Глава 1: Вторая жизнь

Рена и Лия, нахмурившись, смотрели на древнюю гробницу. Вход в нее обветшал, камень потрескался, а в укромные уголки просочились заросли. Повсюду лежали старые могилы в руинах. Некогда большое кладбище превратилось в место, где только мертвые бродят и спокойно спят. Мертвые часто показывали старые воспоминания, которые пугают живых. Оба они с затаенной тревогой смотрели на каменную дверь и ее древние письмена. Высеченные слова не имели для них никакого смысла, но, проведя по ним глазами, они почувствовали дрожь в позвоночнике. Они чувствовали себя здесь... навязчиво.

Женщина с мечом Рена отвернулась, чтобы посмотреть на Дейла, их волшебника и исследователя мифических и древних цивилизаций. Он обладал знаниями в этой области, в то время как многие другие в этом мире не слишком любили углубляться в древних и их преступления. Конечно, он был таким - волшебником, который любил книги и запретные искусства. Не многие пойдут по этому пути, опасно просто читать эти искусства.

К сожалению, волшебников и магов было не так уж много. В населенных пунктах их было немного, в зависимости от их размера, законов и местоположения. В некоторых королевствах их было не больше горстки, а то и вовсе не было. Будучи одним из них, он знал, насколько мистической может быть магия, не говоря уже о ее хаотичном поведении. Короче говоря, они называли его Дейлом.

– Дейл, ты можешь это прочесть?

Дейл шагнул вперед, его посох мягко стучал по заросшим булыжникам. Его халат слегка шаркал, когда он поправлял очки, проходя мимо и подходя к двери. Взглянув на текст, он смахнул пыль и лианы, чтобы получше рассмотреть его. Слова были высечены на черном граните, на самом деле это был древний аруа, а сверху слева направо шла большая трещина. Сузив глаза, Дейл провел пальцами по выгравированному тексту. Шепот шипел в его ушах, предупреждая его.

– Хм, трудно расшифровать этот великий древний язык. Дайте мне секунду, босс. Я справлюсь, - ответил Дейл расшифровывая текст. Лия огляделась вокруг острым внимательным взглядом. Она с беспокойством осматривала старое кладбище. Оно ей не нравились, как не нравилась и возможность того, что враги-нежити восстанут из их предполагаемых могил. Они должны оставаться мертвыми! Там им и место, но этот мир с этим не согласен... Она вздрогнула от жуткой тишины и стона деревьев. Даже просто стоять здесь казалось... неправильно.

Если бы сейчас была ночь, она бы сбежала быстрее, чем сверчок под допингом. Рена, напротив, не была так встревожена, она хотела сражаться. Даже сейчас она чувствовала, как закипает ее кровь, она не была не согласна со своей подругой, но чем мертвые хуже крыс? Однако враги были либо слишком напуганы, чтобы вступать в игру, либо спали. Ей пришла в голову первая мысль. Нежить было легко убить. Конечно, группы были немного сложнее. Конечно, она не видела Личей и не слышала о них уже много веков. Последний раз они были в королевстве Таненит лет шестьсот назад, плюс-минус. Тем не менее, нежить, о которой она знала - это скелеты и зомби. Она слышала древние сказания о рыцарях, превращенных в нежить, и о том, как они могли разрушать города. Но она никогда не встречала ни одного из них и даже не видела признаков их существования. Тот Лич был довольно страшным, судя по тому, что она слышала.

Но тот исчез, основательно разрушив королевство. На самом деле они были в тех самых землях, где исчез этот Лич...

Глаза Дейла загорелись пониманием и даже некоторой жадностью. Волшебник есть волшебник, в конце концов:

– Босс! Судя по тексту... Он богат... Черт, кажется, мы нашли золото! Это было еще до Таненита! Представь себе, что мы можем найти, это запущенное, но нетронутое место!

– В те времена это было самое богатое королевство, как в истории, так и в магической и военной доблести. Однако после того, как Лич восстал, чтобы сокрушить их, началась война, настолько разрушительная, что поставила страну на колени. Города были разрушены за несколько дней, а крепости - за 10 дней. Как только они пали, Лич исчез. Королевство не было полностью уничтожено, но те, кто остался, такие как военные силы, бандиты и экономический крах, свели королевство в могилу. Нынешнее королевство - это тень, восставшая из пепла.

Рена позволила Дейлу высказаться, но как только он собрался углубиться в историю языков и королевства, которые были раньше, она резко оборвала его:

– Дейл. Что здесь написано, черт возьми?

Иногда ей приходилось быть грубой, если бы она подыгрывала и спрашивала... Он бы продолжил. У них не было на это времени!

Поправляя очки, что было его привычкой, он возбужденно повернулся к ним, игнорируя внезапный резкий лай, который укусил его в порыве страсти:

– Босс, это трудно прочитать. Но, насколько я могу судить, там написано... “Те, кто осмелится потревожить мертвых, встретится с беспокойной яростью и разгневанными душами. Входите на свой страх и риск.” Это значит, что если мы откроем...

*ТРЕСК*

Не успел волшебник договорить, как раздался звук, словно камень сдвинулся настолько, что раскололся. Глубокий вдох ворвался в гробницу, испугав Лию, которая скептически-испуганно смотрела на треснувшую каменную дверь.

– Нет, черт возьми, нет. Я не пойду в какой-то склеп, чтобы меня забили до смерти мертвецы!

Ее реакция была почти общей, но она быстро исчезла вместе с мыслями о богатстве.

Рена нахмурилась, не понимая слабого чувства опасности, исходившего от склепа:

– Расслабься, это подземелье на низком уровне. Видишь отсутствие нежити? Это место практически заброшено, если не считать нескольких скелетов. Пойдем, Лия, все не так уж плохо!

Она посмотрела на Дейла, который в свою очередь решил, что лучше помочь:

– Да, Рина права, мы сражались в местах и похуже. Что такое скелет для нетронутой кучи золота и магических артефактов?

Лия посмотрела на Дейла с презрением, но потом смирилась:

– Хорошо, но если там будет хотя бы маленькая группа костей, я ухожу.

***

Холодный ветерок пронесся мимо множества трупов, сложенных в карманы в стенах. Он продолжал спускаться вниз, все глубже и глубже. Сырые коридоры, поврежденные от долгого забвения. Старые прогоревшие факелы низко висели на стене вдоль давно прогоревших стен. Дрожащий ветерок негромко завывал, словно призрак, эхом отдававшийся в этой гробнице. Предупреждение всем, что живые проникли за ее стены.

Но никто не шелохнулся в ответ на предупреждающие призывы, мумифицированные трупы, находящиеся в глубоком энтеральном покое, и скелеты, лишь звенели от пролетающего мимо ветерка. Паутина слегка колыхалась, а с камней сыпались осколки.

Только когда он дошел до самого дальнего места, мимо двух окаменевших деревянных дубовых дверей. Обе открылись едва-едва, достаточно.