Сознание медленно прояснялось. Сквозь туман появлялись первые мысли. От высокочастотного звука голова нещадно болела. Мозг и так не хотел никак включаться, а этот гул не давал возможности даже попытаться сконцентрироваться.

С трудом, но все же смог заставить себя думать и полностью проснуться, правда, неизвестно, сколько ушло на это времени.

Хоть туман в голове и рассеялся, но мыслить все равно было сложно. Зато я понял, что это был за шум. Сирена. Ее сопровождал механический женский голос:

— Внимание! Внимание! Обнаружена утечка энергии! Производится экстренное отключение установок! Все выжившим необходимо пройти на выход! Внимание! Внимание!

Далее голос повторял текст по кругу.

Только сейчас удалось разлепить глаза. Я находился в колбе в огромном лабораторном зале. Вокруг меня таких колб было много. Часть треснувшие с людьми, часть целые и пустые. Где-то виднелись пытавшиеся выбраться люди, где-то люди бились в агонии, так как воздуха было недостаточно и те медленно умирали. Вероятно, часть механизмов заело и колбы не могли открыться. Люди, едва осознав, пытались их разбить. Одним повезло больше и они, жадно глотая воздух, выползали сквозь пробитые щели. Другие же умирали, держась за горло.

Я же, полностью придя в сознание, наблюдал за тем, как медленно открывается крышка капсулы. Мысленно вздохнув и, надеясь, что механизм не остановится где-нибудь на полпути, стал терпеливо ждать.

И вот я, наконец, сделал шаг… и свалился кулем. Ноги были ватными и плохо слушались. Подтягиваясь на руках, я, как и несколько других, полз к выходу из помещения. Некоторым не хватало сил, и они замирали. Самые отчаянные продолжали свой путь. Механический женский голос неумолимо подталкивал вперед:

— Внимание! Внимание! Запас энергии приближается к критической отметке! Всем выжившим проследовать к выходу! После достижения критической отметки все здание будет заблокировано и переведено в спящий режим до ремонта и восстановления повреждений!

Когда я выполз в коридор, ноги стали слушаться уже лучше, поэтому я попытался встать и, хотя бы, идти. Так моя скорость увеличилась в несколько раз. На коридорах стрелками был указан выход.

Язык я помнил, а вот вспомнить, как меня зовут и что было до того, как уснул, не получалось. Все это было покрыто мраком. Утешала мысль, что не все сразу и может быть потом вернется.

Чуть позднее удалось уже не идти, а бежать. Я припустил, что есть духу. Сообщения все настойчивей говорили, что время заканчивается.

Из коридоров стали доноситься звуки блокировки дверей и отчаянные крики запертых людей. Едва я пересек входную дверь комплекса, как она тут же за мной закрылась.

Черт! Там же было много людей, которым не повезло быть заживо замурованными. Не знаю, есть ли там еда или хотя бы вода, но они там не выживут. Утешала мысль, что были и те, кто обгонял меня и уже должен был давно пройти входные двери.

Передо мной раскинулась степь. Позади возвышался комплекс. Странно как-то. Не видно ни города, ни каких-либо построек. По идее, лаборатория не должна была располагаться ни на краю населенного пункта и уж тем более ни вдали от них. Но получалось, что это строение было единственным островком цивилизации на сотни километров вокруг.

Было солнечно. А вокруг лежала степь. Следы говорили о том, что люди ушли в разные стороны, всего скорей, куда глаза глядят.

Но что же произошло? Почему мы оказались в тех колбах? И почему мы? И теперь где мы?

А самое главное, что делать мне теперь?

Вероятно, как и остальным идти, пока что-нибудь не изменится или не станет понятней.

Выбрав направление, я отправился в путь.