Аватар в цепях Глава 2. Цикл Продолжается

Глава 2. Цикл Продолжается.

Мир по-разному отреагировал на объявление о возвращении Аватара. Многие были довольны; некоторые были менее чем довольны, в первую очередь из-за череды слухов, которые начали появляться о преступлениях, совершенных воплощениями Аватара в прошлом. Жители города Чин (бывшая деревня Чин) начали создавать чучело, напоминающее Аватара Корру, для своего печально известного праздника "Дня Аватара". Которое каким-то образом вернулся, несмотря на усилия Аватара Аанга, проявившего себя как одну из ее прошлых жизней, чтобы прояснить это. Члены Объединенной Республики Наций начали размышлять о том, что это будет означать для них, в то время как лидеры Племени Северной Воды, Ба Синг Се, Кальдера-Сити и острова Храма Воздуха начали предвидеть рост и развитие этого молодого будущего Аватара.

И из более тихих и темных уголков мира, Красный Лотос услышал об этой новости и сразу же начал строить козни. Самым грозным из замыслов был дикий план, предложенный Захиром, который предполагал похищение девочки, прямо из Племени Воды. Однако это было встречено противодействием со стороны нескольких различных группировок.

─ Я не говорю, что нам нужно отказаться от этой идеи, ─ заговорил Вождь Племени Воды Уналак, ─ Но Кван права. Если мы нагло попытаемся похитить четырехлетнего ребенка, особенно в свете просьбы Аватара Аанга о том, чтобы Белый Лотос охранял и защищал его новое воплощение любой ценой. Если у нас не получиться, то это будет стоить нам ценных членов, которые будут бесполезны мертвыми или заключенными в тюрьму.

─ Вождь прав, нам нужно проявить более терпеливый и дипломатичный подход. ─ Заговорила невысокая маленькая маг земли по имени Кван. Ее длинные, растрепанные, черные волосы подпрыгивали при каждом ее жесте. ─ Пусть они подержат ребенка несколько лет. Большинство Аватаров не показывают свои лица, пока им не исполнится шестнадцать.

─ А некоторые не появляются и после, ─ заговорил бородатый мужчина позади Кван.

─ О? ─ Уналак поднял бровь: ─ Просвети нас, Захир?

─ Вы слышали историю Аватара Кодзуэ и аватаров Междуцарствия? ─ спросил он остальных. В комнате воцарилась тишина, когда остальные шесть человек, кроме Захира, замолчали.

─ Она была никем, ─ начал Захир, ─ Аватар Народа Огня, обнаруженной в недрах племен Воинов Солнца через 22 года после ее рождения. Она была могущественна, местные жители почитали ее как своего рода богиню. Она мало что знала о мире за пределами своего племени.

─ Как Аватар Народа Огня оказался именно там... ─ начал Уналак.

─ ...Не имеет значения. ─ Сказал Захир. ─ Несмотря на то, что Кодзуэ была защищена от мира, она была могущественной и влиятельной фигурой в свое время, и ее преемники в конечном итоге создали один из самых ужасающих режимов, которые когда-либо правили этим миром. Дело в том, что чем дольше мы ждем, тем сильнее будет Аватар. Чем сильнее она становится, тем большим врагом она будет. Чем скорее мы сможем добраться до нее и помочь ей найти свой путь, тем лучше.

─ Если ты не сможешь ее уговорить... присоединяйся к нам. ─ Сказала Кван. ─ Подождите несколько лет, и когда ей будет 13 или 14, пара из нас, людей с меньшей, э-э... репутацией… сможет мило поговорить с ней.

─ Сомневаюсь, что ты из тех, кто может мило говорить, дорогая, — заговорила черноволосая маг огня с высоким хвостом, ─ У тебя харизма лосиного льва.

