Время: 13 лет после кризиса на Набу.

Место: Мустафар

Почему?

Оби-Ван молча искал ответ, глядя вверх на удаляющуюся платформу. Потоки воздуха поднимались вокруг него, а ветер шумел в ушах. Лицо Энаки… -- нет, Вейдера -- усмехалось, глядя сверху, потом раздался смех Ситха, отчего по спине Оби-Вана пробежал озноб. «Это грустно,» -- решил он рассеянно. Энакин был таким обаятельным молодым человеком, и видеть, как он упал до чего-то настолько гнусного, настолько искажённого, было настоящей трагедией.

Почему ты так поступил?

Более того, это было преступлением, но преступлением против чего, Оби-Ван не знал. Его разум вёл себя странно, и поэтому, решил он, его движения были такими медленными. Гравитация на Мустафаре не отличалась от гравитации, считающейся нормальной, поскольку планета была такого же размера и массы, как и многие другие населённые планеты. Понятное дело, разум играл с ним злые шутки, или Оби-Ван нарушал какие-то законы природы. И пока ветер оглушал его, он заметил, что Вейдер не собирается отступать ещё дальше. Что с ним происходило?

Почему ты нас предал?

Оби-Ван решил, что умирает. Всё вокруг было замедленным, потому что сознание пыталось растянуть последние секунды жизни, насколько это было возможно. Конечно, это было сознательной попыткой разума; конечно, ведь он был ещё в сознании?

Почему ты убил всех?

Оби-Ван слегка нахмурился; почему он упал на первом же месте? Действительно ли он падал? Над ним находилась платформа, на которой, по его смутным воспоминаниям, он стоял и знал, что где-то под ним протекает река раскалённой лавы. Но что случилось? Его толкнули? Вейдер толкнул его?

Почему ты не пощадил никого, даже невинных детей?

Оби-Ван на мгновение задумался. Да, решил он, Вейдер толкнул его, когда они сражались. Это было неимоверно глупым – сражаться среди лавы, подвергаясь токсичным выделениям и будучи не защищёнными от тепла. И всё же именно так они и сражались, вымещая страдания и ярость единственным способом, какой им был известен. Никто из них не пытался заговорить, когда приходилось сталкиваться с эмоциями.

Почему ты нас так ненавидишь?

Кто-то кричал.

Чем мы заслужили такую ненависть?

Кричал и кричал, не замолкая и не давая покоя, которого он так отчаянно жаждал.

Я хочу знать.

Оби-Ван вздрогнул, осознав, что это был он сам; он кричал. Его сознание пыталось стряхнуть с себя это странное состояние, в которое он себя заключил, заставить его делать что-то, продолжать бороться, собрать силу в кулак и спастись от неминуемой смерти в лаве…

Я хочу знать, почему.

У него получалось; он возвращался к реальности. Крик становился громче, ветер ревел, рвал тунику, царапал кожу. Смех Вейдера отразился эхом от вулканической скалы, его жёлтые глаза пронзили облако мглы, образовавшееся между ними, и время ускорилось. Горло Оби-Вана было сырым, его глаза горели, а рука отчаянно тянулась к площадке, к человеку, который ненавидел его с таким нездоровым неистовством…

Я погибну, но прежде ответь мне на один вопрос.

Оби-Ван вдохнул, его лёгкие протестовали, когда ядовитые пары наполнили их, воздух жёг чувствительную ткань. Тогда он закрыл глаза, хотя перед ним и появилось лицо Вейдера, точно такое же, с жёлтыми глазами, насмешливыми, обвиняющими, ненавидящими. Когда он свернул с пути? Когда Энакин превратился в этого монстра, и почему он не обращал на это внимания? Был ли он способен остановить его?

Это простая просьба.

Не это на самом деле имело значение, добавила часть Оби-Вана, потому что он так или иначе скоро умрёт. Он провалился; и было самое время всё отпустить.

Просто ответь мне на один вопрос, и я больше никогда тебя не потревожу.

Он провалился почти во всём, в чём было возможно, и теперь ничего не мог сделать.

Почему ты так поступил?