Человечество потерпело страшное поражение. Будто так и должно было быть с самого начала.

Захватчики измерений были сильны, многочисленны и жестоки. Первые врата открылись в Мерве, родине человечества. Впервые за 500 лет после Великой Мировой войны они столкнулись с катастрофой.

Оставшиеся люди Мервы переместились в подземные бункеры, молча ожидая смерти. Для них слово «надежда» было неприемлемым, нечестивым и унизительным.
*Кланг! Кланг! Кланг!*

Несмотря на все это, почему он продолжает стучать по металлу?

В мире, где не осталось надежды, зачем он пытается что-то создать?

Один из последних кузнецов на планете Мерва держал молот, не прекращая ковать.
*Кланг! Кланг! Кланг!*

Пять лет назад, когда ему было 50, он спасся от монстров и попал в подземный бункер с большим количеством консервных банок.

Ничего не оставалось, кроме как ожидать смерти.

«Когда я ковал оружия, я знал, что нет воинов, что сражались бы против захватчиков. А это единственный способ избежать гибели.»

Все кончено.
[Успешное в создании шедевра будет запечатлен в истории! Были достигнуты условия для подключения к Вселенной Героев.]

[Добро пожаловать, Новый Пользователь! Пожалуйста, введите свой ID!]

Случилось чудо, которое он не назвал бы надеждой.

«Что это?...»

Кузнец обомлел, увидев слова появившиеся перед ним.

«Я вроде бы слышал об этом. Те, кто способен высвобождать пламя из своих рук или носить с собой меч, способны контактировать с таинственной системой, которую остальные люди видеть не могут.»
[«Вселенная Героев» — это система выше системы Геи! Боевые искусства, магия, другие сверхспособности — всё это включено в сообщество космического класса, куда доступ открыт только тем, кто обладает отличным потенциалом в этой сфере!]

— Я лучший во Вселенной? Я попал в это место, пока ковал меч...?
[Да. Вы — надежда. Это настоящее благословение иметь кузнеца, взаимодействующего с Силой Духа, поскольку другие миры забывают об искусстве Духа и хватаются за магию.]

Кузнец ничего не мог понять. Сила Духа? Он просто ковал кусок металла, потому что ему больше нечего не оставалось делать.
[Сила Духа — это способность взаимодействовать с источником души. Это ни в коем случае не сила, данная кем-либо. Итак, давайте создадим ID.]

— Ох, ID.
[Вы хотите идентифицировать себя как «Айдирани»?]

— Нет! Подожди-ка. Ты вообще кто? А... «ID» — это что-то вроде удостоверения личности?
[Я — системное сообщение Вселенной Героев. Вы также можете звать меня «Администратор». Вы можете использовать ID в качестве своего имени, которое представляет вас во Вселенной Героев.]

— Хм, значит, я буду известен под этим именем всем во Вселенной. Мало кто выжил в этом мире.
[Мир, в котором вы живете, всего лишь пылинка в мириадах Вселенных. У Вселенной Героев есть герои на любой вкус.]

Ситуация была настолько сумбурной, что я все еще ничего не смог понять. Наконец, в голову закралась мысль, не схожу ли я с ума.

Более того, даже если это явление реально, оно не окажет никакого влияния на будущее человечества, которое всё равно будет уничтожено.

Но, тем не менее.

— «Анвил» … «Анвил» подойдёт.
[Вы хотите использовать ID «Анвил»?]

— Да.

Даже если ничего не изменится, ну и что? Кузнец был с самого начала в безвыходной ситуации, и «Вселенная Героев» была тем, чего он хотел.
[Анвил, Добро пожаловать во «Вселенную Героев». В разгар взаимодействий с героями, я надеюсь, ваша душа воссияет ярче. Вы получите 100 ОГ (Очки Героя) в качестве первого бонуса за вход в систему! Собирайте больше ОГ, покупайте материалы и товары на доске объявлений!]

— Отлично.
[Вам начислено 10 ОГ за почтительность к Администратору! У вас была светская жизнь!]

