Когда мне было девять лет, брат Ичэнь, живший по соседству, стал моим братом.

Я была очень счастлива и, схватив мать за руку, спросила ее:

 – Мама, а брат Ичэнь будет жить в нашем доме и больше не уйдет?

Мама обняла меня и сказала:

 – Да, нравится это Имэй или нет?

 – Мне нравится. – я энергично кивнула, чтобы выразить свою радость, но не поняла, почему мама выглядела такой грустной.

Иметь такого брата, как Ичэнь, было очень впечатляюще, так как одноклассники были бы завистливы, а иногда учитель относился бы к вам благосклонно. Когда я поступила в среднюю школу, учитель посмотрела на список посещаемости и спросила меня:

 – Ты знаешь Хэ Ичэня?

Я кивнула:

 – Он мой брат.

 – О, я учила его, когда он учился в первом классе средней школы. Я наверно обречена учить вас, брата и сестру. – учитель усмехнулась: – Так как новый семестр в школе только начался, ты будешь старостой с этого момента. Старший брат был настолько компетентен, так что сестра не должна быть плохой.

Постепенно среди учеников стало известно, что я – сестра «Хэ Ичэня». Постепенно некоторые ученицы начали задавать косвенные, осторожные вопросы:

 – Хэ Имэй, твой брат упоминал при тебя каких-нибудь девушек?

 – Нет, – всегда отвечала я.

 – А ты знаешь, что Инь Лимин из третьего класса любит твоего брата?..

Девочки этого возраста, казалось, особенно интересовались такими вещами, как «кто кого любит». Уже было несколько девушек, которые сказали мне: «Вот эти девушки любят твоего брата». Это своего рода секрет, и каждый раз девушки, которые любили моего брата, были разными.

Казалось, в школе было много девочек, которым действительно нравился Ичэнь, но он, казалось, вообще ничего не чувствовал.

Однажды, задав ему несколько вопросов, я сделала вид, что небрежно спрашиваю:

 – Брат, у тебя есть девушка, которая тебе нравится? В моем классе много девушек, которым ты нравишься.

 – Нет, – ответил он, не заботясь ни о чем. Затем он опустил голову, чтобы сосредоточиться на том, чтобы помочь мне решить некоторые вопросы, даже не интересуясь, какие девушки ему нравятся.

В тот день, когда я смотрела на его изящный и красивый профиль, мое сердце вдруг почувствовало какое-то счастье, которое я не могла понять.

Когда я закончила среднею школу, Ичэнь сдал вступительный экзамен в университет Си и уехал в город, который в то время был для меня очень далеко.

Я не привыкла, чтобы дома было на одного человека меньше, вдруг он показался мне пустым. Во время ужина мама по привычке наполнила четыре миски рисом, потом вспомнила, что Ичэня больше нет дома, и убрала его обратно.

На сердце у меня было неспокойно, и я поклялась за обеденным столом:

 – Я тоже хочу сдать вступительный экзамен в университет, чтобы учиться в университете С.

Мой отец начал смеяться:

 – Хорошо, Имэй такая амбициозная.

Но что толку быть амбициозной? Мои оценки были достаточно хорошими, но недостаточными, чтобы поступить в университет С, несмотря на то что я усердно работала в течение года. В конце концов, когда я заполнила свой бланк, я подала заявление в университет N.

Когда Ичэнь узнал по телефону, что я подала заявление в университет N, он был поражен и сказал:

 – Имэй, ты можешь подать заявление в лучший университет.

«Но ближе к тебе такого нет», – тихо подумала я про себя.

Однако, когда я поступила в университет в сентябре, я поняла, что Божьи планы превосходят самые грандиозные планы человека: независимо от того, как много человек планирует, судьба всегда вмешивается. К моему удивлению, мой факультет располагался на окраине кампуса, примерно в двух часах езды от университета С, который находится в центре города.

Следовательно, мы могли встречаться только во время зимних и летних каникул, как раньше.

Во время зимних каникул, когда я была первокурсницей, я встретила Чжао Мошэн.

Я до сих пор помню тот день, когда мы с Ичэнем вместе ходили покупать вещи, необходимые для Лунного Нового года.

Приближался Лунный Новый год, поэтому улицы были заполнены множеством людей и было шумно. Я отчетливо услышала, как кто-то зовет Ичэня по имени, поэтому обернулась и увидела девушку, бегущую через дорогу.

Тогда я впервые увидела Чжао Мошэн. Этого человека, который позже связал с Ичэнем свою жизнь.

В то время моим первым впечатлением о ней была пушистость.

Пушистая девочка.

Белая шерстяная шапка, и обернутый толстый шерстяной шарф вокруг шеи, оставлял видимыми только пару темных глаз, ее глаза мерцали струящимся и переливающимся светом, выглядели очень приятно и мило.

О, еще были мохнатые варежки, держащие Ичэня за руку. Она весело и беззаботно сказала:

 – Ичэнь, я знала, что увижу тебя здесь. Я так и знала!

Она держалась за руку Ичэня и возбужденно болтала некоторое время, прежде чем заметила, что я стою рядом. Она выглядела немного озадаченной, посмотрела на меня, потом на Ичэня.

Затем я услышала, как Ичэнь немедленно объяснил:

 – Это моя сестра, Хэ Имэй.

