Первое декабря 2022 года в Нью-Йорке, Соединенные Штаты Америки. На крыше высокого многоэтажного здания можно было увидеть молодого человека. По состоянию на 20:45 солнце уже село, и сейчас была ночь. Находиться в таком месте в такое время было, конечно, необычно. Стоя на краю, он молча смотрел на открывшуюся перед ним сцену. Это было прекрасное зрелище - видеть разноцветные огни, заливающие улицы и дороги от ярко освещенных зданий. Однако ему это было неприятно. В конце концов, цвета показались ему неузнаваемыми. Как будто все было черно-белым. С того места, где он стоял, проезжавшие мимо машины были похожи на маленькие игрушечные. Это навеяло некоторые воспоминания. Это напомнило ему о детстве, когда ему было не о чем беспокоиться и он наслаждался жизнью со своей семьей. Он был не в лучшем расположении духа. Казалось, что холод ему нипочем, так как он был высоко и находился на улице в одной рубашке. Под глазами у него были темные круги. Он сделал еще два шага, так что половина подошвы его ботинок свисала через край, пока он глотал воздух, застрявший в горле. Все, что требовалось, это еще один шаг.

Он сказал себе: "Умираю девственником, ага...", наклоняясь над краем. Мысль о том, что он покинет этот мир, не оставив после себя ничего, вызывала у него сожаление. Он не оставил бы после себя ни семьи, ни детей, ни даже возлюбленной. Земля под ним казалась такой близкой и в то же время такой далекой. Учитывая, что он находился на высоте более 40 этажей, он не ожидал ничего меньшего. Подъем по лестнице и спуск на крышу отнял у него все силы.

*Шаг*

Один шаг - и он исчез.

Пока он падал головой вперед на землю, казалось, что мир перевернулся. С каждой секундой его скорость увеличивалась. Он начал видеть, как проносится его жизнь, как он смотрит на луну, падая навстречу своей смерти. Когда он тянулся к луне, его седые волосы колыхались в замедленной съемке. Браслет на его правой руке со светящейся красной рудой в центре мерцал на свету. Когда он оказался в нескольких метрах от земли, он закрыл глаза.

*Осколок*

Красная руда разбилась.

[Поздравляем! Вы разблокировали систему!]

[Поздравляем! Навык: Пауза разблокирован!]

"..."

Он правильно расслышал? Он задумался. Он был уверен, что слышал, но если забыть об этом, то почему он больше не чувствовал, что падает? Боясь открыть глаза, он держал их закрытыми. Вокруг него слышались разговоры людей. Голоса звучали растерянно или обеспокоенно.

- "Эй... Как этот парень плавает?"

- "Это какой-то розыгрыш?!"

- "Он вверх ногами... Я не вижу никаких проводов".

Когда Грей медленно открыл глаза, он обнаружил, что мир перевернулся. Не понимая, что произошло, он посмотрел вниз и увидел, что его ноги уперлись в небо. Пошевелить ими было невозможно, как бы он ни старался. От его тела не исходило никаких ощущений.

Перед ним собралось довольно много людей. Многие закрывали рты руками, задыхаясь, другие доставали свои смартфоны, чтобы записать происходящее.

[Эффект паузы закончился]

*Крушение!*

В мгновение ока голова Грея ударилась о стол под ним. За ним последовало все его тело.

- 'Эффект паузы?' - спросил Грей, вставая и потирая затылок.

Увидев нож на полу возле своих ног, он опустился на колени, чтобы взять его и посмотреть на людей. Поскольку он не хотел, чтобы его смерть получила широкую огласку, он предпочел, чтобы они ушли. Тем не менее, его это не сильно беспокоило.

Нож был поднят и внезапно приставлен к его шее.

[Пауза].

Его глаза расширились, когда он снова услышал голос; еще более странным было то, что нож застыл на месте прямо у его шеи. Он не двигается.

- "Что, черт возьми, происходит...?"

В тот момент, когда он только что закончил задавать этот вопрос, разразился настоящий ад. На дороге перед ним здания рушились в дыру, появившуюся на земле из ниоткуда.

Дыра быстро росла, поглощая все в свои бездонные глубины.

Слышались пронзительные крики, когда машины падали в дыру. Люди пытались убежать, но дыра расширялась гораздо быстрее, чем они могли видеть. Грей отпустил нож и мгновение смотрел, как он застыл в воздухе. Люди, наблюдавшие за ним мгновение назад, уже начали отчаянно бежать. В отличие от них, Грей шел навстречу, натыкаясь при этом на нескольких человек. Со скоростью, с которой расширялась дыра, ему не потребовалось много времени, чтобы добраться до нее. Под его ногами захрустела земля, а затем его поглотила дыра.

В 21:00, 1 декабря, год 2022.

Это было начало конца света. По всему миру начали образовываться огромные дыры, в результате чего все великие города мира понесли непоправимый ущерб. Погибли люди, которые даже не поняли, что на них обрушилось. Впоследствии этот день стал называться "Катаклизмом".

Глаза Грея медленно открылись, отражая яркий свет свечи на стене рядом с ним. Вонь крови пропитала комнату, когда он встал, прикрывая нос. После секундного замешательства он осмотрелся и понял, что стоит на лестнице. Упавшие люди оставили после себя останки, которые были их телами. И снова. Почему он снова выжил?

При падении драгоценный камень в его браслете, который оставили ему родители, похоже, разбился. Не имея другого выхода, он начал спуск. Во время спуска он заметил узоры на стене. Они показались ему странными рисунками, но какой бы смысл они ни несли, он был слишком сложен для такого человека, как он, чтобы расшифровать его.

