«Брат Цзян, я действительно старался изо всех сил в этом месяце. Но все еще есть несколько клиентов, которые считают, что комната недостаточно хороша, а цена слишком дорогая, поэтому я не могу сказать больше, чтобы убедить их.»

Сяо Пин трясся в своем дешевом костюме, показывая такую уродливую улыбку, что казалось, будто он плачет.

«Я знаю, что оценка работы сверху строгая. Брат Цзян, пожалуйста, помоги мне, у меня еще двое маленьких детей, которых нужно содержать дома».

Человек, назвавшийся братом Цзяном, повернулся к нему спиной. Прислонившись к уличному фонарю, он курил и сигарета в его руке была дешевой марки "Красная пагода горы", когда мужчина тряс сигарету, ее кусочки падали на землю, выглядя как выжженный снег.

Задержав дыхание на несколько секунд, он достал пачку красных купюр, свернутых по углам, и протянул руку, чтобы засунуть их в старое пальто мужчины, которое выглядело так, будто его носили более десяти лет.

«Заберите это».

Два продавца, стоявшие рядом с ним, в панике мотрели на него и умоляли плачущим голосом: «Брат Цзян».

«Я даю вам еще два месяца отсрочки», - мужчина прижал окурок к фонарному столбу и сказал низким голосом: «Я повторю для вас результаты вашей последней сделки. Но следующего раза не будет».

Сяо Пин снова и снова напряженно кивал головой, словно проверяя, не сон ли это. Он держал в руках пачку старых купюр, не решаясь ни оставить их себе, ни вернуть.

Человек рядом с ним быстро подмигнул и сказал: «Что ты делаешь в оцепенении, брат Цзян, пойдем скорее ужинать!».

Не успел Цзян Ван договорить, как невдалеке раздался звук пробуксовывающих шин от резкого торможения.

Он инстинктивно оттолкнул подчиненного рядом с собой, и в следующую секунду его горло забилось, когда его тело поднялось в воздух. Грузовик, вышедший из-под контроля, прямо врезался в Цзян Вана, заставив его взлететь вверх.

«Цзян Ван!!!»

«Брат Цзян!!!»

Мир вдруг затрясся вверх и вниз.

Цзян Ван потерял центр тяжести и продолжал падать. Он видел отражения небоскребов и полуразрушенных домов.

Наконец, он с грохотом упал в озеро, и все погрузилось во тьму.

Когда он смотрел на мрачное небо, его зрачки постепенно теряли фокус.

В конце концов, полиции даже не пришлось бы сообщать кому-либо о его смерти.

Жаль было только пальто, в которое он был одет.

Озерная вода хлынула в его легкие, от гнилостной влаги, сопровождавшей ее, у человека могло бы начаться рвота.

Цзян Ван тонул около десяти секунд, но потом понял, что должен выбраться сам.

В воде он держался средне, но его тело было довольно проворным. Он закрыл глаза и, терпя вкус крови в горле, поплыл вверх. Единственной мыслью в его голове было то, что он не должен опоздать к своему послеобеденному расписанию..

Хаос звучал, как поезд, проходящий через туннель с клочьями света, висящими над водой.

Цзян Ван открыл глаза, посмотрел вверх, протянул руку, чтобы смахнуть водные растения, и сильно ударил ногой.

Он появился на поверхности воды, но вокруг него была только тишина.

Что-то было не так.

Это был не провинциальный город.

Цзян Ван сделал глубокий вдох и поплыл к берегу.

Грузовик ударил его так сильно, что его воротник пропитался кровью. Его подбородок был расцарапан, порезы покрывали половину ладоней, а вода теперь заполняла его кожаные туфли и носки.

Парковое озеро, в которое, как он думал, он упал, теперь превратилось в небольшую речку, а город, который он сейчас видел, был настолько плоским, что горизонт можно было разглядеть с первого взгляда. В этот момент над чистым небом случайно пролетела стая птиц.

Цзян Ван уже много лет не видел стаи птиц. Подперев тело, он перешел на более высокую часть берега и понял, в чем дело.

