Апофеоз Демона – История об Эволюции Монстра Глава 72. Что значит быть Злом

Мы были у электрозаправки на шоссе, ожидая, когда наша машина зарядится. Я ходила туда-сюда с задумчивым видом в своем обычном наряде, состоящем из парки и джинсовой юбки, а Дженнифер, самопровозглашенная поклонница Темной Леди, беспокойно ерзала. Она помахала смартфоном у меня перед глазами.

— Эй, Шеди, можно мне уже зайти в Интернет? Ну пожалуйста?

— ...если только ты не будешь говорить обо мне.

— Мм...

Прямо в точку.

Видимо, она изо всех сил старалась не рассказывать никому обо мне, но в конечном итоге её интернет-зависимость взяла верх.

Она начала торопливо говорить, пытаясь защититься.

— Н-но наш сервер очень надежно защищен! Даже разведывательный отдел моей компании не сумеет в него проникнуть! К тому же люди там и так знают, что Иггдрасия реальна!

— ...что? — А вот это было удивительно. Я посмотрела на нее, и Дженнифер гордо выпятила свою скромную грудь.

— Наша группа изначально считала, что этот мир слишком подозрительный. Всё там было слишком реалистичным! Мы начали копать глубже, и, когда я восстановила удалённые записи своей компании, мы узнали правду! Потрясающе, правда?!

Так ей в самом деле удалось выяснить это самой. Такая талантливая, но её личность так разочаровывает…

В любом случае будет плохо, если кто-то ещё узнает об Иггдрасии. Задумывалась ли она над причиной, по которой корпорация так сильно хочет оставить в секрете существование этого мира, учитывая, что это могло бы быть величайшим открытием этой эпохи?

Хотя корпорация пока ещё не могла путешествовать туда, но у них уже была новая форма энергии, называемая "маной", и технология ее использования. Они применяли её только в военной индустрии в форме магических инструментов, но если информация распространится, рано или поздно этот мир тоже сможет использовать магию.

Атакующие заклинания позволяли уничтожать транспортные средства голыми руками, а исцеляющие заклинания могли восстанавливать потерянные конечности в мгновение ока. Если бы люди здесь узнали, как использовать их, они превратились бы в рой саранчи, пожирающий ману Иггдрасии в десятки раз быстрее, чем они делали в данный момент.

В настоящее время только одна страна хранила информацию, так что ни в Иггдрасии, ни здесь не было настоящего хаоса и я всё ещё могла разобраться с проблемой по-тихому.

Но если информация распространится по всему миру и они приготовятся к вторжению… тогда я уничтожу цивилизацию Земли, в независимости от того геноцид это или нет.

— ...Шеди?.. Становится как-то… холодно...

— О, правда? Ладно, не могла бы ты рассказать мне, кто именно знает об этом?

Я выпустила немного холода и демонического присутствия и бросила на неё взгляд своих алых глаз. Дженнифер дернулась и выпрямилась, как солдат.

— Нет-нет-нет, пожалуйста, не убивайте их! Там есть несколько членов королевской семьи с Ближнего Востока и несколько серьезных знаменитостей!

А затем она просто выпалила их имена и ещё кучу информации в панике.

— Никто ни о чем не узнает.

— Аа?..

— Ладно, так и быть… Дженнифер, передай им, что тот, кто раскроет секрет, подвергнет свою страну исчезновению.

— В-вас поняла, мэм!

Лицо Дженнифер дернулось, когда она вспомнила ужас, произошедший с 7-м исследовательским центром. На данный момент этого должно быть достаточно.

— Что ты хочешь сделать в Интернете?

— Умм… Я хочу посмотреть новости и зайти в Иггдрасию, поскольку давно этого не делала. Так смотрим… а вот и оно.

— Ты можешь войти в игру с этого телефона?

— Ааа, нет-нет. Полное погружение в свой аватар, очевидно, недоступно, но можно использовать VR-форум и некоторые другие функции при входе через смартфон.

— Хм... могу я позаимствовать твою ID-карту?

— А? Мм, да, но зачем?..

Она озадаченно наклонила голову, но всё равно дала мне свой телефон.

Как правило, для входа в свой игровой аккаунт требовалась биометрическая аутентификация, поэтому никто другой не мог этого сделать, кроме самого владельца. Хотя для меня это не проблема. Я достала свой предоплаченный телефон, постучала им по телефону Дженнифер, чтобы скопировать её идентификатор, и вошла в систему в режиме инкогнито с помощью моей [Кибер-манипуляции]. В то же время я также восстановила свой идентификатор Номера 13, который был удален сразу после первого использования.

В режиме инкогнито я просмотрела старые записи форума, о котором говорила Дженнифер, получив некоторое представление о ситуации в другом мире.