Я вспомнила, что и раньше сталкивалась с однокурсницами Ичэня, когда мы вместе ходили по магазинам. Иногда эти студентки тоже проявляли чрезмерный энтузиазм, подходя к нам, а потом с сомнением смотрели на меня и говорили:

 – Эй, Ичэнь, это не может быть твоя девушка, верно?

Глаза Ичэня выдавали его неудовольствие, и тогда эти девушки тактично больше не отпускали подобных шуток.

Никогда еще он не объяснял так взволнованно.

Услышав, что было сказано, она тут же улыбнулась, посмотрела на меня немного довольным взглядом и сказала:

 – Меня зовут Чжао Мошэн, девушка твоего брата!

На долю секунды ход моих мыслей затуманился, и я совершенно не знала, как реагировать, я могла только тупо смотреть на нее.

Она, казалось, была напугана моей реакцией и не знала, что делать, поэтому сразу же повернулась и посмотрела на Ичэня.

Ичэнь убрал ее руку и сделал ей выговор:

 – Ты только что безумно металась вокруг, разве ты не видела красный свет?

 – О, – после пережитой неудачи ее настроение сразу же стало подавленным. Она опустила голову и пнула ногой тротуарную плитку: – Я была слишком счастлива, потому что на самом деле не ожидала увидеть тебя. Ты отказался дать мне свой домашний телефон, так что у меня нет другого выбора, кроме как бродить по улицам, чтобы попытать счастья. Я уже несколько дней блуждаю по улицам...

Чем больше она говорила, тем тише становился ее голос. Внезапно она безжалостно наступила Ичэню на ногу, развернулась и убежала:

 – Я ухожу.

Ичэнь, вероятно, был ошеломлен ее поступком, поскольку он стоял неподвижно, не двигаясь, поэтому я потянул его:

 – Пойдем.

Сделав два шага, он повернул голову, так что я тоже проследила за его взглядом, чтобы посмотреть назад. Эта девушка смотрела на нас издалека. Когда она увидела, что мы смотрим на нее, она, казалось, на мгновение запаниковала. Затем она притворилась спокойной, повернулась и пошла прочь.

Я ясно почувствовала, что Ичэнь немного напряжен, в его глазах мелькнуло такое настроение, какого я никогда раньше не видела. Затем он опустил сумку, которую держал в руках.

 – Имэй, подожди меня немного. – он не стал дожидаться моего ответа, а сделал шаг, чтобы догнать ее.

Казалось, я ждала всего минут десять, но каждая секунда казалась очень долгой.

Когда он вернулся, я небрежно спросила его:

 – Ичэнь, разве ты не говорил раньше, что не собираешься искать девушку в университете?

 – А.

 – Но... – всего минуту назад то, как ты действовал, очевидно, выражало твое молчаливое признание.

 – Это потому, что я... Она очень цепкая, – вздохнул он.

Раньше было также много девушек, которые проявляли инициативу, так что, возможно, эта была особенно цепкой. С такой мыслью я, казалось, нашла оправдание своему плохому впечатлению об этой девушке.

Много лет спустя, когда я вспоминала эту сцену, только тогда я понимала некоторые вещи, которые я намеренно игнорировала, например, когда он произносил эти слова, в глазах Ичэня была слабая улыбка.

Я чувствовала себя несчастной, празднуя этот Лунный Новый год. После Лунного Нового года, когда начался университет, меня ждал приятный сюрприз. Это произошло после того, как я узнала, что у Ичэня есть девушка, поэтому я не была уверена, что это все еще можно считать приятным сюрпризом.

В конце концов, вся наша бизнес-школа переехала в главный кампус, который был отделен от университета С только улицей.

По ее словам, мы с Чжао Мошэн стали так называемыми «хорошими друзьями».

Во время прогулки в университете С она часто держала меня за руку одной рукой, а другой сжимала руку Ичэня:

 – Ичэнь, ты можешь немного медленнее, потому что Имэй не может идти с таким же темпом.

Ичэнь, вероятно, больше не мог этого выносить:

 – Если ты не будешь держать ее, она сможет идти быстрее.

Она повернулась ко мне с обидой:

 – Имэй, ты такая нежная и мягкая, но почему твой брат такой свирепый? Вы оба, брат и сестра, но характеры очень разные и выглядите по-разному. Не потому ли, что один похож на отца, а другой – на мать?

Я с сомнением посмотрела на Ичэня и на долю секунды заметила его неестественный взгляд, который тут же вернулся в норму.

Ичэнь никогда не говорил ей о личных вещах! Я тут же поняла его намерения, мое настроение необъяснимо улучшилось.

Я была единственной, кто знала эту тайну.

Я не знала, о чем она думала, но постепенно мы стали ближе. Она также начала получать удовольствие от того, что тащила меня за покупками вместе с собой, и звонила мне, чтобы сказать некоторые вещи, которые «Ичэнь был бы слишком тупым, чтобы понять».

Когда у меня был день рождения, она хотела подарить мне торт. Поэтому она повела меня в кондитерскую и спросила, какой вкус мне нравится. Я сказала:

 – Шоколад.

На ее лице тут же появилась широкая улыбка, и она радостно взяла меня за руку:

 – Я тоже люблю шоколад. Имэй, у нас схожий вкус.

Какой похожий вкус, я просто видела, как она несколько раз украдкой смотрела на шоколадный торт.

То, как она ко мне относилась, можно было считать очень хорошим.

Большую часть времени я была ее спасителем.

Например, как сейчас.

 – Имэй, у меня большие неприятности, потому что я получила только 59 баллов на тесте по английскому. – голос в трубке звучал очень уныло.