─ Вот для чего ты у меня есть, Наккоа, ─ парировала Кван, не обидевшись на замечание, ─ Но я буду рядом с тобой, чтобы убедиться, что тебе не придет в голову блестящая идея попытаться заколоть всех и поджечь их, чтобы добраться до Аватара. Мы собираемся пойти туда, чтобы поговорить, а не убивать их.

─ Действительно, туше, сестра, ─ вздохнула Наккоа, вертя в руках нож, прежде чем он исчез в рукаве ее синей одежды.

─ И здесь я надеялся немного отвлечься, ─ заговорил Газан, один из других участников, ─ Кван, какой смысл в мастерстве магии лавы, если ты даже не хочешь его использовать?

─ Это называется самоконтроль, Газан, ─ парировала Кван. ─ Может быть, ты слышал об этом?

─ Я еще не вернулся в тюрьму, не так ли? ─ Газан рассмеялся. ─ Однако, на днях ты должна мне еще один матч-реванш в Кальдера-Сити. И желательно, когда ты не будешь в тюрьме Республиканского города.

─ Тогда у нас для этого достаточно времени, ─ покачала головой Кван. ─ Не похоже, что Аватар состарится за ночь до 14 лет, а?

─ Действительно, ─ Уналак сложил пальцы домиком. ─ Но поскольку кажется, что операция "Кох" не состоится, на данный момент нам больше нечего обсуждать.

─ Итак, по сути, ─ заговорила безрукая маг воды, ─ Все это было пустой тратой времени.

─ Я не знаю, Мин-Хуа, ─ съязвил Газан, ─ Идея сказать нам, чтобы мы не врывались как сумасшедшие, чтобы нас не арестовали и не отправили в тюрьму, кажется мне потраченным временем с пользой.

─ Наряду с "вот, давайте подождем 10 лет, пока Аватар станет сильнее, ─ Мин-Хуа смахнула несколько прядей волос с лица струей воды, ─ Но какой у нас есть выбор?

─ В тебе больше сарказма, чем воды, Минг, ─ засмеялся Наккоа.

─ Мои таланты выходят далеко за рамки простого мага воды, милая, ─ парировала Минг-Хуа.

─ А что насчет тебя, Пи'Ли? ─ Захир повернулся к последней из присутствующих в помещении, глубоко под горой, ─ Ты не сказала ни слова.

─ Мне нечего сказать, ─ ответила Пи'Ли, подперев подбородок руками. ─ Если Кван и Наккоа смогут уговорить Белый Лотос передать нам Аватара, когда ей исполнится 14, тогда мы сможем планировать дальше. Нет смысла в преждевременных планах, когда есть неопределенность.

─ Какой бы харизматичный ни была моя сестра, ─ отметил Наккоа, ─ В основном она прячется на виду. Просто спроси Триады Агни Кай в следующий раз, когда будешь в Республиканском городе.

─ Я бы не потворствовала вашему плану, если бы не думала, что он может сработать. ─ Пи'Ли склонила голову набок, смотря в сторону двух сестер.

─ Наконец-то женщина с каплей здравого смысла, ─ Уналак развел руками почти приветливо. ─ Захир, если твоя истинная цель - свобода, возможно, ты слишком системно подходишь к Аватару. Кроме того, мы пытаемся направить ее на поддержку нашего дела, а не пытаемся убить бедняжку.

─ Я знаю, что мы делаем, ─ возразил Захир, ─ И я свяжусь с вами, когда это будет необходимо. Наккоа знает, что делать, и Кван рядом, чтобы держать ее в узде. Мы еще поговорим.

Кроме Уналака, у каждого мужчины и женщины в комнате было какое-то криминальное прошлое, но Вождь Северного Племени Воды был таким же подлым, как и остальные, с точки зрения того, как он действовал. Кван и Наккоа совершали регулярные поездки в Южное Племя Воды, чтобы присматривать за Коррой, когда они не занимались тайной деятельностью в Городе Республики. Спящие агенты были их лучшими друзьями, в то время как Захир, Газан, Мин-Хуа и Пи'Ли оставались на низком уровне. Уналак вернулся на свой пост на севере, в то время как сестры-маги земли и огня вернулись к своим повседневным делам. И в течение многих лет все было спокойно.

