Герцогиня, которая видит призраков Глава 2– Новая жизнь

Ёнхи слегка повернулась, чтобы стать боком к задувающему в спину ветру. Оглянувшись, она увидела, что тело змеи исчезает. 

Ёнхи склонила голову. Когда она отвернулась, за её спиной вновь подул сильный ветер. Ёнхи, хмурясь, обернулась, и на этот раз вместо исчезающей змеи она увидела что-то другое. 

— Что за?!.. 

Ёнхи вскрикнула и взмахнула веером, увидев маленькую змею перед своим носом. Змея улетела от такого удара! Ёнхи успокоила своё потрясённое сердце и глубоко выдохнула, но почувствовала что-то неладное в своём теле. 

— Ч-что со мной? 

Почувствовав себя на грани обморока, Ёнхи села, её ноги подогнулись. Она задумалась, а чувствует ли она холодный цементный пол? Но во взгляде потемнело, и земля очутилась совсем близко перед глазами. 

— Ма... Магу. 

Она с таким трудом назвала её имя, но ответа не было. Сердце сильно забилось. Ёнхи подняла дрожащую руку, коснулась своего носа, и тихонько рассмеялась. 

— Вот неудача... Меня укусили за нос. 

Цена высмеивания Бога была огромной. Хотя как посмотреть – может, напротив, дешёвой? Всего одна человеческая жизнь. Но это слишком несправедливо. 

Ёнхи с трудом произнесла: 

— Магу... 

[Да.] 

Наконец раздался неслышный голос. Глаза Ёнхи закрылись. Наступила темнота, но голос Магу зазвучал: 

[Не думала же ты, что сможешь жить, если подвергнешься гневу сезонного Бога? Я же говорила. Говорила тебе, будь вежлива.] 

— Кто же знал, что он так хитро укусит... 

[Как ты себя чувствуешь? Что же это за яд такой у гадюки, что способен заставить сделать такой глубокий поклон?] 

— Холодно... Всё немеет. 

Голос Магу, который был с ней все эти годы, всегда был дружелюбным и ласковым, как будто родная бабушка. Слёзы потекли из закрытых глаз Ёнхи. 

— Я умираю? 

[Да.] 

— Как грустно. У меня так и не было отношений. Что, если я стану призраком-девственницей? 

Ёнхи тихонько засмеялась своим словам. Прохладный ветерок леденил её тело. 

[Ты хочешь жить?] 

— Что... Спрашиваешь?.. Я всё ещё... так много... чего хочу сделать... 

[Если ты попадёшь в рай, то сможешь забыть обо всех своих невзгодах и прожить счастливую жизнь. И я к тебе присоединюсь.] 

— Такое... Нравится... Старикам... А я... Я всё ещё... Так много чего хочу сделать. 

Магу не ответила. Ёнхи позвала этот бестелесный голос. 

[...Я пообещала, что даже если сама я умру, тебя я верну к жизни.] 

— Ты сможешь?.. 

[Только не вини меня. Я лучше уйду в рай и буду пить дондонджу*, ни о чём не жалея.] 

(*Дондонжу — неотцеженная рисовая брага.) 

— Ни... Ни за что. 

Ёнхи громко рассмеялась, на что Магу вздохнула. 

[Пойдём.] 

— К-куда?.. 

[Следуй за мной, и увидишь.] 

—Ма... Гу? 

Ёнхи окликнула старушку по имени, но голос больше не отвечал. 

Ёнхи пыталась хотя бы пошевелить губами, пытаясь позвать голос, но сжала губы, а её тело, напротив, медленно расслабилось... Это было доказательством того, что Ёнхи прощается с этим миром. 

Прохлада окутала тело. 

Ёнхи нахмурилась, почувствовав слишком хорошо знакомое одиночество. Ощущения, которые должны были исчезнуть, медленно возвращались. Она пока здесь. 

Таким было последнее воспоминание о её жизни. 

* * *

И снова, она здесь. 

Так закончились воспоминания о прошлом. Как и пообещала Магу, её последней заботой о девушке было привести её в новый мир. Словно для того, чтобы извиниться за долгое и мучительное прошлое, Ёнхи родилась самой юной девушкой в ​​аристократической семье, снискавшей много завистников. 

С тех пор прошло около двадцати лет. Отказавшись от имени, данного ей старым миром, она получила новое. 

— Джулия Робинхарсти, – словно отражая свободу новой души, она вальяжно проговорила своё новое имя. 

Прошло достаточно времени, чтобы всё забыть, но перед глазами всё еще мелькали образы. 

— И опять голоса... 

Потому что она всё ещё видела призраков. 

* * *

Обширные равнины составляли территорию Королевства Флорен. Для него были характерны постоянные осадки и умеренная дневная температура, поэтому в нём располагалось огромное зернохранилище, на которое приходилось 20% производства зерна на континенте. 

Из-за этого Королевству всегда угрожали войны или грабежи, но оно также было известно как военная держава. 

Потому что страны, расположенные в центре континента, понесли огромный ущерб в результате войны, охватившей континент всего тридцать лет назад, но Флорен – это совсем другая история. 

Несмотря на то, что городские ворота были заперты, а границы страны закрыты, голода не было. Государство поддерживало военное правление, но это привело лишь к зверствам. Королевство Флорен после войны жило слишком мирно, и могущественная Империя раскололась из-за внутренних неурядиц, что в итоге даже затруднило определение его имени на карте. 

