Я стал хомяком.

Сначала я удивился, почему среди ночи раздались звуки хомяка.

Золотистый мех, который не терял своего блеска даже в темноте, четыре милые розоватые лапки, длинные усики, которые шевелились, когда его щеки подергивались. Каждый раз, когда черная ткань трепетала и внутрь просачивался свет, его голубые глаза отражались на железных прутьях…

...Подождите минутку. Прутья?

Железные прутья?!

- Сквик?! (За что?!)

Позвольте мне исправить себя.

Я не просто хомяк, я хомяк, которого заперли в клетке и куда-то везут.

***

Грохот, грохот, грохот.

Железная клетка, в которой я был заключен, сильно тряслась. Когда она гремела и двигалась, мое крошечное тело каталось во все стороны и неоднократно натыкалось на разные предметы.

Кто это был? Кто так вел машину? Ведите машину безопасно!

Тудух!

Мое маленькое тело снова врезалось в угол, от удара у меня защипало в заднице.

Раздался звук лошадиного фырканья. Опыт такой поездки был просто фантастическим. Если будет так фантастично и во второй раз, мне придется поприветствовать Йомру*.

[п.п. Йомра, также известный как Йомра-деванг, корейский бог смерти.]

Куда, черт возьми, мы направлялись? Почему я стал хомяком? Кроме того, почему мы ехали на лошади, а не на машине, автобусе или поезде?

Это было так несправедливо. Действительно несправедливо. И настолько очевидно, что было абсурдно даже объяснять это, но я человек, а не хомяк!

«Да! Я человек!»

Бэ Су Хён. В этом году ему исполнилось 27 лет. Даже если это был тернистый путь, я продолжал жить и не сдавался.

Моя жизнь была похожа на: понедельник, вторник, среда, четверг, пятница, пятница, пятница… Но я не сомневался, что однажды мой тяжелый труд будет вознагражден.

И после многих лет напряженной работы солнце наконец взошло. Игра, над разработкой которой я усердно работал, стала хитом.

«...Я мертв?»

Да. Я умер.

По мере того как мое беспокойство рассеивалось, последнее воспоминание, которое у меня было, понемногу начало заполнять мой разум.

Я получил первую выплату денег за свою игру, и, чувствуя себя так, как будто мой ребенок преуспел в прокате, я не смог контролировать свое бешено колотящееся сердце, когда летел домой…

Грохот.

В этот момент клетка затряслась, как будто мы собирались прыгнуть. Когда я перекатился на другую сторону клетки и ударился головой, я увидел разные цвета перед глазами.

«Вы что, издеваетесь надо мной?»

Я был так раздосадован, что пнул железные прутья своими маленькими лапками, и тут же неподалеку послышался голос.

- Мне жаль.

Незнакомый, низкий и дружелюбный голос.

- Держись там.

Но мне кажется, я где-то уже слышал эти слова.

«Мне жаль. Держись там. Скоро я отвезу тебя в твой новый дом.»

О, я помню.

На перекрестке перед моим новым домом я столкнулся с маленьким ребенком, который торопливо шел, обнимая клетку с хомяком, и был вытолкнут на дорогу, в результате чего в меня врезалась машина.

В то время я инстинктивно почувствовал свою смерть. Смерть, которая пришла внезапно, взяла под контроль мои чувства, и по мере того, как мое сознание начало угасать…

Блесть.

Синий цвет вспыхнул у меня перед глазами.

«Нет, подождите… Синий?»

[Привет, Мир!]

Внезапно я ошеломленно посмотрел на синее системное окно, появившееся в поле моего зрения.

Это была очень знакомая фраза. Самое простое предложение, которое знал бы любой, кто хоть немного занимался программированием. Когда вы впервые включаете какую-либо программу, появляется эта фраза.

Несколько окон выскочили одно за другим поверх внезапно появившегося системного окна.

[Соединение подтверждено. Проверка данных.]

[Организация квеста.]

[Вычисляется Значение Чуда.]

[Можно прочитать только некоторые материалы.]

