Военные Хроники Маленькой Девочки: Сага о Злой Тане Глава 1. Часть 2

Я учитывал, что по нам могут открыть стрельбу, поэтому постарся подсчитать необходимое количество ответных выстрелов.

- ..Что за нелепость! - Закричал я невольно.

Конечно, даже самые безответственные солдаты попытаются защитить свою штаб-квартиру. Я слышал, что даже диктаторы и коррумпированные командиры старательно проверяют, чтобы их непосредственное окружение охранялось. Но… Но никто не стрелял в нас.

- Какое разочарование. Господа, разве мы не воюем? Неужели эта куча людей - настоящая армия?

Хорошо, что всё идет гладко. Но на войне ничего не идёт по плану. Я просчитал, как отразить атаку, но даже не мечтал, что всё пойдет лучше, чем ожидалось. Мы возьмём штаб-квартиру дакской армии без штурма и сопротивления.

- Мы ведь не на туристов напали, правда? Если это так, будут проблемы с отчётами, - ситуация так неожиданна, что я бормочу какие-то глупости.

- Простите, мэм.

- Зря мы не проверили, не иммигранты ли они. В следующий раз обязательно поговорим с ними.

Члены батальона, умело действующие вместе, опустили головы, выражая сожаление — они тоже чувствовали, что что-то не так.

Если всё так просто, значит я зря подвергал их адской подготовке. Наши враги так слабы, что я чувствую себя садистом.

Спустившись к полевому штабу, мы увидели флаг, висящий на самом видном месте, несмотря на опасность. Я пришел в такое замешательство, что выдал ещё одну шутку.

- ...Извините. Вы гид? Империя приносит искренние извинения за доставленные неприятности. Пограничный патруль Имперской армии посчитал вас армией... - она подражала движениям подчиненных, опустив голову, а затем слегка поклонившись в сторону жалобно плачущих, паникующих врагов. Все в палатке молчали, когда я внезапно поздоровся с ними с весёлой улыбкой. - Добро пожаловать в Империю! Какова цель вашего визита? Могу я посмотреть ваш паспорт?

Безмолвные дакианцы, вероятно, не знали, как реагировать. До них постепенно начало доходить — среди всей этой путаницы  ооружённая маленькая девочка напала на них, прежде чем они поняли это, и теперь играет с ними в иммиграционную инспекцию.

- Хватит нести чушь! - На офицерах было столько наград, что снайпер не знал бы, в кого куда целиться первым. - Эта девочка играет с нами…

Один из них бросился на Таню, но первый лейтенант Вайс вышел и уложил его на землю. Судя по наградам, это был самый старший офицер. Всё уже идёт не по плану.

- Как насчет остальных? Вы хотели бы войти в Империю в качестве заключенных?

Если они сдадутся, Тане останется лишь рассматривать их как обычных военнопленных в соответствии с законом. Управлять тремя дивизиями легко, но кормить столько заключённых будет очень тяжело. Мысль о дополнительной нагрузке на логистику мучила  меня. Но я не хотел  лишний раз вступать в бой, так что посоветовал им сдаться... 

- Нелепость! Дакская армия не сдаётся!

- Это пустая трата времени. Стреляйте во всех, кроме генерала, - я был счастлив отдать приказ.

Остальное прошло легко. Её отряд магов вступил в ближний бой с командованием. Нападать на магов вблизи с несколькими пистолетами — самоубийство. Вскоре были достигнуты результаты, которые напечатают в учебниках Дакианцев. Бойцы без заминки устранили цели, и палатку наполнили свежие трупы. Как банда грабителей, мой отряд  забрал каждый найденный документ и радиопередатчик. Бумаги и высокопоставленные, хоть и немногочисленные заключенные станут хорошими сувенирами для Генерального штаба.

- Установите мини-ловушки. Мы разобьём их наголову.

Прежде чем дезорганизованные дакские солдаты осознали, что что-то случилось с их штаб-квартирой, мои войска  оставили для них небольшой прощальный подарок.

- Голова убитого офицера очень эффектно взорвётся перед солдатами.

Немного грубо, но это классика. К тому же, эту тактику используют так долго, потому что она работает: взорвать труп в ловушке. Огромный урон боевому духу и ущерб любым врагам, которые придут на помощь членам штаб-квартиры. Хороший результат при минимуме времени и усилий.