— Ха-ха-ха-ха.

Кузнец нашел новое убежище, и оно встретило его с распростертыми объятиями.

Двадцать лет спустя кузнец стал знаменитостью во «Вселенной Героев».

***

Янус: — Дедушка Анвил, дедушка Анвил.
Анвил: — Что случилось?

Кузнец Анвил «шептал» что-то другу. «Шепот» был функцией обмена сообщениями, которая позволяла отправлять и получать сообщения людям, зарегистрированным во «Вселенной Героев».
Анвил: — Какой меч тебе нужен?
Янус: — А ты можешь сделать его?
Анвил: — Я сейчас отдыхаю, так что нет.
Янус: — Меч Шинсала. Подойдет любого типа, но если ты король ковки, то создай длинный меч.
Анвил: — Отвянь!

Когда я впервые подключился к Вселенной Героев 20 лет назад, я выставил оружие на доске объявлений, одной из систем «Вселенной Героев», и многие заинтересовались моим предложением.

Система была права насчет его талантов.
Янус: — Не игнорируй меня и сделай меч.

«Как мне сделать то, чего я не умею? Конечно же я поглю его.»

Появившись здесь, он продавал оружие, а взамен получал ОГ.

Это было удивительно. Еды в бункере хватило бы всего на два-три года, но, если бы у вас были ОГ, вы могли бы купить продукты, которые другие выставляют на торговой площадке.

Таким образом, он смог продержаться в бункере гораздо дольше, чем думал.
Янус: — У меня есть идея. Неужели ты думаешь, что я отстану от тебя, пока ты не сделаешь мне меч?

И не только он. Герои, интересовавшиеся Анвилом, не могли создавать оружие с Силой Духа. Они хотели подружиться с ним. Анвил, конечно, не отказывался.
Янус: — Я пришлю тебе материалы! Если ты выполнишь работу, то награда будет впечатляющей!
Анвил: — У меня и так денег хватает.
Янус: — Я знаю! Прошу!
Анвил: — Я не могу гарантировать, что у меня получится.
Янус: — Ух ты, спасибо тебе, Анвил! Люблю тебя! Я правда люблю тебя!
Анвил: — Успокойся.
Янус: — Хорошо! Я просто посижу здесь!
Анвил: — ...Ешь уже свою еду.

На самом деле это было не впервой. В подземном бункере было не так уж много металлургических материалов, да и качество их было сомнительным. Другие члены Вселенной Героев, которые понимали ситуацию, присылали материалы из других миров и просили его смастерить оружия, которые они хотели.

Использование материалов других миров было чем-то совершенно новым, чрезвычайно забавным для Анвила. Он не отказывал в просьбах, и те, кто был доволен оружием, выдавали ему огромное вознаграждение (ОГ).

Это была его первая просьба сделать оружие, которое могло бы убить Бога.
[Это судьба? По итогам, вы получите огромное вознаграждение.]

[Янус прислал подарок. Хотите просмотреть?]

– О, спасибо.
[10 ОГ бонус от Администратора, впечатленного вашими добрыми словами.]

— Ты всегда такой добрый.

Его отношения с Администратором были очень хорошими.

Анвил не проявлял уважения к Администратору. Он был просто благодарен ему за то, что тот привел его во Вселенную Героев.

— Хм. Это составляющее нового меча, и здесь полно того, чего я никогда не видел. Этот Янус, чем он занимается?
[Янус — это человек, у которого есть предрасположенность к жизни во Вселенной Героев. Его отослали во Вселенную Героев, потому что его мир стал непригодным для жизни.]

Администратор ответил Анвилу:
[Тем не менее, упоминаний о Янусе на доске становится всё больше с каждым днем, каждое из них похоже на бредятину еще более нелепую, чем каждое предыдущее. Он прорвался сквозь тайфун, предотвратил извержение вулкана и убил дракона вместе с медведем...]

[Все это чистая правда.]

