Глава 1.

Ты не умрешь

_______________

"В этот особенный день мы приветствуем вас на 52-й церемонии награждения «Золотой дракон», торжественно состоявшейся в Лунваньском мемориальном зале кино и телевидения (Лунвань – «драконья бухта») и наконец-то представленной вниманию общественности..."

Церемония награждения выглядела поистине великолепно: яркие огни, знаменитости при полном параде.

Мощные прожекторы рассеивали огни с самой вершины неба, и их яркие лучи устремлялись к шикарной сцене с помощью причудливых комбинаций, созданных мастерами освещения.

Артисты сидят этой темной ночью, красиво переплетенные в ряды, откинувшись на спинки кресел. В первых рядах сидят несколько глубокоуважаемых пожилых актеров, а за ними - разнородные молодые артисты нового поколения, свежая кровь.

Они не знают, что произойдет на этой церемонии, которая решит их карьерный статус.

……

Или ничего, или высочайшая слава.

"Конкуренция за звание лучшего актера в этот раз довольно сильная. Фильмы - номинанты – практически одного уровня. Сложно предсказать, кто победит в номинации «Лучший актер» на этом кинофестивале. Я правда не могу сказать, кто это может быть" – улыбнувшись, произнесла ведущая в шикарном платье. Она наклонила голову и посмотрела на мужчину, представлявшего церемонию. "Король кино Гу, как вы думаете?"

У мужчины была аккуратная стрижка, а его черный костюм был таким же простым, как и его кожаные туфли.

Он был одет так, чтобы не отвлекать внимания от шоу.

Даже будучи одетым в чрезвычайно заурядный костюм, он не обращал внимания на заигрывания ведущей и лишь следовал сценарию, читая слово в слово, стараясь не сделать чего-либо заметного или выдающегося.

Но кто же он?

Он - Гу Янчжоу.

К тому моменту у Гу Янчжоу было три победы подряд. Жюри пришлось изменить правила отбора для него, наградив за пожизненные заслуги, а затем исключив его из отбора навсегда.

Мы сделаем тебя королем кино на всю жизнь, чтобы тебе не пришлось участвовать в отборе, и ты смог бы дать шанс другим. В противном случае, награждение будет лишь бессмысленным шоу, и никто не захочет ожидать результатов, не будет никакой интриги...

……

Звучит неприятно.

Но никто никогда не отрицал, что он заслужил быть вечным королем кино, беспрецедентной легендой индустрии развлечений.

Шоу продолжалось.

Ведущая: "Король Гу, разве вам не интересно, кто из новичков станет вашим преемником?"

Гу Янчжоу взял микрофон. Были видны его острые черты лица, особо выступающие и ослепительные под светом прожекторов. С холодной улыбкой он перебил ведущую: "Я уверен, это интересно всем, пожалуйста, взгляните на большой экран".

Тогда оператор отвел камеру от Гу Янчжоу и направил ее на экран, на котором высветился кадр из фильма "Антинаркотик", начало которого было поражающим и привлекающим глаз.

«Антинаркотик» - хит проката и высоко оцененное произведение этого года. Фильм рассказывает историю о полицейском, ведущем борьбу с распространением наркотиков. В нем не было крутых сцен с драками, вместо этого история была сосредоточена на повседневной жизни полицейских, превозмогавших трудности и пытавшихся спасти свои семьи от опасностей. Величие и тяготы этой профессии были наглядно изображены сквозь призму главного героя.

"Я уверена, что как только «Антинаркотик» появился в прокате, все уже поняли, кто станет победителем" - взвинчивала толпу ведущая. "И награда 52-й ежегодной Премии Золотого Дракона присуждается.... давайте все вместе прокричим его имя!".

Зал моментально наполнился роем восторженных голосов.

- Шао Си!

……

"Хлоп!"

Ли Гванцзун, замерев, посмотрел на то, что пытался удержать у себя на коленях... Ноутбук, не издававший теперь никаких звуков.

Потому что прямо сейчас кто-то позади него лениво потянулся и резко вырубил компьютер.

С опаской, он повернул голову назад. "Шао Си, что ты делаешь?"

"Что я делаю? Я должен спросить, что ТЫ делаешь."

Шао Си до этого спал на заднем сиденье минивэна, свернувшись калачиком под теплым пальто. Всю эту неделю он спал всего по 3,5 часа за ночь. И вот, сейчас, когда у него наконец-то появилась возможность вздремнуть, его менеджер постоянно будит его своей болтовней и визгами, периодически сопровождавшимися сумасшедшей улыбкой фанбоя.