- Будь только у нас путеводитель по Империи...

- Лейтенант, у вас нет краски? Я хочу поставить иммиграционную печать...

- Эй, не играйте с трупами! Принимайте войну всерьез! - Я слегка повысил голос, чтобы предупредить солдат, которые, казалось, расслабились после победы.

Это не детские игры. Мои войска должны сохранять бдительность. Я понимаю, почему они спокойны, но им лучше всего оставаться настороже. Если я проиграю в глупой драке, это будет неудачей похуже, чем у бесполезной Италии, которую оттеснила Эфиопия; я этого не переживу.

Тем не менее, когда я взлетел, чтобы осмотреться, то остался доволен увиденным. Армия Дакии по-прежнему наступает, а 203-й батальон воздушных магов нападает на них со всех сторон. Слабость армии без воздушной или магической поддержки в сочетании с практически непреодолимым разрывом между современными и устарелымивоенными технологиями привела к отличным достижениям Имперской армии.

Для устранения этого хаоса потребуется больше нескольких часов. В конце концов, нам удалось сократить командование, ответственное за усиление и контроль над этим беспорядком. И даже если другое командование приложит все усилия, чтобы снова объединить армию, им придётся столкнуться с этим непримиримым хаосом.

Единственный шанс большинства подчиненных дакских войск нанести нам мощный удар - атаковать  блицкригом. Отправить пехоту без поддержки атаковать Империю слишком глупый поступок, чтобы платить этому дерьмоеду из Имфала. Если офицеры дакиан смогут восстановить дисциплину в этой армии завтрашнему дню, они заслуживают медалей.

- Лейтенант Вайс! Ваша рота готова?

- Да, майор. Что насчёт остальных?

Кажется, он хотел спросить: «Мы будем их убивать?», и я едва сдержал смех. Он желает славы, хотя только что закончил свою первую битву по книжке. И теперь охотно говорит о необходимости закрепить успех - он отличный материал.

- Наш воздушный флот на подходе, верно? - Мягко спросил я.

Ключ к успеху - поиск положительных результатов. Раньше я критиковал его действия, но не теперь. Этот трюк проворачивают при управлении солдатами.

- Да. Седьмая эскадрилья приближается на полному ходу и готова наступать мгновенно.

- Тогда давайте оставим зачистку им. Мы продвигаемся вперед.

- Мэм! Куда мы направляемся?

Вопрос Вайса - доказательство того, что он неплохой солдат. Похоже, он будет выполнять свои обязанности с большим рвением, чем я ожидал. Мне нужно правильно его использовать.

- В столицу.

- В столицу, мэм?

- Да, -  Я немного смягчился и великодушно кивнул, - помогите раненым и заключенным и отошлите их. Решайте, кого отправить.

- Да, мэм. Но никто не получил даже незначительных ранений, поэтому... Что мне делать?

- Верно.

Когда он указал на это, я понял, что трудно представить себе жертвы в такой битве. Но я предполагаа что они есть. Нужно быть внимательнее. Или это всё привычки? Хотя я должен признать, что поленился оценить ситуацию.

Я привык к весу своей винтовки, так что, быть может, слишком вниматеен, потому как переживаю из-за первого командования батальоном? Мне нужно собраться: лидер не имеет права беспричинно проявлять слабость.

- Тогда найдите уставших - предстоит долгий путь. Да, отправьте тех новичков, которые только что вступили в свою первую битву.

- Могу я отправить один взвод из Четвертой роты?

- Разумно. Оставляю это на тебя.

Вайс неплохо справляется с управлением подразделениями, к тому же я доверял ему со времён в гарнизоне. Командиры роты, которые не справляются со своей задачей в мирное время, не могут возглавить подчиненных. Будет ли он достойным командиром роты покажет время. Я лишь надеюсь, что он будет становиться лучше.

Что же, хотя бы один из моих бойцов, выбранных лично, обладает необходимыми навыками и боевым духом. Учитывая его здравый смысл у меня есть все основания сделать Вайса моей правой рукой, и я очень хочу, чтобы он внёс вклад в мою безопасность. Думаю, мне стоит продолжить использовать его и посмотреть, как всё пойдёт.

- Теперь можем лететь дальше, лейтенант!

- Да, мэм.