Корра выросла в сильную молодую девушку по мере того, как она взрослела и развивалась на протяжении многих лет. Ее юность наступила, и не успела она опомниться, как уже праздновала свой 14-й день рождения. Ее власть над Водой, Землей и Огнем продолжала расти, хотя ее дерзкое поведение, безрассудные атаки и грубое проявления силы препятствовали ее духовному развитию. Явное отсутствие учителя магии воздуха также было проблемой, учитывая, что сейчас в мире существовал только один мастер магии воздуха, и этот парень Тензин находился за много миль отсюда, на острове недалеко от города Республики. Учитывая, что большинство Аватаров не начинали изучать стихии до 16 лет, идея о том, что Корра не знала всех четырех элементов в возрасте 14 лет, была пустяком для всех, включая Белый Лотос, Тонрак, Сенну или даже Мастера Катару.

Однако что показалось необычным, так это то, что Кван и Наккоа постучали в дверь Тонрака и Сенны однажды ранним утром, едва ли через день или два после дня рождения Аватара. Несмотря на их разные стихийные дисциплины и немного более темную кожу Кван, было ясно, что эти две женщины были сестрами, учитывая, что у них была очень похожая заостренная форма лица, мало чем отличающаяся от знати Нации Огня.

─ Я никогда не понимал твоих хитростей, Наккоа, ─ покачал головой Тонрак, ─ И никогда не пойму, что заставляло тебя и твою сестру возвращаться в Племена Воды из других мест и так долго. Однако я отвлекся. Что привело тебя в мой дом?

─ Я уверена, что вы были сильно обеспокоены этим, ─ призналась Наккоа, застенчиво улыбнувшись, ─ Но это касается вашей дочери.

─ Я так понимаю, ты взяла Кван с собой не просто так? ─ Тонрак перевел взгляд на невысокую женщину, которая махнула рукой, как бы приглашая их войти после холодного утра.

─ Мы понимаем намерения Белого Лотоса, держать ее взаперти здесь для ее собственной защиты. Что, похоже, связано со слухами о хулиганах из Красного Лотоса, ползающих за каждым углом, ─ рассуждала Наккоа, ─ Но я чувствую, что это не только издевательство над Аватаром и ее способностями, но также и торжественная насмешка над всем, что олицетворяет Аватар.

─ О? ─ Сенна просунула голову внутрь, ─ Это должно быть интересно.

─ Даже Аватар Аанг когда путешествовал по миру, был моложе, чем сейчас Корра, и у него на хвосте была вся Армия Нации Огня. ─ Наккоа объяснила так, как будто она подготовила речь именно для этого: ─ Я говорю, что считаю, что ваша дочь более чем способна быстро учиться, и при правильном присмотре, ее можно было бы уберечь от лап Красного Лотоса или кого-либо еще, кто хотел бы причинить ей вред.

─ И я полагаю, что вы те, кто "добровольно" выполнит эту обязанность? ─ Сенна приподняла бровь.

─ Ну, конечно, не сам по себе, ─ хихикнула Наккоа, ─ Я просто харизматичная. Кван - дружелюбная женщина, со всеми связями. Но даже тогда, Корра была бы в безопасности в наших руках.

Это, конечно, привлекло внимание подростка Корры, которая, все еще лежала в постели из-за "раннего" часа. У Корры бывали моменты бунта, но по большей части она во многих вопросах прислушивалась к своим родителям. Однако одним из вопросов, по которому она отказалась сдвинуться с места, было утро, которое она непреклонно и упрямо объявила "злом".

─ Я услышала свое имя, ─ причмокнула она губами, протирая глаза.

─ Доброе утро, Аватар, ─ просияла Наккоа.

─ Хм, ─ фыркнула Корра, ─ Вы не можешь сказать мне это, не солгав дважды. Вы ведь говорил обо мне, да?

