Величайший в истории младший сын маркиза Глава 3

Я снова приподнял его голову. Тот, что раньше так громко смеялся, теперь смотрел на меня, дрожа от страха. Знакомое зрелище. Зрелище, которое я видел так много раз в своей прошлой жизни. Выражение лица тех, кого съел страх смерти. 

— Спаси меня… Спаси… 

Я нарушил молчание и впервые заговорил:

— Спасти тебя?

Было трудно удержаться от смеха, который вырывался из меня.

— С чего бы это? – сказал я, ухмыляясь. 

— Спаси! Пожалуйста!

Трудно выразить словами, как жалко он выглядел. Я снова толкнул его лицом в озеро. Может, потому что я ударил его так сильно по голове, не задумываясь, он начал вести себя безумно. Поэтому я ещё несколько раз познакомил его голову с мрамором на краю озера. 

Раздавались лишь глухие стуки. 

Через мгновение его тело полностью обмякло. Я оттолкнул брата в сторону и поднялся. Теперь моя голова наконец прояснилась. Повернувшись к рыцарям, я сказал:

— Избавьтесь от него. 

Я не знал его имени, но, честно говоря, мне это и не было нужно. Рыцарь смотрел на меня дрожащими глазами, словно спрашивая: "Ты действительно убил его?".

И хотя это позорно, но я как раз из тех, кто затаивает обиду. В конце концов, моё решение хотя и суровое, но великодушное: оставить его в живых, пока он не попросит о смерти. То, что я не убил кого-то сразу – подвиг, заслуживающий похвалы. 

— Он не умер. Поэтому заберите его.

— Д-да! 

Мои действия быстро разнеслись по всему особняку. И, по понятным причинам, всё вокруг погрузилось в полный хаос. 

* * *

Фэллон Валантье. 

Он был сводным братом Джека Валантье, вторым в семье и будущим наследником Графини Мантис, жены Маркиза.

Графиня – чрезвычайно богатая женщина, которая платила двадцать процентов налогов Королевству и поддерживала семью Валантье, чтобы её сын стал следующим Маркизом. Но теперь ребёнок лежал в постели с разбитой головой, треснувшим черепом и боялся воды.

Неудивительно, что в семье царил полнейший хаос. Слухи быстро распространялись. Фэллон Валантье был так называемым одарённым ребёнком, который достиг третьего круга в возрасте семнадцати лет. Однако как мог младший брат, который даже не обладал знаниями о боевых искусствах, не говоря уже о чувстве маны, практически убить его? 

Скрывал ли он свою силу? И почему показал её только сейчас?

Фэллон Валантье должен был быть официально назначен преемником на церемонии его совершеннолетия в следующем году. В конце концов, был ли младший жаден до места своего старшего брата?

Слухи начали выходить из-под контроля. Рыцари семьи, включая старейшин, задумались об истории Маркиза. 

Маркиз Валантье – человек, который придерживался принципов перворожденного. Однако его единственным постыдным прошлым было то, что он женился на женщине по имени Ноа, которая оказалась лишь служанкой. 

Первая дама Маркиза родила Элизабет и умерла четыре года спустя – как только Джек появился на свет. Маркиз благоволил дочери за её необыкновенную внешность и талант… Но точно не Джеку. 

Обстановка внутри дома теперь была весьма сложной. И всем любопытно: как же на случившееся отреагирует на это глава дома. 

* * *

— Вы должны прийти в главное здание, – сказал Рон, подходя ко мне с настойчивым выражением лица.

— Прямо сейчас?

— Да.

Я особо не готовился, поэтому сразу же пошёл, подняв руку в знак того, чтобы дворецкий не следовал за мной. Выражение его лица показалось мне задумчивым и выражающим сомнение, словно он спрашивал: "Вы уверены?". Пожав плечами, я пошёл дальше. Хотя об этом раньше не упоминалось, розовый сад располагался в углу недалеко от главного здания – лишь в четырёхста метрах. Вот почему я пришёл так быстро. 

Первое, что я почувствовал – обжигающие взгляды со всех сторон. Внезапно мне показалось, словно это вовсе другое измерение. Повсюду ходили люди: рыцари и старейшины. Эмоции в их глазах определённо не выражали одобрение. И это было весьма… Неприятно. 

— Прошло много времени с тех пор, как на меня так смотрели. 

Я поднял глаза на замок великого Маркиза. Глава дома располагался наверху. У него множество обязанностей, поэтому тот всегда проводил дни в офисе. И я направился прямо в кабинет Маркиза. По всему замку располагались произведения искусства и статуи, но я даже не взглянул на них. У меня намерений тратить время на что-то подобное. 

Когда я подошёл к офису и протянул руку, чтобы открыть дверь, два рыцаря преградили мне путь. Я медленно опустил руку и уставился на одного из них. Уверен, они почувствовали мой взгляд, но по-прежнему переглядывались между собой, словно перед ними был невидимка. Смешно. 

— Эй, рыцари?

Но они ничего не ответили. 