Темные пикси? Что это ещё такое? Судя по всему, они прямо сейчас сильно вредят человеческим странам. И никто не знает, откуда они взялись? Совсем не похоже на официальное игровое событие. Да и от боевых аватаров они отличались.

Ещё и один из Героев пропал без вести? Если речь шла про того чудика, то я надеялась, что он мертв.

...мм?

Раздался странный звук колокольчика. В углу моего поля зрения появилась какая-то иконка. Это было... письмо? Почему? Как? Я проверила отправителя, но там не было текста, только символ, похожий на дерево.

...Мировое Древо?!

— ...а?

Письмо автоматически открылось, и я тут же вышла из системы. Передо мной, перед моим настоящим телом, плавали два белых магических камня.

Были ли это магические камни Саженцев? В тот момент, когда эта мысль промелькнула у меня в голове, они влетели внутрь меня и были поглощены. Я сразу почувствовала себя более сильной.

《》《》《》《》

[Шеди] [Раса: Девушка-Кролик] [Архидемон Уровень 23]

● Кроличий демон Лапласа. Изощренный обманщик и чтец человеческих судеб.

[Очки магии: 81300/91000] 6000↑

[Общая боевая сила: 90400/100100] 6600↑

[Уникальный навык: <Искажение причинности> <Манипуляция измерениями> <Поглощение> <Материализация>]

[Расовый навык: <Страх> <Форма тумана>]

[Простая идентификация] [Человеческая форма (Чудесная)] [Подпространственный инвентарь]

[Темная Леди]

《》《》《》《》

Да, в самом деле. Это были именно те белые магические камни, которые я получала всякий раз, когда душа секретного альфа-тестера превращалась в новый Саженец Мирового Древа. Более того, ещё и Кибер-манипуляция Номера 01 эволюционировала?

Кажется, что только что улучшенный навык больше не был ограничен только киберпространством. Я думаю, что теперь я могла бы использовать его и в реальном пространстве.

Но как это случилось? Неужели кто-то, кроме меня, уничтожил Саженец? Я сомневалась, что сопротивление полулюдей обладало достаточной силой для этого, наверное, они смогли справиться с небольшой аграрной страной.

Это в полной мере показало их решимость. В конце концов, именно они позволили людям зайти так далеко. Если полулюди в самом деле набрались решимости дать отпор, то мне не следует вмешиваться.

Однако, ну, я никогда бы не подумала, что Мировое Древо будет использовать связь со мной, чтобы отправлять магические камни аж на Землю. Древо обладало большим мастерством, чем я себе представляла.

— Что-то не так?

— Нет, ничего. — Дженнифер выглядела озадаченной моим ответом. Я чуть улыбнулась ей. — В любом случае нам пора уходить.

— Да, мэм!

Мы сели в её полностью заряженную машину.

Магические камни были приятным сюрпризом для моей силы, и теперь у меня появилось больше магии, с которой можно поиграть. Может быть, я могу позволить себе немного расточительства, чтобы протестировать свою новую способность.

Я высунулась из окна машины и нацелила руку на дорожную камеру, направленную на нас. Затем я сжала ладонь.

***

В 12-м исследовательском центре, где располагался отдел интернета, террорист убил всех людей из службы безопасности, не оставив следов. Его прозвали Призраком.

Сначала считалось, что инцидент был связан с промышленным шпионажем, осуществленным конкурирующей компанией или специальной оперативной группой иностранного государства. В ответ 4-й исследовательский центр должен был ужесточить меры безопасности, и тем не менее комплекс пал жертвой Призрака, который снова не оставил следов. Начиная с заместителя директора Джейса, который был там руководителем, двести тридцать восемь ученых и восемнадцать бывших наемников, служивших охранниками, было убито.

В это же время пятьдесят солдат, взятых взаймы у армии, пропали без вести. Эта группа была сформирована из элитных солдат, причем большинство из них получили вред своей психике из-за ошибки корпорации (инцидент с "Безумием Брайана", в результате которого корпорация была вынуждена выплатить армии шесть миллионов долларов в качестве компенсации), остальные несколько новичков временно заменяли пострадавших элитных солдат, пока те проходят реабилитацию. Не было никаких сведений о том, что они покинули территорию комплекса, и поэтому армия подозревала корпорацию в проведении экспериментов на людях.

Потери ученых нанесли большой ущерб, но не такой большой, как полное уничтожение исследовательских данных, хранящихся в суперкомпьютере с воздушным зазором, и самого суперкомпьютера. Объект, проводивший экспериментальные работы по созданию магического оружия, также был превращен в руины. Общие убытки составили более двенадцати миллиардов долларов. Это был тяжелый удар по корпорации.