— Хм, я хочу хоть раз увидеть его.
[Вы сможете, если увеличите свой уровень членства. Выполнив этот заказ вы станете VIP-персоной. Вы единственный, кто достиг этого уровня за 20 лет.]

— ...Это честь для меня.

Вероятно, это все благодаря тому, что он активно работал на торговой площадке и зарабатывал много ОГ, но он не хотел становиться VIP.

— Я умру прежде, чем стану VIP.

На самом деле, он чувствовал, что смерть потихоньку приближается к нему. Он долго не протянет.
[Вы можете купить кое-какой эликсир, продающийся на торговой площадке. Вы снова станете молодым. Пока вы зарабатываете ОГ, вы сможете жить так долго, сколько захотите.]

— Спасибо за заботу, Администратор. Прости, но такого я не хочу.
[…]

Администратор молчал. Наверное, читал мысли Анвила.

... Ладно. Хотя бегство и оказалось более долгим, чем он ожидал, Анвил не собирался полностью спастись от неминуемой смерти. Он устал.
[Разве вам не нравится Вселенная Героев?]

После неловкого молчания снова появилось сообщение. Анвил с улыбкой покачал головой.

— Она прекрасна. Просто, я начинаю забывать, что на самом деле живу в разрушенном мире. Вот в чем проблема...
[…]

Он чувствовал себя ответственным за то, что покинет этот мир. Если бы его талант проявился чуть раньше, он бы ни о чем не жалел.

Даже если бы он использовал эликсир и вернул свою молодость, а затем переместился в другой мир с силой Вселенной Героев, его жизнь была бы сладка, но в то же время это было бы непростительным поступком для него.
[Если это действительно то, чего вы хотите, то я уважаю ваше решение.]

— Спасибо тебе за все.
[Бонус 10 ОГ от Администратора, растроганного до слез.]

— Ха-ха-ха, ты без остановки даешь мне бонусы.

Но как только Анвил улыбнулся, ему кто-то «шепунл».
Юна: — Дедушка, дедушка.
Анвил: — Да? Что случилось, Юна?
Юна: — Вообще-то мне исполнилось 7 лет!

Первый гений в истории, получивший доступ к Вселенной Героев и признанный в системе за свою гениальность в возрасте всего пяти лет. Её талант, безусловно, блестящий, но ребенок еще так мал, что все кругом относятся к ней бережно.
Анвил: — Моей Юне уже 7 лет. Значит, дедушка должен отправить подарок.
Юна: — Правда? Правда? Ты что-то приготовил?
Анвил: — Конечно, конечно.

Юна живет в другом мире со своей семьей. Единственное, что знает о ней Анвил, — это пол и имя.

Когда Анвил разговаривал с этим ребенком, он не мог не вспомнить свою дочь, которая ушла давным-давно.
Юна: — Я очень волнуюсь, я должна похвастаться своим друзьям подарком дедушки!
Анвил: — Нельзя рассказывать о Вселенной Героев, понимаешь?
Юна: — Но я хочу рассказать о подарке!
Анвил: — Ха, что за девчонка.

Анвил очень любил её, а она любила его. Одна из самых разочаровывающих вещей в этом мире заключается в том, что он не сможет увидеть её.
[Шалун, она тебе не дочь.]

Вскоре за дело взялся Анвил.

— Я готов принять смерть.
[Давай сделаем подарок на День рождения Юне. Открой свое сердце и отпусти себя. Это было бы правильно.]

— Точно, я же могу позаимствовать предметы Януса.

Изучив чертежи Януса, Анвил достал сверкающий желтый драгоценный камень из мешка с предметами и купил некоторые дополнительные.
Анвил: — Подожди минутку, Юна.
Юна: — Хорошо, я буду послушной девочкой и буду ждать!
Анвил: — Ох, замечательно.

Вот так и ушел Анвил.