- Дальше! Ещё дальше! Посмотрим, как далеко мы зайдём! Не узнаешь, пока не попробуешь.

Но сейчас нам нужно воспользоваться преимуществом. Я улыбнулся своим мыслям. Эта та же улыбка, которая пронзила полковника фон Лергена до костей.  Вперёд!

Как ни странно, первый лейтенант Вайс улыбался так же. Солдаты безоговорочно исполняли приказы, полагая, что если командование сможет проложить путь вперед, они тоже могут.

С появлением стратегических резервов Восточной армии, Семнадцатой армии и Воздушного флота (которые разделились на своём пути), дакская армия была разгромлена. Две тысячи мёртвых и бесчисленные пленные. Шестьсот тысяч против семидесяти тысяч, и семьдесят тысяч растоптали их. Немногочисленный 203-й батальон воздушных магов первым нанёс удар и удержал абсолютный контроль над небом и полем боя. Одержав победу, они решили напасть на столицу. Командир батальона фон Дегуршафф была так уверена в себе, что почти высокомерно хвасталась, вопрошая: «Кто не смог бы их победить?»

25 СЕНТЯБРЯ,  ГОД 1924, 3:17 НОЧИ, ВОЗДУШНОЕ ПРОСТРАНСТВО НАД СТОЛИЦЕЙ КНЯЖЕСТВА ДАКИИ

Ночь окутала столицу Княжества Дакии спокойствием, как и любой вечер с начала времен. Люди, волнующиеся из-за начала войны, напивались с великим и бессмысленным рвением, но к ночи всё успокаивалось, и большинство из них уже легли спать. Приятная, тихая ночь. Облаков мало, так что видимость хорошая. С юго-востока дул лёгкий ветерок, но он так слаб, что не мог помешать пушкам. Крошечное пятно, скрытое в ночи - 203-й батальон воздушных магов.

- Это первая ночная атака на город в этом мире. Тем не менее, будет не сложно, - прошептала командир батальона майор Таня фон Дегуршафф, ведущая солдат во главе батальона.

Будь этот момент запечатлён на фотографии, вы бы увидели девочку, пристально смотрящую на город с нежным и изящным выражением, которое доказывало справедливость её прозвища - "Белое серебро". Ей нравится беспрепятственно рассекать звёздное пространство. Но её мысли не соответствуют красоте ночи — она размышляет о предстоящей атаке, о том, как весело будет сжечь цель.

Ночной налёт на ничего не подозревающую вражескую столицу - будет так же просто, как полёт на параде. Как и ожидалось, хоть это и всё так же поразительно, нет воздушного или магического перехвата, да даже противовоздушного огня. Тот факт, что Таня не видела ни одной артиллерийской батареи, лишь поднимал ей настроение.

Конечно, это только одна из возможностей, но есть шанс, что это место полно скрытых огневых точек. Но... Если они так тщательно подготовились, почему они позволили вражеским солдатам достичь столицы? Если армия Дакии так легко проиграла воздушный бой, невоможно было представить, чтобы они смогли бы определить выгодные позиции для стрельбы.

Удивительно яркий город. Электричество и газ освещают его так хорошо, что я не раз думал, не ловушка ли эти огни. В такой ситуации беззаботность понятна, но всё же это ненормально. Когда я подумал научить солдат искусству маскировки, даже почувствовал себя немного просвещённым. Я преподам им урок. Иногда мне было интересно, почему люди не учатся, но теперь я понимаю.

За моей широкой улыбкой скрывались жалость и презрение. Представилась столь редкая возможность преподать солдатам урок пинком под зад.

- Урок.... Стать учителем и получить результаты - не плохой результат. - Кажется, это слова одного из советников правительства времён Мэйдзи.

Задача проста: победитьбедное княжество разницей в современном оружии, цивилизации и национальной власти. Всё оплатит Имперская армия. Это сложное предприятие, где всё, вплоть до боеприпасов, стало возможным благодаря Генеральному штабу Имперской армии.

О, так вот что значит "понять на собственном опыте". Нести свет цивилизации варварам - моя священная миссия. Есть люди, которые приравнивают различия в культуре и цивилизации к расовому превосходству. Это очень заманчиво, и, прежде всего, придаёт ужасающее чувство всемогущества.Но это не хорошо.