[Синхронизация не завершена. Пожалуйста, подождите минутку!]

[...Синхронизация завершена на 0%.]

«Что это? Данные? Задание? Синхронизация...?»

Когда произошла серия бессмысленных вещей, я даже не знал, чему уже удивляться.

Пока я был ошеломлен, лошадь, которая двигалась все это время, наконец остановилась. Обладатель голоса, казалось, слез с железной клеткой. Шум прекратился, но мой желудок все еще бурлил.

Я дрожал от холодного ветра, который дул откуда-то. Послышался другой голос.

- Ваше высочество, вы действительно не собираетесь выбросить его?

...Ваше высочество?

Я слез с лошади, а теперь кто-то разговаривает с «Вашим высочеством»? Что означает «Ваше высочество» в Корее 21 века? Такого рода вещи подходят старику, который носит мантию дракона в исторической драме, которую я смотрел в детстве.

Последовал низкий голос.

- Просто детеныш, выпавший из помета. Разве это не прискорбно?

- Мне жаль, Милорд. Это детеныш зверя. Когда они вырастают, они соблазняют свою добычу...

Я прищурил глаза и оглядел свое крошечное тело.

Соблазнять кого-то этим телом? Какой в этом смысл? Я не зверь, я просто обычный хомяк. Это звучало глупо, но если отнестись к этому так серьезно, то это казалось немного правдоподобным.

Человек с низким голосом холодно оборвал слова своего собеседника.

- Он еще маленький.

- Это то, что я сказал, Ваше Высочество.

- Да, он еще мал.

- Но он детеныш зверя!

«Неужели они не могут перестать говорить о детеныше? Я чувствую себя немного...»

Пока я тихо ворчал, раздался мужской голос, наполненный гневом.

- Ты недоволен моим решением?

Слова вылились в вопрос, но ужасающий импульс, смешанный с каждым слогом, указывал только на один ответ.

Голос собеседника дрожал, когда он отвечал.

- Н-нет. Я просто был незнаком с чем-то беспрецедентным. Как я мог подвергать сомнению действия Великого Герцога?

- Хорошо. Я позабочусь об этом. Неужели ты думаешь, что я слабее зверя, который меньше моего кулака?

Не просто «Ваше высочество», а «Великий герцог»?

- Я уже послал кое-кого в поместье, велев им подготовить дом. Было бы нелепо хранить его в качестве украшения.

- Вы могли бы вырастить обычную мышь. Должен ли я сказать им, чтобы они нашли одну?

- Нет. Не заставляй меня повторяться.

- …Да.

Какой упертый.

Лязг доспехов отдавался эхом при каждом тяжелом шаге, когда он схватил мою клетку. Это звучало так, как будто он поднимался по лестнице, и воздух вокруг меня становился теплее.

Казалось, что на улице была зима. Я умер, когда было лето, и только сейчас я снова осознал, насколько ненормальным было мое положение.

Мужчина отвел меня в комнату и снял ткань, которая прикрывала мою клетку.

- Ну, вот мы и пришли.

Я забился в угол, свернулся калачиком и отчаянно притворился спящим.

Почему-то я чувствовал, что должен это сделать. Я даже не мог нормально говорить, а если бы заговорил, мне казалось, что он собирается отрубить мне голову, потому что я был зверем.

«...Как я вообще оказался в такой ситуации?»

Верни мне все. Мои достижения. Мое золотое будущее, которое развернулось ярко...!

- Тц, тц.

Мужчина прищелкнул языком. Казалось, он глубоко вздохнул.

«Знаю, что эта ситуация довольно душераздирающая, но почему ты цокаешь языком?»

Мой язык не чувствовал себя хорошо, даже если я пытался им ворочать. О, нет. Мы не должны смотреть друг другу в глаза. Я должен притвориться спящим…

- Разве нет такой вещи, как человеческое сердце? - Он пробормотал.

«...Чье сердце?»

- Если посмотреть в эти чистые, яркие глаза, прежде чем подумать, что это зверь...

«Чистые… Что? Что у тебя с глазами? Ты говоришь обо мне?»