Я утешала ее, но сердце мое было очень расстроено. Так много девушек, которые были очень хороши в английском и которые были очень хороши в учебе, любили Ичэня, но почему он выбрал Мошэн?

 – Я труп, так как Ичэнь, конечно, будет ругать меня, – сказала она в очень подавленном настроении.

Надо просто бросить тебя!

Такая мысль молнией промелькнула у меня в голове. Я испугалась такого хода мыслей, как могла у меня возникнуть такая злая мысль?

 – Сколько баллов ты получила? – спросила она меня.

 – 87.

 – Так здорово получить такой выдающийся результат. Имэй, ты слишком удивительна. – она взволнованно сказала: – О, это верно, Ичэнь также добился выдающегося результата на 6-м уровне английского. Давайте поужинаем вместе сегодня вечером, чтобы отпраздновать, что вы оба набрали так много очков, что два из трех выиграли! – ее голос больше не звучал расстроенным из-за ее плохих отметок.

Во время ужина Ичэнь действительно выглядел не очень хорошо, даже хоть, немного не радуясь достижению такого выдающегося результата на английском. Я могла более или менее понять его чувства. Именно он обучал Чжао Мошэн английскому, но сейчас у нее это плохо получалось. Мой брат, который всегда был перфекционистом, вероятно, чувствовал себя еще больгим неудачником, чем Чжао Мошэн.

Я, естественно, помогла Чжао Мошэн сказать несколько хороших слов, таких как «это был первый раз, когда она прошла тест» и так далее, несмотря на мое неодобрение.

После того, как Ичэнь стал выглядеть менее расстроено, только тогда она осмелилась пожаловаться тихим голосом:

 – Я действительно не люблю английский, правила странные. Во всяком случае, мне не нужно ехать за границу в будущем, так что учись это не зачем...

Несколько лет спустя, вспоминая слова Мошэн, кажется, что жизнь может быть настолько непредсказуемой, что трудно сказать, что произойдет позже.

После ужина и недолгих прогулок мне захотелось домой. Когда я проходила мимо университетских ворот, я вспомнила, что справочные материалы, которые Ичэнь помог мне одолжить, были положены в сумку Мошэн для удобства.

Материалы были нужны для завтрашнего урока, поэтому я решила вернуться за ними.

Чтобы быть быстрее, я срезала путь через тихий сад, чтобы добраться туда.

Тихий сад был хорошо известным парным садом университета С. Хотя я была морально готова к тому, что могу столкнуться с несколькими влюбленными птичками, тем не менее я была потрясена, увидев пару, которая была настолько поглощена поцелуями, что не обращала внимания на окружающих.

Мне стало неловко, поэтому я пошла в сторону и свернула за угол, чтобы обойти их.

Этот маршрут был более спокойным. Я уже начала немного жалеть, что выбрала короткий путь, и просто хотела склонить голову и быстро пройти через тихий сад. Однако, когда я проходила мимо нескольких больших камней, мои шаги необъяснимо замерли. Словно подгоняемая чем-то, я повернула голову и посмотрела на камни.

В тусклом и слабом лунном свете он обнимал ее, она сидела у него на коленях, и он целовал ее.

В ту ночь мне приснился Ичэнь.

Несколько запутанных и разрозненных сценариев. Арка моста, мимо которой мы обычно проходили, когда возвращались из школы детьми, Ичэнь и я укрывались от дождя под аркой моста, а потом вдруг оказались дома. В тот ветреный день он слушал уроки английского языка с закрытыми глазами. Сначала я хотела задать ему несколько вопросов, но в итоге долго стояла в дверях, ошеломленно глядя на него ...

Наконец, я снова стояла в аллее в тихом саду, глядя на нее, прижавшуюся к нему, ее голова покоилась на его груди, она хватала и играла с его пальцами, он позволял ей предаваться этому, и они были так тихи рядом с друг другом, даже не издавая ни звука. Мгновение спустя он уже был немного нетерпелив и повернул руки, чтобы схватить ее в свои объятия, наклонил голову и снова нежно поцеловал.

...

Таким образом, я впервые поняла, что во сне вы действительно можете чувствовать сердечную боль, и это может быть настолько болезненно, что вы просыпаетесь.

На самом деле, я всегда чувствовал, что Ичэнь не очень-то любил Чжао Мошэн, хотя он и признавал, что она была его девушкой.

Я вспомнила, как однажды притворилась любопытной и спросила Чжао Мошэн:

 – Как вы познакомились и начали встречаться?

Она покачала головой, порылась в воспоминаниях и высунула язык, выглядя очень игриво:

 – Докучала. – затем она потянула Ичэня за рукав и спросила: — Это правда?

Ичэнь фыркнул и проигнорировал ее.

Казалось, не было большой разницы в том, как Ичэнь относился к ней по сравнению с другими. Он всегда казался холодным и равнодушным, мало говорил, и его действия тоже не казались интимными. Обычно, когда они шли, если Чжао Мошэн не тянула его, он шел впереди самостоятельно. Однажды Чжао Мошэн пожаловалась мне:

 – Имэй, как ты думаешь, я действительно нравлюсь Ичэню? Несколько дней назад я сдерживалась, чтобы не связаться с ним, но он и не думал связываться со мной...

Чернильно-черные глаза, смотревшие на меня, были полны обиды.