В Королевстве Флорен был дворянин, который не мог утвердиться в своём положении и всё же содержал поместье, и это была семья Виконта Робинхарсти. 

Среди членов семьи младшая дочь была очень интересной личностью, но ещё более известным, чем её выдающаяся внешность, было её поведение. 

Когда вы, принадлежа к семье с низким доходом, покидаете дом, вы в основном работаете в течение 3 или 4 дней, но по возвращении, у вас обычно не слишком большая сумма денег. 

Джулия тоже выходила на заработки. Люди с подозрением относились к её действиям, и было много слухов и болтовни, гадающих, не делает ли она что-то такое, чего не может делать благородная женщина. 

— Так значит, Мисс Джулия, вы говорите, что мой муж действительно здесь? 

— Именно! Тётя, вы говорите о мужчине, который заболел и умер в прошлом году, верно? 

— Ох, и правда. Как ты это делаешь? 

— Его дух всё ещё болеет, вон там, позади вас. Так что вам нужно его отпустить. 

— И как мне это сделать? 

Джулия улыбнулась. 

— Возьми это и положи в дом, и всё пойдёт своим путём. Тогда дети в доме перестанут так сильно болеть! И всё будет в порядке. 

Когда она протянула ей странно выглядящий кусок бумаги, тётушка снова подозрительно взглянула на Джулию. 

Джулия пояснила, указывая на амулет в руке. 

— Это действенный способ. Вы мне не верите, не так ли? 

Женщина слегка прищурилась и холодно покачала головой. Джулия вздохнула. Её блестящие рыжие волосы идеально подходили к её ореховым глазам. 

— В тот раз Граф Хергетц сказал, что после того, как получил амулет, ему больше не снились кошмары и в доме прекратились ссоры. Может до вас доходили эти слухи? 

Граф Хергетц был известен в их области. Все, кто знал, что Джулия пошла к Графу Хергетцу, заболевшему из-за семейных склок, дала ему амулет, и что его болезнь, а также всё плохое в семье исчезло. 

— Тогда ему помог такой амулет. 

— Так это правда? 

На этот раз глаза тёти наполнились предвкушением. Джулия изо всех сил сжала свои красные губы и улыбнулась. 

Женщина склонила голову в благодарности, вынула из кармана большой мешочек и протянула его Джулии. 

— Этого достаточно? 

Глаза Джулии загорелись. Она выхватила мешочек из руки женщины и заглянула внутрь, но на её лице появилось грустное выражение. 

— За очень небольшую сумму денег – очень ценный амулет, такой же, как получил Граф Хергетц. 

Джулия протянула мешочек обратно и собралась вернуть амулет. Женщина так удивилась, что выпустила амулет. Джулия взглянула на него и довольно улыбнулась. 

— Вот так делаются дела. Лучше пустой чек, чем дешёвый. 

— В любом случае, спасибо, Мэм. 

Ярко улыбнувшись, Джулия встала со своего места, взяла мешочек и чек, и вышла из дома. 

Её сопровождающий, Патрик, следовавший за Джулией, тихонько спросил: 

— Так это правда, Мисс? 

— Что именно? 

— О том, что её муж, умерший от болезни, всё ещё там.

— Ах, – Джулия взглянула на его лицо, затем покачала головой. Патрик слегка нахмурился. 

— Ложь? 

— Это скорее неправда, чем ложь. 

Просто это было грустно, и я не смогла. 

— Сожалеешь? 

— Его жена отравилась. 

— От-травилась? 

Глаза Патрика расширились при словах. Джулия искоса обернулась на него. 

— Это слух, ходящий здесь. Когда главный владелец умер, его жена сколотила состояние, и ходили слухи, что у его жены роман. Взгляни. Сколько денег ты бы дал мне за эту пустую бумажку? 

Ей не очень шло размахивать пустым чеком. Джулия, которой только исполнилось двадцать, выглядела моложе своих лет. 

— Что ж, благодаря этому нам зато столько заплатили. 

Это всё, что имеет значение. 

— Тем не менее, если вы продолжите делать это, ваша жизнь действительно будет в опасности. Вам пора задуматься о свадьбе. 

— Вот за тебя и выйду, – буркнула Джулия, отворачиваясь от Патрика. — Я не хочу замуж. Я ещё никого не полюбила, а мне – "Извольте начать со свадьбы"? Да с кем? 

* * *

Как только она вернулась домой, Селла, её мать, встретила её светлой улыбкой. Джулия изумилась, гадая, какие хорошие вести кроются за такой яркой улыбкой матери. Селла оттащила её в тихое место, и сразу же выпалила: 

— Ты с ним познакомилась? 

— С кем? 

Джулия вскинула голову, удивившись трепетному тону вопроса. О ком это она? Джулия не поняла, и мать поспешила объяснить: 

— Сэр Герцог Эфесский! 

Что? Какой ещё Герцог Эфесский? 

Селла, обалдевшая от позабывшей это имя дочери, схватила её за руку и повела, приговаривая, что та бы вспомнила, напряги она свой мозг. 

Зайдя в гостиную, Селла громко поприветствовала: 

— Джулия, познакомься. Перед тобой Герцог Эфесский. 

— Герцог... Эфесский?! 

Джулия взглянула в глаза на стоявшего перед ней человека. 

Окончание главы