Дождь продолжался один день и одну ночь подряд, снаружи, в мертвой яме военных, вдруг высунулась рука.

Ночной патруль так испугался, что уронил свой фонарь и помчался обратно на заставу, чтобы доложить командиру.

Командир и ночной патруль пошли вместе, скимитар и фонарь в руках, оставив аванпост, чтобы внимательно осмотреть увиденное.

Вдвоем они выглядывают наружу и видят под проливным дождем силуэт, безмолвно сидящий среди трупов.

Командир поднимает фонарь, чтобы посмотреть шире, и видит, что силуэт - это солдат в рваных кожаных доспехах, опирающийся на стопку черепов и повернутый к ним спиной.

Командир крепко сжимает свой клинок и спрашивает низким голосом: "Кто там?".

Из-за проливного дождя доносится лишь слабый звук: "Я из легиона Авангард, сейчас я слишком тяжело ранен, не могу двигаться".

Не в состоянии двигаться?

Выражение лица командира слегка расслабляется, он опускает свой клинок и идет вперед: "О, так ты брат из Авангарда, пойдем, позволь мне помочь тебе".

"Спасибо"

"Не за что, умри"

Слэш клинка разделяет дождь, сверкая холодным серебристым цветом, рассекая прямо шею солдата.

Удар командира невероятно острый, а также точно рассчитанный по времени, он начисто отрубает голову солдата, отправляя ее обратно в мертвую яму.

Один удар - и больше никаких неприятностей!

Командир ухмыляется и убирает клинок в ножны, но тут же его лицо меняется: "Ши..."

Силуэт прыгает с ног солдата среди мертвых тел, холодный серебряный клинок в его руке рассекает руку Командующего.

Рука, как и лезвие, срезана начисто и отлетает, из места пореза брызжет кровь, но ее быстро заглушает крик ночного дождя и ветра.

Острая боль проносится в голове, на лице командира появляется недоверие, в его глазах отражается силуэт, спускающийся с трамплина.

Внутри отражения постепенно увеличивается сабля.

Через секунду сабля вонзается ему прямо в глазницу.

Сильная боль длилась всего несколько мгновений, после этого - лишь чернота.

Несколько вдохов спустя.

Юноша вытаскивает свою саблю из глазницы Командора.

Труп командира падает назад, плюхаясь прямо в мутную воду позади.

Юноша продолжает держать саблю, стоя на месте.

Ночной дождь продолжает лить, стирая грязь с лица юноши, обнажая пару блестящих зрачков.

Внезапно его глаза становятся острыми.

Прямо у его ног живот Командора раздувается, издавая изнутри странный булькающий звук.

Молодой человек делает глубокий вдох, обеими руками держит саблю и наносит удар прямо в раздутый живот Командора.

Раздается вопль, который не мог исходить от человека, из живота Командора внезапно вырывается черный туман, внутри явно бурлит, словно что-то отчаянно пытается вырваться наружу.

Затем живот Командора разрывается, из него тянется сухой, тонкий, черный коготь.

Прежде чем ужасная демоническая клешня успела хоть что-то предпринять, молодой человек уже начал интенсивно крутить рукоятку сабли.

"Умри!"

Только одно слово.

Корчащийся труп внезапно замирает, демонический коготь тоже падает, больше не двигаясь.

Все снова становится безмолвным.

Из-под трупа командира начинает сочиться зловонная черная кровь.

Увидев эту черную кровь, молодой человек, наконец, облегченно выдыхает и убирает саблю.

Он смотрит вниз на жуткий труп, негромко бормоча про себя.

"Такой странный сценарий, интересно, какой может быть награда?"

Молодой человек, похоже, в предвкушении, кричит низким голосом: "Система!".

Раз вдох, два выдох, три вдох.

Время медленно идет, но ничего не происходит.

В темной ночи слышен только шум непрекращающегося дождя и ветра...

Молодой человек, кажется, немного удивленный, повернул голову, оглядывая сцену туда-сюда - позади него мертвая яма, под ногами труп демона, неподалеку одинокий ополченец напуган до смерти, даже губы у него дрожат.

"Странно", - бормочет молодой человек: "Квест не пройден?".

Система молчит, значит, квест не пройден.

Молодой человек смотрит на ополченцев, внезапно чувствуя, что он что-то упустил.

Молодой человек напряженно думает, изо всех сил стараясь продвинуться вперед, но тут он чуть не упал.

В тот момент ему пришлось сосредоточиться на убийстве демона, чтобы не заметить его, но теперь, когда он смог

расслабиться, он обнаружил, что все его тело болит, словно его пронзили тысячей иголок.

Ноги словно налились свинцом, каждый шаг лишал его сил.

Этого не может быть.

Когда наступил Апокалипсис, он явно использовал всю свою силу, чтобы убить последнего Владыку Демонов, но вместо того, чтобы быть выброшенным из игры, он теперь носит это тело, полное боли, брошенное неизвестно куда.

Где именно находится это место?

Молодой человек прищурился, медленно приблизился к ополченцам и отдал честь.

"Отряд "Гордый Стид", Гу Цин Шань докладывает о готовности к службе".

"Ты, ты, ты убил командира!" - дрожат ополченцы.

"Он не был человеком", - отвечает Гу Цин Шань, оценивая ополченцев.

На нем кожаный доспех старого типа, такой доспех, в котором даже нет устройства для приема энергии духа - даже самый ненавистный отряд в армии не стал бы использовать эту старую антикварную игрушку.

Гу Цин Шань снова посмотрел на себя, и увидел такую же старинную игрушку, все его оригинальное снаряжение исчезло.

Странно.

Ополченцы наклоняются чуть ближе к мертвой яме, деформированный труп командира все еще сидит в грязи.