Я сказала:

 – Попробуй, сделать вид, что теряешь самообладание и посмотри, придет ли он успокоить тебя. – Ичэнь всегда недолюбливал людей, которые вызывают тревогу без причины. Я также чувствовала, что у меня были плохие намерения, предлагая эту идею.

 – Он определенно этого не сделает. – она даже не подумала об этом, но тут же покачала головой и уныло сказала: – Во всяком случае, я не осмелюсь.

Чем дольше я узнавала о их отношениях, тем больше чувствовала, что Ичэнь принял Чжао Мошэн, вероятно, просто из-за минутного одиночества.

Она должна быть просто короткой интерлюдией в жизни Ичэня и скоро исчезнет. Потому что они были так неподходящи друг другу, один хладнокровный и сдержанный, а другая страстная и импульсивная. Один слишком зрелый, а другая слишком наивная. Мне нужно было только набраться терпения, подождать, пока Ичэнь поймет, что они не подходят друг другу.

Однако эта сцена в тихом саду разрушила всю мою уверенность.

Как оказалось, в месте, где я не могла видеть, они были такими.

Такая близость...

Такая...

Эта сцена в тихом саду не выходила у меня из головы. Я повернулась на кровати и зарылась головой в подушку. По прошествии нескольких дней, когда я вспоминала эту сцену, у меня все еще были приступы боли в сердце.

Свет в общежитии был выключен, но несколько болтливых соседей по комнате еще не спали и говорили о парнях с факультета. Меня никогда не интересовали их дискуссии. На этот раз я не удержалась и взяла на себя инициативу спросить:

 – Если парню действительно не нравится девушка, он ее поцелует?

И тут же последовал ответ.

 – Пока ты не испытываешь неприязни, поцелуй — это ничто, даже можно лечь спать. Хэ Имэй, тебя кто-то поцеловал? – взволнованно спросила одна из моих соседок.

Я уставилась в потолок и ничего не ответила.

Даже если тебе не нравится человек, ты все равно можешь целоваться. Следовательно, возможно ли, что Ичэнь на самом деле не так уж сильно любил ее?

Соседка по комнате все еще говорила без умолку:

 – Хэ Имэй, скажи мне, тебя кто-то поцеловал? Не волнуйся, если это ты, то ты ему определенно нравишься. У тебя такая хорошая фигура, ты такая красивая и умная...

Я слушала, как она беспрестанно говорит, словно в тумане.

Хорошая фигура, что толку? Я ему не нравилась.

Однако если бы Чжао Мошэн была намного лучше меня, возможно, я не была бы так недовольна, но, как оказалось, она была не так хороша, как я во многих аспектах.

Почему это должна быть она?

В ту ночь я заснула со своими спутанными мыслями.

В будущем я все еще ходила в университет С, все еще ела с ними, но уже не чувствовала такой уверенности, как раньше.

Постепенно я поняла, что даже если Ичэнь не любит меня, я тоже не хочу быть его младшей сестрой.

Таким образом, примерно через месяц я попросил Чжао Мошэн встретиться.

Я сидела в KFC, чтобы мысленно подготовиться.

Чжао Мошэн несла небольшой рюкзак, проходя мимо окна. Увидев меня, она помахала мне рукой, отошла от окна и быстро толкнула дверь, чтобы войти в закусочную.

Она, казалось, была в очень хорошем настроении. Я уже раньше заметила, что, когда у нее было хорошее настроение, она ходила слегка подпрыгивая.

После того, как бизнес-факультет переехал в этот кампус, в мой первый день в университете С, она была той, кто пришла, чтобы встретиться со мной. В то время я стояла перед университетом и ждала Ичэня. Но издалека я видела, как она бодро, слегка подпрыгивая, идет по бульвару университета С, солнечный свет освещает ее тело сквозь пышную листву, вся ее фигура, казалась, слилась с солнечным светом.

 – Привет, Имэй! Ичэнь должен присутствовать на встрече, поэтому он послал меня за тобой, – в это время она подошла ко мне и с улыбкой сказала эти слова. Теперь она также использовала тот же быстрый темп, чтобы подойти ко мне: – Имэй, ты здесь так рано.

Она села напротив меня:

 – Что будем есть? У меня есть купоны. – она достала из сумки пачку купонов и разложила их на столе, чтобы изучить.

 – Что хочешь.

 – Я помогу тебе заказать детскую еду, а потом отдам игрушку Ичэню, чтобы он поиграл. – сказала она с серьезным лицом.

Я знала, что она шутит, но не могла даже немного улыбнуться. Я почти ненавидела ее расслабленность, которая резко контрастировала с моей нынешней нервозностью.

Она встала в очередь, а я осталась занимать наши места.

Очередь была немного длинной, и она была почти в конце очереди. Она вытянула голову и подскочила, чтобы посмотреть на вывеску. Поэтому она не обратила внимания на человека рядом с ней и случайно опрокинула кока-колу парня. Затем – взрыв хаоса.

Я подумала, что если бы Ичэнь был здесь, он наверняка нахмурился бы, а затем шагнул вперед, чтобы помочь ей убрать беспорядок.

Такая девушка, чем она могла помочь Ичэню? Она и Ичэнь были просто из двух разных миров. Она была вся блестящая, но ничего не знала и в принципе не могла войти во внутренний мир Ичэня. Ичэнь нуждался в ком-то, кто мог бы помочь ему и позаботиться о нем, а не в такой девушке, как эта, которая всегда нуждалась в том, чтобы он присматривал и заботился о ней.