Перед ним было две задачи: Меч Януса и Заколка Юны.
Янус: — Дедушка! Быстрее!
Анвил: — Ты отвлекаешь меня. Ах, да… тот драгоценный камень, который ты мне дал, я использовал его для кое-чего другого.
Янус: — Что?! На самом деле это не драгоценный камень, но что ты с ним сделал?
Анвил: — Я подарю его Юне.
Янус: — Ах, Юна… Тебе еще что-нибудь нужно?
Анвил: — Нет, ничего.

Он был полуобнажен, регулярно ударяя по железу. Он не заботился ни о чем другом.

Процесс работы вовсе не был скучным. Как всегда, когда он ковал, ему шептали друзья.
Хало: — Анвил вдохновился?
Хало: — Прошло много времени.
Хало: — Могу я попросить тебя кое о чем? Мне нужны кандалы, чтобы сдержать великана.
Анвил: — Мне очень жаль. Я занят.
Хало: — Тогда в следующий раз.

Возможно, это было последнее задание. Анвилу было жаль, но он не хотел рассказывать о своей смерти. Неприятно было рассказывать об этом другу.
Цукуя: — Анвил, я слышала, что ты не так уж и далек от VIP. Прошла уже тысяча лет с тех пор, как у меня был выходной. Я хочу повидаться с тобой.
Анвил: — Зачем тебе видеть лицо старика?
Цукуя: — Твоя душа блестяща, кто посмел назвать тебя стариком?!
Анвил: — Хм, слишком своеобразно.

Глядя назад, я понял, что за последние 20 лет приобрел много знакомых. Среди них были приятные отношения, слегка неприятные и отношения, которые было трудно объяснить.

Но все они остались для меня приятными воспоминаниями. Я надеюсь, что они не очень расстроятся, когда я исчезну.
Юна: — Дедушка, Дедушка, у меня сегодня День рождения! Я была очень хорошим ребенком! Я была очень-очень хорошим ребенком!
Анвил: — О, не думаю, но, в конце концов, я бы все равно сделал тебе подарок.
Юна: — Ух ты! Я люблю тебя, дедушка!
Анвил: — Я тоже люблю тебя, очень люблю. Сейчас я пришлю тебе подарок.

Столько времени прошло… Слава богу, работа была сделана до того, как стало слишком поздно…

Меч был сделан из черного металла с желтым драгоценным камнем, в рукояти.

Заколка была красиво украшена желтым драгоценным камнем в центре серебряного креста.
[Это настоящий шедевр.]

— Хорошо. Тогда отправь подарок.

После успешной работы Анвил отправил два предмета. Странно, но именно в это время вся сила, оставшаяся в его теле, иссякла.

Нет, вернее было бы сказать, что его тело держалось до тех пор, пока он не закончил работу.

— Администратор… Ты будешь со мной до конца? Спасибо.
[...Бонус 10 ОГ ]

Что будет с ОГ, когда он умрет. Анвил рассмеялся. Он немного расслабился.

— Мне здесь понравилось. Спасибо.
[И тебе спасибо.]

Время пришло. Все его тело было измучено, а глаза закрыты. Чувствуя, что он вот-вот умрет, Анвил все еще смотрел на сообщение, оставленное Администратором.

В последний момент появилось новое сообщение, но он не смог его прочесть.
[VIP-статус. Открылась функция «Моя комната», открылась функция «Бонус за вход». Идентификационная информация выгравирована в душе.]

[Я с нетерпением жду того дня, когда мы снова встретимся.]

***

Восемнадцать лет спустя мир стал совсем не похож на прежнюю Мерву.

17-летний Кан Шинхек, первокурсник школы подготовки Сверхлюдей в Южной Корее, получил доступ ко Вселенной Героев.
[Проверка ID. ID найден. Подключение к Вселенной Героев под ID «Анвил». Приветствуем VIP-Персону!]

[Вы вошли в систему! 10 000 ОГ в качестве бонуса за вход! Первое достижение, получено 10 000 ОГ!]

[Загрузка информации. Будьте готовы!]

«... Простите? Аааааааааааа!»

Это было воскрешение «ID Анвил».