У директора "Бикона" сегодня явно был… весьма необычный день. Необычность эта заключалась в одном примечательном - предположительно - юноше, вывалившемся из черного провала прямо под ноги. На вид - не больше восемнадцати. Но точное определение возраста сильно затруднялось целым ворохом причин.

Впалые, с огромными мешками под ними, глаза. Худые щеки. Высушенные ветром губы. Солома вместо волос. Когда-то черные. Сейчас же — грязно-серые. Телосложение напоминало обтянутый кожей скелет. На теле были многочисленные, застаревшие раны. Местами открытые.

И, что самое плохое, его аура затухала. А сам человек был без сознания. Его словно… Что-то пожирало изнутри. Но парень трепыхался, бессознательно отвоевывая «свое». Что же, директор не знал, выжил бы «пациент» без его вмешательства, или же погиб… а потому — принял самое разумное решение. Помог. Просто и без затей. Дал «топливо», направил поток своей ауры в лежащее тело.

А парень впитывал её, жадно. Директор думал, что ему придется подстраивать количество силы, дабы не убить ненароком… Но нет, все в порядке. Или почти все. Невольно, Озпин обнаружил одну странность. Аура этого человека не была активна. Внутренняя работала, иначе он уже бы умер, но внешняя нет. Феномен его заинтересовал, и он продолжил исследование лежащего перед ним тела.

Вставал еще один вопрос. «Пробуждать» или нет? Это ему, безусловно, поможет… Но и привлечет к нему гримм. Ну, этому человеку гримм проблем не доставят. Не поодиночке. Голая физическая сила у него должна быть выше всяких похвал. И это в виде полутрупа. Верхний предел напитки мышц аурой был неплох. Не его уровень, но вполне себе. А если еще и учесть состояние…

— Что здесь происходит? — Глинда. Вбежала в кабинет, как только почувствовала высвобождение силы.

— Не мешай пока, пожалуйста, я пробуждаю его ауру, — Гудвич нахмурилась, но коротко кивнула.

Да, он-таки решился. Это было опасно, ведь инициация сильно истощала. И меж тем — давала силы неизвестному. Зам пришла весьма вовремя. Слова не являлись обязательной частью, лишь ритуальная составляющая. И потому директор молчал, сконцентрировавшись на деле.

Мгновенно провести огромный, даже для него, поток ауры через все тело, выводя её через поры и стимулируя источник — душу. Задачка непростая, особенно с таким человеком. Чем больше потенциала — тем больше требуется силы на преодоление естественного сопротивления.

— Кто он такой, Озпин? — Спросила Глинда, настороженно глядя на незнакомца.

— Я не знаю, он, в буквальном смысле, свалился на меня из ниоткуда. Какого-то рода портал, но я с таким их видом еще не сталкивался. — Директор говорил ровно, без одышки, но капля пота, текущая у него со лба, ясно говорила о его состоянии. Это-то и пугало его помощницу. Она в жизни не видела, чтобы столько ауры уходило на инициацию.

— Он может быть опасен, надо следить за ним.

— Прежде всего — нужно ему помочь. Суть охотников — в защите людей, а уже потом в убийстве гримм и захвате преступников.

— Я помню, но не стоит забывать и о разумной предосторожности.

— В случае чего — Амбер все еще здесь.

Между тем, многочисленные раны лежащего на столе человека стали заживать. А сам он — резко открыл глаза и отпрыгнул к выходу, прислонившись к стене. Спина его была напряжена, а ноги и руки обманчиво расслаблены. Он с опаской смотрел на людей перед ним.

«Где я? Кто вы такие?»

Эти слова прозвучали в голове Озпина, которого странный человек посчитал главным. И самым опасным.

«Что это, телепатия?» — Не успел директор произнести и слова, как услышал ответ.

«Да. А у вас что, принято использовать вербальное общение? А я-то думал, что только Андрэ настолько старомоден…» — Парень не затыкался и говорил странные вещи, хоть губы его и не двигались. Просто болтун? Или же отвлекает внимание?