[Добро пожаловать в Лабиринт!]

Его голова запульсировала от боли, и он чуть не упал. И снова он услышал странный голос.

- "Кто ты? Что тебе нужно?" - спросил Грей с безжизненными глазами.

[Вы хотите увидеть свой статус? Да или нет].

- "Уходи"

В одно мгновение перед его глазами появился экран.

___________________________________________________________

[Владелец: Серый Калибр

Раса: человек

Уровень: 1

XP, необходимый для повышения уровня: 0/100

HP: 10/10

Сила: 5

Ловкость: 5

Выносливость: 5

Чувство: 5

Доступные очки для распределения: 0]

___________________________________________________________

На мгновение его глаза, казалось, загорелись, когда он уставился на экран, прежде чем он фыркнул.

- "Игра? Правда?"

В верхней части экрана были другие вкладки. Грей мог легко переключаться между ними, просто подумав.

___________________________________________________________

[Навыки]

Пауза [Уровень 1]

Эффект [Уровень 1]: Части тела или предметы пользователя могут быть на мгновение приостановлены. Тело цели может быть приостановлено. Ограничения зависят от размера объекта или части тела.

Требования: Контакт с телом цели, визуальная фиксация объекта.

Выносливость пользователя истощается каждую секунду.

Ограничение по времени: пять секунд

___________________________________________________________

Доступные очки навыков: 0

___________________________________________________________

Глаза Грея расширились. Способность, позволяющая ему приостанавливать события? Рядом с ней был уровень, что означало, что она, скорее всего, будет развиваться и иметь другие эффекты. Пока Грей обдумывал все возможные способы использования этого умения, его глаза начали медленно загораться. Как только он вспомнил какое-то воспоминание, свет снова померк. Он инстинктивно переключил внимание на вкладку квеста, как только его взгляд упал на нее.

[Ежедневный квест:

Пауза Обучение:

Пауза 100 объектов: 0/100

100 отжиманий: 0/100

100 приседаний: 0/100

100 приседаний: 0/100

Бег на 10 км: 0/10

Награда: 2 очка статистики].

- "Всего два за все это? Что за мошенничество!" пожаловался он, продолжая спускаться.

[Вы приближаетесь к первому этажу лабиринта.]

Грей внезапно почувствовал изменение температуры воздуха вокруг него. Стало темнее и холоднее.

[Получен новый квест].

Перед его глазами появилась закладка.

[Квест: Очистить первый этаж Лабиринта

Первый этаж: Uncleared

Награда: 5 очков стата.

Награда за XP: 100]

10:49 2 декабря 2022 года.

На фабрике можно увидеть работающего взрослого мужчину. Мужчина сосредоточился на своей задаче и работал без остановки в течение последнего часа. Как только он прикрутил последнюю деталь, он решил сделать перерыв. Другие члены его команды, вероятно, тоже закончили свою смену. Сидя на соседнем стуле, он взял пиво из холодильника. Его майка была мокрая от пота. Замерзшее холодное пиво уже согревалось в его руке. В результате он поспешил допить его. Он выпил почти половину пива за один раз, прежде чем сделать глубокий вдох.

- "Это то, что надо" - пробормотал он про себя.

Во время перерыва он решил потренироваться. Взглянув на свою ладонь, он медленно сжал и разжал ее, затем закрыл глаза и сосредоточился. Когда кусок грязи сформировался и затвердел на его ладони, странная коричневая аура начала излучаться из его тела.

- "Интересно, найдут ли они вообще это полезным?" - пробормотал он про себя.

Он практиковал свою способность манипулировать землей с тех пор, как получил ее, то есть вчера вечером. Он поднял кусок грязи, который создал, и с большим любопытством осмотрел его, все еще сомневаясь, что это его творение. Затем он услышал странный звук, исходящий от одного из паровых двигателей. Поскольку многие паровозы загораживали ему обзор, он не был уверен, что именно это было, но все же подошел посмотреть.

- "Наверное, что-то упало" - пробормотал он, вытирая остатки пива с губ. - "Ребята, вы в порядке?" - спросил он, подойдя ближе.

И снова ответа не последовало. Только звук двигателей. Начиная раздражаться, он подумал, что они разыгрывают его. Однако, когда он подошел к углу...

Его глаза расширились. Все пиво и еда, которые он съел ранее, вот-вот готовилось вырваться наружу. Глядя на эту сцену, он с трудом сдерживал рвоту. На полу была лужа крови. Это был труп одного из членов его команды. Второй член его команды лежал поверх трупа. Его кожа была бледной. Видя только его спину, он не знал, какое выражение лица он принимал. Тем не менее, он мог ясно видеть, что он делает - он ел его.

- 'Что...?'

Когда он вгрызался в труп своего коллеги, звуки рвущейся и хрустящей кожи, казалось, отдавались в его душе. Его сердце ёкнуло. С расширенными глазами он сделал шаг назад, все его тело дрожало. Но в тот же миг, каннибал внезапно бросился на него. Он вгрызся в его руку.

- "ГАРГХ!!!" - простонал он от боли.

Движение его тела, заряженное адреналином, привело к тому, что крюк приземлился на лицо каннибала, заставив его отскочить в сторону, оторвав при этом кусок плоти. Затем мужчина изо всех сил побежал прочь с завода.

- "Что это, черт возьми, было!" - спросил он, прижимая руку к ране, пытаясь остановить кровотечение.