Грег Ведер против Мира Глава 3.11

Суббота, 26 марта 2011 г.

17:07

Сам дом впечатлял, но не своими размерами, поскольку это был далеко не самый большой дом, который он видел в этом районе, не говоря уже о своей жизни. Нет, он был впечатляющим просто из-за того, насколько ухоженным он выглядел, по крайней мере, снаружи. Почти как те дома, которые можно увидеть в телешоу, идеально скомпонованные, как будто они были созданы для обложки журнала "Домохозяйство" или чего-то в этом роде.

Идеально подстриженные живые изгороди, свежевыкрашенные стены и трава, подстриженная так аккуратно, что не ошибётесь, если подумаете, что команда людей прошлась по ней ножницами. Даже сайдинг был... О боже, прекрати!

Грег покачал головой, проведя рукой по лицу. Перестань пытаться отвлечь себя. Грег выдохнул, заставляя себя улыбнуться, стоя в дверях. Ты уже здесь. Он стоял на пороге дома, руки лишь слегка дрожали по бокам. Час назад он написал Эмме, что едет за ней и что ему нужен её адрес.

Это был час, за который он должен был заказать такси, чтобы встретить его у дома Эммы, солгать своей маме, что он собирается домой к Спарки, и принять душ / одеться в подвале, прежде чем выскользнуть из дома, чтобы сесть на автобус до района Эммы.

Этот час подготовки и уверенности не выдержал бы пяти минут беспокойства и нервов. На самом деле прошло почти добрых пять минут с тех пор, как он добрался сюда, поднимаясь по дорожке к дому, достойному журнала, с дорогим букетом роз, крепко зажатым в правой руке.

Пять минут он потратил на то, чтобы собраться с духом и нажать на дверной звонок или даже поднять кулак, чтобы постучать в дверь.

Пять минут.

Дрожащая рука поднялась к его шее, слегка потянув за воротник синей полосатой рубашки. Та же рука поднялась еще выше, мягко поглаживая его свежевыстриженные волосы. Хотя его мама не была большой поклонницей его новой прически, Грег должен был признать, что, хотя это и делало его похожим на персонажа Kingdom Hearts, ему это вроде как нравилось.

Или, может быть, ему это нравилось, потому что это делало его похожим на персонажа Kingdom Hearts.

В любом случае, он на самом деле подправил свои волосы, немного подкрутив их, прежде чем выбежать из дома, чтобы избежать того, чтобы его мать задавала ему странные вопросы типа: "Куда ты идешь?" или "Почему ты так одет?". У него также не было геля для укладки, но, судя по интернету, зубная паста работала просто отлично. Судя по тому, насколько острыми сейчас казались его волосы, это было довольно эффективно.

Он поднес пальцы к носу и осторожно понюхал.

Вот если бы только от него не пахло мятой.

- Я могу вам помочь?

На мгновение Грег замер, его пронзила волна нервного страха, когда позади него раздался незнакомый ему хрипловатый женский голос.

[Нервный Паралич] нивелирован Разумом Игрока.

И вот так Грег расслабленно вздохнул, успокаивающее чувство спокойствия смыло накопившийся стресс, который он испытывал. Спасибо тебе, Разум Игрока.

Выдавив на лице сияющую улыбку, Грег медленно развернулся на каблуках, готовый встретиться лицом к лицу с тем, кто с ним заговорил. Мгновение спустя его фальшивая улыбка слегка померкла, а глаза расширились так же сильно.

Ему было стыдно признаться, что его первой мыслью было: "Вау. Эмма такая высокая."

Потому что так оно и было.

Эмма, только старше.

Выше.

Больше.

И блондинка. Нельзя не заметить светлые волосы.

Применен Дебафф [Секси Отвлечение]

В целом, каким бы спокойным он ни был благодаря Разуму Игрока, это был не тот образ, к которому Грег был готов. Итак, он стоял там, широко раскрыв глаза, пытаясь сформулировать предложение.

Прошло несколько секунд, и женщина стояла там, скрестив руки на внушительной груди и бросив на Грега любопытный взгляд. Он моргнул, все еще беззвучно шевеля губами, пытаясь придумать, что сказать. Женщина была довольно хорошенькой, и, судя по тому, как она выглядела как немного более старая и немного более пышная версия Эммы, Грег мог только предположить, что она должна быть её матерью. Интересно, перенесла ли она операцию, как мама? Должно быть, поработал отличный хирург, потому что выглядит она супер-пупер молодо. Безумно хорошо для такой… сколько, сорокалетней?

- Ну... - Не-Эмма наклонила голову, глядя на него снизу вверх, постукивая ногой по гранитной и мраморной дорожке. - Я жду.

- Хия. - Грег захлопнул глаза в тот момент, когда это слово слетело с его губ, и открыл их мгновение спустя. В своей голове он начал кричать. Хия? Почему "хия"? Кто так говорит?