Наккоа спокойно повторила то, что сказала родителям Корры, которые, похоже, еще не совсем прониклись этой идеей, хотя Корра сразу же прониклась ею.

─ На данный момент, ─ она слегка оживилась, ─ Я просидела здесь взаперти 14 лет и хочу выбраться и расправить крылья. Мама, папа, я хочу пойти с ними.

─ Мы даже не сказали, куда мы направляемся, ─ воскликнула Кван, прежде чем Наккоа прервала ее.

─ Мы начнем с Северного Племени Воды, ─ начала она, ─ Также известного как самое безопасное место в мире и "единственная свободная нация в мире во время 100-летней войны". Я могу понять мудрость родителей, беспокоящихся о безопасности и благополучии своего ребенка, дорогой Тонрак и Сенна. Но в жизни каждого ребенка наступает момент, когда вы должны позволить ему расправить крылья и научиться летать. В ее случае это может даже стать буквальным, учитывая, что она маг воздуха и все такое. Что напоминает мне, ее обучение, очевидно, завершится посещением мастера Тензина на острове Воздушного Храма. Единственный вариант для учителей магии воздуха требует этого, но я уверена, что никто из нас не стал бы сомневаться в надежности такого прекрасного человека.

Кван, скрестив руки на груди, тоже слушала Наккоа, которая приводила убедительные аргументы. Это заставило обоих родителей Корры задуматься, как будто пытаясь сопоставить слова Наккоа с просьбами Белого Лотоса.

─ Корра, ─ Тонрак повернулся к своей любимой дочери, ─ Как твой отец, я могу прямо сейчас сказать тебе, что совершил много ошибок, которые, в то время казались хорошими идеями, но превратились в сожаления. Хотя я и не говорю, что это произойдет здесь, я хочу, чтобы ты обдумала этот выбор, прежде чем принимать решение. Если ты чувствуешь, что это правильный выбор для тебя, тогда ты получишь наше благословение.

─ Я чувствую, что так оно и есть, ─ почти мечтательно вздохнула Корра, ─ Но, я немного подумаю об этом.

─ Тогда мы вернемся завтра, ─ предложила Наккоа, ─ И, надеюсь, в этот момент наша маленькая друг-Аватар примет решение.

─ Тогда прощайте, ─ Сенна и Тонрак почтительно кивнули двум женщинам, когда они вышли из хижины. Когда они повернулись к Корре, ее ответ удивил их, но лишь немного.

─ Я возвращаюсь в постель, ─ она все еще щурилась, как будто было слишком светло, ─ Есть о чем подумать.

Тонрак и Сенна обменялись взглядами, но никто ничего не сказал.

В некотором смысле это был кошмар - растить Аватара. Идея жить личной жизнью исчезла, так как к этому моменту все уже слышали новости о новом Аватаре. Точно так же Корра была сильна, как физически, так и стихийно, и Тонрак знал, что, несмотря на его способности, а также способности Сенны, Корра скоро превзойдет их обоих, а также любого из гроссмейстеров Белого Лотоса со временем. Как только она откроет состояние Аватара, ей никто не сможет противостоять.

Это была пугающая мысль - воспитывать молодую девушку, которая в конечном итоге вырастет в самое могущественное существо на свете, но все было так, как сказал Наккоа. Родители смогли сделать только так много, прежде чем им придется выпустить Корру, чтобы она расправила крылья. Однако в эти неспокойные времена они хотели убедиться, что Корра не только принимала правильные жизненные решения, но и, что более важно, знала, что делает. Однако ее импульсивная и возбудимая натура, когда дело доходило до идеи "обучения Аватара", скорее всего, затуманивала ее взгляд, и именно этого боялись и ее мать, и отец. Оба они надеялись, что это просто их чрезмерная осторожность, но поскольку Корра представила так много шаблоных знаков, ни один из них не мог быть полностью уверен…

Окончание главы