С широкой улыбкой я пару раз похлопал одного по подбородку, а другого по животу. Тем не менее, рыцари так и молчали. 

— Вы что, тупые и не умеете разговаривать?

Раздосадованный рыцарь повернул голову и наконец посмотрел на меня. Если бы в прошлом случилось подобное, я бы просто отступил назад. 

— Не смотри на меня так. 

Но не сейчас. На этот раз, игриво улыбнувшись, я ударил рыцаря прямо в живот. Послышался глухой удар, и он слегка нахмурился от боли. Я бы хотел раздробить несколько его костей. 

— Что с твоим лицом?

Если судить всесторонне, было ясно: он находится на шестом круге. Согласно книге "Определение пользователей маны", распространённой на континенте, пользователи магии делятся на десять классов в общей сложности. 

Люди с первого по третий круг, находятся в вводной классе. Это новички. 

Пользователи с четвёртого по шестой круг – эксперты. 

Также есть маги высшего круг. Люди с седьмого по девятый круг. 

И наконец – Мастера. Пользователи десятого круга. Иногда их даже называют сверхлюдьми. Не так давно вокруг меня были только люди последних двух ступеней, но сейчас я мог играться с таким низким классом. Я чувствовал волнение и беспокойство. 

В любом случае, парень передо мной – член рыцарей железной крови, которых называли элитой Маркиза. 

Я посмотрел ему в глаза:

— Я не буду спрашивать дважды. Почему ты не впустил меня, когда Маркиз сам того желал?

Только тогда рыцарь ответил:

— Маркиз просил вас подождать. 

— Подождать? До каких пор?

Рыцарь тут же отвернулся, словно пытаясь забыть произошедшее. 

— Я не могу ответить на этот вопрос. 

Так я должен стоять здесь вечность? Прекрасно. Я разразился смехом. Намерения Маркиза слишком очевидны. Конечно, я не собирался потакать желаниям старика. Когда я развернулся и пошёл прочь, услышал растерянный голос рыцаря:

— Милорд? Куда вы направляетесь?

— Разве существует так много мест, куда я могу пойти?

— Что?

— Если вдруг Маркизу есть что сказать, то пусть придёт сам. Я не собираюсь просто стоять и ждать здесь вечность. 

Когда я снова повернул голову. то увидел рыцаря с широко открытым ртом. Второй же смотрел на меня, как на сумасшедшего. Но я просто игнорировал это. Неужели они думали, что я буду ждать перед дверью весь день, потому что мне так сказали?

Вместо этого я вернулся в розовый сад.

* * *

— Он вернулся. 

Перо Маркиза Валантье слегка остановилось при словах рыцаря. 

— Что? Вернулся?

— Да…

Маркиз наконец ухмыльнулся:

— А младший сильно изменился. 

Глава особняка поднялся со своего места, как человек, которому есть куда идти. 

* * *

В розовом саду было небольшое озеро. Я поставил стул перед ним и неторопливо сидел со стаканом томатного сока в одной руке. Отражённая фигура ясно виднелась в воде: счастливый и доброжелательно улыбающийся человек. 

Это было почти как воскресение Божье. 

И как давно всё это происходило?

Вскоре у входа в сад стало шумно. Я повернул голову, погружённый в воспоминания. Прибыл Маркиз Валантье в сопровождении примерно дюжины рыцарей и его жены. На лица остальных даже не стоило смотреть. 

Я глядел лишь на отца, всё также сидя на своём стуле. Квадратный подбородок и густые брови. Узкий лоб с естественно образовавшимися морщинами. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: у него упрямый характер. Он выглядел точно также, как и в моих воспоминаниях. От мысли об этом я чуть не расхохотался. 

Затем Маркиз оглядел розовый сад. Его лицо выглядело так, словно он наконец понял, насколько красиво это место. На этот раз я таки не удержался и рассмеялся. Маркиз вскоре нашёл меня взглядом и направился ко мне. 

Я не встал и просто смотрел на процессию. В каком-то смысле я мог показаться аморальным и невежливым ребёнком, но это совсем не так. По крайне мере, по моему мнению. Этот человек всё равно для меня никогда не был отцом. И не потому, что между нами какая-то неприязнь или что-то в этом роде. Мой отец… Нет, Маркиз Валантье, пытался убить меня, когда я сбежал из дома в прошлой жизни. 

Десятилетия назад я думал, что для этого были свои причины, но потому наконец понял – вовсе нет. Человек, который ведёт себя нехарактерно жадно, но всё ещё держится за всю власть, даже если он не в состоянии воплотить это желание в реальность. Честно говоря, я смог преодолеть всё это. Однако его безответственность – совсем другая ситуация. 

Им не следовало этого делать. Моим родителям. Они не должны были разрушать жить собственного ребёнка, отдавая его бандиту. Выдохнув, я скрестил ноги. Во всяком случае, такова истинная природа Маркиза Валантье, которая скрыта от мира.

Как такого человека вообще можно было называть отцом? 

Окончание главы