Она медленно моргнула, бойкий ответ Грега действительно сбил её с толку. Мгновение спустя она пришла в себя и бросила на него еще один взгляд, приподняв бровь, как бы говоря: "Правда?"

- Хия?

- Да. - Грег кивнул с широкой улыбкой, все еще крича про себя, когда его рот продолжал двигаться. - Это просторечие, чаще используемое в Англии, чем в Соединенных Штатах. Гораздо популярнее в 40-е годы, чем сейчас, но что поделать? Таков английский. Люди используют его по-разному. - Грег оборвал себя с кривой ухмылкой, его зубы заскрежетали друг о друга.

- Угу, - Не-Эмма поджала губы. - Итак...

- Извини за это, - перебил Грег, быстро спускаясь по ступенькам. Ладно, ты сможешь спасти себя. Скажи привет маме Эммы, и ты сможешь спасти себя.

- Меня зовут Грег. Грег Ведер. - Говоря это, он протянул руку для пожатия не-Эмме, делая все возможное, чтобы спасти знакомство. Идеально. По-джентльменски. Как надо, Грег.

Вместо того, чтобы ответить на рукопожатие, удивительно молодо выглядящая мать Эммы просто взглянула на его руку, прежде чем снова поднять голову. Эта единственная бровь, казалось, застряла в этом положении, поднятая так высоко, что Грег удивился, что она до сих пор не стала частью её волос.

- Это для меня?

Вопрос заставил Грега моргнуть, он наклонил голову, пытаясь найти контекст. Его взгляд скользнул вниз, на правую руку, рот слегка приоткрылся, когда он увидел розы в протянутой руке. Он на мгновение разинул рот, прежде чем захлопнуть его и уставился на не-Эмму, женщина теперь улыбалась, как будто нашла что-то смешное.

Пытаясь прийти в себя, Грег снова протянул букет, на этот раз его рука лишь слегка дрожала.

- ...ммм, в-вы хотите их?

На этот раз она рассмеялась.

В самом деле рассмеялась.

Низкий, хрипловатый звук, который очень напоминал ему Эмму, несмотря на то, что её смех совсем не походил на девичье хихиканье Эммы.

Уперев одну руку в бедро, с любопытной улыбкой на губах, она отмахнулась от него.

- Нет, всё в порядке. Ты можешь оставить их себе.

- Спасибо… эм, да, спасибо, - Грег покраснел, слегка переступая с ноги на ногу, когда стоял на ступеньках. - Меня зовут Грег... и я уже говорил это, не так ли? - продолжил он, его голос затих, а лицо покраснело еще больше.

Не-Эмма снова засмеялась, заметно расслабляясь при этом, и Грег издал свой собственный слабый смешок в ответ.

- Ну, Грег, ты можешь называть меня Энн. Энн Барнс.

- Ммм, спасибо. Я имею в виду, не "спасибо", а спасибо. Я не благодарю вас за то, что вы назвали мне свое имя. Просто... говорю вам спасибо, потому что… Я не знаю. - Грег остановился там, испустив внутренний стон, пытаясь привести свои мысли в порядок. - Что я пытаюсь сказать, так это то, что приятно с вами познакомиться. - Грег снова сделал паузу, внезапно испугавшись, что приближается к еще одной мине. Она же мама, верно? Не сестра, не молодая тетя или что-то в этом роде?

- Приятно познакомиться... - Его голос дрогнул, и без того неловкая улыбка Грега слегка ослабла. - Мисс Барнс? - Мисс можно использовать как для замужних, так и для незамужних, верно? Да, я почти уверен.

- Мисс? - Мисс Барнс моргнула и бросила на него еще один странный взгляд, прежде чем снова ухмыльнуться. - Окей, ты можешь звать меня просто Энн.

- Хе-хе… окей, Энн, - Грег неловко усмехнулся, продолжая пялиться. Может быть, не мама. Значит, сестра? Наверное, сестра. Выглядит достаточно молодо, чтобы быть сестрой.

- Ты здесь ради Эммы, верно? - Ее следующий вопрос заставил его сосредоточиться.

- Ага! Я имею в виду, да. За ней. - Грег опустил голову, чтобы прочистить горло, прежде чем продолжить. - Я имею в виду, да, ради Эммы. - Он сверкнул нетерпеливой улыбкой, в которой было больше, чем несколько намеков на его нервозность. - У нас... эм... ммм, вроде как сегодня свидание.

Любопытная улыбка Энн превратилась в игривую усмешку, когда она бросила на Грега очень очевидный взгляд, вызвав у него еще один румянец.

- Хм, свидание?

- Ага.