Мне  стало немного стыдно за свои мысли, и я мудро остановил себя. Не стоит забывать, что я интерпретировал всё через призму веры. Это противоречит моей личности, но, я думаю, прекрасно верить в священную миссию после встречи с Существом Икс ...

Я думал об этом, остановившись, как в видеоигре и взял фонарик, позвав своих командиров. Пришло время  наступать. Завод боеприпасов так светился, что, казалось, пытался превратить тьму в день. Даже с нашей позиции было видно оживление рабочих на фабрике, где они прилагают все усилия к производству снарядов. Мы почти достигли цели.

- Вы звали, майор?

- Мы обнаружили цель, как и планировалось. Вы видите, лейтенант? Вон там.

- ...Не могу поверить, что оружейная фабрика не охраняется.

- Честно говоря, мне тоже не верится. Это может показаться высокомерным, но... - Сказал я, и решил посмеятся  над глупостью врага. -  Их мышление застряло в прошлом веке. Они будто живут в другом измерении.

Игнорируя третье измерение в небе, дакианцы знают только о плоской войне. Какая прекрасная концепция. Как можно быть такими глупыми? Благодаря их замечательной наивности мне так легко. Наш враг не обременён интеллектом. Я чувствовал, что должен быть искренне рад глупости врага и радоваться благоприятным обстоятельствам.

- Нас должно бы впечатлить, что их завод работает круглосуточно.

- Мыслителям эпохи Просвещения понравилось бы такое трудолюбие, - хотя он немного поморщился, когда согласился, первый лейтенант Вайс знал, что ему нужно сделать в качестве заместителя командующего, чтобы очистить своё имя.

Заметив, что он изо всех сил пытается восстановить своё достоинство, я изменил своё мнение и решил, что ему можно доверять поручения.

- Хорошо, что наша работа будет лёгкой, майор.

Чтобы оправдать ожидания, Вайс высказал своё мнение. Вице-командующего, отдающего собственные распоряжения, но подтверждающего мнение вышестоящего офицера, несмотря на отсутствие опыта, на удивление трудно найти. Выбрав Вайса в качестве заместителя, я, похоже, по достоинству оценил его талант.

- Это отличная возможность атаковать. Не считаете?

В этот момент её адъютант, второй лейтенант Серебрякова, высказала озабоченность, став немного нетерпеливой из-за своего опыта на фронте Рейна. Я учила её, как вести войну, но не её правилам...

Я прошел краткую интенсивную подготовку офицеров, поэтому, даже если с подчинёнными проблем нет, возможно, придётся уделить больше внимание юридической стороне.

- Лейтенант Серебряков, мы не животные, что бы игнорировать закон войны.

Да, установленные людьми, обладающими законодательным опытом, эти уставы предусматривают санкционированное ведение войны с городами. Это ряд аргументов, с которыми никто не может не согласиться: нельзя атаковать объекты, которые будут мешать повседневной жизни людей, атаковать гражданских лиц запрещено, беспорядочные бомбардировки бесчеловечны и т. д.

О, как велики законы, которые пытаются привнести гуманность в безумное царство войны! Они достойны уважения. Люди, действующие трезво, а не как маньяки, просто замечательны. Да здравствует человек! Проблема лишь в том, что многие законы немного непрактичны. Но плохо продуманные законы остаются законами.

В действительности у нас нет таких проблем. Вопросы с неясностью области применения и интерпретации большинства законов решаются очень просто. По крайней мере, на этот раз у нас нет проблем.

- Пожалуйста, простите мою ошибку, мэм.

- Сообщите всем подразделениям, что мы уничтожаем только оружейную фабрику. Отправьте уведомление об эвакуации на международный канал бедствий в соответствии с правилами.

Вражеская фабрика, очевидно, является военным объектом. Это не выпечка хлеба или выработка электричества, помогающая людям в повседневной жизни - ничего подобного. Даже если кто-то хочет настоять на обратном, боеприпасы не используют в мирных целях. Ну, может быть, сердечный г-н Молотов делает там хлебные корзины. Тем не менее, было ошибкой делать корзины для хлеба на объекте, который можно ошибочно принять за оружейную фабрику.

- Но, майор, так мы потеряем элемент неожиданности!

- Лейтенант Вайс, здравый смысл говорит, что ваш страх оправдан, но вы рассуждаете слишком однобоко.

