С адреналином, перекачиваемым через то, что осталось от его разбитого тела, Хайсе стоял на дрожащих ногах, и каждый вдох казался ему менее насыщенным кислородом, чем предыдущий. Изо всех сил стараясь использовать свое туннельное и размытое зрение, чтобы видеть сквозь горячие слезы, набухающие в уголках глаз, Хайсе уставился на психологически поврежденного упыря, которого он только что пронзил в полустену из бетона и арматуры.

Боль, исходящая от конечности, которую Канае отрубил, начинала стихать; Хайсе и сам не был уверен, что это хорошо или о чем стоит беспокоиться. Независимо от боли, которую он чувствовал, или, скорее, не чувствовал, физическая боль Хайсе меркла по сравнению с болью Канае. Только то, что он мог видеть сквозь его зашитые глаза и губы, заставляло его сочувствовать ему, даже если он был виновным в том, что изуродовал его.

Поэтому, когда губы Кана зашевелились в попытке сформулировать то, что творилось у него в голове, Хайсе почувствовал, как его ноги инстинктивно делают шаг назад по стальному решетчатому потолку крыши под ним.

- Ты недостоин его... - хрипло прошептал Канаэ сквозь разошедшиеся и зашитые губы; этот речевой акт удивил Хайсе не только внезапностью того, что Канае заговорил, но и тем, что она вообще могла говорить.

Даже несмотря на тяжелые травмы Канае, он смирился со своей болью, чтобы продолжить говорить то, что он считал нужным передать.

- Я собираюсь убить тебя... И вернуться домой... С мастером Шу, - мрачно произнес Канае спокойным голосом, а затем медленно повернул голову и, прищурившись сквозь зашитые веки, с тоской посмотрел на Цукияму.

Он всегда чувствовал что-то к своей кузине и сомневался, хочет она этого или нет. Однако, когда Цукияма и Канае закрыли глаза друг другу, а Хайсе повернулся, чтобы начать приближаться к нему, Канаэ наконец понял, что не просто любит Цукияму.

Он хотел быть любимым в ответ.

- Канае... - прошептал Цукияма испуганным и отчаянным тоном, начиная понимать смысл слов, которые она тихо говорила ему, не имея на то ни малейшей необходимости или смелости.

- Мастер Шу... - прошептал Канае в ответ, что прозвучало для Хайсе почти как мольба.

Когда он стоял перед Цукиямой, Хайсе понял, что не знает, что делать. То, что должно было быть простой миссией по уничтожению, внезапно начало рассеиваться, как только Цукияма прервал зрительный контакт с Канае, чтобы посмотреть на Хайсе с выражением предательства и страха в его фиолетовых глазах.

-Не подходи... Ты не хочешь этого делать, Канеки... - заявил Цукияма в последней попытке как-то образумить стоящего перед ним следователя.

Почувствовав колебания в груди, Хайсе не смог сразу же пойти на убийство и нахмурился.

- Я не... Я больше не Канеки, - ответил Хайсе, что лишь на мгновение заставило Цукияму потерять надежду, но затем он быстро восстановил самообладание.

- Несмотря на это, я вижу это в твоих глазах... Ты не хочешь этого делать, - успокаивающе сказал Цукияма, прежде чем продолжить использовать свои слова для борьбы, а не собственные убывающие силы. - Ну же...! Ты - упырь для своих работодателей...Твоя жизнь, твоя душа...Она не принадлежит тебе.

В обычной ситуации у Хайсе было бы готово оправдание, чтобы оправдать свои отношения с комиссией по борьбе с гулями. Не для того, чтобы успокоить других, а для того, чтобы успокоить себя. Однако, когда он открыл пасть, чтобы возразить на смелые заявления Цукиямы, то вместо этого обнаружил, что не может произнести ни слова в ответ на то, что его назвали рабом.