Ополченец колеблется: "Но... Но когда вы его убили, как вы узнали, что он не человек?".

Гу Цин Шань пожимает плечами: "Я просто был осторожен, он напал первым".

Гу Цин Шань вернулся назад, протащил труп командира прямо перед лицом ополченца, чтобы тот увидел.

"Смотрите, это Кровавый Демон, проливающий кожу".

Гу Цин Шань использовал свою саблю, чтобы открыть живот командира, чтобы увидеть монстра со страшным лицом, черным телом и странными вертикальными зрачками.

Увидев труп монстра своими глазами, ополченец еще больше растрогался.

Вспомнив о своих товарищах, которые странно умирали один за другим в течение последних нескольких дней, он почувствовал сильный холод по позвоночнику и, наконец, проникся благодарностью к молодому человеку, стоящему перед ним.

Ополченец успокаивает себя и спрашивает: "Вы сказали, что вас зовут Гу Цин Шань?".

"Да"

"Из отряда "Гордый Стид"?"

"Да"

"Ваш жетон?"

Гу Цин Шань достает свой значок, проверяет сам, затем бросает его ополченцу для проверки.

Этот значок намного тяжелее, чем он помнил.

При нынешнем уровне кузнечного дела простой идентификационный жетон может быть легким, как лист бумаги, почему же жетон, который он надел на себя, весит так много, почти килограмм.

Молодой человек еще больше запутался.

Ополченец берет жетон и внимательно проверяет, на нем начертаны 6 слов "Гордый отряд Гу Цин Шань", выглядящие полными жизни.

Значок настоящий.

Ополченец выдыхает, на его лице больше нет нервозности, только сильная усталость: "Наконец-то живой человек, пойдем, мы не можем долго оставаться снаружи, пойдем со мной на заставу".

То, что он говорит, правда, Гу Цин Шань слегка почесывает подбородок и отвечает: "Да".

Ополченец возвращает ему жетон и разворачивается, чтобы вернуться на заставу.

Гу Цин Шань получает жетон, внимательно рассматривает его.

--- Этот значок не просто тяжелый, он полностью сделан из бронзового сплава, на внешней стороне начертано всего несколько слов, ужасная работа, на которую трудно смотреть, явно устаревший вид.

Устаревший вид...

Гу Цин Шань вдруг о чем-то задумался, в его голове мелькнула страшная мысль.

Он поднял голову и посмотрел на ополченцев.

Кожаные доспехи старого типа.

Ответ настолько немыслим, что Гу Цин Шань не смог удержаться от вопроса: "Брат, какой сейчас год?".

Ополченец оглянулся, слегка озадаченный его вопросом: "Конечно, это Последний Мирный Год".

Гу Цин Шань озадачен.

Внезапно перед его глазами потекли потоки информации, густые, как водопад, создавая прозрачно-голубой, похожий на прилив фильтр.

Щелчок -

Холодный механический голос.

"Текущее время подтверждено как Последние Мирные Годы".

"Поток времени стабилен, подтверждено, что вырвались из пространственно-временного вихря".

"Заключение: Успешно избежали Апокалипсиса".

"Личность восстановлена, текущая личность: Человек, Легион Авангарда, солдат отряда "Гордый Стид"".

Система наконец-то снова активна, но Гу Цин Шань не чувствует радости, только абсолютное неверие.

Почему это Последний Мирный Год, игра даже не началась в этот период времени!

Этот период должен быть лишь декорацией игры, ушедшей историей, люди из Реальности еще даже не вошли официально в эту ужасную игру другого мира.

Когда первые люди начали играть в игру, прошел уже целый год.

Может быть, я вернулся в прошлое до начала игры?

Но тогда как насчет реального мира, мог ли я также вернуться в прошлое в реальном мире?

Сердце Гу Цин Шаня начало неконтролируемо колотиться, он тут же огляделся.

Ополченцы находятся довольно далеко, уже внутри ворот аванпоста.

Кроме ворот, от формации Невидимости слабо распространяется энергия духа.

Если посмотреть за заставу вдаль, то посреди пустынной сельской местности можно увидеть гигантский силуэт среди дождя, мелькающий то вдалеке, то вдали.

Гу Цин Шань медленно поднимает руку и вгрызается в нее.

На месте укуса отчетливо видны две линии следов от зубов, даже немного крови вытекло.

Больно!

Это не сон!

Гу Цин Шань стоял неподвижно, как статуя, не шевелясь под сильным дождем, не обращая внимания на ледяную дождевую воду, пропитывающую его тело.

Примечания:

-Система: более молодой жанр в китайских веб-романах, термин относится к связанной с человеком системе поддержки, которой обладает только MC, что дает им преимущество над всеми остальными, даже если их начальная точка низка, просто из-за того, что иногда это Deus-Ex-Machina (MC нужна определенная пилюля/скрипт, чтобы перейти на следующий уровень культивации, он даст ее им либо бесплатно, либо через ряд обручей, которые существуют в сюжетных целях). Яо Лао из "Битвы сквозь небеса" - один из примеров системы (хотя и не очень долгой).

-Авангардный легион: это не совсем название, а скорее должность легиона, по сути, это первая группа, которая вступает в бой во время войны.

-Формация невидимости: формации вообще являются основной частью многих романов Сянься и даже Уся. Это даосская концепция, от которой берет начало Фэн Шуй, по сути, процесс использования природной силы в личных целях. Однако со временем формации эволюционировали, и теперь под ними понимается искусство расстановки предметов силы (предметов, которые по своей природе обладают силой) определенным образом для достижения желаемого эффекта. Формирования в романах обычно трудно понять или использовать, так как они требуют много расчетов и настроек.