Предложение  атаковать в соответствии с правилами, продиктованными международным правом, не вызывало восторга у подчинённых офицеров.

- Мы зашли так далеко, чтобы раскрыть себя...? -Тот же вопрос застыл на всех лицах.

Обычные солдатские сомнения. У истинного лидера не должно быть вопросов, когда дело доходит до выполнения военных задач. На эту роль и выбрали командира майора Таню фон Дегуршафф, другими словами, меня. Даже если я попытаюсь возложить вину на кого-то другого, отвечаю за всё я.

На долю секунды я усомнился в выбранных подчинённых, но утешил себя мыслью, что они великолепные имперские солдаты, которые подчиняются приказам, хоть иногда и неохотно.

- Лейтенант Серебрякова! Выдать предупреждение. Предупредите об эвакуации в соответствии с правилами.

- Вы хотите, чтобы я сделала это?

Серебряков задала незамысловатый вопрос, непреднамеренно осветив проницательность майора фон Дегурешафф как специалиста. Это привело меня в шок. Да, предупреждение - это только формальность, оттого менее правдоподобно. Я решил, что бесхитростный голос лейтенанта Серебряковой звучит менее надежно, чем жесткий, солдатский тон лейтенанта Вайса. Конечно,  я даже не рассматривал самых молодых членов подразделения.

Но теперь, должен признать, что выбор Серебряковой имеет смысл.

Если бы кто-нибудь спросил меня, почему заявление делает лейтенант Серебрякова, я бы ответил: "Я предполагал, что если девушка сделает предупреждение, они ослабят защиту". Но случится самое страшное, если меня спросят: "Разве предупреждения объявляет не командир?" Я должен сделать это. Я не хочу, но...

- ...Вы правы, я должна это сделать. Я сделаю это, как маленький ребёнок.

Сейчас я думаю лишь о повышении шансов на успех. Аргх, эти сраные международные законы - такая боль. Разве они не могут встретить неизбежную смерть поскорее? Какой гений упал с лошади и предложил придерживаться правил войны?

Я закричал в принесённую подчинённым трубку, стараясь сделать детский голос серьёзнее:

- Тш... предупреждение.

Предупреждений, которые эхом раздались бы по всей столице Дакии... Я учел закон и транслировал предупреждение по международному каналу бедствия.

- Мы, Имперская Армия, нападаем на военный объект снабжения!

Однако, полагаю, мало кто услышит это объявление. Для начала, далеко не в каждом доме Дакии есть радио. Кроме того, домохозяйки, слушающие радио посреди ночи в явном меньшинстве.

- Мы начнем военные действия через 30 минут.

Более того, кто увидит угрозу в ребёнке? Говори кто-нибудь более жёстким тоном, голосом и манерой речи, которая доказывала бы, что он — солдат, кого-то вроде Рудерсдорфа или Зеттура, с их неоспоримым военным видом, это была бы совсем другая история. Но когда  говорил я... Не учитывая содержание, объявление было ужасно трогательным. Многие люди рассмотрят его как тщательно продуманную шалость и не сильно задумаются об этом, раздражённо возвращаясь ко сну.

- Мы торжественно заявляем, что готовы сражаться честно, согласно международному праву.

С другой стороны, несмотря на детский голос, я насыщаел свои слова эмоциями. В какой-то мере эта работа унизительна для меня. Прославлять бога зная о Сущности X достаточно неприятно, но я выполню свой долг.

Я возмущался, хмурился и кричал что сокрушу врагов. Чувства Вайса, стоящего рядом с ней, вероятно, разделял весь батальон.

- ...Нет, это так низко, майор.

Я  закончил чтение предупреждения детским голосом. Люди решат, что предупреждение высказало дитя в пелёнках. Даже члены отряда посчитали это зрелище ужасным.

- Майор, у вас есть в этом опыт?

- Не уверена, что понимаю вас. Я надеюсь, что они ослабят оборону

.

Хотя тон и соответствал моему возрасту, я высказал недовольство своим обычным холодным голосом. Это признак сложных чувств. Вайс мало знал меня, но даже он заметил недовольство начальника. "Её настроение опасно, как нитроглицерин," - подумал он.

Когда Вайс отошёл назад, все осторожно последовали его примеру. Никто не хотел быть близко к майору фон Дегуршафф, когда она раздражена.