В двухстах метрах от него находился перекресток, а рядом с ним стоял недавно построенный газетный киоск. Запах новой краски сразу ударил ему в нос.

Он споткнулся, не обращая внимания на странные взгляды прохожих. Одной рукой он поднял местную газету, а другой нашел дату в толпе телефонов и рекламы медицинских добавок.

«Черт».

10 июня 2006 года.

Он вернулся в город А.

Устаревшие автомобили и старые улицы, выглядели как ностальгические декорации в старинном фильме. Здесь даже была собака, которая, расставив ноги, мочилась рядом с его брюками, чем очень его испугала.

Цзян Ван, не говоря ни слова, развернулся и пошел обратно к реке, и сразу же окунулся в нее.

Когда он всплыл на поверхность, был еще 2006 год, но на берегу было еще несколько детей, указывающих на него.

Цзян Ван продолжал мокнуть в воде, отчего его лицо стало вонять.

«Мама...»

«Возвращайся к ужину! Не смотрите на этого сумасшедшего!»

Женщины маленького городка в цветочных одеждах разгоняли детей по домам, когда небо постепенно темнело.

Мужчина молча поплыл обратно к берегу, он выжал свою одежду и начал идти вглубь улицы.

Цзян Ван был хорошо знаком с этим местом.

Блокированный и отдаленный. Это был небольшой город вблизи пятого и шестого уровней, имевший доступ к новейшей высокоскоростной железной дороге, и это было также место-призрак, откуда он в спешке уехал, когда был подростком.

Единственное, что требовало подтверждения, это...

Если сейчас 2006 год, то 20 лет назад он все еще существовал здесь?

Город был не очень большим, поэтому до знакомого места можно было дойти пешком всего за десять минут.

В зале для маджонга люди громко смеялись и шутили, шаркающий звук "пинг-пинг-понг" звучал как лотерея.

Лампочка висела над открытым прилавком, где продавали тушеную курицу и тушеную утку. После того как лоточник получал плату, он брал большую горсть лапши и бросал ее в кастрюлю, чтобы поджарить, и было видно, как пот стекает по его шее.

Все эти зрелища в точности повторяли его детские воспоминания.

Обычно радость и гнев мужчины не были заметны, но в этот момент он был еще более бесстрастен. Он углубился в узкую улочку, и воспоминания понемногу возвращались к нему.

Команда его компании иногда организовывала совместные просмотры фильмов, поэтому он знал несколько вещей.

Один и тот же человек в разных временных линиях не должен встречаться друг с другом, иначе это может вызвать реакцию антиматерии и привести к аннигиляции.

Он как раз собирался полностью забыть об этой, казалось бы, важной детали.

Тетя, несущая зеленый лук и свинину, болтала с соседями. Она трясла руками и тяжело выдыхала, выражая свое волнение.

«Это действительно хороший бизнес».

Цзян Ван прошел через них и свернул в угол лачуги, но вдруг услышал детский плач.

Его дыхание стало тяжелым.

Сначала он увидел, как покатилась вниз бутылка вина, а затем раздался звук удара сломанного ремня.

«Перестань бить, папа, пожалуйста, папа!!!»

Ребенок кричал и выл, его голос пронзал ночь, как обиженный котенок.

В эту секунду Цзян Ван почувствовал, что его кровь застоялась, и мысль об уходе быстро пронеслась в его голове.

«Нет, это я в прошлом, я не могу...»

Пьяница опрокинул стол и разбросал его содержимое по полу, крича и пиная его снова и снова.

В следующую секунду узорчатые пластиковые шторы грубо распахнулись, и оттуда выкатился маленький мальчик, прикрывая голову руками. Он зашатался и бросился бежать, даже не успев нормально встать, его лицо и глаза были покрасневшими, виднелись следы слез.

Когда ребенок открыл глаза и посмотрел вверх, он увидел Цзян Вана, стоящего в углу.

