Великий Генерал вампиров - девушка! Глава 66

Было еще светло, когда их отряд наконец-то прибыл на границу. Но на самом деле они не доехали, потому что место, которое они предполагали, находилось немного в глубине леса.

Они сели на лошадей, среди них было более семи отборных рыцарей из дома Честейн, включая Хлою, которая выглядела взволнованной. Остальные рыцари тоже выглядели взволнованными, ведь они собирались отправиться на разведку вместе с Рафаэлем Честейном. До сих пор они только тренировались вместе в поле. Они никогда не видели мастерства своего молодого хозяина, как это часто освещалось в СМИ.

У Рафаэля было много достижений в армии. Недавно он завоевал государство Итадурна. Хотя это были бесплодные земли и обсуждалось, что победа Флоренции там может только навредить бюджету, Рафаэль все равно получил за это похвалу.

Валери никогда не любила ездить на лошадях. Потому что несколько раз у нее болела спина, и она чуть не упала. Как в этот раз.

"Осторожно", - Рафаэль поймал ее за талию, когда понял, что тело Валери выходит из равновесия.

"Спасибо", - неловко сказала Валери. Возможно, в данный момент она укоряла Рафаэля за то, что не умеет ездить на лошади.

Хотя Валери ездила вдвоем с мужем. Девушка сидела впереди и прижималась к шее лошади с золотисто-коричневой гривой. В то время как Рафаэль стоял позади нее, чтобы охранять ее.

"Может, тебе стоило поехать с Брианной в конной повозке раньше, езда по таким крутым холмам может повредить спину тому, кто не привык к лошадям", - покачал головой Рафаэль.

"Я в порядке, я не хочу ехать с ней в одной карете... Прости, я знаю, что она твоя старая подруга. Но она избалованная и надоедливая. Она уже знает, что я твоя жена, но все равно портит тебя. Как дочери герцога мне стыдно за нее", - наконец выразила свое раздражение Валери.

"Ну, я тоже никогда не могу быть терпеливой, когда дело касается общения с ней... так что я не буду тебя винить. Но семья Делакру не такая, как ваша. Брианна не получает достаточно внимания, потому что у нее много братьев и сестер. Некоторые из них также от разных матерей.

Поэтому она будет липнуть к любому, кто обратит на нее внимание", - объяснил Рафаэль.

"О, но я же не должен ей симпатизировать, верно? Это не повод для раздражения".

Рафаэль улыбнулся ей.

"Ты прав, но есть кое-кто, кто может быть более надоедливым, чем Брианна. С герцогом Делакру тоже нелегко работать... Вот почему Честейны редко появляются, когда он просит о помощи или хочет иметь с нами дело", - сказал Рафаэль.

"Но вы были помолвлены с Брианной".

"Тогда моя семья не была такой процветающей, как сейчас. У нас была большая территория и минимальные источники дохода. Семья герцогов предложила множество деловых возможностей и удобств, если Честейн согласится вступить в брак с их семьей. Это произошло около десяти лет назад. Пока, наконец, мы не нашли золотое содержание в горе, которую мы контролировали. Наконец-то я могу с уверенностью просить об аннулировании брака", - рассказывал Рафаэль, подстегивая лошадь, чтобы она шла более уверенным шагом. Теперь они начали ступать по крутому и каменистому грунту. Даже лошади, казалось, стали осторожнее без команды всадника.

"Брианна, должно быть, очень расстроена".

"Тогда она была очень молода и не подумала хорошенько. Выйти замуж за рыцаря, который всегда на службе, как я, было бы ей не в радость. Я не хочу иметь жену, которая всегда ожидает, что я буду сидеть дома".

"Потому что для тебя военные - это твоя жизнь, твоя главная любовница, так?" Валери рассмеялась. Она ничего не имела в виду, когда говорила это. Половина из этого была просто светской беседой. Но Рафаэль ответил ей язвительной улыбкой.

Рафаэль не мог ее опровергнуть. Ведь на протяжении многих лет так оно и было. Его заботили только военные достижения и стремление быть как можно более полезным Флорентии. У Рафаэля была сильная решимость и стремление к процветанию и миру вампиров.

Просто он понял, что цель его жизни начала меняться с тех пор, как он встретил Валери - девушку, которая изначально маскировалась под мужчину и всегда была увлечена своими рыцарскими обязанностями.

Рафаэль не мог игнорировать ее и часто беспокоился о ней. Он был счастлив, что Валери добилась такого гордого достижения, ведь он был ее наставником. Но его также беспокоило, что девушка сталкивается со все более опасными вещами.

"А ты?" спросил Рафаэль.

"Что?"

"Почему ты упорно хочешь вернуться в армию? Ты дочь герцога, и твоя семья очень неохотно позволяет тебе вернуться на службу в качестве солдата. Я знаю, быть пользователем проклятого оружия - опасная вещь. Враг может нацелиться на тебя, чтобы присоединить к себе или убить в надежде, что следующий наследник Аполлона перейдет на сторону Авалона. Но всегда есть способы защитить себя. То есть, если ты хочешь забыть обо всем этом и жить как обычная благородная девушка, ты можешь это сделать. Но зачем?" спросил Рафаэль.