- ... Хорошо, солдаты. Это отражает ваше достоинство

.

Что-то здравое в их обучении всё же было. Поэтому они понимают, что начальник нацелит чувства на врага, и с уверенностью хватают свои сферы и винтовки.

- Этот завод по производству боеприпасов получает республиканскую помощь. Вероятно, он полон легковоспламеняющихся материалов, - я  выразил решимость нанести удар с неба. Обычно  мои мысли непостижимы, но сегодня, в этот самый момент, каждый маг в 203-м батальоне воздушных магов точно знал, что у меня на уме.

- Я выдала предупреждение - наша обязанность выполнена. Теперь устроим фейерверк.

Использовав огромное, но точное заклинание длинной проекции, мое лицо выражало смесь опьянения и гнева, что указывало на реальную опасность. Не трогай меня, пока я не тронул тебя. Пока никто не вмешивался, я мог выплеснуть чистую ярость на противника.

- Преподадим им урок во имя бога, - это тихое замечание показало подразделению, насколько я серьезен.

- Я проявлю силу Бога на этой земле! - Я продолжал создание огромного бедствия.

 - Направьте заклинания! Смотрите внимательно! Цель: оружейный завод Цибериуса!

- Все роты, следуйте указанию майора фон Дегуршафф!

Не желая отставать, командир каждого подразделения вскрикивал и использовал по несколько заклинания дальней атаки. Как правило, атакующего, запустившего это медленное заклинание посреди поля боя, в конечном итоге убивают противовоздушной артиллерией или патрулем вражеских магов. Но если враг ещё медленнее - это совсем другая история.

- Направьте заклинания!

- Огонь!

Мы залпом направляем заклинания дальнего взрыва, всем батальоном магов в сорок восемь человек. Эта мощность и диапазон требуют больше магии, чем обычно, но сейчас это разумно. Никто не прервал нас — да никто и не заметил. Формулы так легко достигли цели, что маги даже разочаровались, и заклинания взорвались при столкновении с заводом, полном боеприпасов.

- Шестнадцать прямых попаданий! Остальные близки!

- Если мы сможем покончить с этим с помощью этих заклинаний, то я не смогу не радоваться. - Я удовлетворенно кивнул.

Затем, как только Вайс собирался что-то сказать мне, завод взорвался. Вспышка была так ослепительна, что даже маги удивились, хоть и ожидали взрыва. Свет озарил тихую ночь светом войны. Крыша фабрики, подлетев ввысь, кажется, замедлилась, и столица Дакии пробудилась от яркого света, осветившего всё вокруг.

- Вторичные взрывы, - подвело итог тихое, удовлетворенное замечание.

- Тамая-а-а-а-а!

- А?

- Это лишь восклицание. Не обращайте внимания

Я  обернулся и оценил зрелище с замечанием о его фантастичности.

- Я должна поблагодарить Дакию. Они не только помогли нам в тренировках, но и договорились о фейерверке.

Мне было весело. Я расценивал гигантский взрыв внизу как фейерверк в честь своей отличной службы.

 - Мы достигли цели. Возвращаемся на базу, солдаты.

23 ОКТЯБРЯ,  ГОД 1924, ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ШТАБ ИМПЕРСКОЙ АРМИИ, СТОЛОВАЯ 1 (АРМИЯ)

- Капитан сказал, что предоставляет вам солдатский рацион, - сообщил офицер, работающий в "Персонале". Обеденный зал Генерального штаба - это "вечное кафе на поле боя", которое не позволяло солдатам забыть о бою даже в тылу.

Генерал фон Рудерсдорф не мог отрицать этого. Он тайно соглашался с мнением младших коллег о том, что столовая и её "уникальная" кухня связаны с жёсткой конкуренцией с Содружеством, которую не понимал ни один нормальный человек.

Генерал-майор фон Зеттур знал, что ни одному генералу не нравилась эта еда. Иронично, что, хотя обсуждение конфиденциальных вопросов в столовой принято считать плохой идеей, это особое место стало прекрасным местом стратегических встреч.

Такова природа Зеттура и Радерсдорфа — обсуждать стратегию когда придёт в голову, а так как столовая была лучшим местом для сохранения тайны, они неохотно начали хотя бы раз в день принимать пищу здесь.

- ...Время не на стороне Империи, но и не совсем на стороне наших врагов, - проворчал Рудерсдорф. Он был сыт по горло.

