы постепенно прекращали ее усваивать. Если я правильно понял процесс, они приобретали похожую энергетику, а чистая Ци тела все равно имела какой-то элемент в себе. В наполненный землей сосуд больше не помещалось. И та энергия, которая была призвана облучить какой-либо мускул в теле — несолоно хлебавши возвращалась обратно в даньтянь, обогащая ядро и начиная новый подцикл культивации.

Прежде чем заговорить об изменениях мышц и духовно-магических способностей, стоит упомянуть то, что на второй день культивации резко повысился аппетит и несмотря на неприятие вкуса, мои более чем недельные запасы подошли к концу уже к закату третьего дня — потребление еды увеличилось минимум в два раза. Поэтому утро четвертого дня посвятил принятию водных процедур и чередованию ходьбы и бега к ближайшему из населенных пунктов, где, судя по вудл-карте, находился магазин — к тому времени мускулы уже ощутимо повысили свои базовые возможности, поэтому к полудню я уже с конкретно потяжелевшим рюкзаком возвращался в свои лесные дебри для продолжения совершенствования тела, на ходу стягивая одежду, которая только стесняла перед первобытным лоном осеннего леса.

А теперь о мышцах. Взял себе за правило после выкапывания из ямы их разминать и растягивать, чтобы они действительно совсем уж в камень не превратились. Не так страшен сильный удар, как скоростной и незаметный, — это я еще на занятиях по смешным единоборствам в старшей школе усвоил.

Визуальных улучшений заметно почти не было — внешне возвращались былые кондиции, живот становился подтянутей да мышцы более рельефными — все равно, как если бы я чисто тренировался все это время, имея здоровый продолжительный сон и пищу в достатке. Однако, как ни странно, вес не сбрасывался, а заметно увеличился — и это нельзя было списать на увеличение потребления калорий. По ощущениям, я за пятнадцать дней набрал более десяти килограмм чистой мышечной массы, что, насколько мне известно, почти нереально в тепличных условиях даже под завязку накиданному «фармой» профессиональному культуристу с опытом в десять лет и после длительного простоя или болезни — интересовался в свое время. И при этом ловкость, скорость, выносливость и гибкость намного увеличились.

Парадоксальное ощущение мощи медведя, стремительности гепарда и функционального проворства обезьяны. Стал опасаться своих возможностей, достигнутых всего за пятнадцать дней, — не хотелось бы обзавестись треснувшим фундаментом.

Мог буквально за несколько секунд забраться на верхушку дерева, с места подпрыгнуть на высоту около трех метров. Тело будто само вскидывалось под разными углами: без особых проблем крутилось сальто, бланши — и условно другие «кувырки в воздухе» — я попросту не помнил, как называются, — пока не пытался делать более одного за раз. В детстве одно время и в речку, и в снег… был период, что самые простые сальто на землю делал с возвышенности.

Однако осторожность присутствовала, поскольку понимал, что кости были все еще не настолько же прочны — им перепадала какая-то часть энергии, но очень незначительная; скорее всего, если бы я решился спрыгнуть с верхушки сосны, то сильно мог бы пострадать. Еще не особо поспевала ориентация в пространстве, несмотря на ускоренное сознание, часто приземлялся не на ноги, а как придется. Хорошо хоть не на шею. После одного относительно неудачного приземления прекратил доморощенные эксперименты в ловкости.

По гибкости достаточно сказать, что «складка» получилась до конца и на «оба» шпагата я все-таки сел; мог серьезно выворачивать конечности.

Выносливость — мог бежать очень долго в ровном темпе, да и на ускорении тоже, минимум, наверное, уровень чемпионатов страны.

Силу пока что протестировал лишь на трех упражнениях — камешек в центре ладони удавалось сжать практически до состояния микроосколков, бревно около сотни килограмм мог рывком, но поднять на бицепс — и много раз, то и есть и силовая выносливость присутствовала. Но самым любимым было использование какого-нибудь старого поваленного дерева в качестве груши для битья. Признаюсь честно, сначала попробовал на живом большой дереве — кожа лишь местами царапалась и кровоточила, но не более — кора и щепки от дерева летела во все стороны. На следующий день оставались лишь маленькие шрамы на коже, которые тоже постепенно рассасывались. В один момент я понял, что такими темпами и рваными ударами, подобно челюстям бобра, не пройдет и нескольких часов: выстругаю дерево надвое и переломлю. Вовремя остановился.

Циркулируя энергию при двигательных действиях и направляя ее к нужным мускулам можно было получить пиковый эффект. Тот же удар получался мощнее, намного ближе к максимальной силе, чем если ударять без энергетической подпитки — выжимается вся сила из мышц. Риск же травм уменьшился из-за крепости сухожилий и связок. Лишь кости пока что самое слабое место. Возможно мне пока везет, что я ни одну так и не сломал. Хотя больше склоняюсь к тому, что скелет тоже закалялся, когда рядом происходило прямое воздействие на мышцы внутренней энергией.

Во всех базовых физических способностях стремиться еще было куда, но, как я уже раньше скорее всего размышлял, во всяком случае на стадии Ци — дальнейшие значительные улучшения могли быть достигнуты лишь при культивации других систем органов, а также обычными каждодневными тренировками, что, помня о развитии магических способностей, по полезности практически не имели особого смысла.

Чуть не забыл упомянуть о сухожилиях. Если честно, особой разницы между духовной тренировкой «обычных» мышц и сухожильных не заметил. Но скорее мой недочёт, поскольку и концептуальной разницы между закалкой кожи и закалкой мышц я тоже не видел. Да, сами структуры и ощущения или воздействующий тип энергии отличались, но подход был один и тот же.

Окончание главы