Пьяница закричал и открыл дверь, чтобы поймать маленького сопляка. Ребенок был в панике, он был очень напуган и не знал, куда спрятаться.

Цзян Ван глубоко вздохнул, подхватил ребенка и убежал.

Независимо от законов времени и пространства, а также от того, что мир был разрушен, они могли обсуждать это, когда успешно убежали.

Ребенок, пойманный в его подмышках, продолжал говорить дрожащим голосом: «Ты, ты. Кто... ты? Кто? Ахххх!!!»

Сила рук Цзян Вана была потрясающей, а его взрывная сила также была сильной. Телосложение, которое он наработал за последние пять лет, будучи солдатом, он пробежал 800 метров за один раз,что даже не заставило его сильно запыхаться.

Он совсем забыл, что пьяница не сможет далеко их преследовать. Он бежал до последнего вздоха, прежде чем осмелился остановиться.

Сначала ребенок кричал и беспорядочно пинался ногами, но когда они остановились, ребенок затих, как кролик, которого поймали за шею.

Двое неподвижно стояли в незнакомом углу, они понятия не имели, где находятся.

После того, как мальчика положили на землю, он не осмеливался ни кричать, ни бежать. Он даже сознательно прикрыл рот рукой и посмотрел на незнакомца в тусклом свете.

У него был шрам возле уголка глаза, рассеченная бровь, кровь на одежде, а одет он был как брат гангстера из гонконгского фильма.

«-Определенно нехороший человек».

Цзян Ван уперся рукой в стену, выравнивая дыхание, совершенно не понимая, что другой человек назвал его гангстером.

Ребенок был слишком ошеломлен и не решался заговорить.

Цзян Ван посмотрел на ребенка, сунул руку в карман, достал из водонепроницаемого бумажника четыре купюры и несколько монет.

В его нынешнем времени, через 20 лет, бумажные деньги были бы уже не нужны. Но он все еще брал их с собой, чтобы заплатить небольшую плату за охрану некоторых объектов недвижимости, когда сопровождал клиентов на визит.

Когда ребенок увидел, как он пересчитывает деньги, он занервничал еще больше, казалось, что он, как страус, пытается сжать шею.

Все кончено, он понял, что его собираются продать.

«Ты голоден?».

Ребенок несколько секунд глубоко дышал, затем поднял голову и посмотрел на человека напротив него, дрожа.

Рост Цзян Вана составлял 1,9 метра, смотреть на него против света было страшно.

«Дядя... Здравствуйте, дядя, меня зовут Пэн Синьван».

"Черт, не упоминай это призрачное имя".

Услышав это, Цзян Ван излучал убийственную ауру по всему телу, он нахмурился и сказал: «Я спросил тебя, хочешь ли ты есть».

Пэн Синьван, дрожь маленького друга усилилась, он прижался к мужчине и сказал: «Дядя, я могу собирать бутылки и заниматься арифметикой. Не продавай меня в угольную шахту, хорошо?».

Цзян Ван скрежетнул зубами и пошел вперед, неся ребенка за воротник.

«Оставайся со мной в общежитии на ночь».

Он нашел случайный барбекю-киоск, заказал две банки пива и тарелку жареной лапши, и, подумав, заказал миску яичной каши для ребенка.

Пэн Синьван не ел ничего приличного уже три дня, и он никак не мог убежать, когда перед ним была горячая каша. Поэтому он плотно зажал рот и выпил ее.

Цзян Ван выпил две банки пива с невозмутимым лицом, его настроение было таким же вонючим и сырым, как и его одежда.

Через стол от него сидел ребенок в старой одежде больших размеров с напечатанными на ней розовыми мультяшными свиньями. Он вспомнил, как соседская тетя не могла вынести его состояния и отдала ему остатки одежды своей дочери.

Пэн Синьван сглотнул слюну, почувствовав мясной аромат от бараньих шампуров с тмином. Он хотел попробовать, но не решался прикоснуться, а только молча смотрел на них.

Глаза Цзян Вана были ядовитыми, он почувствовал еще большую злость, когда увидел эту сцену.

