Глава 1

Обычный день. Облака медленно ползли по небу, оставляя на земле лишь тень. Под ними, среди пустошей, уютно разместилась поляна, напоминающая собой круглый островок. Островок, вокруг дикой пустоши. Этот островок был усеян воронками от взрывов, и кучами мусора. Но не смотря на это, выглядел он живым. В его центре, находилось огромное старое дерево, с очень густой листвой. В кроне этого дерева, виднелся деревянный домик, с лестницей, идущей от проема в полу, и одним окном в стенке, выходящим прямиком на поле.

Поле, под окном этого домика, было сплошь усеяно подсолнухами. Они медленно качались на едва ощутимом ветру, будто бы купаясь в тенях, оставленных облаками. Рядом с полями, почти у самой границы островка, размещался едва уцелевший, невысокий заборчик-изгородь. На нем притаилось несколько десятков ворон. Они жадно глядели на высокие подсолнухи, но не предпринимали никаких действий.

Подсолнухи были не совсем обычными. помимо того что они были крепкими, и довольно высокими. Ростом почти с ребенка. Они еще имели разноцветные лепестки. Но большинство их них, все же были обычными, желтыми. Лишь редкими единицы имели красные лепестки. Под стеблями у них, будто под ногами, валялся мусор, и доспехи. Эти доспехи были разными. Старыми, и не очень. Но все они были потрепанными. Кажется, будто бы их тут оставило побоище древних самураев. В самих же доспехах, никого не было, лишь подсолнухи были рядом с ними.

Внезапно, эту тишину разорвало три громких стука. БАМ! БАМ! БАМ! Следом за ними послышался голос.

-Эй ты!

Голос звучал как хриплое ворчание злого пса. Он принадлежал демону сидящему у границы островка. Его рука, сжатым кулаком, упиралась в невидимую стену.

Что ты там делаешь?! Продолжил демон.

Демон выглядел как что-то напоминающее человека с примесью пса. Его запястья, по рукам и ногам, сковывали стальные кандалы, с обрубленными цепями. Тоже самое, висело и на шее. Лицо этого демона, наполовину, скрывала сломанная маска, с ехидной гримасой. И хотя маска и была разбита, она все еще висела на его лице. Само же лицо демона, было таким же потрепанным. Несколько шрамов, и белый, слепой глаз.

-Отвечай! Сказал демон. И обращался он к одному единственному человеку на поляне.

У самого дерева, располагалась огромная воронка. Рядом стояло старое пианино, и высокая куча хлама. На этой горе обломков, сидел парнишка, лет 9-12. Этот парнишка, не обращая никакого внимания на громадного демона за спиной, просто примерял самурайский шлем. Помимо шлема на парнишке, был плащ, и подсолнух. Подсолнух был примотан к шлему так, что создавалось впечатление будто бы это клановый герб. Рядом с парнишкой лежало слегка мятое, серебряное, столовое блюдо. Подняв его, он посмотрелся в мутное, от налета грязи, отражение, и улыбнулся. Шлем ему к лицу. Особенно с этим подсолнухом на нем. На самом подсолнухе, были зеленые лепестки.

-Так должен выглядеть каждый уважающий себя сегун! Сказал он видимо своему отражению.

Еще немного покривлявшись в отражении, он положил блюдце на землю, а затем двумя руками скорчил рога на шлеме. Гремит еще один удар. БАМ. Парнишка резко, в пол оборота, поворачивает голову, через плечо. Затем гордо поднимается, и воинственно марширует к демону, разгоняя пыль, своей сегунской походкой.

Подойдя к демону, он остановился. Демон встал во весь рост, откинув тень, и покрыв ею паренька. Стала сразу видна разница в росте. Кажется демон без особых усилий смог бы переломать малыша пополам.

-Хи хи хи! Тебе не удастся пробиться в мои земли коварный враг! ВОТ МОЙ ОТВЕТ! Я так просто не сдамся! Воскликнул парнишка, и тут же выхватил деревянную палку, висящую за поясом. Он гордо устремил ее к небу, в глаза бросалась ее форма. Своим изгибом, она очень напоминала катану. На конце у нее болтался маленький зеленый листок. Кажется кто-то забыл его оборвать перед тем как решить что это меч.

Демон молча наблюдает за парнишкой. Который вдруг, начал лупить прозрачную стену. Из чего следует пара нелепых ударов. Пам, пам, пам. Демон явно не впечатлен. Он с грохотом присаживается назад.

-Ты побежден мой гнусный противник! Но в следующий раз я не буду столь милосерден! И ты получишь на один удар больше!