Раздражённый, он запивал какой-то хлебный продукт ненастоящим кофе. Настоящей из всех предметов на столе была лишь чашка, и то не точно.

- Принимая во внимание наше текущее положение - Империя не очень хорошо справляется с двумя фронтами, но вы всё еще считаете, что время может быть на нашей стороне, Рудерсдорф?

Зеттур был недоволен едой, но улыбнулся своим словам. Он отвечал за логистику. Конечно, как офицер Генерального штаба, он мог придерживаться своего мнения в стратегии или операциях, как и Рудерсдорф, который уже давно участвовал в исследованиях оперативной теории.

Генеральный штаб видел, на что способны эти двое, поэтому уполномочили энергичного, подвижного Рудерсдорфа отвечать за динамичные военные операции, ожидая разумной, научной точности от Зеттура в обеспечении бесперебойной работы военной организации.

И в Дакии все ожидания были оправданы. Рудерсдорф показал прекрасный пример того, как вести маневренную войну с его проницательностью, тогда как Зеттур организовал эффективное развертывание войск, даже организуя отправку передовой части. Их таланты оправдали надежды Генерального штаба.

- Конечно, больше времени — больше расходов. Но именно поэтому наша основная стратегия — сразу откинуть слабых противников, вроде Дакии, не должна меняться.

- Хотите сказать, что даёте мне время наладить дела с логистикой?  Рудерсдорф, я должен предупредить вас, железная дорога, а также портовые сооружения уже находятся на пределе, строя и расширяя Норден. Транспортировка достаточного количества горючего для зимнего наступления будет слишком большой нагрузкой.

- Если вы говорите, что это невозможно, значит, так и есть. Но я знаю вас достаточно долго. Вы говорите, что это невозможно, но не говорите, что у вас нет запасного плана.

Идеальное взаимопонимание между фронтом и тылом. В некотором роде это стало возможным благодаря редким отношениям, которые двое мужчин смогли построить, полностью доверяя исключительным способностям друг друга.

- Извините, генерал фон Рудерсдорф, но, насколько я слышал от управляющих подвижного состава в Служебном корпусе, логистическая ситуация в Нордене не улучшится в ближайшее время.

- Генерал фон Зеттур, мне нужно объяснить вам возможности морских путей?

Немного успокоившись, Зеттур отбросил все притязания.

- Хорошо, хорошо. Как вы и говорите, с начала войны у нас были остановлены морские пути сообщения, поэтому в порту есть торговые суда, которые мы могли бы использовать, - он много раз думал об этом плане, - при необходимости я могу отправить корабль почти с 300 тысячами тонн в портовое сооружение где-нибудь на севере для десантной операции.

- Значит, проблема решена? Лучше бы просто сказали это в самом начале.

- Я должен вас предупредить, что в этом есть смысл лишь для достижения контроля над морем. Я не против пары схваток, но я не готов потерять подразделение и корабль за возможность поиграть далеко за вражескими границами, - Зеттур немного нахмурился. Он больше беспокоился о возможных потерях, чем о потенциальном успехе операции.

Сейчас у Империи кораблей в избытке, потому что морские пути слабы с начала войны. Есть шанс решить проблемы с поставками и операциями. Но если у Имперского флота есть лишь уязвимые морские пути, как им защитить линии снабжения? Они столкнулись с риском. Можно было бы использовать узкие проливы рядом с Империей, но всё же пришлось создать основной маршрут снабжения, что являлось не самой безопасной идеей.

- Вы слишком беспокоитесь о предположительных потерях. Мы сможем отразить нападение врагов, - ответ Рудерсдорфа был необдуманно оптимистичным по сравнению со стратегическими мыслями Зеттура.

Несмотря на тупиковые линии фронта, существенный разрыв в национальной власти ставил Альянс Антанты на грани крушения, как и Дакию. Другими словами, вмешательство Рудерсдорфа в ситуацию может быть расценено как упущение, но если Имперская армия сможет захватить регион в тылу так же, как растоптала Дакию, даже Альянс Антанты рухнет сам собой.

- Я не могу отрицать ваших слов, но, честно говоря, не думаю, что они представляют особую угрозу, даже если всё как есть. Может, стоит забыть о них и сосредоточиться на Республике?