Она отнесла поднос с едой обратно к сиденьям. Край ее правого рукава был пропитан колой, но она не возражала, виновато посмотрела на меня и сказала:

 – Имэй, пожалуйста, не говори Ичэню, что я снова сделала что-то плохое.

Я кивнула и рассеянно съела несколько картофелин фри.

 – Мошэн. – я позвала ее.

Она потягивала кока-колу. Услышав меня, она подняла голову и посмотрела на меня своими черными как смоль глазами.

Я избегала ее взгляда и быстро сказала:

 – Мы с Ичэнем не брат и сестра. Раньше обе наши семьи были очень хорошими соседями. У всех нас фамилия Хэ, поэтому взрослые просто выбрали похожие имена. Позже отец и мать Ичэня попали в аварию, и наша семья усыновила Ичэня. – закончила я на одном дыхании. Она все еще потягивала кока-колу и глупо смотрела на меня, не реагируя.

Внезапно я почувствовала раздражение и сказала с ударением:

 – На самом деле мы не брат и сестра, так как не связаны кровными узами.

 – Имэй, ты шутишь? – она наконец ответила, но такой ответ меня разозлил.

 – Ичэнь никогда не говорил... – она явно была в растерянности.

 – Это проблема нашей семьи, так зачем Ичэню говорить тебе? Говорил ли тебе Ичэнь что-нибудь важное раньше? – увидев ее внезапно побледневшее лицо, я поняла, что говорила о ее слабом месте. Иногда, когда я наблюдала за их взаимодействием друг с другом, они казались не парой, а чем-то вроде взрослого, заботящегося о ребенке. Итак, скажет ли взрослый что-нибудь важное ребенку?

Позже, в деловом мире, кто-то оценил меня так: «Хэ Имэй, ты типичный случай, когда нельзя судить о книге по обложке. Ты кажешься нежной и мягкой, как будто тебя очень легко запугать. На самом деле, ты очень хитрая, хорошо умеешь ударить в самое слабое место человека и загнать его в угол».

Слушая, я улыбаюсь, иногда вспоминая, как впервые проявила это умение. Это было в один из таких дней с моей хорошей подругой, девушкой, которая на самом деле не была уверена в своей собственной любви.

На самом деле, кто в то время был уверен в их любовной связи? Однокурсники и друзья Ичэня и Чжао Мошэн, включая меня, тоже считали, что они не подходят друг другу и рано или поздно расстанутся.

В то время Ичэнь, вероятно, был единственным, кто чувствовал, что они всегда будут вместе.

Он совершил ошибку, будучи слишком самоуверенным.

Я посмотрела на явно растерянную Чжао Мошэн и сбросила вторую бомбу.

 – Сегодня я хочу сказать тебе, что люблю Ичэня. Я не хочу тайно любить его. Я хочу открыто соревноваться с тобой.

Воспользовавшись молчанием, в конце концов я тихо сказала:

 – Чжао Мошэн, ты думаешь, что сможешь конкурировать и победить два десятилетия глубокой привязанности между Ичэнем и мной?

Сказав это, я встала и ушла. На долю секунды, когда я толкнула дверь, к моему удивлению, все, о чем я могла думать, было то, что еда, которую она купила, не была съедена, и было ли у нее все еще настроение поесть.

В течение следующих нескольких дней я оставалась в своем собственном университете и не ходила в университет С.

Если хорошенько подумать, я действительно была очень слаба, возможно, даже омерзительна. Я не осмелилась встать перед Ичэнем, чтобы прямо признаться в своих чувствах, поэтому пола искать Чжао Мошэн для выяснения отношений, желая использовать ее, чтобы рассказать об этом Ичэню.

Ты знаешь, что я никогда не относился к тебе как к брату?

Как ответит ей Ичэнь?

Я постоянно представляла себе ответ Ичэня, чувствуя себя пойманной в ловушку отчаяния, но в то же время надежды. Через неделю о них по-прежнему не было никаких известий, мой ум стал беспокойным.

Я снова и снова брала трубку, но не знала, кому позвонить. Чжао Мошэн? Можно ли считать то, что случилось с нами в прошлый раз, ссорой? А как насчет Ичэня?

Долгое время мне казалось, что они меня уже бросили и забыли. Два дня спустя я, наконец, не выдержала и отправилась в университет С, чтобы узнать, что прошло всего несколько дней, но дело уже перевернулось с ног на голову.

Чжао Мошэн исчезла.

Говорили, что она уехала в Соединенные Штаты. В течение следующих нескольких лет я постепенно ощущала влияние ухода Чжао Мошэн на Ичэня. В то время у меня даже сложилось впечатление, что воздействие было слабым, потому что поведение Ичэня можно считать спокойным.

В тот день я почувствовала беспокойство и отправилась в университет С, чтобы найти его.

В университете С существовало неписаное правило: «Парни не могут идти в общежитие для девочек, но девушки могут идти в общежитие для мальчиков». Поэтому ничто не мешало мне пойти в спальню Ичэня.

Ичэня там не было.

Сосед Ичэня по комнате знал меня давно, поэтому первое, что он спросил меня, было то, знаю ли я, что Чжао Мошэн ушла.

Я была ошеломлена.

Прежде чем Ичэнь вернулся, его сосед по комнате уже рассказал мне все, что знал. В конце концов, он хотел, чтобы я утешила Ичэня, сказав, что такая бессердечная девушка недостойна того, чтобы он любил и помнил ее.