Он не совсем разобрался, но видимо общаться с этим индивидом можно было как-то… «Так?» Сильно помог предыдущий опыт, Озпин сталкивался с таким проявлением…

«Около того, слишком тихо в ментальном плане. Самое важное — это сила и намерение, приложенное к словам. Желание донести их до собеседника. Поэтому я могу „слышать“ только то, что вы хотели бы мне сказать. Именно поэтому врать в „ментале“ — очень тяжело.»

Тем временем, парень слегка расслабился. Начал ощупывать свои мышцы и сверять ощущения… И хмурился. Он не понимал, что с ним сделали. Чувствовал себя… странно? Сжал и разжал кулак - небольшое напряжение, возникающее на коже, давление мышц. Дыхание. Рефлекторное, перешло на осознанное. Перестав дышать, он почувствовал нехватку воздуха… И, самое главное, сердцебиение.

«Я что, стал живым?»

В ментальном посыле явно чувствовалась целая прорва удивления. На этот раз его услышала и Глинда. Озпин немного впал в ступор, но быстро отошел.

«?»

В иной ситуации, директор посчитал бы, что у этого типа не все в порядке с головой, но наличие телепатии у человека с ранее закрытой аурой несколько меняло дело. А потому он терпеливо ждал ответа. Около десяти минут, так как странный человек словно застыл и ушел в размышления. Но, меж тем, продолжал контролировать обстановку, явно ожидая нападения. Глинда порывалась что-то сказать, но он остановил её жестом.

«Хм, извиняюсь, несколько выбило из мира… О чем бишь мы? Ах да, жизнь. То же, что и ты. Биологическая жизнь организма. Но, вместе с тем, правильное функционирование духовной составляющей. И да, мы передаем друг-другу мыслеобразы, которые наше духовное тело обращает в слова. Ну и мозг в этом ему несколько помогает, если он, конечно, сохранился, хе-хе… Кстати, еще раз спрошу, и попрошу вас мне ответить. Где я?»

Первая попытка Озпина рассказать о его вотчине была провальной. Добрых полчаса он пытался повторить свой успех с телепатией. Незнакомец старался помочь, но делал это весьма своеобразно, раздражая своим словесным? Мысленным? Поносом.

«…Таак, вот, примерно около того, формирование канала мыслесвязи — в первый раз штука трудная, да. Вот помню, как начал учить эту всеблагую вещь… Шутка ли — больше пятидесяти языков надо было знать ради того, чтобы можно было заказать выпивку в любом кабаке мира. Тут уж реально быстрее телепатии научишься…» — Озпин был весьма терпеливым человеком, но тут его пробило. Желание донести свои слова взяло новые высоты.

«…Когда же он уже заткнется?»

«О! Реально работает! А я думал шутит дед. Никогда не пробовал учить телепатии с помощью этого метода. Ну, а по поводу моего балабольства — ты попробуй не разливаться словами по холсту, когда в последний раз нормально общался лет пятнадцать назад. И каждый раз, когда находится собеседник — он оказывается чертовым эмо-боем. Дескать, посмотрите на этот умирающий мир… какая ирония… мы все умрем… И постоянно дурацкий смех в конце. Достало уже…»

Он прервался на короткий выдох.

«Ладно, вижу, что это не предыдущий мир. Как понимаю, меня забросило сюда после битвы с тем чертовым темным властелином… Сталкивались уже с такими, как я?»

«Поясни?» — Основы он уяснил, так что теперь мог общаться с теми, кто мог его «слышать», то есть, только с этим существом. И это требовало существенной концентрации и усилий. Непривычно, но открывало перспективы. Особенно если он еще узнает всю подноготную этого навыка. И как ему учить.

«Странники-меж-мирами. Попаданцы. Пришедшие. Названий много, суть одна. Существа, перешедшие сквозь грань миров. С помощью собственных навыков, или же случайно — не так важно. А! Еще бывают перерожденцы. Эти в другом мире рождаются со старой памятью. Это, если что, мой второй опыт. Из моего первого я попал в весьма неприятный. А потом этот гад Манус решил перед смертью меня добить. Выкинул нас прямо в бездну. Ну и возник конфликт интересов, в ходе которого мы, используя древний метод по типу кто сильнее тот и прав, пришли к выходу. И я бил его ногами до своей полной сатисфакции…» — Тут он блаженно улыбнулся — «Ну, а затем попал сюда.»