- Без обид, но, эм... - Грег поморщился от этих слов, прекрасно зная, что люди говорят так только тогда, когда собираются сказать что-то, что кому-то другому не понравится. - Ты не совсем похож на ее тип.

- Наверное, - пожал плечами Грег, отмахиваясь от комментария. Он хорошо понимал, где находится, когда дело доходит до социальной лестницы Уинслоу. Конечно, он был настолько близок к низу, насколько это было возможно, но Эмма что-то в нем разглядела, верно?

Достаточно, чтобы она поцеловала его, вступилась за него и также согласилась пойти с ним на свидание. Так что не похоже было, что у него вообще не было никаких шансов.

- Ты определенно одеваешься не так, как парень, с которым она пошла бы на свидание, - продолжила сестра Эммы, бросив на него еще один взгляд.

Грег слегка нахмурился, услышав это. Это было на самом деле довольно подло. Он порылся в своем шкафу в поисках того, что надеть, и чувствовал, что проделал довольно хорошую работу. Что плохого в синей рубашке на пуговицах, сером жилете-свитере и паре коричневых вельветовых брюк? Разве Эмма не была поклонницей делового стиля или чего-то в этом роде?

- Хотя, - голос Энн прервал его размышления, - Учитывая все обстоятельства, это, вероятно, хорошо.

- Правда? - Грег моргнул.

- Конечно, - Анна ухмыльнулась и начала подниматься по ступенькам, Грег отступил в сторону, чтобы дать ей пройти. Достав ключ из сумочки, висевшей у нее на боку, она открыла белую дверь и шагнула через порог.

Она повернулась к нему лицом, жестом приглашая войти.

- Ну?

- Хм? - Грег моргнул, на мгновение смутившись. - О да, извини.

Торопливо поднявшись по ступенькам, он вошел в дом следом за Энн. Мгновение спустя он, моргая, разглядывал дом изнутри, поражаясь тому, как все выглядело отполированным и ярким. И снова Грег был поражен тем, насколько безукоризненно выглядел дом, как внутри, так и снаружи выглядевший так, словно его можно было увидеть в журнале.

- Энни, кто это?

Очевидно, дом был не единственной вещью, которая выглядела так, как будто её место в журнале.

По высокой лестнице дома Барнсов спускалась женщина, осторожно опираясь одной рукой на перила. Грег поймал себя на том, что сглатывает, когда потрясающая женщина спустилась на нижнюю ступеньку и, казалось, скользнула к входной двери, его взгляд скользнул по ее потрясающей фигуре и обтягивающим джинсам, которые, казалось, идеально облегали ее бедра.

Точно так же, как Энн была немного более взрослой, высокой и пышной версией Эммы, эта женщина была такой же для Энн, старше, выше и пышнее, с ее собственными светлыми волосами, ниспадающими на плечи яркими волнами меда.

Энн шагнула вперед и встала перед ним, слегка заслонив от него образ стоящей перед ним красавицы, к его ужасу.

- Мам, это Грег. Он здесь ради Эммы.

Мам? Грег моргнул. Итак, Энн определенно является сестрой.

- О, это так? - Ангельская фигура скользнула к нему, ее губы сложились в игривое выражение, когда она посмотрела на Грега сверху вниз, наклоняясь ровно настолько, чтобы сделать ситуацию опасной для него. - И зачем ты хочешь увидеть мою дочь?

Грег сглотнул, изо всех сил стараясь сохранить зрительный контакт, что было титаническим усилием, гораздо более напряженным, чем любая форма поднятия тяжестей.

- Эмм… Я... ммм, я имею в виду, у нас сегодня свидание. - Он колебался, быстро моргая. - По крайней мере, я так думал… э-э-э, мэм.

Эмма была той, кто отправил ему свой адрес по электронной почте после того, как он спросил. Разве она никому не сказала, что он зайдет или…

- Свидание? С таким симпатичным молодым человеком, как ты? - Она тепло улыбнулась ему, и Грег снова покраснел, постукивая светло-коричневыми туфлями по полированному деревянному полу. - Я знала, что она собирается куда-то, но она не сказала мне ничего подобного.

- Я имею в виду, эм... если вы не против, эм, мэм. Я имею в виду, насчет свидания, - Грег сглотнул, его лицо в этот момент стало как помидор. - Я могу, вы знаете, п-просто… эм, отправиться домой. - Честно говоря, Грег предпочел бы не возвращаться домой, но сомневался, что сможет сказать ей "нет".

Энн хихикнула, качая головой, проходя мимо Грега и своей матери в ярко освещенную гостиную и тяжело опускаясь на диван.

- Разве он не милый, мам? Держу пари, папа бы его просто возненавидел.

Грег моргнул. Что?

- Он такой, - проворковала она в ответ, слегка посмеиваясь. - И твой отец, безусловно, сделал бы это.

Грег наклонил голову.