В этот момент, к ногам парнишки, притерся кот. Малой убирает "меч" за пояс, и хватает кота.

-Идем глупый кот! У нас много повелительских дел!

Они с котом уходят от демона, оставив его ни с чем, и двигают к полю с подсолнухами. Войдя на поляну, их встречают жадный взгляды ворон, и подсолнухи. Вороны терпеливо наблюдает за происходящим, в ожидании любого результата. Они сидят на заборчиках, и прочем высоком хламе.

-Смотри кот, вон там пианино! Малой указывает на пианино стоящее почти между деревом, и огромной воронкой. На нем надпись "Артурио". -Его зовут Артурио!

Далее пацан легкими движениями рук, демонстрирует коту подсолнухи.

-А это мои верные подданные! Их зовут подсолнухи! Немного задумавшись, он добавляет.

-На самом деле все здесь мои верные подданные! Даже ты кот! Ведь это мои земли, и все что на ней мое!

Подняв вверх указательный палец, он добавляет.

-А ты знал что их семечки обладают массой полезных свойств! Они содержат клетчатку, полезную для… Парнишка немного замер, будто бы упустив из виду что-то. Но затем, спохватившись, говорит.

…Полезную для всего! А еще кучи минералов, и витаминов! Тоже полезных! Для всего! Я точно не знаю каких, но мне говорили умные люди! А умные люди не лгут!

Подсолнухи плавно колышется, а кот, не обращая внимания на слова парнишки, начинает вылизываться. Это не сколько не беспокоит малого, и он продолжает говорить.

-А ты знал что подсолнухи умеют поворачиваться к солнцу, всегда! Что означает что они очень почитают солнце! Улыбнувшись, сказал он.

-Когда нибудь, они будут поворачиваться за мной! И встав в гордую позу, он добавил. -Потому что я их повелитель!

Малой опускает руку в карман, и копошится в нем. Достав что-то, он протягивает руку коту и говорит.

-Вот! Кушай семечки КОТ! Они очень полезны и питательны!

Кот воротит морду, от ладони парнишки. На ладони, горстка очищенных от скорлупы семечек. Заметив что кот не хочет их есть, малой сам закидывает их себе в рот. И жует.

-Глупый кот! Не прожевав, отвечает он.

-Тебе предстоит многому научится, что бы стать моим самым верным подданным!

Наконец прожевав, и проглотив семечки, он добавляет.

-Ну конечно! Мои верные подданные должны сами знать что им делать! Их будет много! Я не хочу говорит каждому из них что делать! Только тебе кот! Потому что ты глупый!

-Мяу! Мяукает кот, будто бы в ответ.

-Мяу, да! Поддакивает ему малой.

Достав из кармане еще жменю, он снова закидывает ее в рот. На этот раз, он дожевывает ее молча. Но потом, видимо вспомнив что-то очень важное и интересное, он говорит.

-Между прочим! Древние скитальцы теньгу… Опять запнувшись, будто бы забыв что-то важное, он тут же продолжает. -Ну или не теньгу… В общем они ели много орехов, и были очень сильными. Они сражались стальными посохами и были очень добры! А семечки, это те же ОРЕХИ, просто меньше! Это как две семьи, ореховый клан, и семечковый клан! У них одни корни! Понимаешь?!

-Мяу! Мяучит кот.

-Мяу, да, мяу! Снова поддакивает ему пацан.

И вдруг кот замечает, колышущийся рядом с ним, кривенький подсолнух. Его стебель надломан, и бутон с семенами, болтается почти над самой землей. Видимо, расценив его как объект для охоты, кот набрасывается на бутон, и впивается в него когтями и клыками. Увидев это, малой чуть язык не проглотил. Он тут же дернулся разнимать кота с подсолнухом.

-Слугам нельзя вести себя так! Отдай!

Все таки вырвав у кота подсолнух, малой грозит коту пальцем, и виляя им туда-сюда говорит.

-Это мои верные подданные! Их трогать нельзя! Но их могу трогать только я! Сказав это, в воздухе прозвучал шепот. И этот шепот говорил.

-Ты… Ты должен исполнить долг! Верни нам его! Ты слышишь?

Немного побледнев, парнишка, фыркнул.

-Что?! Нет! Никого я не слышу! Идем КОТ…

-Кажется тебя кто-то заждался! Сказал демон, глядя как парнишка встает, и куда-то собирается.

-Неправда! Сегуна ждут только его дела! Сказав это, парнишка насторожился, и замер.

-Ну позабавь меня еще немного… Если тебе так хочется… Ответил ему демон.