В результате инцидентов правительство и корпорация предположили, что целью Призрака является информация о "другом мире" и "мане". Они еще больше усилили меры безопасности, особенную бдительность проявляя к путешественникам с востока. Они вернули проект магического оружия обратно в 7-й исследовательский центр, где все еще оставались данные предыдущих исследований, а армейские спецназовцы теперь были развернуты в качестве охранников.

В то же время отдел внутренней разведки корпорации также наблюдал за более чем тремя тысячами двумя сотнями своих сотрудников, которые проявляли подозрительную деятельность. Наблюдение велось круглосуточно с использованием камер видеонаблюдения по всей стране. Но в один день все компьютеры отдела, включая сервер, подверглись внешней попытке взлома. Повреждения от перенапряжения сделало их непригодными для использования, что привело к потере тридцатилетней базы данных подозреваемых и данных наблюдения.

***

— Шеди, мы почти на месте! Вперед, вперед!

— ...значит, наконец приехали.

Прошло несколько дней. Мы прибыли в штат, где находится 7-й исследовательский центр. На самом деле он располагался не так уж далеко, но контрольно-пропускных пунктов и полицейских постов стало намного больше, что отняло у нас много времени.

Я решила, что мне пора оставить Дженнифер… Мне вообще следовало расстаться с ней, как только я получила свою Манипуляцию измерениями и удалила данные, касающиеся её.

— Хорошо, остановись здесь. Спасибо, что подвезла.

— Что?! Нет! Я пойду с вами до конца! Я также помогу вам в Иггдрасии как член Темной Армии... — она торопилась, стараясь как можно быстрее произнести эти слова.

— Дженнифер. — Я прервала её, сделав свой голос немного резче.

Она не осознавала, в какой опасности находится. Правительство и корпорация препятствовали средствам массовой информации, но в 4-м исследовательском центре было много смертей. И в этом месте случится то же самое. Умрет много людей.

И даже если она знала, что Иггдрасия существует, в глубине души она всё равно воспринимала другой мир как игру.

— В Иггдрасии… в том другом мире человеческая раса бесконечно крадет магическую силу у Саженцев. Вот почему равновесие в мире рушилось.

— А?.. Р-разве это не ужасно?..

— Так и есть. Вот почему я уничтожала Саженцы, которые люди использовали в качестве источников маны. Я делаю это, потому что не знаю другого пути.

— В таком случае с миром всё будет в порядке? Это хорошо… — Дженнифер вздохнула с облегчением, её лицо просветлело. Я была уверена, что у нее была своя привязанность к этому миру.

Я продолжила, понизив голос.

— Да, я спасу этот мир. Даже если мне придется пожертвовать каждым человеком там.

— ...а?

Она разинула рот, по-видимому, еще не осознав, что я сказала.

— Я уничтожила там около двадцати Саженцев. Миллионы людей погибли из-за моих действий, и ещё многие погибнут. Возможно, даже десятки миллионов.

Представьте себе современный город на Земле. Затем представьте, что в нём внезапно исчезло всё электричество и топливо и голодные хищные динозавры были выпущены на улицы в огромных количествах. Сколько людей выживет?

— Н-но…

— Этот мир не игра. Ты понимаешь?

Я напомнила ей о реальности Иггдрасии. Дженнифер побледнела и низко опустила голову.

Вот что значит быть на стороне Темной Леди. На стороне мирового Зла.

— Ты должна оставаться на стороне людей, — сказала я — ...до свидания.

Я прошла мимо нее, и мы оказались повернутыми друг другу спинами. Я побежала в сторону 7-го исследовательского центра.

Никому больше не нужно пачкать руки кровью, кроме меня — Темной Леди, Демона.

Дженнифер поняла мои слова. Она осталась стоять там, низко опустив голову, пока я больше не могла ее видеть.

— ...что ж, давайте начнем.

День сменился ночью. Вдалеке виднелись ряды высотных зданий. В городе зажглись огни.

В центре города был большой комплекс — пустое пространство посреди бетонного леса, как будто кто-то скосил все высотные здания в этом месте. Это и был 7-й исследовательский центр корпорации. Место, где убили меня и моих товарищей секретных альфа-тестеров.

Как я и ожидала, учитывая беспорядок, который я устроила, там была до смешного мощная безопасность. Я уже издалека видела бесчисленные беспилотники, а люди, патрулирующие вокруг, явно выглядели как военные.

Я могла бы просто положиться на силу архидемона, чтобы пробиться внутрь. Или я могла бы сделать это по-другому.

Я активировала [Искажение причинности] и [Манипулирование измерениями] одновременно. Я протянула правую руку в сторону города и осторожно сжала её.

Все огни, которые я видела, исчезли с улиц, погрузив город во тьму

Примечание автора: Так какая же фракция уничтожила эти Саженцы? На самом деле если барьер замка падёт, то Мировое Древо само может уничтожить Саженец.

Обновление карты.

Окончание главы