- Ммм... простите, Миссис Барнс, - он колебался, не зная, как это сформулировать, - Ммм, возненавидел меня?

Женщина слегка рассмеялась, слегка приподняв брови.

- Не забивай этим свою маленькую головку. Мистер Барнс просто очень заботит защита своих девочек. - Она подмигнула. - Ты же знаешь, какие бывают отцы.

- Я понимаю. Спасибо, - ответил Грег, сжимая букет чуть крепче.

- Такой вежливый, и он принес розы. - Идеально ухоженная рука поднялась к ее груди. - Уверена, Алан не сможет долго противиться тебе. Хочешь, я позову Эмму вниз вместо тебя?

Грег кивнул.

- Спасибо, мэм.

Произведя хорошее первое впечатление, вы получаете 1 ХАР.

- Эмма! - Красавица прижала ладонь ко рту, когда позвала, это действие еще больше растянуло ее обтягивающую блузку и заставило Грега направить свой взгляд еще выше. - Кое-кто пришел за тобой!

- Иду! - сверху донесся голос Эммы.

- Ну, вы её слышали, - мать Эммы повернулась к Грегу и Энн, одарив их ослепительной улыбкой. - Пока мы вечно ждем мою дочь, хочешь, я принесу тебе что-нибудь выпить, Грег?

Высокий бокал горячей МИЛФЫ, пожалуйста. Грег моргнул, когда эта мысль промелькнула у него в голове, и снова сглотнул, нервно надеясь, что на этот раз рот не опередит мозг. Слишком много времени провёл со Спарки.

- Я п-в полном порядке, Миссис Барнс. Не нужно ут-утруждать себя или что-то в этом роде.

- О, разве ты не маленький джентльмен? - проворковала она, слегка склонив голову набок. - Знаешь, ты можешь называть меня Зои. Все друзья Эммы так делают.

- С-спасибо, Миссис Б... - Грег сделал паузу, издав слегка нервный смешок. - Я имею в виду, Зои.

Она одарила его еще одной теплой улыбкой и открыла рот, чтобы что-то сказать, но ее прервали.

- Привет, Грег. - Эмма появилась на верхней площадке лестницы, держась одной рукой за перила точно так же, как это делала ее мама. Грег неловко помахал в ответ, немного ошеломленный тем, как красиво она выглядела.

Вместо того, чтобы ответить что-нибудь членораздельное, Грег просто моргнул и сказал:

- Вау.

Эмма одарила его улыбкой, в то время как ее мать боролась со своей собственной.

- Спасибо, Грег.

Мальчик, о котором шла речь, кивнул, выражение его лица было слегка ошеломленным. У нее такие белые зубы.

Когда Эмма начала спускаться по лестнице, его взгляд остановился на ее наряде. На рыжеволосой были синие джинсы, явно выцветшие и рваные, что Грег никогда не считал разумным, белая футболка с U-образным вырезом и длинный черный кардиган с ярко-красным цветочным принтом.

Когда Эмма приблизилась к нему, его правая рука поднялась, и Грег протянул ей букет роз, крепко зажав в руке цветы на пятьдесят долларов.

- Я… это для тебя.

Взгляд Эммы переместился с цветов на волосы Грега, ее глаза на мгновение расширились, прежде чем она, казалось, пришла в себя и улыбнулась ему в ответ, взяв цветы из слегка дрожащей руки Грега.

- Спасибо, Грег. Это так мило с твоей стороны.

Светловолосый мальчик нервно рассмеялся, его голос подскочил немного выше, чем ему хотелось бы.

- Это не проблема.

- Я возьму это, - Мать Эммы взяла цветы из рук дочери и потрепала её по щеке. - И поставлю их в воду в твоей комнате, чтобы они оставались свежими. Как тебе такое, милая?

- Спасибо, мам. - Эмма просияла, глядя на свою мать, и Грег снова поймал себя на том, что моргает от того, насколько они похожи на сестер, учитывая, что ее маме должно было быть по меньшей мере около сорока. Определенно перенесла какую-то операцию. Он наклонил голову, окидывая быстрым взглядом её тело. Да, определенно операция.

- Знаете, вы все очень похожи, - внезапно выпалил Грег, бросив взгляд на Энн в гостиной, прежде чем вернуться к Зои и Эмме, щеки вспыхнули, когда он понял, что сказал это вслух. - Извините, это просто… это немного сбивало с толку.

- Я полагаю, - Эмма моргнула, ее улыбка слегка померкла. - Но как это сбивает с толку?

Голова Энн приподнялась с того места, где она сидела, оглядывая их троих с выражением явного интереса на лице.

Грег издал нервный смешок, потирая ладонью затылок.