В его иномировое происхождение Озпин был вполне готов поверить. Хотя подобное немного… Шокировало. Нет, благодаря тому, что он и сам был из весьма… Необычной категории людей, он принял эту информацию стоически, но вот широкой публике о таком знать не следовало… Судя по всему, у него была пара общих вещей с этим человеком. И о таком стоило поговорить. Но позже.

«Я понял. Удивительно.» — Директор пока был весьма «косноязычен», если этот термин вообще возможно применить к телепатии. — «Меня зовут Озпин. Это учебное заведение для воинов. Это моя помощница — Глинда Гудвич. Могу я узнать твое имя?»

«Имя? А нет его у меня. Старое, которое самое первое, я забыл. А новое мне и не дали. Самому себе его придумывать — скука смертная. Уже делал так. Все равно в итоге забыл. Да и нужды особой не было. Можете дать любое, тут, для удобства, буду пользоваться им.»

«Как насчет Джорджа?» — Почему-то, ничего более оригинального ему в голову не пришло. Хотя, с этой модой на «цветные» имена он как раз-таки и будет белой вороной среди молодежи. Тут, кстати, следовало прояснить пару вещей.

«Ну, Джордж так Джордж, я не против. Сокращенно Джо, правильно?» — Собственно, теперь уже Джо, наконец-таки отлип от стены и немного расслабился. Хоть и не перестал контролировать обстановку. Выглядел он уже получше. Приободрился, а в глазах плескался интерес.

«Верно. Пара вопросов. Не против?»

«Без проблем. Понимаю, не дурак. Дурак бы не понял.»

Джо усмехнулся. Ему определенно нравилось играть на нервах сильных людей. А то, что этот Озпин был силен — он не сомневался. Интуиция на такие вещи еще не подводила.

«Каким образом ты попал сюда?»

«Если сухо и скучно — сражался с сильным врагом, спустя время он почти сдох. Ну и решил выкинуть „коронку“ напоследок. Выкинул нас, по всей видимости, за пределы мира. Я его добил. А потом отрубился. Почему я не оказался в своем мире, ну или на крайняк — не сдох окончательно, а появился тут — понятия не имею.»

«Собираешься искать путь назад?»

«Шутки шутите? Предыдущий мир сдох пару тысяч лет назад. И остался от него только гниющий труп, который еле дергался. Не, если позволите, я лучше здесь. Тут меня не пытались убить уже целый час. Курорт»

Директор разочарованно отмел одну из пришедших в голову идей. К сожалению, нового резервного плана на случай поражения не предвидится. А ведь не так уж и плохо было бы, ведь новый дом лучше, чем никакой.

«Умер?»

«Долгая история, и я лучше расскажу её, когда выучу ваш язык. Соотнесу понятия, пойму контекст… Ну и всякое в таком духе.»

Озпин задумался. Из этого человека можно было извлечь выгоду. Джордж был весьма сильным. Он это чувствовал. И использовал, по всей видимости, совершенно другие техники, нежели охотники. Так что они могли помочь друг-другу.

«Хорошо. Я покажу тебе твою комнату. Если ты не против — то побудь пока там. Еду принесут. Мне нужно подумать. И обсудить все с моими людьми»

Директор прекрасно видел, как много «всякого» хотела высказать ему Глинда. Но стоит отдать ей должное, выдержала сорок минут «перемигиваний». Стояла и смотрела на то, как два мужика пялятся друг на друга, постепенно теряя чувство реальности.

— Извини за это, Глинда, и подожди еще пару моментов. Я провожу нашего гостя в его комнату и все объясню. Позови пока сюда Амбер и свяжись с Кроу. Это важно.

— Хорошо, директор. — Напоследок, нервно взглянув на незнакомца, она вышла из комнаты.

«Ух, я только что вспомнил, сколько лет я не видел нормальную женщину! Конечно, типаж строгих секретарш мне всегда не особо нравился, но тут не до приверед! Кстати, у вас все тут такие красотки?»

Озпин, убедившись, что Глинда ушла, позволил себе улыбку. Впервые за долгое время, с ним кто-то общался так неформально. Это было приятно.

«Не жалуемся…»