Не было ни внутреннего голоса Канэки, пытавшегося убедить его или склонить к вере или достижению чего-либо, ни той его части, которая постоянно говорила ему притворяться, что все будет хорошо.

Не было ни приятных, ни обманчивых вторжений в его прояснившийся разум; был только теплый ветер, обдувающий его щеки, покрытые синяками и слезами, и его сломанные ребра, дергающиеся от быстрых ритмичных ударов его колотящегося сердца.

Взгляд Хайсе в глаза и тот факт, что он застыл на месте, вселили в Цукияму еще большую надежду, которая казалась куда более освежающей, чем стакан холодного кофе, который они с Канеки разделили в далекие времена, когда все было проще.

- Послушай меня... Я могу помочь тебе...! - Цукияма настаивал, а Хайсе просто стоял ошеломленный и даже испуганный вакансией и, казалось, вновь обретенным освобождением, происходящим в его психике.

Вместо того чтобы прямо отказаться от идеи пойти против приказов комиссии, Хайсе на мгновение приостановился и запутался в словах, прежде чем прошептать сухое и слабое

- Н-как...?

Предательское слово, которое он произнес, было горьким на вкус на его языке, и мгновенное чувство стыда овладело его товарищами по команде и теми, кого он считал близкими, пришло в его разум, но вместо того, чтобы вызвать ожидаемое чувство разрешения в его существе, чувство изоляции нахлынуло на Хайсе.

- Они... Они вообще мои друзья? Они были приставлены ко мне только для того, чтобы убить меня, если им прикажут... Неужели я... Неужели я всегда был так одинок? - безмолвно размышлял Хайсе в глубинах своего сознания, с нетерпением ожидая, когда Цукияма придумает план действий, чтобы спасти не только себя и Канае, но и все, что осталось от Канеки.

- Твоя рука, - сказал Цукияма с внезапным приступом эврики, а затем, борясь со своими травмами, поднял руку и указал на окровавленную конечность Хайсе. - комиссия, несомненно, прочешет местность, как только поймет, что конец их миссии был неоднозначным без моего трупа поблизости... - сказал Цукияма с постоянно растущей улыбкой на лице, когда он с болью начал подниматься на ноги.

- Черт! - Цукияма болезненно выругался под нос, после чего встал и прошел мимо Хайсе, чтобы помочь кузену подняться с пола. - Как я и говорил, - сказал он, медленно поднимая Канае на ноги, - твоя отрубленная рука, а также вся наша кровь, пролитая, кажется, повсюду, дадут им представление о том, что с тобой стало...

- Теоретически, конечно, - уточнил Цукияма, переходя на сторону Канае, чтобы помочь ей устоять на ногах. - К тому времени, когда комиссия объявит, что вы пропали без вести или, предположительно, погибли, у нас будет более чем достаточно времени, чтобы разобраться в обеих наших ситуациях... И разработать план игры после этого, - сказал Цукияма в заключение, прежде чем его встретила тревожная тишина.

Вновь ощутив надвигающееся чувство ужаса, Цукияма решил полностью отдаться своей дипломатической авантюре. Изнемогая от неудобств, франко-японский гуль изо всех сил старался удержать равновесие, медленно опустив туловище вниз и уперев руки в бока, чтобы покорно поклониться Хайзе.

- У меня есть средства, чтобы помочь вам, когда мы сбежим, но, боюсь, сейчас у меня нет времени, чтобы убедить вас, так что... Мы договорились...? - Цукияма спросил с затаенным дыханием, чувствуя, как тело Канае рядом с ним начинает напрягаться, готовясь к тому, что если Хайсе откажется от предложения своего возлюбленного.

Хайсе и без того был в затруднительном положении, задаваясь вопросом, что происходит у него в голове, его дополнительные колебания были вызваны тем, что он все еще взвешивал свои возможности.