- Забавная история, - он снова усмехнулся, переводя взгляд с двух женщин Барнс перед ним. - Я подумал… видите ли, вы будете смеяться здесь… Я вроде как, может быть, возможно, подумал, что твоя сестра могла бы быть твоей мамой.

Улыбка Эммы и ее матери застыла, их губы захлопнулись, когда они одновременно плотно сжали губы. Рыжеволосая просто удивленно моргнула, глядя на Грега, в то время как ее мать открыто смеялась, бросая взгляды на свою старшую дочь, когда та уходила на кухню с розами в руках.

Со своего места на диване лицо Энн исказила гримаса отвращения, и она поднялась в сидячее положение, чтобы взглянуть на Грега.

- Правда?

- Извини?

Двойник Эммы на диване закатил глаза, откинув голову на диванные подушки.

- Я отказываюсь от своего милого комментария. Мальчики-подростки тупы.

Эмма усмехнулась, одной рукой убирая волосы за ухо, когда она посмотрела на свою сестру.

- Тебе только что исполнилось двадцать. Твой круг знакомств в основном состоит из мальчиков-подростков.

- Это не делает их не глупыми.

Теперь настала очередь Эммы закатить глаза, когда она снова повернулась лицом к Грегу.

- Итак, ты хочешь уйти сейчас?

Создан Квест!

Спаси Свидание

Подробности: Убедись, что Эмма Барнс насладиться вашим свиданием.

Успех: Повышение репутации с Эммой Барнс, Повышение репутации с Энн Барнс, Повышение репутации с Зои Барнс, Серьезное снижение репутации с Аланом Барнсом, + 2 очка характеристик, +1 ХАР, [? способность], 1500 опыта

Провал: Ничего

Бонус: Получите настоящий прощальный поцелуй.

Взгляд Грега снова скользнул вниз от всплывающего окна, на его лице появилась естественная улыбка.

- Конечно!

– o – o – o – o – o – o – o –

– o – o – o – o – o – o – o –

19:25

- Итак, - Грег прочистил горло, больше нервный тик, чем что-либо еще. - Тебе понравилось?

Эмма оторвала взгляд от меню и дважды моргнула, наклонив голову.

- О, ты спрашиваешь меня?

- Да. Я имею в виду, да, это так, - пробормотал Грег. - Я имею в виду, что мы здесь. Вместе. Не вместе, вместе, но ты знаешь... - Его губы продолжали шевелиться, пока Эмма смотрела на него, зеленые глаза, казалось, заставляли его нервничать, чем дольше он смотрел в них. - ...вместе.

Эмма отложила меню, которое держала в руках, и положила его плашмя на белую скатерть, не сводя глаз с Грега.

- Прости, Грег, но я не расслышал ни слова из того, что ты только что сказал.

Блондин издал заикающийся смешок себе под нос.

- Да, извини... за это. Я... я... у меня есть склонность ходить вокруг да около и говорить очень быстро... иногда... извини.

Эмма покачала головой, легкая улыбка тронула ее губы.

- Расслабься, это был не ты. Я как раз просматривала это меню.

Ей не нравится еда или что-то в этом роде? Грег моргнул:

- Что-то не так?

Эмма криво усмехнулась ему, выражение ее лица ясно говорило: "Ты серьезно?" Прежде чем оглянуться на других посетителей в хорошо освещенном ресторане.

- Ммм, Грег, это не самое модное место, но все равно довольно милое.

- Да, я знаю. Как ты думаешь, зачем мы пришли сюда? - Улыбка Грега немного померкла. - Ну, и это самое приятное место, которое я смог найти, и для которого мне не нужно было бронировать столик. Моя семья часто приезжала сюда.

- Хорошо, - Эмма все еще выглядела неуверенной, когда снова взглянула на меню. - Но это всё равно немного дорого.

- Эмма, ты можешь заказать всё, что захочешь. Я могу заплатить за это, - заверил ее Грег, сияя улыбкой. Он точно знал, что говорил, поскольку бывал здесь десятки раз, сколько мог вспомнить.

- Грег, ты серьезно шутишь. самое дешевое блюдо в меню стоит 34 доллара.

Вздохнув, Грег отложил свое меню. Самым дорогим блюдом, которое Эмма могла заказать, был стейк "Рибай Томагавк" стоимостью чуть более ста двадцати долларов, но он сомневался, что она закажет что-нибудь даже за половину этой цены.

- Что бы это было за свидание, если бы я пригласил тебя на свидание и не мог позволить себе заплатить за него? Ты можешь заказать всё, что захочешь.

Она уставилась на него, подперев рукой подбородок и бросив на него слегка недоверчивый взгляд. Несколько долгих мгновений ее глаза, казалось, изучали его лицо, как будто что-то искали. Через некоторое время она снова заговорила.

- Ты уверен.

Это был не вопрос.