-Среди них одни идиоты. Говорит малой. -Они хотят что бы я делал их дурацкие вещи. Делай это, делай то! Недовольно продолжая. -Будь тем, не будь этим… А Я ХОЧУ БЫТЬ СЕГУНОМ! Воскликнул он.

-Без ответа, они не уйдут… А без тебя, не уйду Я… Сказав это, демон злобно заулыбался.

Шепот зазвучал снова. Он будто бы идет со стороны ворон, если бы конечно они умели говорить.

-Ты слышишь нас?! Ты НАС слышишь?! Иди к нам! Ты должен! Ты нам ДОЛЖЕН! Повторяя из раза в раз эти слова, он будто бы создает эхо.

Малой прерывает его, грубо рявкнув -Никто вам ничего не должен! Уймитесь!

Сказав это, вороны вдруг встрепенулись, и начали по одному, слетаться ближе к полю.

-ЭЙ! Обеспокоенно воскликнул парнишка.

Он поднял палку с земли, и побежал к воронам, с криком.

-Прочь! Это моя земля! Земля сегуна! Добежав до ворон, он начал разгонять их, отгоняя назад на забор. Они снова заполонили изгородь, и горки хлама, рядом с ней. Оглянув их с подозрением, малой говорит. -Мы будем бдить! Чтобы никто не проник! Сказав это, малой резко повернулся к коту, и сказал ему.

-Кот?! Ты бдишь?! Я бдю, и ты должен! Это сегунский приказ! Слышишь?! Исполнять! Сказав это, парнишка опрокинул палку на плече, и отправился в патрулирование периметра поля. Широко шагая, он ходит взад вперед, поднимая пыль, и опавшие соринки ввысь.

-АТЬ! ДВА! АТЬ! ДВА! Голос малого раздается по всему полю.

Не теряя бдительность, малой бдительно зыркает из стороны в сторону, не давая воронам и шанса остаться незамеченными. Завидев посягнувших на поле ворон, он бросается на них, и кричит.

-НАРУШИТЕЛЬ! ВРАААГ! БАНЗАЮШКИ!

Резко подскочив к воронам, тут же хлопает их палкой по хребту. Те с карканьем разлетаются. Отбив нарушителя, малой гордо встал на месте, созерцая просторы своих земель.

-Эти птицы строят коварные козни! Важно говорит он. -Я знаю о чем они думают! Они думают так же как и я! Им нужны мои подсолнухи!

Сказав это, парнишка, обиженно посмотрел в сторону, и заявил. -Но они все плохие и подлые! И гнусные, и коварные! И особенно они злые! А злым здесь могу быть только я! Потому что я сегун! Гордо воскликнул он.

И шепот снова провозгласил.

-Ты должен вернутся, это твой долг! Возвращайся! Ты должен!

-Я больше не хочу с вами играть! Какое вам до меня дело?! Ответил он воронам.

-Твой долг еще не исполнен!

-ХВАТИТ! Крикнул парнишка, не стерпев надоедливых, повторяющих одно и тоже фраз.

-Никаких долгов у сегуна НЕТ, и быть не может! Только дела! И ВЕРНЫЕ ПОДДАННЫЕ!

Услышав это, некоторые вороны снова дернулись к полю. В этот раз их больше.

-Здесь на твой счет другие планы! Сказал демон. Смотри!

Демон кивнул в сторону ворон. Ворон стало слетаться к полю все больше и больше. Их уже довольно много. Парнишка смотрит на них в растерянности. Испугавшись их количества, он пытается это скрыть. Но его ручонки, выдают. Они трясутся. А следом, к ним присоединяются и коленки.

-КАР, КАР, КАР! Кричат вороны. Их гул начинает отдаваться эхом. Их так много, и все кричат не впопад.

Малой стоит и трясется, глядя как его поле, поглощается черными сгустками ворон. Он пытается что-то ответить им, но слова будто бы куда-то исчезли.

-Мы… Нам… Мямлит паренек.

Ворон кажется так много, что они способны превратиться в гигантскую волну, которая, поглотит и самого паренька, даже не заметив. В этом гуле карканья, все еще где-то, звучит шепот. Но он стал таким монотонным, что превратился в такую же неразборчивую массу, как и сгустки ворон.

Отыскав слова, парнишка дрожащим голосом воскликнул.

-Нам надо… ПЕРЕГРУПИРОВАТЬСЯ! И тут же дернулся с места бросив из рук поднятую им недавно палку. ВСЕ ЗА МНОЙ! Убегая прочь с поля, добавил он.

Конец главы.