- Чем меньше врагов, тем лучше, но...

В вопросе необходимости полного разрушения Атланты в их мнениях появились незначительные разногласия между Оперативным отдело и Служебным корпусом. Зеттур не думал, что продвигающийся фронт на севере сделает все, чтобы улучшить материально-техническое снабжение. С другой стороны, с точки зрения операций, очистка этого фронта упростит стратегию.

- С точки зрения материально-технического обеспечения поддерживать число солдат, необходимое для противостояния Альянсу Антанты нелегко. Вы знаете, что не получив один раз припасы, солдаты могут умереть от голода.

- Я знаю, но эту проблему решить проще, чем вопросы с Республикой.

- Понимаю.

В конце концов, у обоих мужчин были чёткие соображения, как оптимизировать инструмент насилия, известный как государственное войска, не забывая при этом главную цель. Операция могла бы быть предпринята, если бы не так сильно напрягала логистику и предоставляла возможность сократить активные фронты. Учитывая тот факт, что в условиях операции не было проблем с получением контроля над тылом на севере, Зетур согласился составить план нападения.

- Если мы будем атаковать, я бы хотел рассмотреть Осфьорд.

- Осфьорд? Он слишком хорошо защищён. Расположен внутри узкой бухты, но я уверен, что у них есть несколько прибрежных орудий.

- Город Ос - главный железнодорожный узел. Если мы возьмём его, все поезда Альянса Антанты выйдут из игры. К тому же мы сможем доставлять солдат и запасы, используя их рельсы.

Зеттур отметил этот город, так как он играл важную роль в качестве транспортного центра, так что можно было бы вывести из строя вражескую логистику одним махом. Это трудно, но если бы они могли сократить линии снабжения противника... Когда эта мысль достигла Рудерсдорфа, он больше не смог сдерживать дикую улыбку.

- Понял. Вы придумываете довольно изощрённые планы, не так ли? В этом есть смысл. Итак, вы хотите, чтобы мы захватили Ос...

Если нанести Альянсу Антанты такой удар, их армия передохнет, как псы, даже если их фронтовые силы будут оказывать героическое сопротивление. Военные без голов и конечностей станут просто толпой, которую раньше называли армией. Предполагая, что все пойдёт по плану Северного командования, победа может быть достигнута краткой атакой... Это будет так просто, что они могут даже подумать, как добиться ещё лучших результатов.

- Скажите, что вы можете это сделать, и я помогу вам. Если это не сработает, я просто займусь Норденом -  менее радикальным способом.

- Нет, давайте сделаем это, - с той же усмешкой на лице, Рудерсдорф решительно принял вызов.

Он попытается их смести. Мечта каждого офицера Генерального штаба - резко сменить ритм войны на оперативный уровень одной крупной битвой. Он кивнул Зеттуру, и даже выпил этот грязный водянистый кофе с улыбкой.

- Отлично. Если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.

- Тогда одолжите мне батальон магов. - Рудерсдорф был беспощаден в своих просьбах.

- Магический батальон? Конечно, но какой?

- Карманных зверушек, 203-й батальон. Я хочу, чтобы ты предоставил мне войска, которые так хорошо действовали в Дакии.

- Этот батальон — лишь горстка. Ты уверен?

Карманные зверушки Зеттура... Они - безумная боевая единица, которая провела безупречную войну в Дакии и даже разрушила оружейную фабрику. У них есть передовое оборудование технического арсенала. Когда лейтенант фон Лерген сообщил о своем прогрессе в обучении, он с нескрываемым удивлением настаивал, что в Империи нет единицы, которая могла бы соответствовать им.

- Хорошо.  Кроме того, у командира есть боевой опыт в Нордене.   Удивительно, что у нас боец, знакомый с этой землёй.

Говорят, что командир 203-го батальона весьма специфичный, но если мыслить категориями полезности,от неё, безусловно, есть толк. Генерал мог себе позволить её, чтобы ускорить игру.

- Отлично. Я сделаю это как только представится возможность.

- Надеюсь, мы победим.

- А я вот надеюсь, что еда здесь станет лучше.

- Думаю, война закончится раньше.

- Возможно вы правы.

Несмотря на гримасничание, генералы оставались верными основному принципу управления каждый день. Тем не менее, они не скрывали, что предпочли бы пообедать в другом месте.

Окончание главы