После этого я уже не обращала внимания на то, что он говорил. Я предвидела множество сценариев, но не ожидала, что Чжао Мошэн просто уйдет. Я все время задавалась вопросом, как она могла просто уйти? Было ли это действительно похоже на то, что они сказали – она уехала за границу, не сказав ни слова? Или это из-за того, что я сказала? Кроме того, она упомянула Ичэню, что я говорила?

Когда я почувствовала беспокойство, Ичэнь вернулся с юридического факультета. Он выглядел нормально, но казался немного изможденным, в его ауре появилась мрачность, а глаза потемнели.

Я встала.

 – Имэй, – тихо позвал он.

 – Ах, я, я... – я не знала, что сказать, на долю секунды даже немного запаниковала. Если Чжао Мошэн ушла из-за того, что я сказала, я не знал, что он подумает.

Он, казалось, не заметил моего странного поведения. Как и прежде, он спросил меня, в чем дело. Я отрицательно покачала головой.

Он почти ничего не сказал, просто пригласил меня пообедать вместе.

Мы пошли в столовую.

Если мы не ходили в маленький ресторанчик на улице, то чаще всего ходили в кафетерий. Это было потому, что Чжао Мошэн любила сладкие и кислые свиные ребрышки, приготовленные здешним шеф-поваром. Каждый раз она также хотела прийти пораньше, чтобы встать в очередь, опасаясь, что они будут распроданы. Здешний повар, вероятно, знал ее, так как всегда давал ей больше, чем другим. Когда она не могла все съесть, она использовала палочки для еды, чтобы отдать остатки Ичэню. На самом деле он не любил есть сладкое, но, похоже, никогда не отказывался.

Пока мы ели, Ичэнь вел себя очень тихо. Поскольку он молчал, я тоже не осмеливалась много говорить. Покончив с едой и выходя из столовой, он сказал мне:

 – Я пойду с тобой в университет.

В тот момент, когда он произнес эти слова, я почувствовала приятное удивление. Однако его следующая фраза тут же стерла его.

 – Читательская карточка Мошэн у тебя?

 – Что... – сказала я ошеломленно.

 – В прошлый раз она воспользовалась ей, чтобы помочь тебе одолжить книгу «Деньги и банковское дело». Библиотечная карточка была вложена в книгу. – он неоднократно упоминал о ней, но выражение его лица все это время было очень обычным, и его манера говорить также была довольно спокойной.

 – О. – безучастно ответила я.

Всю дорогу до университета мы шли пешком. Сегодня на дороге было исключительно тихо. Ичэнь всегда был немногословен. Раньше атмосфера была оживленной, потому что Чжао Мошэн продолжала болтать с ним всю дорогу.

Когда мы пришли в мой университет, он ждал меня внизу, пока я пошла наверх.

Раньше я должна была написать диссертацию на тему денег и банковского дела, но книги по этому предмету в университете N были очень старыми. Поэтому я попросила Ичэня помочь мне позаимствовать что-нибудь из библиотеки университета С. Квота библиотечной карточки Ичэня была заполнена, поэтому он воспользовался карточкой Чжао Мошэн.

Я забралась на кровать, чтобы достать книгу и пролистать ее. Библиотечная карточка действительно была внутри, застряв в задней части книги, которую я раньше не заметила.

На фотографии у Чжао Мошэн был конский хвост, пара больших глаз, изгиб ее улыбки напоминал полумесяц, и она, казалось, сияла, как солнечный свет.

Очень знакомая улыбка, которую я не так давно часто видела.

Возможно, потому что она была по-настоящему счастлива, ее улыбка была заразительной. Всякий раз, когда она улыбалась, ее ямочки были частично скрыты и частично видны, немного озорная и также энергичная, заставляя людей бессознательно следовать ее веселому настроению.

Возможно, Ичэню нравилась такая улыбка.

Вообще-то, я тоже хорошо выглядела, когда улыбалась, но не в ее стиле.

На долю секунды мне захотелось выбросить библиотечную карточку и сказать Ичэню, что я не могу ее найти. Однако, в конце концов, я все же отдала ее и смотрела, как Ичэнь положил ее в карман.

Она уже ушла. Глядя на постепенно исчезающую опустошенную спину Ичэня, я продолжал говорить себе.

Какой смысл улыбаться еще более ослепительно, она уже ушла, уже ушла. Даже если бы Ичэнь все еще хотел тосковать по ней какое-то время, он очень скоро забыл бы ее.

По крайней мере, сейчас он был очень спокоен.

В то время я еще не понимала, что существует некое спокойствие, называемое «рябью на стоячей воде».

Без Чжао Мошэн у меня было меньше возможностей встретиться с Ичэнем, чем раньше.

Никто не звонил мне часто, чтобы я пришла в университет С. Я также не могла найти так много оправданий, чтобы часто ходить туда.

Поэтому я узнала о том, что Ичэнь очень много курил, только много лет спустя.

Курить в университете было обычным делом для мальчиков, поэтому я не хотела связывать это с чем-то другим. Какое-то время я обманывала других, а также себя, что это было вызвано университетской средой, хотя это было явно не в характере Ичэня.

Знать — это одно, а видеть собственными глазами – совсем другое. Однажды я пришла к нему в общежитие и лично увидела его соседей по комнате и его самого совершенно пьяным. На самом деле в тот раз был день рождения кого-то в их общежитии, и все тоже напились, не только он. Но я не знала почему, я не могла больше этого выносить.