- Ни одна девушка на свидании с Грегом Ведером никогда ни за что не платит, - рот Грега расплылся в ухмылке. Я имею в виду, ты первая, так что это считается, верно?

Эмма снова взглянула на меню.

- Просто доверься мне.

- Хорошо, - её губы изогнулись в легкой улыбке. - Если ты так говоришь.

19:40

Когда заказ был доставлен, Грег с жаром принялся за филе-миньон и картофельные дольки, в то время как Эмма с гораздо меньшим энтузиазмом принялась за салат из капусты и хвостов омара. Он заметил, что она время от времени бросала определенные взгляды на его тарелку, но он не был уверен, что это всё значит.

- Итак, - начал он со стаканом чая со льдом в руке, - Ты так и не ответила на мой вопрос. Тебе понравилось?

Эмма оторвала взгляд от салата и с любопытством посмотрела на Грега.

- Например, что?

- Фильм. Ты знаешь, "Область Тьмы"? - уточнил Грег, имея в виду психологический научно-фантастический триллер, на просмотр которого они только что потратили почти два часа.

- Ах это, - Эмма нахмурилась, ее нос сморщился, как будто она почувствовала что-то неприятное. - Я думаю, что это был действительно глупый фильм.

- Хмм? - Грег сел, вилка застыла на полпути.

- Это было, - продолжила Эмма, откидывая волосы за плечи, когда она начала говорить. - На земле без кейпов какой-то случайный человек получает в свои руки препарат для мозга, который явно сделан Технарем, но они ожидают, что мы поверим, что какие-то обычные парни сделали его где-то в лаборатории. Даже при том, что такой наркотик, как этот, продается по цене сотен тысяч долларов за бутылку, какие-то нищие студенты колледжа могут себе это позволить? - Эмма фыркнула, закатывая глаза и постукивая накрашенными ногтями по скатерти: - Типа, не смешите меня, знаешь.

- Кажется... да, думаю, я понимаю твою точку зрения, - пожал плечами Грег.

- Верно? - Эмма усмехнулась, раздраженно прищелкнув языком. - И главный парень был таким гребаным хлюпиком. Ты, по сути, кейп в мире без кейпов, и что ты делаешь с этой силой? Ты пишешь глупую книгу, спишь со случайными девушками и просто растрачиваешь свою силу на фондовом рынке, - Девушка сделала паузу, чтобы сделать глоток из своего стакана воды со льдом. Оторвав губы от соломинки, она снова повернулась к Грегу. - Вместо того, чтобы использовать его, чтобы, я не знаю, что-то сделать, он тратит свое время впустую, делая все, что угодно, а потом, в конце концов, его арестовали.

Грег нахмурился, слегка покачав головой.

- Ну, я думаю, это не было бы большой историей, если бы он действительно мыслил здраво.

После минутного молчания Эмма снова заговорила:

- Итак, что бы сделал ты, Грег?

Грег моргнул, застигнутый врасплох вопросом.

- Я?

- Да, с силой в этом фильме. - Она наклонилась вперед, ее глаза почти заблестели, когда она пристально посмотрела в глаза Грега. - Что бы ты сделал, если бы был единственным кейпом в округе и обладал такой хорошей силой Умника?

Грег держал глаза открытыми, нервно сглатывая и стараясь не моргать под пристальным взглядом Эммы.

- Я… я бы получил деньги, стал знаменитым, развлекался и дурачился.

- Серьезно? - Эмма нахмурилась, протянув руку, чтобы снова зачесать волосы назад. - Это всё, что ты сделал бы с суперсилой?

Грег пожал плечами.

- Что еще можно хотеть сделать?

- А как насчет того, чтобы быть героем? - Эмма усмехнулась в ответ на безразличный комментарий Грега. - Злодеем? Стать президентом? Захватить маленькую страну или что-то в этом роде. Что-то существенное.

- Быть героем - это просто сражаться с плохими парнями, по сути, а быть злодеем - это просто сражаться с хорошими парнями. Два других просто звучат так, будто требуют много работы, - Грег снова пожал плечами, возвращаясь к нарезке стейка. - Конечно, это может быть весело, но никто не хочет делать это своей целью в жизни, верно?

Эмма ухмыльнулась.

- А дурачиться с силой - это хорошая цель?

- Это лучше, чем бить случайных людей по лицу весь день. У тебя должно быть серьезное помутнение рассудка, чтобы спокойно относиться к подобному. - Грег сделал паузу, на мгновение задумавшись, прежде чем опереться локтем на стол, опустив вилку. - Типа, без обид, но посмотри на Софию.

Глаза Эммы сузились.

- Что насчет Софии?

Грег потянул его за воротник, издав легкий стонущий звук.

- Просто говорю, что София, вероятно, была бы не против причинять людям боль весь день. Я имею в виду, ты же сам сказала...