«Ешь, если голоден».

«Если ты не будешь есть. Я не буду есть».

Ребенок покачал головой: «Я сыт».

Цзян Ван подтолкнул к нему тарелку с суровым лицом.

«Ешь или нет?».

В итоге Пэн Синьван стал клевать бараньи шампуры, сдерживая слезы, он был немного напуган.

В армии Цзян Вана прозвали "89 Снайпер Охотник за душами". До выхода на пенсию он осмеливался убивать даже диких волков во время тренировок по пересеченной местности. А после выхода на пенсию он мог с честным лицом продать не одну дюжину домов и никогда не смягчал свой нрав ни перед кем.

Но сейчас, перед Цзян Ваном, сопливая версия себя 20-летней давности выглядела очень далеко от его нынешнего темперамента.

Пэн Синьван съел шампуры дочиста и даже зачерпнул маленькой ложкой кашу со дна. Увидев, что половина миски с жареной лапшой все еще остается на противоположной стороне, он сделал жалкое выражение лица. Но все же он послушно последовал за незнакомцем и продолжил идти, не смея больше сопротивляться.

Его мать давно ушла, а отец, вероятно, уже спал в грязи. Мало кого должно волновать, что его собираются продать.

«Дядя.»

«Не называй меня дядей».

Пэн Синьван обиженно кивнул и прошептал: «Спасибо, дядя».

«...Зови меня старшим братом».

Преступная личность определенного человека теперь полностью подтвердилась в сознании ребенка.

Было уже поздно, и магазины, торгующие одеждой на улице, уже закрылись. Цзян Ван развернулся и повел Пэн Синьвана в аптеку, чтобы купить спиртовую марлю и ватные тампоны.

Парень из общежития посмотрел на удостоверение личности Цзян Вана и подумал, что этот человек, должно быть, не из города.

Это был первый раз, когда Пэн Синьван пришел в такое место. Он подумал, что завтра ему придется идти в шахту и копать уголь, и это его немного расстроило. Он закусил губу, и на его лице появилось сложное выражение.

Цзян Ван не хотел ждать, пока человек увидит дату регистрации на его удостоверении личности, поэтому он спросил с холодным лицом: «Нет ли свободных комнат?».

«Открыты, открыты». Парень поспешно вернул удостоверение личности, попросил зарегистрировать его имя и номер телефона и повел их двоих наверх, чтобы открыть комнату.

Прежде чем закрыть дверь, Цзян Ван посмотрел на персонал хостела: «Дайте мне сигарету».

Персонал аккуратно достал для него две сигареты.

«Зажги».

Парень почувствовал себя расстроенным, но он не посмел провоцировать такого сложного человека. Подумав секунду, он протянул недавно купленную зажигалку.

Цзян Ван пошел в туалет и вымыл волосы и лицо. Он снял грязную одежду, замочил ее в воде и повесил сушиться на балкон. Он надел внутренние брюки и достал сигарету. С пустым выражением лица он положил лекарство и завязал марлю на исцарапанных руках.

Ребенок некоторое время молча наблюдал за ним, затем передал ватный тампон бандиту, который только что закончил обрабатывать себя.

Очень умно.

Цзян Ван в душе похвалил себя, он показал ребенку, чтобы тот поднял одежду: «Я помогу тебе нанести лекарство».

Ребенок снял одежду, даже не повернув головы, в нескольких местах виднелись сине-фиолетовые раны и синяки.

В прошлом Цзян Ван нагревал гвоздь, который он взял из деревянной доски, чтобы закрыть и обеззаразить свои раны, из-за этого несколько ран загноились.

Глаза Цзян Вана стали холоднее, он обрабатывал раны, не говоря ни слова.

Затем ребенок внезапно разразился слезами.

Цзян Ван сделал паузу: «Тебе больно?».

«Дядя... Старший брат, - разрыдался Пэн Синьван, - ты хороший человек, даже если ты не продашь меня, у тебя все получится».