Валери оглянулась и посмотрела на него своими прекрасными глазами. Валери хотела рассказать историю, но, похоже, сейчас было не время.

"У меня есть свои причины".

"Судя по твоему впечатлению, ты определенно не та девушка, которой нравятся все военные атрибуты, не говоря уже о том, что ты любишь сражаться. Ты несколько раз плакала, когда сталкивалась с трудными ситуациями, но я понял, что ты быстро вытирала слезы и вставала на ноги. Это не очень приятно для тебя, Валери. Почему ты заставляешь себя?"

"Заставляю себя? Разве я так выгляжу?" Валери наклонила голову.

Потому что все опасности и боль, которые Валери испытала, вступая в ряды вооруженных сил, были ничто по сравнению с мучениями рыцарей Авалона, когда она проигрывала. Если она недостаточно боролась, она могла проиграть. Валери не хотела, чтобы Флоренция проиграла. Даже если бы она отдалилась от военных, они могли бы прийти в Лапеллу и принудить ее отца к покорности. Валери видела, что все будет гораздо хуже, если Авалон будет править миром вампиров.

"Да, Валери, у меня сложилось такое впечатление от тебя".

"Но как патриот, ты все равно поддержал меня, чтобы я вернулась в армию. Ты даже женился на мне, чтобы моя семья больше не могла остановить меня.

Это означает, что вам, вероятно, все равно, что я чувствую, пока я могу быть полезен Флорентии. Я права?" Валери выглядела веселой, когда говорила это.

Рафаэль просто молчал, он чувствовал, что все, что бы он ни сказал, будет напрасно. Потому что это была правда. По крайней мере, так считал Рафаэль до того, как уехал за ней в Лапеллу. Но причина, по которой Рафаэль женился на ней, вероятно, не имела ничего общего с надеждой, что Валери сможет вернуться в армию. В этом был эгоизм и оппортунизм. Это было запретное желание, желание, которое он никогда не осознавал раньше, и его нежелание видеть Валери бок о бок с другим мужчиной, зная, что герцог Дюбуа в то время все еще был занят поисками мужа для нее. Рафаэль никогда бы не открыл ей своих чувств. Он боялся, что вместо этого Валери отдалится от него.

"Порт Бирам? Эй! Вывеска, которую я только что прочитал, верна? Это деревня Порт-Бирам?" Валери о чем-то задумалась. Снова о своих воспоминаниях в прошлом.

"Да, Порт-Бирам, где живут люди, находится здесь... мы остановимся там. Что случилось?" Рафаэль был озадачен нынешним отношением Валери.

***

"Добро пожаловать в порт Бирам, я здесь староста деревни. Вы все уже достаточно выпили?" Женщина средних лет поприветствовала их. Она была одета в скромное платье, похоже, она была из фермерской семьи. Ее волосы были коротко подстрижены, чтобы ей было легче работать, а руки были грубыми, потому что она часто пользовалась мотыгой.

Там осталось не так много мужчин. Говорили, что они погибли из-за войны в Таверине. Такие деревни можно было встретить по всему континенту. Мужчины были вынуждены воевать, а женщины становились донорами и опорой для поддержания своих семей.

"Мне нужен донор", - без лишних слов сказал Рафаэль.

"А как насчет меня, сэр?" - спросил глава деревни.

"Это не имеет значения, сейчас я соберу твою кровь". Рафаэль закатал рукава женщины и обнажил бледно-белую кожу и синие вены, проступающие на ней. .

Рафаэль вставил большую стерильную иглу, затем позволил крови стечь в хрустальный стакан, который он нес с собой.

Всего один стакан, и он выпил его несколькими глотками. Затем Рафаэль обернул ее руку хлопчатобумажной тканью, чтобы дать ей восстановиться. Валери также видела, как это делали рыцари. Им тоже пришлось пить.

"Ребята, у вас тут есть коровы? Я куплю их".

"О, у нас также есть несколько сыновей. Вам не нужно пить кровь животных. Мы готовы быть донорами", - сказал староста деревни.

"Корова слишком велика для тебя, Валери".

"Что ж, ты прав", - Валери все еще чувствовала себя виноватой. Она продолжала пить человеческую кровь и боялась, что превратится, как Авалоны.

"Ты должна пить человеческую кровь, мы не знаем, во что ввязываемся, Валери", - сказал Рафаэль.

"Нет, думаю, я подожду еще несколько часов. Так где Брианна?" Валери отказалась.

"Она в карете, запряженной лошадьми, ей потребуется больше времени, чтобы приехать. Я пойду сначала с рыцарями в лес искать улики, а ты оставайся здесь с Хлоей и остальными и жди Брианну", - сказал Рафаэль жене.

Окончание главы