- Я знаю, - вздохнула Эмма, качая головой. - Иногда она может быть немного чересчур.

- Чрезмерно агрессивной были твои точные слова, но это... - Грег замолчал, когда Эмма пристально посмотрела на него. - Без обид, но ты действительно это сказала.

- Без обид, - эхом отозвалась Эмма.

- Да ладно, Эмма, - Грег поднял руки в притворной капитуляции, - Послушай, я довольно милый парень.

- А еще очень скромный, - парировала Эмма, игриво закатывая глаза.

Уловив сарказм, Грег улыбнулся в ответ.

- Спасибо. Я стараюсь быть ближе на земле.

Эмма, казалось, улыбалась вопреки себе, на самом деле пытаясь бороться с улыбкой, которая разрасталась на ее лице.

- Просто закончи то, что ты собирался сказать.

- Ладно, послушай, - начал Грег. - Если бы я проснулся завтра с способностями Эйдолона, худшее, что я бы сделал, это разыгрывал людей, смешил маленьких детей и вообще был бы просто гигантским, сверхмощным шутником. Многие люди не знают этого обо мне, но я не отношусь к себе слишком серьезно.

Рыжеволосая напротив него поджала губы, ее рот превратился в две ровные линии, когда она изо всех сил старалась не улыбаться.

- И много людей этого не знают?

- Не, - Грег нажал на букву "а" и ухмыльнулся выражению лица Эммы, когда она пыталась не рассмеяться. - То, что я говорил о Софии раньше, хотя… ты правда думаешь, что она не переборщила бы, по крайней мере, немного? - Грег свел вместе большой и указательный пальцы, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.

Эмма одарила его задумчивой улыбкой.

- К чему ты клонишь?

- Я не знаю, - пожал плечами Грег, издав неопределенный звук. Может быть, не самая лучшая идея говорить, что я думаю, что София попыталась бы убивать людей. - Многое из того, что я говорю, на самом деле не имеет смысла. Это просто то, о чем я думаю, понимаешь?

- Ты довольно забавный, Грег, - ответила Эмма, слегка покачав головой.

- Иногда, я думаю, - Грег взглянул на меню, ему уже надоел его пятидесятидолларовый стейк. - Хочешь десерт?

Эмма моргнула, удивленная сменой темы.

- Ммм, я не думаю, что мне следует.

- Что? - Грег фыркнул. - Ты следишь за своей фигурой или что-то в этом роде? - издевался он, смех ясно звучал в его голосе.

Эмма наклонила голову.

- В принципе, да. Ты же знаешь, я работаю моделью.

- О, да, - блондин скривил лицо. Мгновение спустя он просиял. - Но у меня есть идея?

- Что?

- Я присмотрю за твоей фигурой, - с усмешкой предложил Грег.

Поджав губы, Эмма подняла бровь на формулировку Грега.

- Ты будешь следить за моей фигурой ради меня?

- Да, - ухмыльнулся Грег, не обращая внимания на то, что он только что сказал. - Я выберу низкокалорийный десерт, и мы можем его разделить. Таким образом, это будет еще меньше калорий или что-то в этом роде, знаешь.

Несколько долгих секунд Эмма молчала, просто глядя на Грега, который продолжал ей улыбаться. Когда она ничего не сказала, улыбка Грега слегка померкла, и он слегка наклонился вперед.

- Эмма?

Затем она улыбнулась в ответ.

- Знаешь что? Вперед и сделай заказ. Я позволю тебе следить за моей фигурой.

Грег сморщил нос, когда Эмма снова сделала ударение на этой фразе.

- Знаешь что? С другой стороны, возможно, мне следовало сформулировать это лучше.

Эмма громко хихикнула.

– o – o – o – o – o – o – o –

20:05

- Это было мило.

- Было ли? - Грег рассмеялся, его заикающийся голос и постукивание рукой по боку выдавали его нервы. - Честно говоря, я не был уверен.

Эмма приподняла бровь, подходя чуть ближе к Грегу и заставляя его сердце биться еще быстрее.

- Почему же?

- Эм, ну, я повел тебя в фильм, который ты возненавидела, я оскорбил твою подругу, я отпустил кучу ужасных шуток, возможно, высмеял твою ж... - Грег моргнул, ход его мыслей внезапно сошел с рельсов, когда Эмма внезапно сделала еще один шаг ближе. Аромат ее волос ударил его, как надушенный молоток по черепу, аромат жасмина навеял чудесные воспоминания.

- Не волнуйся, - она улыбнулась ему, свет на крыльце над их головами придавал ей сияние, похожее на нимб, делая ее улыбку намного красивее для Грега. - Это было отличное первое свидание.

Грег усмехнулся, приложив руку к затылку.

- П-правда? Так хорошо?