Даже самый уравновешенный человек не смог бы вынести этого, не говоря уже о Шао Си, который уж точно не отличался терпеливым характером.

"Этот выпуск был снят почти полгода назад, а ты все продолжаешь его пересматривать. Что там еще осталось такого, чему можно радоваться?" Только сейчас Шао Си был в состоянии стащить укрывавшее его сонное лицо пальто, нехотя просыпаясь. Вероятно, из-за легкой простуды его голос звучал чуть-чуть хрипло. "И даже если тебе так необходимо это смотреть, не мог бы ты воздержаться от того, чтобы смеяться, как псих?"

Ли Гванцзун: "Окей, хорошо, я приму во внимание.. Но что еще за псих, ты что имеешь в виду??"

Шао Си: "Я знаю, что был слишком красив на церемонии, это нормально, что ты не можешь это пережить. Веди себя прилично, я нахожусь рядом с тобой каждый день, можешь пялиться сколько душе угодно, но давай ты не будешь вести себя, как придурок, помешанный на видео."

Если бы они не были сейчас в машине, - поклялся Ли Гванцзун - он поставил бы свою работу под угрозу, только чтобы врезать Шао Си.

Хотя этот важный господин* и являлся самым популярным актером, менеджером которого он работал, даже тогда, когда он не может позволить себе обидеть его......Он обязан с ним сразиться!

*примечание: повелитель, властелин, господин. Менеджер иронично выказывает уважение Шао Си, которому бывало сложно угодить.

Как такой толстокожий и бесстыдный человек может существовать в этом мире!

"Кто смотрел на тебя? Я смотрел на короля Гу!" - Ли Гванцзун чуть не выпрыгнул из своего сиденья, "Он, мой прекрасный Принц Гу! Легенда в кругах шоу-бизнеса! Кто будет обращать внимание на тебя!"

Шао Си слышал о короле Гу много раз и знал о его легендарной фигуре в тех кругах, но у него была плохая память на лица, поэтому лица людей, кроме коллег, с которыми он когда-то работал, были для него просто кучкой расплывчатых мозаик.

Шао Си потер виски, и, прищурившись, спросил: "Ты сказал Гу...Гу..."

Гу как там его.

"Гу Янчжоу."

К этому моменту Ли Гванцзун уже был спокоен. После стольких лет служения его господину он выработал в себе магическую способность не взрываться от гнева, независимо от ситуации.

Шао Си достал бутылку воды из-под сиденья, открыл ее быстрым движением и сделал пару глотков. Закрыв крышку бутылки, он взглянул на своего менеджера, который без какого-либо выражения на лице пытался напомнить ему: "Тот, который вручил тебе награду".

Шао Си ломал голову, пытаясь припомнить, и, наконец, сдался: "Хоть ты и говоришь это мне, я все еще..."

Ли Гванцзун сделал два глубоких вдоха и снова включил ноутбук, готовясь показать ему лицо своего кумира.

Это было бы определенно хорошо для него, распознать его лицо. В противном случае, если они когда-нибудь встретятся на съемочной площадке, и Шао Си с важным видом скажет ему "Ты кто?", и об этом узнают, это будет ужасно для его репутации. Надолго может укрепиться предубеждение, что он надменный и неуважительный по отношению к старшим по работе.

Менеджер собирался сказать "Смотри и запоминай его внешность. Да, вот это лицо. Пожалуйста, запомни хорошенько." Но, не успев произнести эти слова, увидел, как Шао Си дважды кликнул по сенсорной панели ноутбука. Лицо короля Гу промелькнуло на экране компьютера, оставив лишь след. Бегунок загрузки перепрыгнул прямо на крупный план Шао Си, держащего статуэтку и произносящего благодарственную речь.

Шао Си глядел, наслаждаясь видео, где был изображен он сам. "Красавчик".

Ли Гванцзун: "……"

Ли Гванцзун смотрел на Шао Си, думая, что если кто-то и нароет на него какую-либо информацию, то так тому и быть. Будет странно, если этого болвана не оклеветают.

Неважно, мне все равно.

Шао Си продолжал нарциссически любоваться самим собой еще какое-то время, затем снова свернулся калачиком на заднем сиденье, чтобы еще немного поспать. Но как только он закрыл глаза, стало понятно, что поспать ему не удастся.

   [Эй, партнер.]

         [Как жизнь?]

Холодный, механический голос, никогда и не исчезавший, зазвучал в его голове. Шао Си не открыл глаза и лишь слегка нахмурился.

Он знал, что никто, кроме него не слышал этот голос, только он мог говорить с ним. Неважно, как сильно он привык к этому. По-прежнему казалось ненормальным, что такие вещи, как системы, которые, казалось, могли жить только во снах, существовали в реальности.