Он мог выбрать продолжать жить дальше и жить жизнью, о которой мечтал, но которая, несомненно, была построена на фундаменте лжи. Хайсе находился в таком положении, когда у него был неплохой шанс прикончить и Цукияму, и Канае. После этого он мог вернуться к своим товарищам по команде и коллегам из комиссии, которых он считал своей семьей.

Семья, которая отвернется от него в тот момент, когда CCG сочтет его бесполезным для себя.

- ... Я... Я просто хочу быть счастливым... Не притворяться, что я счастлив.

Хайсе ответил с мрачным утешением в своем противоречивом голосе, и прежде чем Канае смогла истолковать его ответ как угрозу, Цукияма поднялся со своего места для поклона и положил руку на плечо своей кузины, чтобы она успокоилась, а затем положил другую руку на плечо Хайсе, заставив его зашипеть.

- Тогда перестань мечтать, начни жить, - твердо сказал Цукияма, встретившись взглядом своих фиолетовых глаз с расширенными налитыми кровью глазами Хайсе. Улыбаясь растерянному и испуганному юноше, Цукияма не мог не почувствовать вновь те же эмоции, которые он когда-то питал к Канеки.

Границы между реальностью и его памятью начали стираться, и вскоре Цукияма обнаружил, что стоит не на крыше небоскреба своей умирающей семьи, а в стенах того кафе, которое он использовал, чтобы заманить Канеки все эти годы назад.

Желание дружбы и большего сменилось желанием поглощения, и в этот момент Цукияма понял, что он не только может спасти себя и Канае, но у него есть шанс спасти то, что осталось от Канеки.

Это был его шанс вернуть своего друга.

- Хорошо... Хорошо, - тихо пробормотал Хайсе с все еще потрясенным выражением лица.

Услышав, что Хайсе готов свернуть со злополучного пути, на который его поставила комиссия, лицо Цукиямы озарилось радостью.

Чувство радости, которое помогло Цукияме забыть о своих травмах, прошло после того, как он вдоволь наобнимался с другим человеком, и вскоре упырь с болью отстранился от Хайсе.

- Черт... Хорошо... Хорошо, это хорошо... - Цукияма сказал с некоторым энтузиазмом в голосе, а затем стал мрачным, глядя за темный горизонт на море городских огней, которые были видны с их позиции на здании.

То самое здание, которое в данный момент находилось в осаде и было захвачено хорошо вооруженными и обученными следователями комиссии, оставив их, по сути, в положении сидячих уток.

- Теперь, когда наш маленький сеанс кумбая закончился, боюсь, что наши пути отхода начинают выглядеть довольно... ограниченными - Цукияма сказал Хайсе и Канае.

- Спуститься вниз по зданию в нашем нынешнем состоянии... Падение с такой высоты, конечно, убьет нас, - сказал Цукияма серьезным голосом, медленно приближаясь к краю, чтобы взглянуть на окружающие патрульные машины и другие автомобили, принадлежащие комиссии, которые были припаркованы вокруг основания первого этажа.

- Даже если нам удастся спуститься на первый этаж, мы не успеем далеко уйти, прежде чем нас перестреляют или мы окажемся в центре внимания... - Цукияма размышлял вслух со своими спутниками, прежде чем поддаться затаенному разочарованию и горю, вызванному тем, что его друзья и семья погибли под его ногами.

- Черт возьми... Если только мы не планируем умереть как мученики в совершенно бессмысленной попытке выпутаться из этой передряги, я не вижу, как нам выбраться из этого... - Цукияма сказал отчаянным голосом, а Хайсе и Канае уставились на него в оглушительной тишине.

Оглушительная тишина была прервана громким и нечестивым дыханием из нескольких отверстий.

Через несколько секунд из-под бока небоскреба вытянулась удлиненная рука и обхватила когтистой рукой из фиолетовой кожи талию Цукиямы. Издав гортанный крик боли, затмивший слабый звук сдавливания грудной клетки, Цукияма оказался поднят над головой большого шестилапого какудзя, который в гротескной манере карабкался по перилам крыши.