Эмма тоже засмеялась, хихикая в ладонь.

- Честно говоря, это лучшее, что у меня было, - она слегка сморщила нос, - Как, когда-либо. И еда только часть причины.

- Еда только часть причины? - Грег моргнул. - Ух ты, значит, у тебя были какие-то вонючки, да?

- Боже мой, Грег, - снова хихикнула она, легонько хлопнув его по плечу. - Прекрати это.

- Как скажешь, - улыбнулся в ответ блондин игривым тоном. - Но если ты когда-нибудь почувствуешь, что хочешь совершить еще одно великолепное свидание, просто позвони мне. Я что-нибудь придумаю. - Пожалуйста, скажи "да". Пожалуйста, скажи "да". Пожалуйста, скажи "да". Пожалуйста. Скажи. Да.

- Я... - Эмма моргнула, поджав губы. - Я с удовольствием.

Рот Грега открылся, когда он издал хриплый смешок, на его лице появилось выражение возбуждения.

- Это... потрясающе! - В этот момент его осенила идея, и Грег решил действовать в соответствии с ней.

- М-можно я тебя поцелую?

Улыбка Эммы приобрела другой оттенок, ее глаза почти сияли, когда они наполовину опустились. Ее ресницы медленно затрепетали, когда она сделала еще один шаг ближе к Грегу, теперь их лица почти соприкасались.

- Ты действительно этого хочешь?

Она спрашивает меня об этом прямо сейчас? Что я должен сказать? Да? Нет? Нравится ли девушкам, если парни целуются на первом свидании? Какой здесь протокол? Подросток застыл перед своей парой, его мозг почти дымился, когда он пытался придумать, что делать.

Эмма, с другой стороны, просто ждала, что Грег что-нибудь скажет/сделает.

- Ммм, Грег?

Просто сделай что-нибудь! Действуя исключительно на нервах и импульсивно, Грег подался вперед и нежно поцеловал её в губы.

Как и в прошлый раз, она была сладкой на вкус, ее собственные губы слегка напоминали ему клубнику.

Праздная часть его разума задавалась вопросом, был ли это её блеск для губ или просто кусочек клубничного торта, который они разделили полчаса назад. Остальное его не волновало.

Квест выполнен!

"Спаси свидание" Завершено
Подробности: Убедись, что Эмма Барнс насладиться вашим свиданием.
Получил 1500 Опыта
Получено 2 очка характеристик
Получено +1 ХАР
Получено [Соблазнение]
Бонусная цель выполнена: + 1500 Опыта, + 2 очка характеристик, + 3 ХАР

Получена способность!

Соблазнение Ур. 1
Я не собирался тебя заводить… или собирался?
Сумейте привлечь внимание представителя противоположного пола, используя свою врожденную привлекательность. Увеличивает вероятность [Критических попаданий] по врагам на .5% с каждым уровнем.

Думать было не о чем. Только он, она и…

- О, привет, папа!

Ее губы внезапно оторвались от него, оставив его висеть в воздухе с раскрытыми губами, вкус клубники все еще свеж в его памяти. Его глаза медленно открылись, на них упал яркий свет, и он увидел открытую дверь в дом Эммы и фигуру, стоящую там со скрещенными руками. С ощущением, похожим на холодный душ, слова Эммы внезапно осенили его.

Черт.

Алан Барнс был довольно крупным мужчиной. Если Грегу нужно было гадать, он был примерно на пятнадцать сантиметров выше его, без обуви.

С таким размером он, конечно, мог таращится. И прямо сейчас, когда он стоял перед Грегом с выражением лица более мрачным, чем у любого жнеца, Грег подумал, что, возможно, размер действительно имеет значение.

- Эмма... - начал Алан грубым и хриплым голосом, как у курильщика, выкуривающего пачку сигарет в день.

О боже, это Бэт-Папаша(Batdad)! Подумал про себя Грег, борясь между желанием попятиться и неудержимым смехом.

- Да, отец? - Голос Эммы теперь звучал намного выше, слегка хрипловатого голоса, к которому он привык, куда-то пропал.

- Пожалуйста, зайди внутрь.

- Хорошо, отец. Пока, Грег! Я отлично провела время!

Когда Эмма обошла отца, чтобы войти в дом, она подмигнула ему.

Он надеялся, что это был сигнал, что ее отец не будет пытаться убить его. Он действительно не хотел лгать Эмме и говорить, что понятия не имеет, почему пропал её отец. Он определенно тоже не собирался говорить правду. В конце концов, Грег сомневался, что фраза "Это была самооборона" когда-нибудь принесет ему еще один поцелуй.

- Итак, - начал Алан, - Грег, верно?

Не зная, что делать, Грег сделал то, что у него получалось лучше всего.

Он действовал по первому своему побуждению.

- Хия!

Окончание главы