[…Иди прочь, я скоро умру от недосыпа, не мешай мне.] - ответил Шао Си. Система хихикнула, не соглашаясь: [Ты не умрешь, у тебя осталось еще два года жизни.]

[Тебе больше нечем заняться сегодня?] При упоминании его срока жизни Шао Си открыл глаза. [Приятно каждый день напоминать умирающему человеку о том, что он умирает?]

[Не заводись так, юноша, остынь, я просто хотела напомнить тебе, чтобы ты не забывал о миссии.] Затем система спросила: [Та Ян Иньин, что-то выяснилось из наблюдения за ней?]

[Я правда был занят, поэтому нанял личного детектива для слежки за ней. Он сказал, она не покидала своего дома в последнее время]

[Ты не думаешь, что это странно? Королева премии Золотого дракона на пике своей карьеры отклоняет предложения о работе и сидит дома в течение целого месяца.] - голос системы звучал все более причудливо, озвучивая историю призрачным голосом и добавляя фоновую музыку [Почему?]

[……] У Шао Си не было времени думать об этом [Ну правда, мне нужно поспать.]

Его злополучные отношения с этой системой начались, когда он учился в начальной школе.

У него были проблемы с сердцем с самого детства. По словам доктора, то, сколько он проживет, зависело лишь от воли Божьей. Он всегда был худым и маленьким, и его всегда дразнили одноклассники. Несмотря на то, что доктор посоветовал ему оставаться и отдыхать дома, Шао Си отказался. Он не хотел быть один в большом доме наедине с няней и частным репетитором, приходящим и уходящим каждый день. Он хотел ходить в школу, заводить друзей и играть с ровесниками.

Это упрямство быстро привело к одному происшествию. Однажды Шао Си резко стало плохо, но его таблетки, хранящиеся в ящике, пропали. Вероятно, один из одноклассников решил разыграть его и спрятал таблетки, желая увидеть, как он будет взволнован, пытаясь найти их повсюду.

Дети не знали, что такое сердечные заболевания, думая, что они могут играть и шутить с чем угодно, включая ту самую белую бутылочку с пилюлями.

Шао Си вскоре почувствовал, что не может дышать, как рыба без воды, выкинутая на берег, даже дышать глубоко не помогало. Как будто его дыхательные пути были перекрыты.

…

Это произошло именно в тот момент, когда он впервые упал вниз головой у входа в коридор, когда голос из ниоткуда спросил его: «Дружок*, ты хочешь жить?»

*Система использовала милое звучание, назвав его другом.

После этого он прочел кучу популярных новелл о системах, но отношения между ним и его системой были не совсем такими, как в тех новеллах. Если говорить точнее, они были скорее сообщниками, поэтому иногда она в шутку называла его «партнер».

Почему это было больше похоже на сотрудничество?

……что ж, потому что система была сломанной. В прямом смысле этого слова.

Это была слегка неисправная система, насильно утилизированная после выявления проблем.

[Моя работа – это контроль над жизнью и смертью людей в соответствии с данными, опубликованными высокопоставленными персонами для поддержания экологического баланса.]

Это было все, что Шао Си знал о происхождении системы. Он как-то спросил ее, почему она была принудительно утилизирована, но система лишь нерешительно ответила, что нарушила кое-какие правила.

Шао Си догадывался о том, что система, возможно, состояла в своего рода запретных отношениях…

Но в любом случае, в целях выживания им нужно было быть связанными вместе.

Хоть система и была дефектной, она была способна поглощать энергию и трансформировать ее в жизнь.

И то, что должен был делать Шао Си - это обеспечивать ее этой энергией.

…..в конце концов, это была лишь наполовину дефектная система, с которой он работал.

Как только Шао Си был готов медленно погрузиться в состояние глубокого сна, телефон в его кармане два раза завибрировал.

Это было текстовое сообщение. Все, что в нем было: Ян Иньин покинула свой дом.

Шао Си прищурился, видя как в тумане, полностью полагаясь на чувство и привычку, напечатал 4 слова: "Куда же она ушла?"

Он задержал дыхание в ожидании, пока с той стороны не ответили точно так же, четырьмя словами:

- Купить продукты на рынке.

……

- Купила морковь, два доллара за полкило.

- И цветную капусту, дорого, неужели она такая дорогая? Кажется, импортная.

- О, эй, еще рака-богомола!

Интересно, как выглядят блюда, приготовленные королевой кино.

Шао Си с каменным лицом выключил телефон и задумался, а не поменять ли ему нанятых детективов. Потому что этот казался не особо надежным.

_________________________________________