Ичэнь никогда не был таким, он всегда обладал хорошим самоконтролем и делал все с большим чувством приличия. Мне очень хотелось убедить себя, что он просто празднует день рождения друга, а не топит свои горести в спиртном. Но он выглядел таким мрачным и подавленным, что я не могла себя обмануть.

Слепые пятна, которых я раньше не видел, теперь, казалось, стали яснее.

Постепенно я вспомнила, что Ичэнь сказал, когда Чжао Мошэн приставала, в ее глазах была слабая улыбка.

Иногда, когда она немного опаздывала, он бывал нетерпелив и встревожен.

Какой бы беспечной она ни была, он только хмурился и помогал ей во всем разобраться.

...

Было еще много причин, почему я не видела их раньше?

Неосознанно по моим щекам текли слезы, я не знала, из-за чего.

Оказалось, что он просто изо всех сил старается сохранять спокойный вид. Теперь, когда он был пьян, он больше не мог скрывать этого, все было открыто.

Когда он протрезвел, я стал намного спокойнее, и с грустью я сказала ему:

 – Посмотри на себя, не только мои родители, но и, если умершие дядя и тетя увидят тебя таким, они тоже будут разбиты.

Кроме того, мне тоже было очень грустно. Ичэнь, ты знал об этом?

Он долго молчал, опустив глаза, и выражение его лица было скрыто в тени. Спустя долгое время он удрученно сказал:

 – Ты права, я не имею права себе потакать.

Следовательно, тот выдающийся и хладнокровный Хэ Ичэнь вернулся, но я все еще чувствовала, что что-то изменилось.

Я не могла точно определить, что именно.

Мы с Ичэнем остались прежними.

Чжао Мошэн, вероятно, не успела упомянуть о том, что я сказала Ичэню, потому что он вообще не говорил об этом.

Что касается меня, то у меня не хватило смелости упомянуть об этом снова.

Я была довольна существующим положением вещей. В настоящее время казалось, что мы вернулись в прошлое. Хотя отношения между нами не развивались дальше, не было ни одного лишнего человека.

На самом деле, я была очень слаба и не осмеливалась взять на себя инициативу изменить что-либо, кроме как ждать, пока однажды он повернется и посмотрит на меня.

Но я чувствовала себя все более и более одинокой.

Я тоже хорошо ко всем относилась, но хороших друзей у меня не было. После того как Чжао Мошэн ушла, никто не попросил меня пройтись по магазинам, никто не сказал мне, что я хорошо выгляжу, когда примеряю одежду, а также никто не сообщил мне за месяц до этого, что мой день рождения не за горами...

Я смутно подумала, что на самом деле мне тоже нравился этот друг.

Но было препятствие, что между нами был Ичэнь.

Четыре года учебы в университете пролетели в мгновение ока. Когда я закончила учеюу, я все еще была одинока, к удивлению моих соседей, по комнате. У меня была сокурсница, в одной руке она держала свидетельство об окончании школы, а в другой – свидетельство о браке. После прощальной вечеринки был еще и свадебный пир, так что это стало горячей темой для разговоров.

Когда я угощала Ичэня обедом с моей первой месячной зарплатой, я рассказала ему об этом. В то время как он слушал, он, казалось, немного потерялся в мыслях и случайно сказал:

 – Я также планировал жениться после окончания университета.

Я в шоке посмотрела на него.

Казалось, он понял, что только что сказал, и в его глазах мелькнула печаль.

В течение нескольких минут, нам обоим нечего было сказать.

Я медленно пришла в себя и сказала:

 – Ичэнь, в прошлый раз мама даже спросила меня, есть ли у тебя девушка. Ты должен найти себе подружку.

В этот момент я произнесла эту фразу искренне. Четыре года учебы в университете заставили меня понять, что после Чжао Мошэна Ичэнь может влюбиться в кого-то, но этим кем-то определенно буду не я. Я больше не была прежней Хэ Имэй. В настоящее время я надеюсь, что он может влюбиться в кого-то, и на этот раз я просто от всего сердца пожелаю ему всего хорошего.

Хотя мое сердце болело.

Он легко в нескольких словах сменил тему.

Мы закончили трапезу разговором на несколько неуместных тем. Когда пришло время платить по счету, хотя я и сказала, что это будет мое угощение, Ичэнь все же заплатил деньги.

Ожидая, пока официант вернется со сдачей, Ичэнь встал, чтобы сходить в туалет. Когда официант вернулся со сдачей, его все еще не было. Увидев, что его пиджак лежит на стуле, я протянул руку и достал из кармана пиджака бумажник, желая положить в него сдачу.

В тот момент, когда я открыл бумажник, я увидела эту фотографию.

Казалось, она была вырвана из какого-то документа, так как на ней были следы печати.

На фотографии у девушки был конский хвост, пара больших глаз, изгиб ее улыбки напоминал полумесяц, и она, казалось, сияла, как солнце.

Очень знакомая улыбка, которую я давно не видела.

Когда Ичэнь вернулся, я все еще держала его бумажник и тупо смотрела в оцепенении. Было уже слишком поздно класть бумажник обратно, так что я могла просто положить в него деньги и вернуть ему.

 – Это твоя сдача.

 – Ладно. – он кивнул и принял его со спокойным выражением лица, совсем как в тот год, когда Чжао Мошэн только что ушла.

В этот момент я внезапно осознала скрытый смысл этого выражения.