- Да, такого понятия, как сострадание, не существует. Не зашел ли я слишком далеко на север? Ты выглядишь замерзшим. Тск, тск.

Внезапно он отпер клетку, а затем большая грубая рука схватила меня.

- Сквик. (А?)

В тот момент я был слишком удивлен и забыл притвориться спящим, и я широко открыл глаза, чтобы посмотреть на него.

В это же время…

[Синхронизация завершена на 50%.]

[Кайл Джейн Мейнхардт. Великий герцог Блейк.]

Системное окно проплыло перед его лицом.

Подождите минутку.

«...Где я слышал это имя? Где я слышал это раньше?»

Не подозревая о моем замешательстве, он поднял меня своими руками, полными шрамов и мозолей. Затем он погладил мягкий мех на моей щеке. Нет, подожди минутку. Прошу прощения, что за?

- Молодец, Кешью. Тебе, должно быть, было скучно всю дорогу сюда.

Скучно? Я был потрясен и напуган.

Нет, кроме этого. Какого черта? Что это? Каким-то образом красивый, слегка сумасшедший мужчина передо мной поднял меня… Эй! Не целуй меня!

- Пи-пи. (Ты что, влюбился?!)

- Да, да. Я знаю, что ты чувствуешь.

«Что значит "ты знаешь"? Ты ничего не знаешь!»

Он поцеловал меня так, словно жаждал любви… Поцелуй…

- Пи! Пи! Сквик! Пи! (Ублюдок! Какого черта ты делаешь?!)

- Какое облегчение.

- Сквииик! (Прекрати уже!)

- Я тебе нравлюсь?

Ты что, не слышишь меня?!

«...Подожди минутку. Это лицо.»

Я взглянул на его лицо, которое на мгновение ослепительно засияло.

Его кожа выглядела бледной, но упругой, брови были четко очерчены, у него были темные волосы и красные глаза; решительный и красивый мужчина…

- …Сквик? (Великий Герцог?)

Помню. Северный Великий Герцог, Кайл.

Он был второстепенным персонажем в романе «Сердце Зимы», который я прочитал несколько дней назад по дороге на работу.

Он был персонажем, который умер в середине истории, и как только его жалкий конец был подтвержден, я вспомнил, что бросил читать книгу без колебаний.

Причина, по которой я запомнил его, персонажа, который не был ни главным героем мужского, ни женского пола, заключалась в том, что у него была самая трудная жизнь среди десятков персонажей романа. До такой степени, что я не мог вспомнить, сколько раз я оплакивал его судьбу, которая была такой же холодной, как и его личность.

«Так…»

Я умер, но переселился в роман?

- Кешью?

Кешью. Это было мое... Нет, это было имя этого хомяка.

Кайл пристально посмотрел на меня. Казалось, он беспокоился, что мне, возможно, было больно. В его глазах было много нежности. Они анализировали мое маленькое тело.

Ты пронзишь меня взглядом насквозь. Перестань пялиться на меня. Я быстро повернула голову и посмотрел на него самым неуважительным взглядом.

- Этот взгляд…

Да, ужасающий, не так ли? Уже боишься умереть? Мурашки по коже? Я похож на опасного зверя, не так ли?

[Холодно и строго. Достаточно чистый и тщательный, чтобы он стал помешанным на чистоте. Подлый и безжалостный.]

Поставь меня на землю. Ты, черт возьми, помешанный на поцелуях призрак*.

[п.п. Под призраком он имеет в виду, что парень без ума от поцелуев с ним или что-то в этом роде.]

- Ты такой милый, когда так смотришь на меня.

Тебе стало так страшно, что ты отупел?! Отпусти меня! Отпусти! Было написано, что ты помешан на чистоте! Что ты скрупулезен! Что ты подлый! Ты безжалостен!

- Пи! (Отпусти!)

Долгое время после этого мне приходилось терпеть нереальное самодовольство и жуткие поцелуи в руках Великого Герцога.

Этот человек…

Нет, спасите этого хомяка!