- Мастер Шуу...! - хрипло прошептал Канае, быстро вызвав из поясницы кагунэ с четырьмя зубцами. Без чувства самосохранения или даже мимолетного раздумья, немецкий гуль нацелился на руку, державшую его любимого кузена, и помчалась к нему, чтобы освободить его от хватки Одноглазой Совы.

- Мой маленький несдержанный милый...! Неужели твоя неземная любовь к кузену доходит до того, что ты готов пожертвовать собой ради него?! - насмешливо спросила Это, в то же время легко уклоняясь от дикого взмаха кагунэ Канае, который она использовала в слепой ярости.

Не получив в ответ ни ругательств на немецком, ни бреда безумного гуля, Это решила проверить верность Канае ради собственного развлечения и любопытства.

Часть ее уже знала ответ, но от этого возможность сбросить Цукияму с небоскреба не стала для Это менее захватывающей. Уклоняясь от все более точных атак Канае, какуджа, которой управляла зеленоволосая полукровка, внезапно остановилась на северо-западном выступе крыши.

Увидев ужасающее выражение страха за разорванными и изуродованными веками немецкого гуля, которого она сшила вместе, Это впитала в себя отчаяние на лице Канаэ, а затем небрежно перекинула ослабленное тело Цукиямы через переднее плечо своего какуджи.

- Упс, неуклюжая я! - весело произнесла Это, сделав небольшой шаг в сторону, чтобы посмотреть, как быстро Канае подбежала к ней, чтобы спрыгнуть с крыши.

Повернувшись спиной к Хайсе, чтобы понаблюдать за зрелищем, Это с восторгом и волнением в глазах наблюдала за драматической сценой, происходящей на глазах ее какуджа.

Сначала раздался истошный и душераздирающий крик Канае, кричавшей о Цукияме.

Потом было зрелище, когда Канае, наконец, нырнула туда, где свободно падал французско-японский гуль. Обнявшись, Это наблюдала за тем, как они говорили друг другу искренние слова, а затем увидела, как Канае с помощью своего кагуне перенаправила скорость Цукиямы, чтобы он смог пережить падение, отбросив его в совершенно другом направлении.

Наконец, раздался тихий звук удара тела Канае об асфальт внизу.

Удовлетворенная представлением, которое было показано для ее удовольствия, Это издала извращенное хрюканье радости, которое заставило бы Хайсе содрогнуться до глубины души. Вытянутый язык тошнотворного цвета высунулся из тонкого и зубастого оскала какуджи.

- О боже, боже...! Как невежливо с моей стороны позволять себе отвлекаться на такие мелочи!

Это саркастически усмехнулась вслух, разворачивая свою какуджу так, чтобы она стояла на том месте, где она в последний раз видела Хайсе.

- Я бы услышала, как закрывается дверь на крыше, Хайсе... Я ведь не просто так привела сюда этого недоумка, а чтобы перекрыть тебе единственную надежду на выход.

Это открыто сказала Хайсе, которая, как она знала, все еще была с ней на крыше.

- Не было никаких звуков бьющегося стекла, расходящегося металла... Ничто не указывает на то, что ты сбежала от меня, дитя мое, - сказала Это, выходя на крышу и медленно поднимая какуджу на ноги, чтобы начать поиски следов того места, где сейчас прячется Хайсе.

Она искала под алюминиевыми вентиляционными отверстиями, которые соединялись с каждым кондиционером, над которыми она ползла, и терпение Это начало иссякать, чем дольше она безрезультатно искала одноглазого упыря.

Ее чуткий слух оказался бесполезным, потому что она не могла услышать ничего, что хоть отдаленно напоминало бы дыхание, из-за громких вентиляторов, встроенных в различные вентиляторы на крыше, и даже ее обоняние оказалось бессмысленным из-за того, что запах Хайсе был повсюду из-за его кровавой битвы с Канае.