Он был спокоен, потому что уже принял решение.

Он решил продолжать ждать.

У некоторых людей рана со временем заживет медленно, как у меня.

У некоторых людей рана со временем будет медленно гноиться, как у него.

На самом деле все эти годы он исцелялся только внешне. Существует своего рода рана, которая проникает в костный мозг и разрушает области, которые невозможно увидеть.

Выйдя из ресторана, мы направились к автобусной остановке. В то время он работал всего год, а я только начала работать. Таким образом, у нас обоих тоже не было много денег, поэтому мы решили воспользоваться автобусом, который был самым дешевым видом транспорта.

В ожидании автобуса мы не разговаривали. Мой автобус сворачивал на остановку, и когда автобус уже собирался остановиться, он вдруг сказал мне:

 – Имэй.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него.

Яркие цвета ночных огней города отражались на его теле, делая его еще более одиноким.

 – Ты поймешь позже, если в этом мире однажды появился особенный человек, другие люди будут просто компромиссом. – он помолчал и добавил. – Я не хочу идти на компромисс.

Автобус отъезжал все дальше и дальше, его силуэт медленно расплывался в поле моего зрения.

Мой ум продолжал думать о его словах – ты поймешь позже, если в этом мире однажды появился особенный человек, другие люди будут просто компромиссом.

Зачем ждать, я знала с самого начала.

Я тоже не хотела идти на компромисс.

Таким образом, в этом многолюдном мегаполисе мы оба с одинаковым настроением духа упрямо ждали в одиночестве.

Занятые своей карьерой, мы постепенно стали меньше контактировать друг с другом по сравнению с университетскими днями.

Раньше я боялась, что этот день настанет, но этот день все равно настал.

На самом деле, казалось, ничего не изменилось.

Мне не было грустно.

Потому что я уже привыкла к этому.

Ичэнь дал мне очень много времени, чтобы привыкнуть.

Позже он однажды зашел ко мне в офис, чтобы забрать меня, чтобы вместе поехать город родителей навестить моего больного отца. Ожидая меня внизу, одна из моих коллег встретила его.

На следующий день эта женщина-коллега спросила меня, кто он такой, и даже нагло спросила, есть ли у него девушка.

Я ответила, что у него уже есть девушка в Соединенных Штатах.

В ее глазах отразилось разочарование и некоторое недовольство, она сказала:

 – Большинство отношений на расстоянии распадаются, и иностранная подруга очень опасна.

 – Нет, в конце концов они будут вместе. – я не знала, откуда взялась моя настойчивость: – Она вернется.

Мой коллега, вероятно, была удивлена моим твердым выражением лица:

 – Хэ Имэй, ты не она, так откуда ты знаешь?

Я больше не отвечала.

Я просто повторяла снова и снова в своем сердце: как она могла не вернуться?

Он всегда ждал ее.

Однако мы не ожидали такого долгого времени. Ожидание не пугало. Страшно было не знать, когда это кончится.

Один год, два года... пять лет, шесть лет...

На седьмом году.

В тот день я принесла ему мамины домашние китайские соленья. Когда я положила их в холодильник, то обнаружила, что внутри нет никакой еды, совершенно пусто. Поэтому я попросила его сходить в супермаркет.

По выходным супермаркет был переполнен.

Во время прогулки я болтала с Ичэнем о текущей ситуации друг друга. В последний раз мы виделись больше двух месяцев назад.

Затем мне показалось, что я слышу звук чего-то рушащегося.

Я небрежно повернула голову.

В разгар обрушивающегося звука я увидела ее.

С момента нашей последней встречи в KFC и до сегодняшнего дня прошло уже больше семи лет. Я вдруг почувствовала, что этот длинный промежуток времени показался мне всего лишь мгновением.

Синее море превратилось в тутовые поля. (Мир все время меняется)

Перемена была всего лишь в моем постепенно стареющем сердце. Изменение было просто все более твердой оболочкой Ичэня.

Что же до нее, то она, казалось, ничуть не изменилась.

Все еще продолжая улыбаться беззаботно и без тревог.

В тот вечер, вернувшись домой, я сидела на диване и смотрела, как небо постепенно светлеет.

Поскольку я была занят работой, я уже давно не убирала свою маленькую съемную квартиру. Этот цветочный горшок на балконе, после того как я его купила, я просто оставила его там, не зная, когда цветок расцвел. Я также не знала, когда лепестки увядали от дождя и ветра, оставляя только красный лепесток, покачивающийся на утреннем ветру.

Внезапно я почувствовала, что похожа на этот неизвестный цветок.

Цветок-человек расцвел. Цветок-человек увял. Все эти годы, от начала до конца, никто не спрашивал об этом.

П.п.: Китайские маринованные огурцы или китайские консервированные овощи состоят из различных овощей или фруктов, которые были ферментированы путем маринования с солью и рассолом (упрощенный китайский: 咸菜; традиционный китайский: 鹹菜; пиньинь: xiancài) или маринованы в смесях на основе соевого соуса или пикантных бобовых паст (酱菜; Ji; jiàngcài). Первые обычно готовятся с использованием овощей и фруктов с высоким содержанием клетчатки, таких как китайская капуста, морковь, яблоко и ананас, в то время как вторая маринованная группа готовится с использованием широкого спектра овощей, начиная от горчицы и огурцов до зимней дыни и редиса. На данный момент существует более 130 видов соленых огурцов.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется